Escolares que fuman marihuana tienen daño en la concentración

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VIDA Y SALUD
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DOMINGO 1 DE JUNIO DE 2008
Investigación abarcó a 300 estudiantes de 3° medio de todos los estratos:
Escolares que fuman marihuana tienen
daño en la concentración, atención y memoria
Un estudio de la Facultad de Medicina de la U. de Chile midió
por primera vez el impacto cognitivo que produce el consumo
de marihuana en estudiantes de educación media no adictos.
Imágenes de la función cerebral de jóvenes consumidores,
muestran que la droga provoca menor irrigación en zonas
asociadas a la planificación y la capacidad de actuar.
›› Los tests
PAULA LEIGHTON N.
RELAJO.— El 58% de los consumidores de marihuana del estudio dijo fumar “para relajarse” y el 37% “para olvidar los problemas”. Para
el 65%, esta droga facilita la incorporación a grupos de amigos con los cuales pasarlo bien.
Riesgo invisible
Dörr agrega que “esto fue como salir con una red a cazar mariposas, porque seleccionamos
sólo a aquellos estudiantes que
Uno de los factores que llevaron a las psicóhubieran consumido exclusivalogas a iniciar su investigación fue la constatamente marihuana y ninguna
ción de que para los jóvenes hay una muy baja
otra droga”. Por cada uno de
percepción del riesgo asociado al consumo de
ellos se identificó a un compamarihuana. De hecho, el estudio mostró que el
ñero del mismo curso que no
74% de los consumidores de marihuana desafuera usuario de drogas, de maprueba el consumo excesivo de tabaco, pero
nera de conformar el grupo de
sólo el 7% desaprueba el consumo frecuente de
control.
marihuana. Entre los no consumidores la tenA los escolares de ambos grudencia es similar: mientras el 66% desaprueba
pos se les aplicó individualel consumo excesivo de alcohol, el consumo
mente una batería de tests que
frecuente de marihuana es rechazado por el
miden eficiencia y funciones
26%.
cognitivas (ver recuadro).
Las psicólogas señalan que esta baja percepUno de estos últimos (Rey)
ción de riesgo puede deberse en parte a que la
consiste primero en copiar una
amplia publicidad sobre los peligros del cigarrifigura conformada por diversos
llo y el alcohol no tiene contrapeso respecto de
PRECOZ.— 26% de los escolares que fuman marihuana al menos cuatro veces
trazos geométricos y luego de
los efectos de la marihuana.
al mes, habían empezado a consumirla antes de los 15 años.
15 minutos dibujarla de memoria. El promedio esperable son
que permiten, por ejemplo, or- la prueba, los consumidores se consumidores perciben que en
22 puntos.
En este test, los escolares no ganizar material o planificar un acercaban a 5 puntos y los no el colegio hay menor exigencia
consumidores a 3.
consumidores tuvieron un pun- trabajo”, explica Gorostegui.
académica y disciplinaria.
“Todas estas diferencias son
Dörr agrega que “hay un dataje promedio de 24,6, mientras
Por ejemplo, mientras el 33%
que los consumidores de mari- ño en la memoria inmediata y, significativas a nivel estadísti- cree que sus profesores no castial verse afectadas las funciones co”, señala Anneliese Dörr.
huana obtuvieron 17,5.
garían el consumo de marihuaMaría Elena Gorostegui agre- na, esta percepción la tiene sólo
Al evaluar las estrategias em- ejecutivas, también se afecta la
pleadas para copiar el dibujo, el motivación y la voluntad para ga que “todas las funciones da- el 10% de los no consumidores.
ñadas están involucradas en el
33% de los no consumidores si- actuar”.
Asimismo, quienes emplean
O t r a d e l a s aprendizaje escolar. Si a eso se la droga “reportan que se les
guió el estilo de
pruebas (Ben- le suma el síndrome amotiva- exige poco y que hay más desortrabajo de un
CONSUMO
ton) consistía en cional asociado al consumo, el den en la sala de clases. Tienen
adulto (preciso,
memorizar y co- problema es grave para los jó- más inasistencias y repitencias,
veloz y bien pla15% de los escolares
piar 10 láminas venes y para el sistema educa- no se relacionan bien con los
nificado, lo que
de 8° a 4° medio ha
con tres dibujos cional”.
implica atención
profesores y sus calificaciones
consumido marihuana el
geométricos cay concentrason significativamente inferioúltimo año, según el
da una. Este test Exigencia académica
ción).
res a las de los no consumidoConace (2006). Sólo
permite sospeEntre los conres”, dice el estudio.
considerando 4° medio,
char la presencia
sumidores, en
“Todo el estudio muestra que
la cifra es de 27%.
Uno de los hallazgos que llao ausencia de al- maron la atención de las investi- la marihuana ataca funciones
cambio, el 21%
siguió este estilo, mientras que gún defecto orgánico o patolo- gadoras es que los escolares que cognitivas en un momento de la
el 49% recurrió a una estrategia gía cerebral que esté interfirien- consumen marihuana tienen vida donde más se necesitan pade ensayo y error que se consi- do en la inteligencia.
expectativas más bajas sobre su ra tener un buen desempeño
En este caso, los no consumi- p r o b a b i l i d a d d e é x i t o a c a - académico y seguir una carredera más infantil. El 38% de los
no consumidores empleó esta dores promediaron 8,8 puntos, démico. El 21% cree que es muy ra”, señala Anneliese Dörr. Por
de un total de 10. Los consumi- probable que siga estudios uni- eso, agrega, “quienes están exestrategia.
“Esto indica que en casi la mi- dores, en tanto, tuvieron un versitarios, cifra que aumenta a puestos a consumirla deben satad de los consumidores están puntaje promedio de 7,7. Al 43% entre los no consumidores. ber los riesgos que realmente
disminuidas las capacidades medir los errores cometidos en Además, indica el estudio, los corren”.
Las huellas de la droga tiñen de azul el cerebro
En fumadores de marihuana hay zonas críticas del cerebro que no se irrigan adecuadamente.
Un azul, para los escolares que fuman
marihuana, no es una buena señal. No cuando
se trata de la huella que deja el consumo de
esta droga en el cerebro. En un examen de
neuroimagen destinado a detectar el estado
de la irrigación cerebral, “las zonas donde se
observa un color azul o celeste tienen 95 a
97% de probabilidad de que su función esté
reducida”, explica el doctor Ismael Mena,
experto en el estudio de neurotoxicidad por
drogas y asesor del estudio de la U. de Chile.
A partir de investigaciones previas, señala
que si se compara un cerebro normal con el
de un usuario de marihuana, una de las zonas
que se tiñen de azul es la corteza prefrontal,
asociada a la capacidad de planificación y
trabajo con propósito.
El azul también delata un compromiso del
lóbulo temporal, “donde radican funciones
como la memoria reciente y la capacidad de
iniciar actividades”, dice Mena.
Los efectos sobre el cerebro son aún mayores si se fuma marihuana prensada o “paraguaya”, en cuyo procesamiento se emplea
neoprén (ver infografía).
El tiempo o cantidad de marihuana necesarios para producir un efecto como el observado en las imágenes depende de la susceptibilidad de la persona a la toxicidad de la
droga. “De ahí que sea impredecible el efecto
que se está produciendo en cada persona”,
agrega, descalificando con esto la afirmación
ROJO.— Estudiar es más difícil para los usuarios de marihuana. La baja
irrigación cerebral afecta su capacidad de planificación y memoria.
del 51% de los escolares consumidores que
sostienen que “fumar marihuana no tiene
riesgos”.
El 81% de ellos y el 47% de los no consumidores también se equivocan cuando aseveran
que “las personas que fuman marihuana
“¿Son irreversibles los
daños de la marihuana?
Tenemos información sólo
en cocaína: en grandes
consumidores, tras seis
meses de abstención, el
100% está exactamente
igual”.
DR. ISMAEL MENA
Experto en
medicina nuclear
pueden dejar de hacerlo cuando quieran”. El
doctor Daniel Seijas, experto en adicciones
de la Clínica Las Condes señala que “en más
de 40% de las personas en tratamiento por
consumo de drogas en Chile, la principal
causa es la marihuana”.
NEW YORK TIMES
“Lo meritorio de
este estudio es que
nunca antes se había investigado el
efecto de la marihuana en una población no consultante”, destaca la
psicóloga Annelie“Hay que cambiar la
se Dörr, investigarepresentación social de
dora principal y
que fumar marihuana es
académica de la Fa‘buena onda’ o ‘relaja’.
cultad de Medicina
Para eso, hay que
de la U. de Chile. Es
erradicarla de toda la
decir, los jóvenes
población, no sólo de los
estudiados son esmás jóvenes”.
colares que hacen
M. ELENA GOROSTEGUI una vida normal y
cuyo consumo no es
Psicóloga
causa de trastornos
que hayan justificado visitar a especialistas de la
salud. Pese a ello, las investigadoras descubrieron que la marihuana sí ha tenido un impacto
en ellos.
El estudio abarcó a 304 alumnos de tercero medio de tres colegios de la Región Metropolitana: uno municipalizado, uno
particular subvencionado y uno
particular, lo que permitió
abarcar los grupos socioeconómicos bajo, medio y alto. De
ellos, el 14% había fumado marihuana cuatro o más veces en el
último mes, cantidad que en el
estudio los hizo calificar como
“consumidores”.
Dominó 48: mide coeficiente intelectual.
Figura Compleja de Rey:
mide habilidad de jerarquizar y organizar información
visual y entrega indicadores del funcionamiento
mental del sujeto.
Test de Benton: mide la
eficiencia intelectual actual
a partir de la capacidad de
atención, concentración y
retención inmediata.
Prueba de palabras
de Luria: evalúa la capacidad de la persona para
entender y memorizar el
significado de información
recibida auditivamente. En
este test no se detectaron
diferencias entre los consumidores y los no consumidores.
JAIME BASCUR
Cazando
mariposas
Los escolares consumidores y los del grupo
control debieron realizar
los siguientes tests:
RICARDO VÁSQUEZ
Se asocia a relajo y buena onda. La mayoría cree que es más
inofensiva que el cigarrillo y el
alcohol. Sin embargo, la marihuana deja una huella, tanto en
el cerebro como en el rendimiento académico.
Un estudio realizado por especialistas de la Facultad de
Medicina de la U. de Chile
muestra por primera vez que
“entre los adolescentes que consumen marihuana al menos
cuatro veces al mes, se produce
un deterioro significativo en algunos tipos de memoria, en la
atención y en sus estrategias de ejecución, todas ellas habilidades involucradas en el aprendizaje escolar”, asevera
la psicóloga María
Elena Gorostegui,
coautora del estudio y subdirectora
de la Escuela de Psicología de la Academia de Humanismo
“Como el consumidor de
Cristiano.
marihuana no molesta en
Los resultados de
clases, es difícil que los
la investigación se
profesores detecten el
presentaron en el
problema. Éste muchas
“Congreso Internaveces sólo se revela con la
cional de Patología
repitencia o el fracaso
Dual, Conductas
académico”.
Adictivas y Otros
Desórdenes MentaANNELIESE DÖRR
les”, que concluyó
Psicóloga
ayer en Madrid.