INTERVALOS DE REFERENCIA DE CALCIO SERICO TOTAL EN

INTERVALOS DE REFERENCIA DE CALCIO SERICO TOTAL EN COSTA RICA
POR EL METODO DE ABSORCION ATOMICA (EN POBLACIONES
AMBULATORIA Y HOSPITALIZADA)
Marta Sánchez*
Key word index. Calcium, reference values in serum.
RESUMEN
Se estudiaron dos tipos de poblaciones, una ambulatoria y otra hospitalizada, sin trastornos
aparentes en el metabolismo del calcio.
Se determinaron los intervalos de referencia para el calcio en nuestro medio, por el método de
referencia de absorción atómica. Se probó la precisión de dicho método. Se detectó una diferencia
estadísticamente significativa (p <0.01) entre los intervalos de referencia de ambas poblaciones, que son:
8.6 - 10.3 mg/d en personas ambulatorias, y 7.6 - 10.2 en pacientes hospitalizados. (Rev. Cost. Cienc.
Méd. 1984: 5 (2): ).
INTRODUCCION
El análisis de calcio sérico siempre ha sido un problema, debido a que las metodologías usadas
son muy tediosas, poco precisas e inexactas.
En un estudio llevado a cabo en el Hospital de Norwalk, en los Estados Unidos, se evaluaron y
compararon veinte métodos diferentes para dicho análisis, contra el método de referencia de absorción
atómica. Solamente cinco de ellos cumplieron con los requisitos mínimos de precisión y exactitud (2);
esto aclara las marcadas variaciones entre diferentes laboratorios. Se han desarrollado múltiples
métodos gravimétricos, volumétricos, nefelométricos y colorimétricos, pero el método de referencia sigue
siendo el de absorción atómica, por su alta especificidad, sensibilidad, reproducibilidad y por la
eliminación de sustancias interferentes (10).
El calcio juega un importante papel en la fisiología humana, y su determinación en suero es útil
como un indicador diagnóstico de los disturbios en su metabolismo. Es importante en la contracción
muscular, ritmo cardíaco, en la estabilidad de las membranas y como co-factor en muchas actividades
enzimáticas. Por lo tanto, la homeostasis del calcio es indispensable para preservar la fisiología normal.
Aproximadamente el 41 por ciento de calcio sérico está ligado a la albúmina, una pequeña cantidad es
quelada, y el resto es iónico. Su metabolismo es directamente controlado por la hormona paratiroidea (1,
5).
El hiperparatiroidismo, causado por hiperactividad, hiperplasia ó glándula paratiroidea
adenomatosa, produce un aumento en el calcio sérico (10).
Una pequeña elevación en el calcio sérico puede ser motivo suficiente para buscar un adenoma en
la glándula paratiroidea; consecuentemente, el método de calcio debe ser muy preciso y capaz de
detectar pequeñas variaciones en los niveles séricos.
La interpretación de los resultados se ha llevado a cabo en forma incorrecta, porque se toman
como base los intervalos de referencia establecidos en otros países. El objetivo principal de este trabajo
es presentar los niveles sanguíneos de calcio en nuestro medio, por el método de referencia de
absorción atómica.
*
Laboratorio de Nefrología. Hospital San Juan de Dios, San José, Costa Rica.
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Un segundo objetivo es comparar los intervalos de referencia obtenidos en una población
ambulatoria y en una población hospitalizada, sin trastornos en el metabolismo del calcio, ya que hay
muchos informes que establecen diferencias significativas entre ambas poblaciones (1, 2, 3, 6, 8).
MATERIALES Y METODOS
Se determinó el calcio sérico en dos diferentes poblaciones: una ambulatoria, constituída por 45
hombres y 45 mujeres adultos sanos escogidos al azar, donadores de Banco de Sangre, estudiantes
universitarios y personal médico del Hospital San Juan de Dios, y una segunda de 42 hombres y 42
mujeres, todos pacientes hospitalizados, sin trastornos aparentes en el metabolismo del calcio y
escogidos al azar.
A los pacientes se les estudió su historia clínica y expedientes. Se escogieron los que presentaron
ciertas patologías, como padecimientos dermatológicos, cirugías, várices, quistes, pacientes con
endometritis, asma bronquial y úlceras en extremidades inferiores. La recolección de muestras se llevó a
cabo durante un período de 3 meses.
Los sueros obtenidos estaban libres de hemólisis, se separaron del coágulo una hora después de
obtenida la muestra y se congelaron a 4°C hasta el momento de la determinación.
La cuantificación del calcio fue llevada a cabo en un espectrofotómetro de absorción atómica,
modelo 2380, Perkin-Elmer, de doble haz, con lámpara de cátodo hueco específica para calcio. Todo el
material utilizado se lavó previamente en HNO3, al 25 por ciento, durante 24 horas.
El método empleado es el recomendado por Analytical Methods for Atomic Absorption
Spectrophotomety Perkin Elmer, Norwalk Connecticut. U.S.A. (January 1982). Se utilizó una modificación
en la preparación de las muestras y patrones de trabajo, la cual consiste en utilizar una dilución 1:40 en
lugar de 1:50, pues se observó mayor estabilidad y reproducibilidad en las lecturas de absorbancia,
después de múltiples ensayos con diferentes diluciones.
RESULTADOS Y DISCUSION
La curva de calibración resultante, cumplió la ley de Beer y Lambert hasta 15mg/dl.
La buena precisión de este método es presentada en el Cuadro 1.
La precisión en el mismo día mostró que el coeficiente de variación fluctúa entre 1 y 1.2 por ciento,
y de día a día. Esta precisión difícilmente se logra con otros métodos para la cuantificación de calcio, ya
que el coeficiente de variación mínimo es de 2 a 3 por ciento (1).
Como se aprecia en el Cuadro 2, tanto el promedio como el intervalo de referencia en ambas
poblaciones muestran una diferencia estadísticamente significativa. (p <0.01). La literatura reporta
diferencias en los intervalos de referencia entre las poblaciones am bulatoria y hospitalizada, sin
trastornos en el metabolismo del calcio (2,3,6,8). No se sabe con certeza la causa de esta diferencia y en
muchas referencias se da como un hecho, sin dar la causa aparente o sin siquiera hacer mención de ella
(2,3,8). Sin embargo se podría esperar que la diferencia estadísticamente significativa (p <0.01) existente
entre ambas poblaciones, se deba a hipoproteinemias que se presentan en la población hospitalizada
normocalcémica (6).
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Cerca del 32 por ciento de la población hospitalizada sin trastornos en el metabolismo del calcio,
muestra valores de calcio sérico menores a 8.6 mg/dl, que es el límite normal inferior del intervalo de
referencia de la población ambulatoria, determinado en nuestro laboratorio (Cuadro 2).
La distribución de los valores de la población .ambulatoria y hospitalizada muestra una distribución
gaussiana normal. La población hospitalizada exhibe una dispersión mayor en cuanto al promedio que la
población ambulatoria (Figura 1).
El promedio
para
la población
hospitalizada y el
intervalo de referencia encontrado
concuerda con los reportados por Hardy (6) y Rodgerson y Moran (8), cuyos valores fue34
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ron de 7.4 – 10.2 mg/dl y 7.2 - 12.8 respectivamente. El promedio derivado del intervalo del calcio
sérico en la población ambulatoria no difiere significativamente de los reportados por diferentes autores.
(1, 2, 4, 5, 7) (Ver cuadro No. 3).
Es importante recalcar que los intervalos de referencia usados en Costa Rica son más altos (9, 11)
que los encontrados en nuestro trabajo, posiblemente por la menor especificidad de los métodos
utilizados. Esto explica probablemente la razón por la que en nuestro medio la detección de casos de
hiperparatiroidismo es poco frecuente.
De acuerdo a estos resultados, cerca del 32 por ciento de la población hospitalizada parecería ser
hipocalcémica, si no se estableciera un apropiado intervalo de referencia para este parámetro. Se sabe
que la incidencia real de hipocalcemia es baja (1).
No podemos, en este momento, explicar por qué los pacientes hospitalizados presentan niveles de
calcio más bajos, pero un estudio exhaustivo posterior tratará de determinar la causa de la disminución
del calcio en estos pacientes.
El método descrito aquí para la determinación de calcio sérico, por absorción atómica, ofrece una
serie de ventajas como son: la pequeña cantidad de muestra (50 ul), lo que lo hace útil para la
determinación en neonatos; no requiere desproteinización y se lleva a cabo en un tiempo muy corto,
además de ser muy preciso y exacto.
ABSTRACT
Using atomic absorption, the reference values for serum calcium in Costa
Rica were determined, in an ambulatory healthy population (8.6-10.3 mg/dl) and in
hospitalized patients, with no apparent calcium disorders (7.6 - 10.2 mg/dl). The
difference in these ranges is discussed, as well as other significant findings with
regards to this determination.
BIBLIOGRAFIA
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207.
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Lab. Invest. 1983; 165 (Suppl. 43); 65-70.
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(Suppl 43): 71-73.
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Measure ment of Serum Calcium. Clinical Chemistry. 1968; 14 (12):1206-1210.
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