Omayra Caraballo Pagán

“Lo mejor de
ambos mundos”:
Educación a Distancia vs
Presencial
Dra. Omayra Caraballo Pagán
Universidad Interamericana de Puerto Rico
Recinto de Ponce
“LO MEJOR DE AMBOS MUNDOS”
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“Lo mejor de ambos mundos”:
Educación a Distancia vs Presencial
Dra. Omayra Caraballo Pagán
Las nuevas tecnologías de la
comunicación y de la información, una
vez más ratifican, sus posibilidades para
la creación de nuevos espacios socialesvirtuales para las interrelaciones humanas.
Esta tendencia ha trascendido también
hacia la educación, facilitando nuevos
procesos de aprendizaje y transmisión de
conocimiento.
Asimismo, este entorno cibernético, adquiere importancia cada día más,
requiriendo nuevos conocimientos y destrezas que deberán ser asimilados en los procesos
educativos.
Como consecuencia, la instrucción se ha abierto a un espacio legítimo dentro del
ámbito educativo mundial. Mientras que la oferta de las instituciones educativas de estos
tiempos incluye desde la capacitación laboral hasta la obtención de post-grados universitarios.
Los avances tecnológicos y el acceso
masivo a las redes de comunicación
provocan que ambas, la educación y
capacitación,
inevitablemente
se
más
conciban
eficaces
y
requeridas. Desde hace varios años,
la Internet, red computacional más
grande del mundo, contribuye eficaz
y eficientemente en este proceso
educativo. Es en este espacio donde los procesos educativos presenciales y los virtuales se
han combinado positivamente. Esta modalidad alcanza una representación relevante en el
desarrollo educativo mundial.
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Visualización de la educación a
distancia
La educación a distancia se
vislumbra como una modalidad que
facilita el proceso educativo a través
de
diferentes
métodos,
técnicas,
estrategias y medios, en una situación
en que alumnos y profesores se
encuentran separados físicamente y
se relacionan de manera presencial ocasionalmente. La relación presencial depende de la
distancia, el número de alumnos y el tipo de conocimiento que se imparte.
Desde la
perspectiva del proceso instruccional, esta modalidad se ubica en “lo mejor de ambos mundos”
a través de la transmisión de información de carácter cognoscitivo y mensajes formativos,
mediante medios no tradicionales.
La formación a través de la
educación
a
distancia
y
de
métodos no tradicionales puede
ser
una
herramienta
útil
e
indispensable, sobre todo si se
considera su valor pedagógico
flexible y variado. Desde otro
punto de vista, reconocemos la
necesidad real de salones de clase
presenciales donde el silencio del
estudio, la lectura y el análisis intelectual, son igualmente importantes en el aprendizaje. Es
esta integración la que nos permite distinguir la educación actual como “lo mejor de ambos
mundos” y enfrentarla como una opción real.
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Nuevas oportunidades de aprendizaje
La instrucción en
línea
expone
una
alternativa viable y de
posible acceso a nuevas
oportunidades
de
aprendizaje a través de
métodos
innovadores.
Abre
espectro
un
de
alternativas a personas
que tradicionalmente y por diversas razones, carecerían de alternativas de estudio. Este nuevo
paradigma cambia la concepción de que la educación debe ser conducida dentro de un
calendario prescrito y en un medio formal escolar. Contrariamente, busca optimizar cada
oportunidad de educación. Reconoce que no todos los estudiantes aprenden de la misma
manera. Enfoca las estrategias de aprendizaje y necesidades particulares de los estudiantes.
Utiliza todas las estrategias y técnicas disponibles para maximizar el proceso de educación.
Procura ser centrado en el estudiante, dando énfasis en la responsabilidad de los estudiantes, el
aprendizaje para la capacitación y el ritmo de avance individual. Igualmente, estas alternativas
proporcionan a los adultos oportunidades de estudios superiores.
Además, favorecen a
aquellos que tienen limitaciones de tiempo, distancia, trabajo o discapacidades físicas y
mentales, a actualizar los conocimientos requeridos en sus trabajos utilizando las
combinaciones que mejor se adapten a sus
posibilidades.
Actividades instruccionales presenciales vs
virtuales
Resulta entonces muy conveniente la
combinación de las actividades presenciales
y virtuales para reducir los efectos de las
distancias en el aprendizaje.
De igual
forma, proporciona un medio interactivo
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transformador que reduce las barreras de tiempo y espacio, promoviendo el logro de los
objetivos académicos.
El diseño de sesiones interactivas de clase tanto virtuales como
presenciales con el profesor y demás compañeros, permiten una mayor discusión y
transmisión de conocimientos. De igual forma, ayuda a los programas de educación a distancia
atender necesidades especiales, aspecto crucial para su éxito. Éstas deben ser atendidas a
través de asesorías especiales y recomendaciones para el mejor manejo de nuestro tiempo,
además de tutoriales relacionados con la materia.
Igualmente, deben responder a las
obligaciones y responsabilidades que impulsan a los estudiantes a elegir esta opción, tales
como el trabajo, el hogar, la familia, entre otros.
Perspectiva del Instructor en línea
en “lo mejor de ambos mundos”
Desde la perspectiva del profesor,
la
educación
a
distancia
no
prescinde de éste como responsable
del
proceso
Tampoco
de
elimina
profesor-alumno.
aprendizaje.
la
relación
Sólo cambia la
modalidad y su frecuencia. En este
espacio el profesor se convierte en
el facilitador del aprendizaje y creador de situaciones. Esto mediante medios innovadores que
permiten al alumno lograr cambios de conducta y la adquisición de las habilidades necesarias
para su formación. Al igual que en un salón de clases tradicional, las responsabilidades del
profesor siguen siendo las mismas: el desarrollo del contenido específico del curso y la
atención y entendimiento de las necesidades particulares de los estudiantes. Quiere esto decir,
que ninguna modalidad pretende ser mejor que la otra.
En adición a las actividades académicas, el apoyo a los estudiantes deberá incluir el
desarrollo de estrategias para la identificación y solución de problemas, la disponibilidad de
oportunidades para la interacción entre estudiantes y los profesores, y finalmente, la habilidad
de mantener a los estudiantes motivados a través del seguimiento de los logros alcanzados y la
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retroalimentación. De la misma forma, es imperante el rol del profesor a distancia. Por lo que,
entre sus roles se destaca:

Desarrollar un perfil de las características y necesidades de los estudiantes a distancia.

Ofrecer alternativas de contacto personal y retroalimentación individualizada de ser
requerido por el estudiante.

Adaptar los estilos de enseñanza, tomando en consideración las necesidades y
expectativas de una audiencia múltiple y diversa.

Conocer y entender la operación de la tecnología educativa sin apartarse del rol de
educador.

Funcionar efectivamente como facilitadores y proveedores de contenidos.
Perspectivas de la instrucción en “lo mejor de ambos mundos”
Este estilo de impartir la instrucción permite la asesoría y dirección de los estudiantes en
forma personalizada, aún cuando el curso sea a distancia. Además, aleja los sentimientos de
aislamiento y separación logrando la integración de todos los componentes del curso. En
adición, estimula a aquellos estudiantes que pueden
sentirse
temerosos
de
su
habilidad
y
sus
posibilidades para terminar exitosamente sus cursos,
ya que equilibran y distribuyen su tiempo entre
muchas responsabilidades que puedan incluir el
trabajo y el cuidado de los hijos y la familia.
Muchas veces su participación en la educación a
distancia es desconocida por sus compañeros de
trabajo y hasta por los miembros de su familia.
Particularmente, se podría afirmar que el
desempeño aumenta en la medida en que les
proporcionamos una retroalimentación frecuente. Es
muy importante que los profesores estén alerta a sus
preguntas, dudas, inquietudes, trabajos y tareas, de
forma personalizada y rápida, utilizando la tecnología más conveniente. Los instructores en
línea son más eficaces cuando utilizan métodos y tecnologías adecuadas, esto es, cuando
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logran una interacción permanente entre los estudiantes y cuando disponen de la
retroalimentación oportuna.
Características, actitudes, conductas y hábitos del estudiante en línea
Es importante señalar que la institución educativa y el instructor facilitan la
instrucción, pero el estudiante es finalmente responsable de su aprendizaje. Esto incluye la
adquisición del conocimiento y la
comprensión
o
aplicación
del
contenido temático a través de
distintas modalidades de estudio.
Asimismo, es imperante reconocer
que para triunfar en un ambiente de
aprendizaje que incluya “lo mejor de
ambos
mundos”,
dependerá
de
un
el
estudiante
proceso
de
formación autodirigido y apoyado
por el material educativo provisto por algún centro educativo cualificado, normalmente
distante. Aparece en forma clara, la idea del estudio independiente, del autodidactismo, lo que
supone un alto grado de interés y compromiso. La responsabilidad del aprendizaje recaerá en
el estudiante, quien planificará y organizará su tiempo y espacio para responder a las
exigencias de cada curso. También, desarrollará la voluntad, puesto que son muchos los
estímulos del ambiente que atentan en contra del estudio sistemático.
Este es un tipo de educación académicamente exigente, especialmente por las
características que los usuarios deben desarrollar tales como: capacidad de lectura
comprensiva, identificación y solución de problemas, análisis y crítica, y habilidad para
investigar y comunicar resultados adecuadamente. A pesar de que el estudio es individual, no
se descarta el trabajo en pequeños grupos, lo que según los educadores expertos, es altamente
recomendable.
A pesar de las diversidades existentes, constan aspectos importantes no negociables en
cualquier modalidad de estudio. Se destacan los siguientes:

Profesor como facilitador

Rol activo del alumno
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
Respeto a las diferencias individuales

Motivación

Uso flexible del tiempo

Uso de conocimientos y habilidades adquiridas

Evaluación formativa
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La responsabilidad del alumno es fundamental. La presencia de conductas de entrada
relacionadas con habilidades intelectuales, más que con contenidos, son requisitos necesarios.
Un alto nivel de motivación de los estudiantes, el trabajo fuerte y ético, y el apoyo académico
y técnico a los estudiantes son medidas que constituyen el andamiaje que garantizará buenos
resultados en los estudiantes.
Es
responsabilidad
del
estudiante la organización de
sus
trabajos,
actividades
y
formas de estudios, de manera
tal que pueda cumplir con los
requisitos, trabajos y fechas
establecidas en sus cursos. Es
necesario
estudiantes
con
actitudes positivas hacia el
estudio,
disciplina
hacia
la
organización de su tiempo, habilidades de comunicación escrita, iniciativa y un alto deseo de
superación.
Al igual que en cualquier modalidad de estudio, los estudiantes a distancia deben estar
preparados a: 1) asumir con gran responsabilidad su propio aprendizaje, 2) preguntar todas sus
dudas y solicitar toda la ayuda necesaria, 3) respetar la flexibilidad requerida por otros
estudiantes y, 4) estar preparados para superar las dificultades técnicas que la comunicación
impondrá.
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Conclusiones
Desde el punto de vista educativo, no cabe duda acerca del enorme impacto que tiene
el uso de diversas tecnologías de telecomunicación en los procesos instruccionales. Las
mayores ventajas se reflejan en la economía de tiempo; una mayor individualización a las
necesidades específicas de cada estudiante; en facilitar el aprendizaje de contenidos gracias a
una mayor conexión audiovisual, sensorial y secuencial de los temas y materias estudiadas; en
reducir las distancias geográficas; en comunicar con rapidez a múltiples personas de manera
simultánea; en agilizar la difusión de hallazgos, investigaciones y conocimientos y, en la
interacción del estudiante con la experiencia de aprendizaje.
Por otro lado, los profesores de estos tiempos deben estar adiestrados en el uso y
manejo de los equipos y técnicas adecuadas para la educación a distancia. Los estudiantes
aprenden mejor cuando el profesor domina los equipos y programas tecnológicos que utiliza
en la educación a distancia. Muchos de los estudiantes a distancia requieren asesoría y apoyo
para realizar la mayoría de las experiencias de aprendizaje. De esta manera, los instructores
en línea estarán en la disposición de brindar una retroalimentación oportuna sobre el contenido
del curso, los exámenes o evaluaciones y los proyectos o trabajos que los estudiantes deben
realizar.
La atención prestada a las demandas instruccionales actuales permitirán que el
instructor se presente ante sus estudiantes como un profesor virtual pero real, y no un/una
desconocido/a anónimo/a conectado/a por algún medio electrónico. También, permitirá guiar a
los estudiantes en línea hacia una adecuada integración. Es por esto, que la transición hacia la
modalidad a distancia suele ser extensa e importante.
Esto supone la adquisición y
refinamiento de nuevas destrezas y habilidades.
Por ello, los profesores a distancia deben desempeñar un rol de facilitador más que de
autoridad, así los estudiantes podrán ver claramente el valor de sus conocimientos y
compartirlos con más confianza. La educación a distancia es una actividad muy demandante
para los estudiantes. Sin embargo, su aprendizaje será más significativo y profundo.
Por todo lo anteriormente mencionado, es necesario replantearse un nuevo sistema
educativo en el entorno virtual para la organización de las actividades educativas de este siglo.
Por esto, se debe capacitar al personal para que puedan actuar oportunamente en los diversos
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escenarios de este entorno. Es imprescindible reconocer que la educación superior que utiliza
salas virtuales nos llevará al desarrollo de una docencia competente.
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