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DICCIONARIO E L E M E N T A L
c o , y forma con ellos sales neutras deliqüescentes , que se lla­
man nitrates y muriates de magnesia , que se descomponen
fácilmente por dos á l k a l i s : también se combina con preferen­
cia á los demás con el ácido sulfúrico , y forma con él una
sal amarga cristalizada en agujas, y disoluble en igual peso de
agua á la temperatura regular , la qual llaman vulgarmente
sal de higuera:
circunstancia que la hace distinguir de las demas tierras, porque combinadas aquellas con este mismo ácido,
forman sales, ó bien insolubles como son el sulfate calizo , y e l
sulfate de bárite,ó bien estípticas, y menos solubles, como v . g .
el sulfate de alúmina.
L a magnesia que se gasta en las boticas se saca comun­
mente por precipitación, descomponiendo el sulfate de mag­
nesia , como el mas abundante en nuestros pasises , y menos
costoso. E l modo de hacerla consiste en disolver una porción
de esta substancia salina, v. g. dos libras en seis veces su peso
de a g u a , y filtrar la disolución : se hace después otra diso­
lución de una libra de potasa igualmente filtrada : se m e z ­
clan poco á poco estas dos disoluciones , y se menea el licor,
que se habrá enturbiado: este licor lechoso se pasa por un fil­
t r o ; y lo que habrá quedado encima de é l , es la magnesia.
Esta se lava en agua hirviendo , y se separa por el filtro, c u y a
operación se repite tres ó quatro veces hasta que no tenga sa­
bor salino : después se seca en una estufa , ó al calor del sol;
y de este modo obtenemos la verdadera magnesia por preci­
pitación.
E l filtrar las dos disoluciones se hace á fin de separar to­
das las partes heterogéneas de las sales, que de toda necesidad se
habrian de mezclar con la tierra, si no se usase de esta precau­
ción. L u e g o p u e s , que se junta la disolución de potasa con la
del sulfate de magnesia , forma un sulfate de potasa que queda
disuelto en el licor ; y entonces la magnesia habiendo perdido su
combinación con el ácido sulfúrico, se precipita , por no ser y a
equiponderante con el licor. S e lava muchas veces esta tierra
eon agua hirviendo para privarla del sulfate de potasa q u e se
ha formado en esta operación, y del sulfate de magnesia q u e
acaso no se haya descompuesto. S i en lugar de emplear pota­
sa , se emplea sosa , se conseguirá también la magnesia ; pero