Nivelación de suelas agrícolas

Nivelación de suelas agrícolas
UNA MEJORA PERMANENTE.
lván Gallardo A.
Programa Riego
INTRODUCCION
b) En el manejo del agua de lluvia
Cuando se maneja el agua en los terrenos de
cultivos, sea ésta proveniente de riego o de
lluvia, se presentan sectores húmedos y
secos que corresponden a los lugares denominados ubajos" y "altosii dentro de los
potreros.
El escurrimiento superficial del agua se dificulta por la existencia de microrrelieve que
provoca e·ncharcami\nto en las zonas bajas
de los potreros. Estos sectores, con exceso
de humedad, retrasan las labores de preparación de suelo y provocan pérdida de semilla a! permanecer anegadas durante la etapa
de germinación. Si el anegamiento se produce después de la emergencia, durante un
per(odo prolongado, causará trastornos fisiológicos que pueden conducir a la muerte
de plantas.
Para evitar problemas ocasionados por el
relieve· del suelo se recurre a su nivelación,
que es una práctica consistente en quitar
tierra en las partes altas y llevarlas a las
bajas, con el fin de emparejar la superficie.
Permitiendo con ello una distribución uniforme del agua de riego o lluvias, y mejorar
-el drenaje superficial de ésta.
Este artículo pretende entregar pautas para
decidir si nivelar o no, abarcando aspectos
como: problemas de suelos desnivelados,
trabajos requeridos, maquinaria y costos.
PROBLEMAS QUE CAUSA UN SUELO
DESNIVELADO
a) En el manejo del agua de riego
Una falta de nivelación produce una distribución desuniforme de la profundidad de
majamiento. Tiene como consecuencia irregularidad en el abastecimiento de agua a las
plantas en algunos períodos de crecimiento,
encontrándose algunas con exceso y otras
con déficit de humedad en la zona de las
ra(ces.
También es necesario trazar gran número
de acequias alimentadoras y desagües, que
se usan para entregar agua en las partes
altas y evacuar las bajas.
Otro problema es la necesidad de un mayor
uso de mano de obra, debido a que es necesario mayor tiempo para controlar el agua
y procurar un riego más uniforme.
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CONDICIONES QUE .DEBE CUMPLIR EL
SUELO A NIVELAR
Para nivelación el suelo debe. poseer una
profundidad de a lo menos 1,5 metros, con
un perfil homogéneo tal, que cortes de 20 a
30 centímetros no alteren demasiado su
fertilidad. Para suplir el déficit de fertilidad
provocado por la extracción de suelo de
mayor fertilidad, es recomendable tratar la
zona de cortes con una fertilización diferente al resto del sector basada en análisis
de suelo de los lugares que fueron cortados.
REQUERIMIENTO DE NIVELACION EN
DIFERENTES CULTIVOS O PLANTACIONES
Para todos Jos cultivos, el suelo nivelado es
una solución a la mayada de los problemas
de riego. Sin embargo, especialmente exigentes en materia de nivelación son las
plantacione.s permanentes, como el caso de
frutales, frambuesas, espárragos, etc. Idealmente, estas plantaciones deben ser en hileras paralelas y la única forma de no tener
problemas de anegamiento causados por
riego es a través de suelos nivelados. De esta
manera, es posible evitar enfermedades radiculares tales como: Phytophthora, Fusarium, Rhizoctonia, Pythium, Sc!erotinia.
lPA Quilamapu Nº 32, 1987
Trai//a de tamaño grande, accionada por un tractor de oruga.
TRABAJOS DE TOPOGRAFIA
METODOS DE NIVELACION
Los estudios de nivelación deben basarse en
levantamientos topográficos exactos, que
permitan un diseño económico del trabajo
de la maquinaria.
La elección del método de nivelación estará
condicionado por características de suelo,
cultivo, pendiente, formas de terreno y recursos económicos.
El proyecto de nivelación permite:
A continuación se describen en forma general tres métodos para cálculo y ejecución de
niveladones:
a) Econom (as considerables del uso de maquinaria, superiores en muchos casos al
40% de las nivelaciones hechas por apreciación visual.
b) Racionalizar cortes y rellenos, con lo que
se evitan cortes excesivos y un mal uso
de la maquinaria.
c) Permite elegir el método de nivelación
adecuado a las condiciones del terreno.
d) Entrega las bases para diseñar el futuro
sistema de riego, trazado de canales, desagües, estructuras de riego y sentido de
riego.
!PA Quilamapu Nº 32 1987
a) Emparejamiento: Consiste en eliminar las
elevaciones y rellenar las depresiones, sin
conservar ninguna pendiente uniforme.
Este método sólo cumple con el propósito de hacer fluir el agua de riego y se justifica cuando los suelos son poco profundos, o cuando están destinados·a cultivos
como cereales y praderas. La maquinaria
a usar puede ser rastrones niveladores o
palas de cola tiradas por tractor. Es una
labor de bajo costo y con movimientos
de suelo no mayores de 50 a 100 m3 por
hectárea.
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b) Nivelación por perfiles o en un sentido:
Consiste en nivelar exclusivamente en el
sentido del riego, manteniendo una pendiente uniforme a lo largo de las hileras
de plantación, sin nivelar en el sentido
transversal.
Este método de nivelación exige un uso
de maquinaria especializada y de mayor
costo, como son las traillas y motoniveladoras agrícolas. El movimiento de suelo por he'ctárea es del orden de 250 a
400 m3.
e) Nivelación en dos sentidos: Este método
es el de mayor costo, ya que exige grandes movimientos de suelo,· alrededor de
500-700 m3 por hectárea. E 1 paño de terreno queda como un plano inclinado
perfecto.
Al dividir el p9trero en sectores más pequeños, de pendiente homogenea ( terrazas), es posible disminuir los cortes al nivel de 400 m3 por hectárea.
Después del trabajo de las traillas es necesario, en algunos casos, el empleo de
una máquina microniveladora tipo
"EVERSMAN ", la que cumple con la
función de eliminar el microrrelieve, pero
no sirve como máquina para realizar cortes y rellenos en profundidad y distancia.
Es necesario señalar que las cifras indicadas para movimiento de tierra son sólo
de carácter referencial. El cálculo exacto
del movimiento de tierra será dado por el
estudio de nivelación.
MOMENTO OPTIMO PARA COMENZAR
LOS TRABAJOS
Los trabajos topográficos y reconocimiento
de suelo se deben iniciar una vez finalizadas
las labores de cosecha.
El estado ideal del suelo para el trabajo de
la maquinaria es después de una cosecha de
cereales.
Para facilitar el corte por parte de las traillas el suelo debe estar en un estado friable,
que corresponde al valor intermedio entre
plástico y cementado. Esto corresponde a
un suelo que no se encuentra ni seco ni húmedo, apto para la rotura con arado.
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No es recomendable rastrear el suelo, ya
que dificulta el llenado de los capachos de
las traillas. Si el suelo está muy cementado,
es recomendable el uso de arado cincel previo al trabajo de las traillas.
COSTOS
Al contratar maquinaria de movimiento de
tierra, existen dos modalidades propuestas
por las empresas dedicadas a este negocio.
Estas son: precio por metro cúbico, y precio por hora de trabajo.
Las dos modalidades no difieren mucho si
el agricultor tiene claro cuántos son los metros cúbicos a mover, o cuál es el rendimiento de las máquinas en metro cúbico
por hora.
Los precios de maquinaria para movimiento
de tierra en el mercado fluctúan entre $ 80
a $ 100 el metro cúbico, con combustible
incluido {precio vigente marzo 1987).
El precio de arriendo de maquinarias por
hora fluctúa entre $ 3.400 a $ 4.100, con
combustible incluido.
El costo de los estudios de nivelación y reconocimiento de suelos fluctúa entre
$ 4.000 y $ 6.000 por hectárea, dependiendo de la cantidad de hectáreas a nivelar.
Considerando un promedio general de
350 m3 por hectárea de corte, el costo para
nivelar una hectárea es del orden de
$ 32.000 a $ 40.000. Si se considera que el
trabajo de nivelación es una mejora permanente, implica que la inversión que se haga
por hectárea es un aumento en el valor de
la tierra.
La recuperación de la inversión dependerá
del cultivo o secuencia de cultivos a establecer, considerando aumentos de rendimiento
por mejor eficiencia de riego, uniformidad
de majamiento y economía de agua.
COMENTARIO FINAL
La nivelación de suelos es una práctica necesaria para el establecimiento de u na
explotación rentable y se paga con creces al
aumentar el rendimiento de los cultivos,
optimizar el uso del suelo, y obtener una
mejora permanente en el tiempo.8
IPA Quilamapu Nº 32, 1987