Componentes de video

Trucos para
el sistema
de vídeo
Aprovecha al máximo
las posibilidades de tu
monitor y tarjeta gráfica
procesos, obteniendo además mejores prestaciones dado que estas
tarjetas han sido específicamente diseñadas para este tipo de tareas.
La tendencia actual es integrar estas funciones dentro del propio controlador gráfico, sin necesidad de instalar tarjetas independientes.
La elección de una buena aceleradora no es una tarea fácil y, como en el
caso anterior, lo mejor es recurrir a las pruebas de las revistas especializadas para ver cuál obtiene los mejores resultados dentro de la franja
de precio que estamos dispuestos a pagar.
1 La tarjeta de vídeo más adecuada
Básico
A la hora de comprar un nuevo
ordenador, uno de los apartados que
plantea fuertes dudas es qué sistema
gráfico elegir. Existen dos posibilidades. La primera es que seamos de esos
usuarios que bien por motivos de tra bajo bien por ocio necesitemos un sistema gráfico más o menos potente que
nos sirva para nuestros propósitos. La
segunda posibilidad es que seamos de
esos usuarios que no piensan utilizar el
ordenador más que para realizar tareas
ofimáticas, como procesador de textos,
hoja de cálculo y todo lo relacionado con
Internet. Este último grupo de usuarios,
dentro del que podemos incluir la gran mayoría de PCs corporativos,
no necesitan un sistema gráfico potente, dado que principalmente
van a trabajar bajo un simple entorno gráfico de ventanas.
Si pertenecemos al primer grupo, tendremos que enfrentarnos a la
dura tarea de encontrar el modelo que más se ajuste a nuestras necesidades, basándonos en comparativas de revistas especializadas o en
el consejo de amigos y vendedores. Si, por el contrario, pertenecemos
al segundo grupo, podremos optar por cualquiera de las decenas de
tarjetas gráficas que se encuentran actualmente en el mercado por
precios inferiores a las 10.000 pesetas.
2 Elegir una aceleradora
Básico
Actualmente podemos encontrar todo tipo de tarjetas aceleradoras
en el mercado. La aceleración puede ser de tipo 2D o 3D y consiste en
que la tarjeta se ocupe de calcular y trabajar con los gráficos e imágenes que lo requieran. Esto supone que libera a la tarjeta gráfica y al
procesador de calcular complejos polígonos que ralentizarían otros
3a más
¿Más memoria equivale
velocidad?
Básico
1
No exactamente. En las tarjetas gráficas convencionales,
mayor cantidad de memoria supone la posibilidad de trabajar a más alta resolución y con más profundidad de
color. Esta memoria ha evolucionado desde los 256 Kbytes de las VGA estándar hasta los 8 Mbytes de memoria
que encontramos como mínimo en cualquiera de los
modelos disponibles hoy día en el mercado. Ahora bien,
cuando hablamos de tarjetas con funciones de aceleradora, disponer de gran cantidad de memoria supone tener la posibilidad de almacenar texturas y gráficos de manera directa sobre la propia memoria de la
tarjeta, sin tener que recurrir a la del sistema. Evidentemente, esto supone un aumento de la calidad de las texturas, que resultarán mucho más
detalladas, al tiempo que evita que el puerto AGP emplee la memoria del
sistema, más lenta que la de vídeo, para realizar estas funciones.
4 Fallos en Windows
Básico
En ocasiones puede ocurrir que tras instalar un driver de tarjeta gráfica
equivocado, o seleccionar una resolución o refresco mayor que el que
soporta el monitor, nuestro Windows sea incapaz de iniciarlo. La solución
ante este problema es bastante sencilla. Durante el proceso de arranque del
sistema, en cuanto aparezca la pantalla en modo texto y la frase «Iniciando
Windows 9x…» pulsaremos la tecla «F8». Esto hará que nos aparezca un
menú de arranque con varias opciones. Elegiremos el «Modo a prueba de
fallos», que hará que Windows arranque con un conjunto de controladores
mínimo y el modo de pantalla VGA a 16 colores. De esta manera podremos reinstalar nuevos drivers o modificar resoluciones de pantalla.
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5«drivers»
Mantener nuestros
a la última
Básico
Si disponemos de conexión a Internet, lo ideal
sería revisar cada cierto
tiempo si han aparecido
nuevos controladores
para nuestro hardware.
Esto afecta directamente
a la tarjeta gráfica, ya
que nuevos controladores soportan nuevas
especificaciones y normas, además de corregir
posibles errores detectados en versiones anteriores. Por ello sería interesante disponer siempre
de la última versión. Si desconocemos la página web de nuestro fabricante, podemos visitar www.winfiles.com, entrar en el apartado de drivers para tarjetas gráficas y buscarlo directamente.
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talla». Debajo de esta clasificación se encuentra nuestra tarjeta gráfica.
Pinchando sobre él tendremos acceso a los recursos asignados y a la
versión de los controladores. Si detectamos algún conflicto de hardware/software podremos solucionarlo directamente desde ahí.
8 La velocidad de refresco
Básico
6gráfica
Asignar la IRQ a nuestra tarjeta
Intermedio
La gran mayoría de las tarjetas gráficas modernas precisan que la placa les asigne una IRQ propia para realizar determinadas operaciones.
Esto, que en principio puede parecer una tontería, puede ser la causa
de que seamos incapaces de instalar correctamente los controladores
de nuestra tarjeta. Por
ello es conveniente
mantener activada esta
función, aunque las
últimas BIOS la tienen
activa por defecto.
Para verificarlo, en el
caso de tener una BIOS
Award, la más común
en los últimos tiempos,
iremos al menú de
«Advanced Chipset
Features» o «PNP/PCI
configuration» y buscaremos la opción «Assign IRQ VGA» para activarla. Y decimos que busquéis en uno de los dos apartados porque, dependiendo de la versión,
podréis encontrarla en uno u otro lugar.
7 Verificar el estado
Básico
Ante problemas con modos de pantalla, resoluciones y de otro tipo es
conveniente comenzar por verificar que nuestra controladora de vídeo
se encuentra correctamente instalada y sin ninguna clase de conflictos
de hardware. Para ello iremos a «Propiedades del Sistema» en el «Panel
de Control» de Windows y buscaremos, dentro de la pestaña de
«Administrador de dispositivos», el apartado de «Adaptadores de pan-
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6
Uno de los ajustes más olvidados por muchos usuarios al configurar una
tarjeta gráfica es la velocidad de refresco. Esta velocidad marca el ritmo de
refresco de pantalla de nuestro monitor y se mide en Hertzios. Es recomendable trabajar siempre con una velocidad igual o superior a los 75 Hz
verticales, si no queremos que nuestro ojos acusen un cansancio considerable en trabajos prolongados delante del ordenador. Para modificar este
valor en Windows 95/98, iremos a las «Propiedades de pantalla» accesibles desde el «Panel de Control». A continuación, buscaremos la pestaña
de «Configuración» y seleccionaremos las «Opciones avanzadas». Aparecerá otra ventana en la que seleccionaremos la pestaña de «Adaptador» y
debajo encontraremos una lista de opciones con diferentes velocidades de
refresco. Esto es al menos para los controladores de tipo genérico. Otros
controladores más específicos pueden situar esta opción en otro lugar,
aunque siempre accesible desde las «Propiedades de pantalla».
9 Elegir bien el monitor
Básico
Cuando hablamos de tarjetas gráficas pensamos en prestaciones, resoluciones máximas, memoria, refresco que soporta y otros datos menores. Sin embargo, mientras que a la tarjeta gráfica le concedemos tanta
importancia, muchas veces olvidamos que un buen monitor es la clave
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Colocar correctamente
el monitor
de todo. Y más teniendo en cuenta que no sólo se trata de que sea capaz
de presentar una determinada resolución y soportar un determinado
refresco, también consiste en cómo lo haga. Un buen monitor, con un
punto muy pequeño, sin defectos ni deformaciones en la imagen o el
color, nos permite trabajar relajadamente, evitando dolores de cabeza,
ojos y cansancio generalizado. Otro punto importante es el tamaño. Si
bien en los últimos tiempos el tamaño mínimo recomendable eran 15
pulgadas, esta tendencia está cambiando a favor de las 17 pulgadas,
cuyo precio está bajando de manera continua.
Básico
A la hora de poner el monitor en su ubicación final es conveniente colocarlo en el lugar adecuado para evitar, en la medida de lo posible, la
fatiga visual y los dolores de cuello. Para ello, y más si se trata de monitores grandes, la pantalla ha de situarse a la altura de los ojos, en la
posición natural de nuestro cuello y ojos. Ni demasiado alto, ni demasiado lejos, tampoco demasiado cerca en monitores grandes ni demasiado lejos en monitores pequeños. Hemos de ser conscientes de que si
pasamos muchas horas delante del ordenador, una correcta colocación
de todos los componentes, incluido el monitor, nos permitirá trabajar
más relajadamente y evitará problemas físicos.
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Configurar la resolución
adecuada
Básico
Actualmente, y si contamos con un buen
monitor, es ilógico trabajar con resoluciones
inferiores a los 1.024 x
768 puntos a 75 Hz. Si
nuestro monitor es
antiguo, inferior a las
15 pulgadas o no
soporta este modo, no
nos empeñemos, lo
mejor será reducir la
resolución hasta encontrar una que nos permita trabajar con una velocidad de refresco adecuada que evite la fatiga visual. En monitores antiguos es muy común que se ofrezcan las resoluciones más altas en modo
entrelazado, un sistema por el cual primero se refresca la pantalla vertical y después horizontalmente. El resultado es un cansancio inmediato
de la vista que impide trabajar en pocos minutos, por tanto hemos de
evitar este modo a toda costa.
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Usar dos monitores
con Windows 98
Básico
Desde la aparición de Windows 98 ya es posible instalar dos monito res independientes. Para ello tendremos que instalar una tarjeta grá fica adicional, que necesariamente tendrá que ser de tipo PCI, dado
que sólo contamos con un puerto AGP como máximo. Tras la instala ción de esta segunda tarjeta, podremos conectar dos monitores y con figurarlos desde las «Propiedades de pantalla» de Windows. Esta
función no es soportada ni por Windows 95 ni por NT.
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Cuidado con la
desmagnetización
14 Ajustar los controles
Básico
10
14
La mayoría
de las tarjetas
gráficas
precisan
que la placa
les asigne una
IRQ propia
Los controles de brillo y contraste del monitor son, con demasiada fre cuencia, mal ajustados. Esto nos perjudica a nosotros y a nuestro
monitor. Un exceso de luz en el tubo acabará gastándolo prematuramente, mientras que en nosotros causará una mayor fatiga visual.
Como norma general, ajustaremos al máximo el nivel de contraste,
mientras que para la luz emplearemos un pequeño truco. Cargaremos
una sesión DOS bajo Windows («Inicio», «Programas», «MS-DOS») a
pantalla completa. Una vez en DOS y con la pantalla con el fondo
negro, ajustaremos la luz dejando que éste sea totalmente negro. Evitaremos pues que tome un tono blancuzco. Este será el ajuste recomen dable para unas condiciones de iluminación normales. Aún así, todo
depende del entorno, pues no es lo mismo que nos encontremos completamente a oscuras que a plena luz del sol.
15 Orden de encendido
Básico
Básico
Los monitores modernos y de cierta calidad suelen incluir entre sus
controles una opción muy útil llamada desmagnetización o degauss
(en inglés), que permite realizar un barrido magnético del tubo, limpiando manchas provocadas por restos de fósforo quemado o defor maciones de la pantalla producidas por altavoces u otras alteraciones
magnéticas. En cualquier caso, no es conveniente utilizar esta opción
más que cuando sea necesario, dado que su uso continuado puede
sobrecalentar el tubo.
Hoy en día la mayoría de los monitores disponen de una conexión a la
corriente completamente independiente de la CPU. Por ello es importante seguir un orden de encendido adecuado para evitar que nuestro
monitor pueda verse afectado. Cuando queramos encender el PC,
conectaremos primero la CPU, para después encender el monitor. Al
desconectar nuestro equipo seguiremos el orden inverso, es decir, primero apagaremos el monitor y después la CPU. De esta manera siempre que encendemos o apagamos el monitor, la CPU está en marcha.
Trucos para el sistema de vídeo
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Acceso rápido a las propiedades
de pantalla
todo su esplendor. A continuación, emplearemos algún programa como
Paint Shop Pro para guardarla en un formato BMP estándar. Incluso si la
imagen lo permite podemos redimensionarla desde «Image», «Resize» de
este mismo programa shareware. A continuación iremos a las «Propiedades de pantalla» de Windows y pincharemos en la pestaña de «Fondo».
Podemos copiar el archivo de imagen al directorio de Windows, en cuyo
caso nos aparecerá directamente en la lista de imágenes, o podemos buscarla pulsando el botón «Examinar». Si contamos con Windows 98 podremos incluso estirar la imagen para que ocupe toda la pantalla seleccionando dicha opción en la lista «Mostrar».
Básico
Bajo cualquier versión de
Windows 95/98/NT si
hacemos «click» con el
botón derecho del ratón
directamente sobre el escritorio, aparecerá un menú
contextual que nos permitirá, pinchando en la
opción «Propiedades»,
acceder a la ventana de
«Propiedades de pantalla».
19 Reproducción de vídeo digital
Básico
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Detener temporalmente
el salvapantallas
Básico
Seguro que más de uno
habéis observado cómo el
inoportuno protector de
pantallas saltaba mientras
defragmentabais el disco o
cuando el equipo trabajaba
en una determinada tarea.
Para evitar estos pequeños
problemas, además de la
lógica desactivación total
del salvapantallas, podemos
optar por dejar desplegado
el «Menú de Inicio».
Bajo Windows podemos reproducir directamente vídeos de tipo AVI
con el reproductor multimedia que integra, aunque os recomenda mos encarecidamente conseguir la última versión del mismo desde
Internet. Para la reproducción de vídeos en formato Quicktime de
Apple (los que llevan extensión MOV) lo mejor es descargar la últi ma versión del reproductor de Quicktime desde la web en
www.apple.com. Dado que los tamaños de archivos de vídeo son
extremadamente grandes, se suele optar por reducir al máximo el
tamaño y la calidad de los mismos, por ello, no es de extrañar que
muchos de los vídeos descargados desde Internet ofrezcan una
lamentable calidad, que no es achacable a nuestro equipo o software.
20 DVD-Vídeo, ¿qué necesito?
Básico
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Colocar un fondo de pantalla
personalizado
Básico
Si estamos aburridos de los dibujos que Windows nos propone para colocar como fondo de nuestro escritorio y nos gustaría emplear esa imagen
que hemos visto en cualquier página web o programa, sólo hemos de
seguir unos sencillos pasos. Lo primero será conseguir la imagen que, por
supuesto, ha de tener un tamaño considerable si queremos apreciarla en
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Evidentemente, lo principal será contar con una unidad DVD, a elegir
entre las muchas que se pueden encontrar actualmente en el mercado
informático. Ahora que tenemos el lector para leer el soporte físico sobre
el que se almacena el DVD-Vídeo, hemos de contar con algún medio,
sea hardware o software, para poder descodificar este formato de vídeo.
Si optamos por la solución hardware obtendremos los mejores resultados, ya que al contar con una tarjeta descompresora de vídeo MPEG-2
lograremos una calidad y velocidad de reproducción verdaderamente
sorprendentes, sin olvidar que podremos emplear la salida de sonido
Dolby AC-3 que ofrecen muchas tarjetas.
La otra posibilidad, la descodificación por software, requiere un procesador extremadamente potente (Pentium III y últimos Pentium II) al
tiempo que un software complicado de conseguir, como el Power DVD,
para que realice la tarea. El problema de esta opción suele ser la veloci❑
dad de reproducción, menos fluida que en el caso anterior.