SIEMBRA DIRECTA : principal aliado para la

SIEMBRA DIRECTA : principal aliado para la
conservación de suelos
Ing. Agr. Martín Cubilla (*)
A pesar de la existencia de tecnologías para el manejo adecuado del suelo,
resulta preocupante la disminución del uso de la siembra directa a nivel país,
teniendo en cuenta que constituye una de las prácticas conservacionistas más
importantes, por otorgar los nutrientes necesarios al suelo y lograr la
eficiencia productiva en los cultivos. Actualmente, urge que los productores
apliquen la labranza mínima en el campo, a fin de alcanzar la sostenibilidad
agrícola.
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La siembra directa o labranza mínima es una de las técnicas de conservación de suelo
más relevantes en el país. En el Paraguay, dicho sistema empezó a utilizarse a inicios de
los 90, tomando gran fuerza, con una cobertura del 95 %. Sin embargo, en la actualidad
se hace latente la preocupación de profesionales del agro por el poco uso del sistema, a
pesar del crecimiento de la superficie dedicada a cultivos agrícolas, principalmente la
soja. En la campaña 2013-2014, mediante un estudio satelital que diferenciaba áreas de
suelo al desnudo, sin cobertura, y aquellas con preparación, se notó un decrecimiento de
las áreas dedicadas a la siembra directa, del 29,76 %. Así, el Paraguay pasó de casi 100
%, en sus inicios, a un 70 % de superficie que utiliza el sistema.
EN QUÉ CONSISTE
La siembra directa contempla cuatro pilares que son: cobertura permanente del suelo,
rotación de cultivos, eliminación del uso de arado y rastra, y manejo integrado de
plagas, enfermedades y malezas. Aquellos productores que llevan adelante esta
metodología en sus parcelas obtienen muy buenos resultados en los rindes a bajo costo,
sin afectar la dinámica biológica del suelo.
RECOMENDACIONES Y TÉCNICAS DE TRABAJO
Cuando comenzó la siembra directa, varios profesionales dedicaron años de estudio e
investigación a proporcionar las herramientas básicas a los productores, para ejecutar la
conservación de los suelos de forma práctica y con la metodología adecuada. Se
establecieron recomendaciones, formas de trabajar, cómo tomar muestras de suelo
adecuadamente para envío a análisis, la interpretación de cada tipo de suelo de la región
oriental y, consecuentemente, seguir un plan de fertilización. Con dicho sistema, se
obtuvieron valores muy diferentes, en rendimiento y productividad, al sistema
convencional de cultivo que no contemplaba la cobertura del suelo con materia
orgánica. A pesar de ello, hoy en día, pocos agricultores extensivos la utilizan.
Los análisis de suelo son ínfimamente más baratos que los fertilizantes. De acuerdo con
una experiencia realizada en el 2013, el costo de los fertilizantes para trigo y soja
representaron el40 a45 % del costo de producción.
MUESTREO DE SUELO
Una de las prácticas que no se lleva a cabo de manera estricta es el muestreo de suelos.
Esto propicia que el productor no conozca detalladamente la tierra con la que va a
trabajar, a pesar de existir excelentes laboratorios en el Paraguay dedicados al análisis
de suelo.
El primer paso, antes de la preparación de la parcela, es la realización de un buen
muestreo, para conocer la fertilidad del suelo y corregir o mantener los nutrientes en
ella. No basta con aplicar las formulaciones ofrecidas en el mercado sin tener la
radiografía del suelo. Los agricultores tienen a disposición la Red Nacional de
Laboratorios de Suelos, donde hay un control de calidad y se trabaja eficientemente
sobre las muestras. Con un buen muestreo de suelo y los resultados del análisis será
posible corregir o mantener los nutrientes, con una fertilización adecuada en el tiempo y
la forma, de manera a llegar al máximo potencial productivo de cada cultivo.
FRECUENCIA DEL MUESTREO
Es recomendable hacerlo cada un año y medio a dos años, siempre y cuando se ejecute
con la metodología adecuada. Es preciso tener una confiabilidad de cómo se encuentra
el suelo. El análisis proporciona la radiografía general del suelo y cómo planificar su
manejo, mediante recomendaciones para trabajar por lotes y parcelas, con la corrección,
manutención o reposición de nutrientes.
ROTACIÓN DE CULTIVOS
La materia orgánica generada por el cultivo de maíz permitirá a la soja entrar con
mejores rendimientos y un desarrollo superior en el campo, además de impedir plagas y
enfermedades. Estos factores son importantísimos, ya que representan una inversión en
el tiempo, por agregarle valor al suelo a través de los nutrientes que necesita.
RENDIMIENTO
Los rendimientos dependen mucho de la calidad de la siembra directa. Si se siguen los
lineamientos de manera estricta, será factible la obtención de mejores rendimientos,
principalmente en periodos hostiles, como los años afectados por sequía. La calidad del
sistema queda demostrada por el buen manejo cultural; es decir, manejo de suelo
adecuado, fertilización y control de plagas, enfermedades y malezas.
PRODUCTORES DESMOTIVADOS
Hoy se presenta una situación particular: la baja en los precios del maíz y el trigo, por lo
que varios productores están desmotivados con ambos rubros y frenan la siembra de los
mismos. Así, se deja de lado la rotación de cultivos, por lo que no se tendrá materia
orgánica benéfica para el suelo y será perjudicial a largo plazo en la soja, ya que se
eliminan nutrientes y se arriesga una mayor incidencia de plagas.
No obstante, el productor debe buscar otra alternativa con el maíz, puesto que puede
utilizarse para nutrición animal, destinado a la elaboración de balanceados. El maíz
posee un valor fundamental en lo que refiere a siembra directa, debido a que otorga
carbono y masa seca al suelo, lo que se reflejará en los cultivos siguientes. La idea es
buscar el beneficio comercial sin dejar de lado a la rotación. En la actualidad, el maíz
zafriña entra con mucha fuerza, ya que representa un cultivo con muchas finalidades.
CAPACITACIÓN
La Federación Paraguaya de Siembra Directa viene realizando capacitaciones a nivel
nacional nuevamente y se notan cambios positivos en los productores. Sin embargo,
hace falta llegar a un mayor número de productores para refomentar el tema del
mejoramiento y la conservación de los suelos en el Paraguay.
(*) Especialista en cultivos extensivos
FUENTE: ABC Color – Suplemento Rural
03/12/2014.-