Apéndice 1 – La Escala del Tiempo Geológica

Apéndice 1 – La Escala del Tiempo Geológica
1. Introducción
Las edades de la Tierra se estudian con la Escala del Tiempo. Esta escala de
la geología se usa en la paleontología para descifrar el origen y evolución de
los seres vivientes.
La Escala del Tiempo posee cuatro formas de medir el tiempo o unidades
básicas: el eón, la era, el período y la época. El eón marca un gran lapso de
tiempo, una “eternidad”. Desde que la tierra surgió hasta nuestros días se
divide en cuatro eones.
Eón
Tiempo
Hadeense
Desde el surgimiento del planeta Tierra hasta hace 3800
millones de años.
Arcaico
Desde la roca más antigua conocida, 3800 millones de años,
hasta hace 2500 millones de años cuando surgió la vida* en
el planeta. (Archean en inglés )
Proterozoic
o
Desde 2500 millones de años hasta hace 590 millones de
años. Durante este tiempo las formas de vida no dejaron
fósiles definidos. (Proterozoic en inglés )
Fanerozoico Desde 590 millones de años hasta nuestros días. Es en este
eón que surgen los animales que conocemos, vivos y fósiles.
(Phanerozoic en inglés )
*Se ha comprobado que la vida surgió antes de los 2500 millones de años,
pero se mantiene esta fecha como divisora entre estos eones.
2. El Eón Fanerozoico
El Eón Fanerozoico marca los últimos 590 millones de años en nuestro
planeta. Mucho antes de este eón ya existía la vida en la Tierra, mas sin
embargo es durante estos últimos 590 millones de años cuando los
organismos vivientes ya toman formas complejas y evolucionan a lograr las
características presente.
Eras
Tiempo
Paleozoic
a
Desde 590 a 245 millones de años.
Mesozoic
a
Desde 245 a 65 millones de años. Algunos autores lo sitúan
terminando en los 66 millones de años, otros en los 64.
Cenozoica Desde 65 millones de años hasta el presente.
Los Períodos en las Eras
Las tres eras del eón Fanerozoico se subdividen en períodos para facilitar su
estudio. Recuerde que el tiempo es continuo y estas divisiones aunque
basadas en algún evento muy real son sólo para poder estudiar la historia
natural de la tierra. Muchas especies surgieron en una de estas divisiones y
continuaron su existencia en las próximas.
Era
Períodos
Tiempo
Cámbrico
Desde 590 a 505 millones de años. Surgen los
cordados; filo Chordata. (Cambrian en inglés)
Ordovícico
Desde 505 a 440 millones de años. Surgen las
plantas terrestres. Fósiles del subfilo Vertebrata en
Australia y Bolivia. (Ordovician en inglés)
Silúrico
Desde 440 a 407 millones de años. (Silurian en
inglés)
Devónico
Desde 407 a 360 millones de años. Entre los
cordados surgen los peces cartilaginosos; clase
Chondrichthyans y los peces osteictíes, con
esqueleto óseo; clase Osteichthyes. Surgen anfibios
tetrápodos que más tarde se extinguieron. (Devonian
en inglés)
Carbonífer
o
Desde 360 a 286 millones de años. Surgen los
reptiles; clase Reptilia. Existían otros animales
similares, también tetrápodos, a los reptiles que más
tarde se extinguieron. (Carboniferous en inglés)
Pérmico
Desde 286 a 245 millones de años. Abundan los
reptiles de la subclase Synapsida. (Permian en
inglés)
Paleozoica
Era
Períodos
Triásico
Desde 245 a 210 millones de años. (Triassic en
inglés)
Jurásico
Desde 210 a 144 millones de años. Abundan los
reptiles de la subclase Archosauria, los dinosaurios.
Ya existían las aves y los mamíferos en este período.
(Jurassic en inglés)
Cretáceo
Desde 144 a 65 millones de años. (Cretaceous rn
inglés)
Mesozoica
Era
Tiempo
Períodos
Tiempo
Terciario
Desde 65 millones de años hasta hace 10 mil
años. Desaparecen la gran mayoría de los
dinosaurios. Las aves tratan de apoderarse del
planeta, los mamíferos demuestran una
adaptación más eficaz.(Tertiary en inglés)
Cuaternario
Los últimos 10 mil años de la Tierra. Los seres
humanos se “civilizan”. (Quaternary en inglés)
Cenozoica
Las Épocas del Período Terciario
Normalmente los períodos se dividen en tres épocas arbitrarias a las cuales
se les llaman: temprano, medio y tardío o inferior, medio y superior. Sin
embargo en el período Terciario se acostumbra estudiar en épocas
relativamente bien definidas.
Época
Tiempo
Paleoceno
Desde 65 a 57 millones de años. Surgen grandes aves, los
mamíferos aun son pequeños. (Paleocene en inglés)
Eoceno
Desde 57 a 36 millones de años. Los mamíferos se desarrollan
y adquieren superioridad sobre las otras especies. (Eocene en
inglés)
Oligoceno
Desde 36 a 23 millones de años. (Oligocene en inglés)
Mioceno
Desde 23 a 5 millones de años. Aparecen los simios. (Miocene
en inglés)
Plioceno
Desde 5 a 1.8 millones de años. América del Norte y América
del Sur quedan permanentemente unidas por América Central,
surge el “Gran Intercambio de la Fauna”. Los simios caminan
en dos patas. (Pliocene en inglés)
Pleistoceno
Desde hace 1.8 millones de años hasta hace 10 mil años. Se le
conoce también por la “Época del Hielo” debido a las
numerosas glaciaciones. Surge el hombre. (Pleistocene en
inglés)