Lo que necesita saber acerca de la seguridad en las tuberías Nicor Gas tiene el cuidado de dar mantenimiento a una red de tuberías principales y de servicio que llevan gas natural a más de 640 comunidades en Illinois. Esta exhaustiva infraestructura brinda el gas natural necesario para dar servicio a más de dos millones de hogares y negocios. Quisiéramos aprovechar esta oportunidad para explicar el funcionamiento de las tuberías subterráneas que llevan gas a su hogar, por qué es importante evitar que se dañen y qué medidas puede adoptar para contribuir a la seguridad alrededor de las tuberías para gas natural. Tuberías de gas natural: seguras, en buen estado y subterráneas ¿Alguna vez se ha preguntado cómo llega hasta su hogar el gas natural que le brinda calefacción y que usa para cocinar? En Estados Unidos todos los días viajan varios millones de pies cúbicos de gas natural a través de un sistema de tubería subterránea de distribución y llegan a 64 millones de consumidores. El gas natural se extrae de las profundidades de la Tierra gracias a la construcción de pozos productores y tuberías recolectoras. Posteriormente, estas tuberías de menor tamaño alimentan las grandes tuberías de transmisión cuyo diámetro suele ser de entre 26 y 42 pulgadas, y el gas viaja a lo largo y ancho del país. El gas natural llega a la estación Nicor Gas de puerta de ciudad después de recorrer hasta 700 millas diarias. Una parte se almacena de manera subterránea para su uso posterior, debajo de formaciones rocosas, en alguno de nuestros ocho almacenes; el resto se envía a través de una red de tuberías más pequeñas que llegan a los hogares y los negocios. El gas natural también sirve para producir electricidad. Debido a la necesidad de transportar grandes volúmenes de gas natural, la única manera viable de hacerlo es a través de tuberías subterráneas. Las tuberías no obstruyen el paso de los vehículos en nuestras carreteras ni las vías fluviales como sucedería si usáramos camiones y barcazas, y tampoco empeoran el tráfico ni causan accidentes viales. Las líneas de gas natural son subterráneas, pero, ¿dónde están? Las empresas de gas natural, como Nicor Gas, instalan marcadores superficiales para indicar la ubicación aproximada de las tuberías subterráneas de transmisión de gran diámetro y alta presión. Los marcadores muestran el nombre y número telefónico del operador de la tubería a quien deberá contactarse en caso de emergencia. Los marcadores se colocan en cruces de caminos públicos, excepto en las zonas urbanas. Los marcadores y los señalamientos de alerta sólo indican la presencia de una tubería. No deben usarse o interpretarse como indicadores de la ubicación exacta de la tubería. Estaciones de Compresión Regulador/Medidor Infórmese antes de excavar El Servicio Conjunto de Ubicación de Servicios Públicos (JULIE por sus siglas en inglés) es el sistema gratuito para ubicar, con una sola llamada, instalaciones subterráneas. Si usted o un contratista planean una excavación, la ley estatal exige que se comunique a JULIE al 1 800 892-0123 (marque 811 a partir de 2007) por lo menos 48 horas antes de excavar, sin contar fines de semana y feriados. Este plazo permite a los servicios públicos identificar y marcar sus instalaciones subterráneas con pintura y/o banderines. Prepárese para proporcionar la siguiente información al comunicarse a JULIE: ✓ Su nombre, dirección y número telefónico ✓ El nombre y la dirección de su empresa (de ser el caso) ✓ Ubicación del sitio de la excavación ✓ Magnitud del trabajo (razón de la excavación) ✓ Fecha de inicio de los trabajos ✓ Número de permiso (de ser el caso) Al final de su llamada, el operador de JULIE le dará un número de excavación que podría necesitar en caso de volver a comunicarse a esta línea (por ejemplo, para volver a señalar los marcadores de los servicios públicos). “Vigilancia y Protección” para nuestros clientes Si usted reside dentro de los límites de la ciudad de Chicago, llame a DIGGER al 312 744-7000. Nicor Gas realiza una supervisión cuidadosa de todas nuestras líneas de gas “críticas”- aquellas tuberías cuyo diámetro es de seis pulgadas o superior y cuya presión es mayor. Si después de comunicarse a JULIE se determina que su proyecto está cerca de una línea crítica, recibirá una llamada de nuestro departamento de Vigilancia y Protección. En muchos casos, un representante de Nicor Gas estará presente durante la excavación. Este servicio es gratuito. ¿Las líneas subterráneas de gas son seguras? Sí, la seguridad es la prioridad número uno de la industria estadounidense del gas natural. Los códigos federales de seguridad en tuberías exigen que los sistemas de distribución cumplan con requisitos de diseño, construcción, pruebas, inspección, operaciones y mantenimiento desde el punto de conexión hasta el punto de transmisión, incluido el medidor de gas que está conectado a su hogar. En Nicor Gas damos mantenimiento a nuestro sistema gracias al monitoreo frecuente para detectar corrosión y fugas, y trabajamos con expertos del ramo a fin de mejorar continuamente la seguridad de nuestras tuberías y nuestros métodos de capacitación. La principal causa de accidentes en el sistema de distribución de las tuberías son los daños causados por excavadores que no se comunican a JULIE para solicitar la ubicación exacta de la tubería. De acuerdo con las estadísticas oficiales de Estados Unidos, la infraestructura de las tuberías, que consta de 1.4 millones de tuberías para gas natural, es el sistema más seguro de distribución de energía en el país. Los incidentes de seguridad en las tuberías para gas natural son excepcionales, aun cuando nunca antes se había transportado tanto gas natural a través del sistema de tuberías. Cómo reconocer y reaccionar ante una fuga de gas Las fugas de gas pueden ser muy peligrosas y tienen el potencial de causar incendios o explosiones mortales; por ello debe asegurarse de reconocer los indicios de una fuga y saber cómo actuar en caso de emergencia. Hay tres formas de detectar una fuga: OLOR — al gas natural se le inyecta un olor distintivo que mucha gente compara con el de los huevos podridos. Contacte a Nicor Gas para recibir una tarjeta de “raspar y oler” con este olor. VISTA — polvo volando, agua burbujeando o vegetación descolorida visibles cerca de una línea de gas natural enterrada. SONIDO — un sonido de silbido o soplido cerca del medidor de gas o de los aparatos a gas. Si sospecha que hay una fuga de gas, haga lo siguiente: 1. Salga inmediatamente del edificio o del área, dejando puertas y ventanas abiertas al salir. No abra las ventanas si no están abiertas ya. No use su teléfono o teléfono celular, ponga a funcionar ningún electrodoméstico, encienda un fósforo ni apague ni encienda interruptores de luz. 2. Llame a Nicor Gas al 1 888 Nicor4u desde un lugar cercano. 3. Espere en un lugar cercano hasta que Nicor Gas y los funcionarios a cargo de la emergencia de terminen que es seguro regresar. ¿Dónde puedo obtener más información? Si desea más información sobre la seguridad de las tuberías, le invitamos a visitar las siguientes páginas Web: Nicor Gas: Asociación Estadounidense del Gas: Alianza Common Ground: JULIE: Sistema Nacional de Mapeo de Tuberías: nicorgas.com [email protected] www.nicorgas.com/pipeline www.aga.org www.commongroundalliance.com www.illinoisonecall.com www.npms.rspa.dot.gov/publicsearch 1 888 Nicor4u © Nicor Gas 2011 Todos los derechos reservados 11/11