Cuanto más, mejor

Cuanto más, mejor
(MO’BETTER BLUES)
CINE Y
Nº 251 (NOVIEMBRE 2008)
SINOPSIS
AZZ
Bleek Gilliam es un músico con una estricta formación como trompetista. Junto a
Shadow Henderson, un saxofonista, lidera un quinteto de Jazz que ofrece sus actuaciones en un club de los bajos fondos. Aunque Shadow disfruta de un mayor
protagonismo en la banda, a Bleek no le van mal las cosas. Sin embargo, los problemas surgen y se ve obligado a tomar decisiones críticas. Por una parte, Bleek
debe salir en defensa del manager del grupo, un amigo de la infancia con problemas
de juego que frecuentemente es apaleado por sus acreedores. Por otra, el trompetista se ve en la encrucijada de tener que elegir entre dos mujeres, una maestra de
escuela y una cantante.
FICHA ARTÍSTICA
Bleek Gilliam ................................................... DENZEL WASHINGTON
Giant.................................................................................. SPIKE LEE
Shadow Henderson ................................................... WESLEY SNIPES
Left Hand Lacey .............................................. GIANCARLO ESPOSITO
Moe Flatbush........................................................... JOHN TURTURRO
Clarke Betancourt .................................................... CYNDA WILLIAMS
FICHA TÉCNICA
Duración....................... 127 min.
Nacionalidad ......................EEUU
Año de Producción .............. 1990
(Color)
Dirección....................SPIKE LEE
Productora ............... UNIVERSAL
Productor ...................SPIKE LEE
............................. MONTY ROSS
Guión.........................SPIKE LEE
EL DIRECTOR: SPIKE LEE
Nació el 20 de Marzo de 1957 en Atlanta, Georgia (USA) bajo el
nombre de Shelton Jackson Lee. Hijo de un bajista de Jazz, Bill Lee
y de Jaqueline, profesora de arte (quien murió prematuramente en
1977); y quien lo apodó Spike. Creció en Brooklyn donde estudió
primero en el St.Ann College y luego en el Morehouse College de
Atlanta, una escuela exclusiva de la comunidad Afro-Americana, en
la que se diplomó en 1978 en Comunicación Social. A la vez frecuenta la Escuela de Arte de la Universidad de New York, ingresando de ella en 1982. Para esta escuela realiza una serie de cortometrajes que usa en su tesis, llamándolos: Joe's Bed -Study Barbershop: We cut heads (1983), que fue presentada y premiada en el
festival de Locarno. Su primer largometraje Lola Darling (1986), fue
escrito e interpretado por él mismo, laureado en Cannes. Una película que se muestra como uno de los mayores éxitos del cine afroamericano, condición que es nuevamente tomada con sus siguientes
films: Aulas Turbulentas (1988) y Haz lo que debas (1989).
Es uno de los pocos directores que consigue equilibrar los intereses
políticos propios como cineasta comprometido, con la industria
superficial hollywoodense. Su productora llamada 40 Acres & A
Mule Filmworks, divide las producciones entre sus films, anuncios
para la televisión y videoclips. Combinando así el arte y el negocio.
Lee se ha encargado de varias campañas para Levi´s y Nike.
FILMOGRAFÍA PRINCIPAL DEL DIRECTOR
1986
1988
1989
1990
1991
1992
1994
1995
1996
Lola Darling
(She´s Gotta Have It)
Aulas Turbulentas
(School Daze)
Haz lo que debas
(Do the Right Thing)
Cuanto más, mejor
(Mo’Better Blues)
Fiebre salvaje
(Jungle Fever)
Malcolm X
(Malcolm X)
Crooklyn
(Crooklyn)
Clockers
(Clockers)
Girl 6
(Girl 6)
1996
1998
1999
2000
2002
2006
Marcha del millón de hombres
(Get on the Bus)
El juego sagrado
(He Got Game)
SOS Verano infernal
(Summer of Sam)
Bamboozled
(Bamboozled)
El último día
(The 25th Hour)
When the Levees Broke (doc)
(When the Levees Broke))
Fotografía ..ERNEST DICKERSON
Montaje ............... SAM POLLARD
Música ..........................BILL LEE
Dir. Artística............. TED GLASS
Dir. Vestuario . RUTH E. CARTER
COMENTARIO
En un principio la película iba a titularse A Love Supreme en homenaje al legendario tema del saxofonista y compositor John Coltrane.
Pero por problemas de derechos de autor, la película optó por el
título que estaba en la recámara. Hablar de Mo’better blues implica
un paseo obligado por la biografía de Spike Lee. El pequeño Spike es
el primer hijo de un matrimonio formado por un contrabajista (Bill
Lee) y una profesora de arte y literatura (Jaquelyn Shelton). Nada
más nacer sus padres, se trasladaron a una zona de Brooklyn, Nueva York, llamada Kobble Hill, poblada de raza negra. Lee siempre
tuvo un gran apego a su madre, con lo que su muerte en 1976 provocó un duro revés para el director neoyorquino. Con su padre no
guardaba tanta relación puesto que éste estaba siempre de gira,
acompañando a grandes figuras del jazz. Para colmo de males, Bill
Lee volvió a casarse, pero esta vez con una mujer blanca y judía
(Susan Kaplan), lo que Lee más odiaba. A pesar de todo, su padre
colaboró con la banda sonora de Mo’better blues pero nunca llegaron
a llevarse muy bien, incluso en los noventa rompieron relaciones
casi definitivamente. Sabiendo todo esto de antemano, uno acaba
entendiendo el por qué de los saltos temporales tanto al inicio como
al final del film. Igualmente se nota cierto apego a la vez que odio por
el jazz y todo lo que conlleva. Todo ello, llevado de la mano por un
estupendo ritmo y ambientación. Por supuesto en todo momento
están patentes muchas de las características del cine de Lee. Empezando por la recreación, según el punto de vista de Spike Lee, de
uno de los múltiples mundillos que copaba la gente de color en
aquella época: el jazz (en Clockers sería el mundo de los camellos, o
en He Got Game, las canchas de baloncesto, por nombrar algunos
ejemplos). Reitera una vez más sus críticas hacia la supremacía
blanca (esta vez recae en manos de dos de los dueños de un club de
jazz), incluso hacia su propia raza (el club prácticamente sólo lo
llena gente blanca). Y, además, vuelve a entremezclar drama con
comedia, esta vez saliendo bien parado. A pesar de todo lo nombrado
anteriormente, el verdadero potencial de la película reside en un
guión partido en dos partes y con muy pocas fisuras, unos personajes muy bien definidos, un ritmo encomiable y una ambientación
envolvente. La historia está dividida en dos partes, por un lado se
centra en Bleek Gilliam (Denzel Washington) un trompetista obsesionado consigo mismo. Lee nos dibuja las relaciones de Bleek con
su banda y sus amantes o musas (interpretadas a la perfección por
Joei Lee y Cynda Williams). Esta, digamos que es la parte dramática
de
de la historia, con menos diálogos, mucha música y bastante carga
sentimental. En cambio la parte “alegre” la protagoniza Giant (Spike
Lee), mánager del grupo, jugador compulsivo y charlatán profesional. A primera vista esta segunda historieta puede parecer innecesaria, fuera de tono. Pero forma parte del juego de Lee, de la mezcla de
drama y comedia. Ambas historias se tocan, coquetean, para luego
unirse casi al final en un solo de trompeta, dándole más sentido a la
composición. Eso sí, el mayor lucimiento se lo lleva la música, cada
momento de inspiración del compositor, cada actuación de la banda,
cada nota que vuela por el club de jazz o que salpica a la banda
sonora. Todo esto está muy bien entonado. La presencia de Denzel
Washington, Wesley Snipes y las pocas apariciones de Samuel L.
Jackson no dejan de ser anecdóticas, ya que el peso de casi toda la
cinta recae en el galardonado Washington. Snipes y Jackson actúan
sólo como secundarios de lujo. Lo que sí es curioso es que esta tripleta nunca ha vuelto a aparecer en los títulos de crédito de otra
película. A pesar de trabajar más veces para Spike Lee (pero en
películas diferentes), cada uno eligió su propio camino hacia la fama.
La banda sonora, sencillamente, es una gran banda sonora. Encargada la composición de la música al que sería su posteriormente
habitual, el trompetista Terence Blanchard, la interpretación de los
temas corresponde al mismo Terence Blanchard y al cuarteto de su
amigo, el saxofonista Brandford Marsalis: Brandford a los saxos, el
ya fallecido pianista Kenny Kirkland, el bajista Robert Hurst y el
baterista Jeff “Tain” Watts, el único de todos ellos que aparece en la
película, en la cual interpreta efectivamente al batería del quinteto.
Como curiosidad cabría destacar que prácticamente el único momento donde no suena jazz exclusivamente, es en los títulos de
crédito que abren y cierran la película y también en las escenas
donde aparecen niños jugando. El inicio es claramente una pieza de
música clásica, a la que, poco a poco y tímidamente, se le van
uniendo notas de jazz. En cambio los títulos finales van acompañados por una base de jazz con voces rapeando. De esta manera, Spike
Lee quiere representar u homenajear a su manera la evolución de la
música negra contemporánea. La película (que es, sin lugar a dudas,
una oda al jazz) está dedicada a Robin Harris. Actor y comediante
que aparece varias veces en el film como Butterbean Jones, interpretando chistosos y ácidos monólogos. Mo’better blues significó su
último paseo por la gran pantalla, ya que falleció el mismo año del
estreno.
SOBRE EL REPARTO
DENZEL WASHINGTON
WESLEY SNIPES
Nació el 28 de diciembre de 1954 en Mount Vernon, Nueva York. A
mediados de los años 70 Denzel comenzó la carrera de periodismo
en la Universidad de Fordham y a la vez se matriculó en la American
Conservatory Theatre para estudiar interpretación en la ciudad de
San Francisco. Tras aparecer en varios telefilmes lograría debutar en
el cine en 1981 con la película Llámame Mr. Charley, una comedia
dirigida por Michael Schultz. Su salto a la fama en la pantalla grande se produjo en 1987 gracias a su interpretación en la película
Grita libertad, un drama político dirigido por Richard Attenborough
que le valió una nominación al Globo de Oro y al Oscar como mejor
secundario. Su consagración llegó con Tiempos de gloria (1989),
película de Edward Zwick ambientada en la Guerra Civil Americana
por la que fue recompensado con el Oscar y el Globo de Oro como
mejor actor de reparto. El talento como actor de Washington volvería
a ser relevante para la Academia de Hollywood en Malcolm X (1993),
biopic dirigido por Spike Lee o Huracán Carter (1999), film de Norman Jewison que adaptaba la vida del boxeador Rubin “Hurricane”
Carter. Por estas dos películas volvió a ser nominado al Oscar y a los
Globos de Oro, logrando este último premio por “Huracán Carter”.
Por Training day (2001), thriller dirigido por Antoine Fuqua, Denzell
lograría su segundo Oscar, ahora como mejor actor principal. En el
año 2002 debutaría como director con el drama Antwone Fisher.
Aunque nació en el estado de Florida (1962), Wesley Snipes creció
en
el
Bronx.
Estudió
canto,
baile
e
interpretación
En su adolescencia y tras regresar a Orlando, Wesley Snipes fundó
el grupo de teatro Struttin' Street Stuff, con los que actuaba en locales y parques públicos. A comienzos de los años 80 volvió a Nueva
York y estudió interpretación en la Universidad del Estado de Nueva
York. A mediados de década debutó en Broadway al mismo tiempo
que trabajaba como instalador en una compañía de teléfonos. En
1986 dio inicio a su trayectoria cinematográfica cuando fue contratado por la Warner para intervenir en Gatos Salvajes.
Comenzó a destacar en la pantalla grande gracias al director y
guionista Spike Lee, que lo incluyó en el reparto de algunas de sus
películas más conocidas: Cuando más, mejor (1990) o Fiebre salvaje(1991). Lee se había fijado en Wesley Snipes cuando éste apareció
en 1987 en el videoclip Bad de Michael Jackson, que había dirigido
Martin Scorsese. En los años 90 y con títulos como Pasajero 57, Sol
Naciente, Demolition Man o Blade, Snipes se convirtió en una de las
principales estrellas del cine de acción. Es experto en artes marciales, especialmente en capoeira, un estilo practicado en Brasil.
LA CRÍTICA OPINA
“El ambiente del jazz constituye la base de un film en el que Spike Lee se mostró menos acerado que de costumbre. Pese a ello, está muy
bien construido y cuenta con una banda sonora de excepción, con la participación del quinteto de Branford Marsalis.”
Fotogramas
www.auladecine.ulpgc.es