RASCON, ALFRED V. Rank and organization: Specialist Fourth Class, U.S. Army, Reconnaissance Platoon, Headquarters Company, 1st Battalion (Airborne), 503rd Infantry,173d Airborne Brigade (Separate) Place and date: Republic of Vietnam, 16 March 1966 Born: 1945, Chihuahua, Mexico Citation: Specialist Four Alfred Rascon, distinguished himself by a series of extraordinarily courageous acts on 16 March 1966, while assigned as a medic to the Reconnaissance Platoon, Headquarters Company, 1st Battalion (Airborne), 503rd Infantry, 173d Airborne Brigade (Separate). While moving to reinforce its sister battalion under intense enemy attack, the Reconnaissance Platoon came under heavy fire from a numerically superior enemy force. The intense enemy fire from crew-served weapons and grenades severely wounded several point squad soldiers. Specialist Rascon, ignoring directions to stay behind shelter until covering fire could be provided, made his way forward. He repeatedly tried to reach the severely wounded point machine-gunner laying on an open enemy trail, but was driven back each time by the withering fire. Disregarding his personal safety, he jumped to his feet, ignoring flying bullets and exploding grenades to reach his comrade. To protect him from further wounds, he intentionally placed his body between the soldier and enemy machine guns, sustaining numerous shrapnel injuries and a serious wound to the hip. Disregarding his serious wounds he dragged the larger soldier from the fire-raked trail. Hearing the second machine-gunner yell that he was running out of ammunition, Specialist Rascon, under heavy enemy fire crawled back to the wounded machine-gunner stripping him of his bandoleers of ammunition, giving them to the machine-gunner who continued his suppressive fire. Specialist Rascon fearing the abandoned machine gun, its ammunition and spare barrel could fall into enemy hands made his way to retrieve them. On the way, he was wounded in the face and torso by grenade fragments, but disregarded these wounds to recover the abandoned machine gun, ammunition and spare barrel items, enabling another soldier to provide added suppressive fire to the pinned-down squad. In searching for the wounded, he saw the point grenadier being wounded by small arms fire and grenades being thrown at him. Disregarding his own life and his numerous wounds, Specialist Rascon reached and covered him with his body absorbing the blasts from the exploding grenades, and saving the soldier’s life, but sustaining additional wounds to his body. While making his way to the wounded point squad leader, grenades were hurled at the sergeant. Again, in complete disregard for his own life, he reached and covered the sergeant with his body, absorbing the full force of the grenade explosions. Once more Specialist Rascon was critically wounded by shrapnel, but disregarded his own wounds to continue to search and aid the wounded. Severely wounded, he remained on the battlefield, inspiring his fellow soldiers to continue the battle. After the enemy broke contact, he disregarded aid for himself, instead treating the wounded and directing their evacuation. Only after being placed on the evacuation helicopter did he allow aid to be given to him. Specialist Rascon’s extraordinary valor in the face of deadly enemy fire, his heroism in rescuing the wounded, and his gallantry by repeatedly risking his own life for his fellow soldiers are in keeping with the highest traditions of military service and reflect great credit upon himself, his unit, and the United States Army. BENAVIDEZ, ROY P. Rank and Organization: Master Sergeant, Detachment B-56, 5th Special Forces Group, Republic of Vietnam. Place and Date: West of Loc Ninh on 2 May 1968. Entered Service at: Houston, Texas June 1955. Date and Place of Birth: 5 August 1935, DeWitt County, Cuero, Texas. Master Sergeant (then Staff Sergeant) Roy P. Benavidez United States Army, who distinguished himself by a series of daring and extremely valorous actions on 2 May 1968 while assigned to Detachment B56, 5th Special Forces Group (Airborne), 1st Special Forces, Republic of Vietnam. On the morning of 2 May 1968, a 12-man Special Forces Reconnaissance Team was inserted by helicopters in a dense jungle area west of Loc Ninh, Vietnam to gather intelligence information about confirmed large-scale enemy activity. This area was controlled and routinely patrolled by the North Vietnamese Army. After a short period of time on the ground, the team met heavy enemy resistance, and requested emergency extraction. Three helicopters attempted extraction, but were unable to land due to intense enemy small arms and anti-aircraft fire. Sergeant Benavidez was at the Forward Operating Base in Loc Ninh monitoring the operation by radio when these helicopters returned to off-load wounded crewmembers and to assess aircraft damage. Sergeant Benavidez voluntarily boarded a returning aircraft to assist in another extraction attempt. Realizing that all the team members were either dead or wounded and unable to move to the pickup zone, he directed the aircraft to a nearby clearing where he jumped from the hovering helicopter, and ran approximately 75 meters under withering small arms fire to the crippled team. Prior to reaching the team’s position he was wounded in his right leg, face, and head. Despite these painful injuries, he took charge, repositioning the team members and directing their fire to facilitate the landing of an extraction aircraft, and the loading of wounded and dead team members. He then threw smoke canisters to direct the aircraft to the team’s position. Despite his severe wounds and under intense enemy fire, he carried and dragged half of the wounded team members to the awaiting aircraft. He then provided protective fire by running alongside the aircraft as it moved to pick up the remaining team members. As the enemy’s fire intensified, he hurried to recover the body and classified documents on the dead team leader. When he reached the leader’s body, Sergeant Benavidez was severely wounded by small arms fire in the abdomen and grenade fragments in his back. At nearly the same moment, the aircraft pilot was mortally wounded, and his helicopter crashed. Although in extremely critical condition due to his multiple wounds, Sergeant Benavidez secured the classified documents and made his way back to the wreckage, where he aided the wounded out of the overturned aircraft, and gathered the stunned survivors into a defensive perimeter. Under increasing enemy automatic weapons and grenade fire, he moved around the perimeter distributing water and ammunition to his weary men, reinstilling in them a will to live and fight. Facing a buildup of enemy opposition with a beleaguered team, Sergeant Benavidez mustered his strength, began calling in tactical air strikes and directed the fire from supporting gunships to suppress the enemy’s fire and so permit another extraction attempt. He was wounded again in his thigh by small arms fire while administering first aid to a wounded team member just before another extraction helicopter was able to land. His indomitable spirit kept him going as he began to ferry his comrades to the craft. On his second trip with the wounded, he was clubbed from additional wounds to his head and arms before killing his adversary. He then continued under devastating fire to carry the wounded to the helicopter. Upon reaching the aircraft, he spotted and killed two enemy soldiers who were rushing the craft from an angle that prevented the aircraft door gunner from firing upon them. With little strength remaining, he made one last trip to the perimeter to ensure that all classified material had been collected or destroyed, and to bring in the remaining wounded. Only then, in extremely serious condition from numerous wounds and loss of blood, did he allow himself to be pulled into the extraction aircraft. Sergeant Benavidez’ gallant choice to join voluntarily his comrades who were in critical straits, to expose himself constantly to withering enemy fire, and his refusal to be stopped despite numerous severe wounds, saved the lives of at least eight men. His fearless personal leadership, tenacious devotion to duty, and extremely valorous actions in the face of overwhelming odds were in keeping with the highest traditions of the military service, and reflect the utmost credit on him and the United States Army. Menciones de Medalla de Honor: Rascón y Benavidez Guía de estudios RASCÓN, ALFRED V. Rango y organización: Especialista de Cuarta Clase, Ejército de los Estados Unidos, Pelotón de Reconocimiento, Compañía Sede, 1º Batallón (Aéreo), 503º de Infantería,173º Brigada Aérea (Aparte) Lugar y fecha: República de Vietnam, 16 de marzo de 1966 Nacido: 1945, Chihuahua, México Mención: Especialista Cuarto Alfred Rascón, logró su distinción mediante una serie de acciones de valor el día 16 de marzo de 1966, estando asignado como médico al Pelotón de Reconocimiento, Compañía Sede, 1er Batallón (Aéreo), 503º de Infantería,173º Brigada Aérea (Aparte). Al movilizarse para reforzar a su batallón hermano que se encontraba bajo un fuerte ataque enemigo, el Pelotón de Reconocimiento fue atacado por fuerzas enemigas que les superaban en número. El intenso ataque enemigo de armas colectivas y granadas hirió a diversos soldados de punta de los escuadrones. El Especialista Rascón, ignorando las órdenes de quedarse bajo resguardo hasta que pudiera obtenerse protección mediante fuego, logró movilizarse hacia delante. En repetidas oportunidades intentó alcanzar al puntero de ametrallados que se encontraba tirado, severamente herido, en un camino abierto del enemigo, pero cada vez le hizo retroceder el fuego agresivo. Sin pensar en su propia seguridad, se levantó de golpe, ignorando las balas que zumbaban y las granadas explotando para alcanzar a su camarada. Para protegerlo de heridas adicionales, intencionalmente colocó su cuerpo entre el soldado y las ametralladores enemigas, sufriendo múltiples heridas de metralla y una lesión grave en la cadera. Sin importarle sus graves heridas, arrastró al soldado, que era más grande que él, para sacarlo del camino barrido por la metralla. Tras escuchar al soldado de la segunda ametralladora gritar que se le acababan las municiones, el Especialista Rascón, bajo mucho fuego enemigo, se arrastró nuevamente hasta el soldado de la ametralladora que se encontraba herido, le quitó sus bandoleras de municiones y se las dio al soldado de la segunda ametralladora quien continuó con el fuego de represión. El Especialista Rascón, temiendo que la ametralladora abandonada, sus municiones y barril de repuesto pudieran caer en manos enemigas, llegó hasta ellos para buscarlos. En el camino, sufrió heridas en el rostro y en el torso por fragmentos de granada, pero hizo caso omiso de las heridas para recuperar la ametralladora, municiones y el barril de repuesto abandonados, permitiendo a otro soldado brindar fuego de represión al escuadrón que se encontraba atrapado. Al buscar a los heridos, vio al granadero de punta ser herido por fuego de armas cortas y granadas que les estaban arrojando. Sin pensar en su propia vida y en sus múltiples heridas, el Especialista Rascón lo alcanzó y lo cubrió con su cuerpo absorbiendo los impactos de las granadas que explotaban, salvando la vida al soldado, pero sufriendo heridas adicionales a su cuerpo. Mientras caminaba hacía el líder del escuadrón de punta, al sargento le estaban arrojando granadas. Nuevamente, sin considerar su propia vida, alcanzó al sargento y lo cubrió con su cuerpo, absorbiendo todo el impacto de las explosiones de granada. Una vez más, el Especialista Rascón fue herido críticamente por metralla, pero hizo caso omiso a sus propias heridas para continuar buscando y ayudando a los heridos. Estando gravemente herido, permaneció en el campo de batalla, inspirando a sus compañeros a continuar la batalla. Una vez que el enemigo rompió el contacto, rechazó la ayuda para sí mismo y en cambio trató a los heridos y dirigió su evacuación. No fue hasta que le colocaron en el helicóptero de evacuación que permitió que se le ayudara. El extraordinario valor del Especialista Rascón frente al mortal fuego enemigo, su heroísmo al rescatar a los heridos y su valentía al arriesgar repetidamente su propia vida por sus compañeros y demuestra las tradiciones más importantes del servicio militar y reflejan gran mérito sobre él, su unidad y el Ejército de los Estados Unidos. BENAVIDEZ, ROY P. Rango y Organización: Sargento Mayor, Destacamento B-56, 5º Grupo de Fuerzas Especiales, República de Vietnam. Lugar y Fecha: Oeste de Loc Ninh, 2 de mayo de 1968. Ingresó al Servicio en: Houston, Texas en junio de 1955. Fecha y Lugar de Nacimiento: 5 de agosto de 1935, Condado DeWitt, Cuero, Texas. El Sargento Mayor (en ese entonces Sargento de Segunda Clase) del Ejército de los Estados Unidos, Roy P. Benavidez, quien se distinguió mediante una serie de acciones osadas y extremadamente valerosas el día 2 de mayo de 1968, estando asignado al Destacamento B56, 5º Grupo de Fuerzas Especiales (Aéreo), 1º Fuerza Especial, República de Vietnam. En la mañana del 2 de mayo de 1968, un Equipo de Fuerzas Especiales de Reconocimiento de 12 hombres fue insertado mediante helicóptero en una densa área selvática al oeste de Loc Ninh, Vietnam, a fin de recopilar información de inteligencia sobre actividad confirmada del enemigo a larga escala. Dicha área era controlada y patrullada rutinariamente por el Ejército norvietnamita. Después de un breve período de tiempo en el suelo, el equipo enfrentó fuerte resistencia del enemigo y solicitó su extracción de emergencia. Tres helicópteros intentaron extraerlos pero no pudieron aterrizar debido a fuego intenso de armas cortas y antiaéreas del enemigo. El Sargento Benavidez se encontraba en la Base de Operaciones Adelantadas en Loc Ninh, monitoreando la operación por radio cuando los helicópteros regresaron para descargar a miembros de la cuadrilla heridos y evaluar los daños a las aeronaves. El Sargento Benavidez abordó voluntariamente un helicóptero para asistir en otro intento de extracción. Al darse cuenta que todos los miembros del equipo se encontraban o muertos, o lesionados, y no podían movilizarse a la zona de extracción, dirigió la nave a un claro cercano donde se lanzó del helicóptero en vuelo, corrió aproximadamente 75 metros bajo fuego fulminante hasta el equipo atrapado. Antes de llegar al lugar del equipo, recibió heridas a su pierna derecha, rostro y cabeza. A pesar de sus dolorosas lesiones, se hizo cargo, reposicionando a los miembros del equipo y dirigiendo su fuego para facilitar el aterrizaje de una nave de extracción y el abordaje de los miembros heridos y muertos del equipo. Luego lanzó bombas de humo para señalizar la posición del equipo a la nave. A pesar de sus graves heridas y estando bajo intenso fuego enemigo, cargó y arrastró a la mitad de los miembros heridos del equipo hasta el helicóptero que les esperaba. Luego proporcionó fuego de protección corriendo junto a la nave mientras se movilizaba para recoger a los demás miembros del equipo. A medida en que se intensificaba el fuego enemigo, se apuró para recuperar el cuerpo y los documentos clasificados del fallecido líder del equipo. Cuando alcanzó el cuerpo del líder, el Sargento Benavidez fue herido gravemente por fuego de armas cortas en el abdomen y por fragmentos de granada en su espalda. Casi en el mismo momento, el piloto de la aeronave sufrió heridas mortales y su helicóptero se estrelló. A pesar de estar en condiciones extremadamente críticas debido a sus múltiples heridas, el Sargento Benavidez obtuvo los documentos clasificados y llegó hasta el lugar del choque, donde ayudó a sacar a los heridos de la nave volcada y juntó a los sobrevivientes paralizados en un perímetro defensivo. Bajo el creciente fuego de armas automáticas y granadas del enemigo, se movilizó alrededor del perímetro distribuyendo agua y municiones a sus hombres cansados, devolviéndoles la voluntad de vivir y luchar. Enfrentando una oposición del enemigo que acrecentaba con un equipo atribulado, el Sargento Benavidez juntó sus fuerzas, comenzó a pedir ataques aéreos tácticos y dirigió el fuego de las naves artilladas a fin de suprimir el fuego enemigo y así permitir otro intento de extracción. Fue lesionado nuevamente en el muslo por fuego de arma corta al administrar primeros auxilios a un miembro lesionado de su equipo, justo antes de que otro helicóptero de extracción pudiera aterrizar. Su espíritu indomable lo impulsó mientras comenzaba a cargar a sus camaradas hasta la nave. En un segundo viaje con los heridos, le dieron un garrotazo, sufriendo lesiones en la cabeza y brazos antes de matar a su adversario. Luego continuó cargando a los heridos hasta el helicóptero bajo fuego devastador. Una vez que llegó a la nave, vio y mató a dos soldados enemigos que se venían encima del helicóptero desde un ángulo que evitaba que la ametralladora de la puerta de la nave pudiera dispararles. Con la poca fuerza que le quedaba, hizo un último viaje al perímetro a fin de asegurarse que todo el material clasificado había sido recogido o destruido y a traer a los demás heridos. Solo entonces, en condiciones extremadamente graves por múltiples heridas y la pérdida de sangre fue que se permitió montar en el helicóptero de extracción. La valerosa decisión del Sargento Benavidez de unirse voluntariamente a sus camaradas que se encontraban en estado crítico, de exponerse constantemente al avasallante fuego enemigo, y su negativa a detenerse a pesar de múltiples heridas graves, salvaron la vida de al menos ocho hombres. Su liderazgo personal sin temor, su tenaz devoción al deber y sus extremadamente valerosas acciones frente a probabilidades abrumadoras estuvieron acordes con las más elevadas tradiciones del servicio militar, y son reflejo del mayor crédito para él y para el Ejército de los Estados Unidos.