6. La necesidad de las escuelas de primeras letras, 1999 Olga

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6. La necesidad de las escuelas de primeras letras, 1999
Olga Lucía Zuluaga
Zuluaga, Olga Lucía. (1999). Pedagogía e historia, la historicidad de la pedagogía. La enseñanza, un
objeto de saber (pp. 106-109). Bogotá: coedición Siglo del Hombre Editores, Anthropos, Editorial de
Antioquia.
La emergencia de la escuela de primeras letras en el Nuevo Reino de Granada se circunscribe a un
proceso de institucionalización de la enseñanza de las primeras letras. Este proceso comporta una doble
naturaleza: se inscribe en una estrategia de poder y es un acontecimiento de saber. Las superficies en
las cuales emerge y entra en escena la escuela de primeras letras son de poder y de saber. No es pues
la “creación de la escuela” lo que este proceso pone al descubierto, sino un haz complejo de fuerzas
que en su movimiento involucran poderes, instituciones, sujetos y discursos. No podemos desligar
estas instancias (poderes, instituciones, sujetos y discursos) que conforman un mismo proceso pero
sin ocupar todas el mismo lugar ni portar la misma importancia… El punto de arranque del proceso
se localiza en la emergencia de la instrucción pública como acontecimiento político que incorpora al
despliegue de sus fuerzas el saber de las primeras letras.
La enseñanza de las primeras letras, durante la Colonia, inaugura una modalidad de enseñanza
completamente nueva, configurada a partir de “la aparición de un sujeto especifico: el maestro, que
marca el inicio de la escuela en nuestra sociedad. De una institución que empieza ya a configurar un
objeto propio de su trabajo, el niño; que establece un espacio de ejercicio de su práctica, el salón; un
tiempo propio marcado por un horario, y unos procedimientos para enseñar relacionados con saberes
pedagógicos” Estos acontecimientos tienen lugar entre 1767 y 1809”.
La aparición de la escuela en el Nuevo Reino de Granada hace parte de las estrategias que durante las
“Reformas Borbónicas” rompieron el equilibrio entre el poder eclesiástico y el poder civil; estrategias
encaminadas a reordenamientos institucionales entre ambas poderes.
Durante la segunda mitad del siglo XVIII la educación fue apresada por el Estado y declarada objeto
público… Todo esto creara un vínculo entre las instituciones de saber y el poder estatal, hasta entonces
muy escaso, posibilitando un movimiento que poco a poco inscribe la enseñanza en el ejercicio del
poder estatal.
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Educación en la Independencia
A partir de que el Estado cobra presencia y dominio en el orden social y político, la estrategia diseñada,
en especial para la educación, “traspasará el umbral existente entre lo privado y lo público, entre la
interioridad y la exterioridad […] cambio de estrategia política del imperio que intenta penetrar en
todos los resquicios de la vida del reino, no sólo en la metrópoli sino y fundamentalmente, en las
colonias a las que ahora se les daba inusitada importancia”.
Es particularmente diferente la escuela de primeras letras de las “Corporaciones Religiosas, donde no
existía un límite preciso entre el “convento” como lugar de enseñanza, o la escuela doctrinal, donde
se catequizaban indios y mestizos o el hogar donde se aprendían los primeros rudimentos y en donde
la enseñanza no estaba separada de la adoración a Dios, ni de las actividades de la vida domestica”.
Frente a estas instituciones la escuela pública se levanta como institución para la enseñanza.
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Durante un largo tiempo las corporaciones religiosas tuvieron el carácter de instituciones únicas del
saber; frente a ellas, la escuela de primeras letras apareció como la primera institución de saber en el
Nuevo Reino de Granada, cuyo control es de dominio estatal.
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