La ordenanza de intendentes y las comunidades indígenas del

La ordenanza de intendentes y las comunidades
indígenas del virreinato peruano: una reforma
insuficiente
Concepción NAVARRO AZCUE
Cannen RUIGÓMEz GÓMEZ
La investigación sobre la adaptación del reformismo borbónico al gobierno
de Ultramar, como un magno proyecto de regeneracionismo, ha dado como
resultado una historiografía abundantísima. Hay trabajos sobre los más
variados aspectos de la realidad americana y, más específicamente peruana,
como veremos a lo largo de nuestra investigación. De ellos se ha derivado un
mayor y más profundo conocimiento del siglo XVIII en todos los campos,
político, económico, social y cultural.
Sin embargo, siempre quedan lagunas, espacios que no han sido tratados
suficientemente. Por esto lo que pretendemos en este estudio es analizar lo que
significó, para las comunidades indígenas del virreinato peruano, la
introducción del sistema de intendencias, a partir de 1784. Intentaremos
comprobar el sentido de estas reformas, fundamentalmente aquéllas en las que
estuvieron implicados, de una forma más o menos directa, los indígenas.
1. EL REFORMISMO BORBONICO
El fenómeno del reformismo borbónico debe ser estudiado en el marco
del proceso que se desarrolla en Occidente durante el siglo XVIII. Un proceso
de cambio que afectó, de modo especial, al área atlántica y, que, precisamente,
Revista Complutense de Historia de América, n~ 19, 209-231, Edit. Complutense, Madrid, 1993
210
Concepción Navarro Azcue y Carmen Ruigómez Gómez
alcanzó una de sus máximas expresiones en el continente ameticano. Se
originó una decisiva reestructuración interna que se aprecia, en lo social, en las
relaciones que se establecen entre las mentalidades y las realizaciones
económicas; políticaniente, en la nueva orientación y funcionamiento de la
administración territorial; culturalmente, en la apertura a las ideas innovadoras
procedentes de la Ilustración, que constituyeron una excelente base para las
ideas propiamente criollas y barrocas, cristalizadas en el último cuarto del siglo
XVIII. Esto supuso un proceso modernizador que puso en cuestión lo que
había sido una original obra de colonización, pero que, mantenida a ultranza,
suponía un sistema falto de objetivos y vacio de contenidos, ante la nueva
conciencia de la sociedad hispanoamericana.
La situación de decadencia, tanto de la metrópoli como de sus provínctas
de Ultramar, hizo que los gobernantes ilustrados se plantearan, a mediados de
siglo, un profundo análisis de sus causas e intentaran una serie de medidas para
reafirmar el poder de los Borbones y resolver los problemas, mediante la
modernización y racionalización de la economía, la sociedad, las instituciones.
Empezó, por ello, a proponerse una nueva formulación del pacto colonial que
favoreciera más la producción y el comercio de la metrópoli. De ahí que el
reformismo borbónico haya supuesto una reordenación profunda de las
relaciones de España con los territorios americanos. Esta reordenación tenía
casi un único sentido: salir de la posición marginal en la que se había ido
situando España en relación con otras potencias europeas.
España, los Borbones y, sobre todo, Carlos III, habían tomado conciencia
de esa marginalidad y del ascendente cada vez mayor de otras potencias
europeas. Se habían dado cuenta de las transformaciones del sistema europeo
en el mundo, lo que había aumentado la significación de las regiones no
europeas; y no querían quedar fuera de los nuevos rumbos de la política y la
economía, que habían tomado decididamente paises como Inglaterra o Francia.
Desde un punto de vista económico, las refonnas tendrían como finalidad
crear en las colonias economías más complejas y conseguir la
complementariedad de éstas con la metropolitana; así como crear una
maquinaria económica y financiera más eficiente. Hay que destacar, en
relación con este punto, todo el conjunto de medidas tendentes a la
liberalización del comercio, término éste, por otra parte, bastante equívoco, ya
que a los mismos americanos no les dio ni comercio, ni libertad; es más,
después de 1765, tienen menos libertad que antes porque están sujetos a
controles monopolistas más eficaces.
Desde un punto de vista político-administrativo y militar recordaremos
aquí lo que aseguran John Lynch y John R. Fisher en el sentido de que los
La ordenanza de intendentes y las comunidades indígenas del virreinato peruano
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objetivos del programa de reformas era centralizar y mejorar las estructuras de
gobierno, defender el imperio de las demás potencias y, en general, restaurar la
integridad y respeto hacia la ley a todos los niveles de la administración’. El
mismo Lynch afirma que, en estos años, América estuvo dominada por un
nuevo imperialismo que renovó la administración, alentó el comercio y
reorganizó la defensa.
La reforma de las sociedades coloniales, que pretendió crear sociedades
más homogéneas, quitando barreras legales y culturales entre los grupos
étnicos, no pasó de proyecto; ya que, por las reformas administrativas, los
criollos perdieron parte de su prestigio al perder parte de sus prerrogativas. En
ello también influyó el control más directo del Estado y su relegación de los
cargos más influyentes, en favor de los peninsulares.
2. LA FIGURA DEL CORREGIDOR Y EL SISTEMA
DE REPARTIMIENTOS
Introducimos a continuación un breve análisis de la figura del corregidor,
para establecer una base de comparación con el punto central del mismo, la
relación de los intendentes con los indígenas.
El origen de la implantación en Perú de la figura del corregidor hay que
ubicarlo en la década de 1550 y vinculado a Fray Domingo de Santo Tomás, el
más apasionado seguidor de fray Bartolomé de Las Casas en Perú. Fray
Domingo propugnaba limitar el señorío y lajurisdicción de los jefes étnicos a
través de la implantación en los pueblos de indios de un aparato burocrático
español, que subordinase el poder étnico al emergente Estado ultramarino,
afirmando taxativamente: «ha de haber corregidores en los pueblos de yndios
que administrenjusticia»2. Fray Domingo pretendía introducir el poder real en
los territorios étnicos, para que se enfrentara al poder y a la codicia de los
encomenderos.
En Perú el sistema de corregimientos lo introduce, efectivamente, el
Gobernador Lope García de Castro, a través de las Ordenanzas de 27 de junio
de 1565, que constaban de 45 artículos; aunque seria el virrey Toledo, como en
¡
J. R. FISHER: Government and Socie¡y in Colonial Peru. The Intendant System, 17841814. Athlone Press. Universidad de Londres, Londres, 1970, p. t56; y J. LYNCH: Administración colonial española (1782-1810). El sistema de intendencias en el virreinato del Río de la
Plata. Ed. Eudeba, Buenos Aires. 1962.
2 C. 5. ASSADOU?RIAN: «Los señores étnicos y los corregidores de indios en la conformación del Estado colonial». Anuario de Estudios Americanos, XLIV, 1987, p. 327.
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Concepción Navarro Azcue y Carmen Ruigómez Gómez
otras tantas situaciones, quien organizaría la institución definitivamente cuando
publicó otras ordenanzas que regulaban esta figura y que tendían a retirar el
poder de los encomenderos y, en consecuencia, iban encaminadas hacia una
centralización burocrática. Tras su visita, Toledo dividió el territorio del
virreinato peruano en 80 provincias o corregimientos, bajo la autoridad de un
corregidor, a su vez divididos en 614 distritos administrativos, llamados
repartimientos3.
Las funciones del corregidor, siguiendo las Ordenanzas ya mencionadas,
eran, fundamentalmente, hacer visitas a su territorio, cuidar de su policía,
presidir el cabildo, mantener un padrón con los habitantes de su jurisdicción,
que debía actualizar cada tres años, llevar cuentas detalladas de sus actividades
financieras, vigilar por el buen estado y conservación de mercados y obras
públicas. En relación con los indios sus funciones se extendían a administrar
justicia (civil y criminal), hacerlos trabajar, cuidar de su evangelización,
obligar al cumplimiento del servicio de la mita, vigilar las relaciones
comerciales entre españoles e indios, así como cobrar los tributos y tasas, a
través de los curacas. A este respecto dicen Jorge Juan y Antonio de Ulloa en
sus noticias secretas de América: «La cobranza de los tributos es uno de los
renglones que aquellos corregidores cuentan como usufructo o ganancias de su
corregimiento; claro es que si la hubieran de hacer en conciencia, no pudieran
adquirir ningún adelantamiento en ello, ni perjudicar a los indios, ni defraudar
al rey»4.
Como hemos visto, una serie de funciones amplísimas del corregidor
afectaban a los indios en los aspectos fundamentales de su vida. Es
comprensible que ante tantas obligaciones y sobre materias tan vidriosas se
produjeran innumerables abusos.
Los abusos de los corregidores fueron de sobra conocidos por las
autoridades coloniales. Según varios autores, los corregidores se encontraban
entre los funcionarios más corruptos y abusivos de las Indias. Los negocios
ilícitos, el soborno y la extorsión se extendieron, pues los corregidores
utilizaron su autoridad judicial y administrativa para extraer provecho de la
población indígena que estaba a su cargo5.
Los abusos más denunciados en los que incurrían los corregidores se
manifestaban en muchos campos: utilizaban los bienes de las cajas de
K. J. ANDRIEN: «El Corregidor de indios, la corrupción y el Estado virreinal en Perú
(1580-1630)». Revista de Historia Económica, 3, Año IV, Otoño 1986. p. 495.
J. JUAN y A. DE ULLOA: Noticias secretas de América. (Ed. L. RAMOS GOMEZ). lnstitulo Gonzalo Fernández de Oviedo, C.S.LC., Madrid, 1985,11, Pp. 152-153.
‘ ANDRIEN, l986, pSIS.
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comunidad para sus negocios, falsificaban censos y matrículas —para dar una
cifra inferior de los tributarios, con objeto de apropiarse del dinero de los que
no quedaban incluidos en las matriculas—, obligaban a las comunidades a
pagar tributos por indios muertos, ausentes o legalmente exentos de él,
adjudicaban un valor anormalmente bajo a los tributos recaudados en especie,
lo que les permitía un importante beneficio cuando vendían los productos a su
verdadero precio, retenían fondos tributarios pertenecientes a la Corona con el
fin de financiar sus propios negocios, empleaban mano de obra indígena sin
pagarla, y un sin fin de atropellos más. Siguiendo nuevamente a Jorge Juan y
Antonio de Ulloa, vemos que «los corregidores en perjuicio de la Real
Hacienda incluían en las cartas-cuentas los indios que les parecía,
disminuyendo el número de los que cobraban, con exceso, y dando los
restantes por ausentes, impedidos o incobrables»6.
En esta complicada estructura del abuso, al corregidor se le unían otros
personajes como coautores, nos referimos a caciques, tenientes de
gobernador, oficiales reales, doctrineros y curas. Los corregidores habían
tenido, en sus orígenes, entre sus objetivos, contrarrestar los abusos de los
caciques, pero la realidad vino a demostrar que en la práctica esto no fue así,
y, con frecuencia, las quejas por abusos se dirigían contra la alianza caciquecorregidor. El mismo José Gabriel Tupac Amaru señalaba a los corregidores
como el punto negro de la administración colonial y acusaba a los caciques
de estar en connivencia con ellos para obtener pingUes beneficios, como
luego analizaremos.
Tupac Amaru también se refería al binomio corregidor-doctrinero. En los
curas iba a encontrar el corregidor importantes puhtos de apoyo, y así nos lo ha
dejado plasmado: «A cuya danza (la del corregidor) no dejan de concurrir
algunos de los señores doctrineros, los que serán extrañados de sus empleos
como ladrones»
Kenneth J. Andrien analiza con detenimiento las razones de la proliferación
de todos estos abusos. Empieza destacando la importancia de los conflictos
entre las élites locales y el poder central, para pasar luego a centrarse en
aspectos más concretos, como el nombramiento, la fianza, la visita, la
residencia o la retasa8.
Parecería que la cortapisa a tantos desmanes, deberían haber sido los
juicios de residencia a los que estaban sometidos los corregidores. Esto no fue
-
JUAN y ULLOA, 1985,11, p. 154.
E. LEWIN: La Rebelión de Tupac Amaru. Buenos Aires, 1957, p. 263.
ANDRIEN, 1986, Pp. 510-513.
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así, ya que la connivencia entre residenciador y residenciado detenía cualquier
protesta que intentase culpar a los juzgados.
Pero no se nos puede olvidar, como una de las razones de los abusos de los
corregidores, el exiguo sueldo que recibían, y así nos vuelven a recordar Jorge
Juan y Antonio de Ulloa: «Es tan corto el sueldo que tienen por meros
corregidores, particukrmente en algunos corregimientos, que no les alcanza a
9
mantenerse»
-
Nos vamos a centrar ahora en el análisis de un aspecto que generó la mayor
parte de los abusos, por parte de los corregidores, en el virreinato peruano: el
repartimiento forzoso de productos.
El reparto, como distribución forzosa de mercancías, fue la fórmula
normalmente utilizada para abastecer a la población residente en Indias. Fue,
según David 1’. Cahilí, un instrumento de coacción económica y política’0. El
reparto resultó, desde sus comienzos, una cuestión muy controvertida dentro de
la administración española, con grandes defensores y grandes detractores.
Sobre su utilidad o su inconveniencia, el modo de hacerlo provechoso, el daño
que su desaparición podría provocar en el comercio y la Hacienda Real, se
alzaron muchas voces. Al final, los detractores ganaron la contienda, ya que,
una vez demostrados los abusos a los que se sometía, continuamente, al
indígena, la Corona no dudó en decidirse por la supresión de los mismos, como
más tarde veremos.
Para regular esto se estableció en Lima una Junta de Ministros, donde se
debía acordar la cantidad que debía repartirse en cada provincia, los precios y
las mercancías que podían ser útiles para los indios. Podían ser objetos de
repartimiento, el hierro, las mulas, pañuelos, bayetas de Castilla y algunos
lienzos, a todo lo cual se asignó un precio fijo, que se consideró beneficioso
para los indios”. En el año de 1751 la Corona decidió regular el comercio
forzoso y dejarlo solamente en manos de los corregidores, lo que plasmará a
través de una Real Orden de 23 de julio de ese año. Cinco años más tarde, es
decir 1756, se sancionó con la práctica lo que en teoría ya se había hecho.
Los corregidores no sólo ejercitaron su reparto entre los indígenas, sino
también entre los mestizos, criollos y españoles, que se convirtieron,
igualmente, en objeto de sus extorsiones y abusos, como nos confirma Alfredo
JUAN y ULLOA, 1985, U, p. 153
O CAHILL, David P. «Repartos ilícitos y familias principales en el Sur Andino: 17801824». Revista de Indias, XLVItI, 182-183, 1988, p. 449.
P. y. CAÑETEyDOMINGUEZ: Guía histórica. geográfica,jYsica,política, civil y legal
del gobierno e intendencia de Potosí? Ed. Potosí, Potosí, 1952, p. 349.
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Moreno’2. No obstante, el punto central de nuestro trabajo se refiere al reparto
entre los indígenas.
El repartimiento no resultaba igual de gravoso en todo el virreinato, como
apunta Rubén Vargas Ugarte’3, ya que, cuanto más alejado de la capital, menor
era lapresión del corregidor sobre los indígenas.
Sobre esta base legal, los corregidores utilizaron la fuerza y la extorsión
como fórmulas de cobro. Lo habitual fue cobrar el débito semestralmente,
coincidiendo con la recogida de tributos, tarea que tenían asignada. También
era habitual aprovechar las fiestas religiosas para exigir los pagos, lo que llevó,
en más de una ocasión, a conflictos entre los curas y corregidores.
Los precios marcados en los repartos resultaban muy gravosos, a causa de
los altos porcentajes que manejaba el corregidor, en función de los gastos, de
los costos, intereses y salarios, a los que tenía que hacer frente. Este no era el
único aspecto detestable del reparto, ya que, además de los altos precios, se
repartían mercancías totalmente inútiles para los indígenas, como denunció
Tupac Amaru.
El reparto llegó a cotas insospechables justo antes de la rebelión de Tupac
Amaru, ya que las tradicionales extorsiones y abusos adquirieron un matiz más
dramático. De esta manera, el reparto resultó ser una de las causas del
levantamiento tupacamarista.
Al comenzar la década de los setenta ya se había desencadenado una ola
reformista en relación con el reparto, que iba a desembocar en la abolición del
mismo en 1781, donde van a coincidir la figura del visitador Areche y la
rebelión de Tupac Amaru como detonante. La Corona había comunicado a
Areche que «con el más duro y reflexivo acuerdo convendría quitar en todo o
en parte los repartimientos permitidos, y en su lugar, dotar a los jueces de un
sueldo correspondiente»’4. Tras la rebelión, la Corona se decidió a tomar una
resolución radical, ratificando las medidas tomadas por Areche. El visitador
había enviado al Consejo de Indias, el 16 de mayo de 1780, un proyecto’5, en el
que reflejaba que lo más conveniente para acabar con la inestabilidad social era
convertir a los corregidores en funcionarios de carrera, extinguir los
repartimientos y reglar los sueldos. El visitador proclamó un bando el 20 de
‘~ A. MORENO: El corregidor de indios y la economía peruana del siglo XV))!. C.S.í.C.,
Madrid, 1987, p. 178.
> R. VARGAS UGARTE: Historia General del Perú. Ed. Carlos Milla Batres, Lima, 1966,
p. 127.
‘~ V. PALACIO ATARD: «Areche y Guirior: observaciones sobre el fracaso de una visita».
Anuario de Estudios Americanos, III, 1946. p. 283.
“ Archivo General de Indias (AGí.>. Audiencia de Lima. Leg. III?.
Concepción Navarro Azcue y Carmen Ruigómez Gómez
216
noviembre de 1780, unilateralmente, por el que quedaban abolidos los
repartos’6. Muy pocos días después, el 19 de diciembre, el virrey Agustín de
Jáuregui extendió la medida alconjunto del Virreinato. El 2 de abril de 1781, el
monarca contestaba a Areche, autorizándole a extinguir el reparto forzoso de
mercancías, por ser el principal origen de los males del Perú, por lo que quedó
abolido, definitivamente, por Real Orden de 25 de mayo de 1781.
Automáticamente, se impusieron penas a quienes ignorasen esta prohibición.
La vida oficial del repartimiento había sido corta, 1751-1780. Fue
sustituido legalmente este sistema por el de los socorros, del que trataremos al
mencionar la figura del intendente, puesto que el repartimiento es al corregidor,
lo que el socorro al intendente.
3. LA REFORMA DE INThNDENTES EN AMERICA.
EL CASO PERUANO
Las primeras experiencias para implantar el s¡stema intendencial
respondieron a la necesidad de resolver las dificultades por las que pasaba
España tras la guerra de Sucesión. Más tarde, la implantación respondería a la
necesidad de hacer frente al lamentable estado en que se encontraban la
Hacienda y la Justicia.
La primera ordenanza para la implantación del sistema intendencial, en
España, está fechada en 1718. La Ordenanza comprendía 143 artículos muy
detallados. Esta implementación tuvo muchos detractores entre los sectores
privilegiados, que se sentían amenazados por esta reforma. Por esta presión, en
1749, se volvía a examinar la institución, promulgándose una nueva Ordenanza, que constaría de 146 artículos, basados en los de 1718, donde la causa
de Justicia se veía muy reforzada. Sin embargo, todo ello no fue definitivo, ya
que uno de los aspectos principales del régimen intendencial fue su continua
evolución, como afirma Gisela Morazzani
Una vez establecida la intendencia en España, resultaba lógico el siguiente
paso, es decir, su implantación en América, y así, por una Real Instrucción de
1764, se instaló la primera intendencia en tierras americanas, concretamente en
Cuba.
Carlos III, el gran monarca reformista, quiso completar el establecimiento
‘.
~ AGí. Audiencia de Lima. Leg. 1186.
G. MORAZZANI DE PEREZ ENCISO: La Intendencia en España y en América. Universidad Central de Venezuela, Caracas, 1966, p. 334.
“
La ordenanza de intendentes y las comunidades indígenas del virreinato peruano
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del sistema intendencial ampliándolo al resto de las provincias amencanas.
Para ello envió visitadores generales que analizaran «in situ» las posibilidades
de implantar las intendencias.
Al igual que en la península, no todas las voces eran favorables a esta
implantación. Pronto surgió un detractor en la máxima esfera del gobierno
indiano. Nos referimos al, primero, Capitán General de Cuba y, más tarde,
virrey de la Nueva España, Don Antonio Maria de Bucareli, quien se opuso,
argumentando posibles problemas derivados de aquélla, sobre todo en el
ámbito legislativo. Bucareli llegó a decir «no está la población de este reino en
estado que permita la variación de sistemas en su gobierno,
el
establecimiento de intendencias, lejos de mejorarlo atraería la confusión»’8. La
institución, según Carlos Deustua Pimentel’9, será mirada en Indias con recelo
y desconfianza, si no con pesimismo, respecto a los frutos que debía rendir.
A pesar de todo, la implantación continuó. En 1776 seria Venezuela la
protagonista de estas reformas, en 1782, el Rio de la Plata, en parte, para
conseguir poner freno al continuo hostigamiento de ingleses y portugueses en
la zona. Dicha Ordenanza contaba con 276 artículos, casi el doble de los
redactados para la metrópoli. En 1784 le llegaría el turno a Perú, pero ello lo
analizaremos pormenorizadamente más tarde, y en 1786 a la Nueva España. Se
intentó unificar todas estas Ordenanzas en una, general, para todos los
territorios, sancionada en 1803, derogada al poco tiempo. De este modo, poco a
poco, todo el territorio americano iba remodelándose bajo el régimen
intendencial.
Carlos III pensaba que toda esta política reformista tendía a fomentar la
riqueza, lo que redundaría en beneficio no sólo del Estado, sino también de sus
súbditos americanos, al aumentarel nivel económico de ambos.
En Perú, el verdadero motor y cerebro de la estructuración intendencial.
fue el visitador Jorge Escobedo y Alarcón20. Antes de él había ocupado el
mismo puesto Antonio de Areche, quien había colaborado con José de Gálvez
durante su primera visita a la Núeva España. Gálvez le encargó, en 1777, que
estudiara la posibilidad de aplicar el sistema en el virreinato peruano21. Este
visitador, harto conflictivo, se enemistó con los virreyes Manuel de Guirior y
.~.
‘ Citado en S. PERNANDEZ ALONSO: Presencia de Jaén en América: la visita general
de Jorge Escobedo y Alarcón al virreinato del Perú en el siglo XVIII <1782-1788). Diputación
Provincial de Jaén, Instituto de Estudios Giennenses, C.S.I.C., Jaén, 1991, p. 209
“ C. DEUSTUA PIMENTEL: La intendencia en el Perú: 1790-1 796. Escuela de Estudios
Hispanoamericanos, C.S.1.C., Sevilla, 1965, p. XXII.
([bidem), p. 4.
21 R. REES IONES: El Despotismo Ilustrado y los Intendentes de la Nueva España. Instituto de Investigaciones Históricas, U.N.A.M., México, 1983, p. 86.
218
Concepción Navarro Azcue y Carmen Ruigómez Gómez
Agustín de Jáuregui y no llegó a poner en marcha los mecanismos para
acometer la reforma. Sería Jorge Escobedo el encargado de preparar el camino
y llevar a término la instauración de este nuevo sistema, por ser el más
capacitado para comprender la idiosincrasia del mundo virreinal.
La ordenanza de Intendentes del Río de la Plata fue analizada por Jorge
Escobedo, quien introdujo una serie de reformas para su aplicación al
vírremato peruano, hecho que tuvo lugar por Real Orden de 7 de julio de 1784.
En virtud del nuevo régimen el territorio peruano quedaba dividido en siete
intendencias, donde se respetó, en lo posible, las cinco diócesis arzobispales:
*
*
*
*
*
*
*
Trujillo D. Fernando Saavedra.
Tanna
D. Juan Maria de Gálvez.
Huancavelica —* D. Fernando Márquez de la Plata.
Huamanga D. Nicolás Manrique de Lara.
Cuzco
D. Benito de la Mata Linares.
Arequipa D. José Menéndez Escalada.
Lima —4 D. Jorge Escobedo y Alarcón22•
—
-~
—*
—*
—*
Luego, en 1796, se incorporará la intendencia de Puno- En 1795, El
Consejo de Indias recomendó que la intendencia de Puno, creada en 1784
como parte del virreinato del Río de la Plata, fuera transferida al Perú, lo que
se hizo definitivamente por Real Cédula de 1 de febrero de 1796.
A Escobedo se debió no sólo la adecuación de la Ordenanza del Rio de la
Plata al virreinato del Perú, sino también la redacción de todas las
instrucciones especiales para cada uno de los territorios, lo que ha sido
estudiado por Serena Fernández23. De este modo, se aplicaba el régimen
intendencial en todo el virreinato peruano, que subsistiría hasta la
Emancipación e, incluso, la nueva república lo único que hizo fue cambiar el
nombre de «intendencia» por «prefectura» y el de «partidos» por «provincias».
4. LOS INTENDENTES, LOS SUBDELEGADOS
Los intendentes habían de suceder a los gobernadores de las provincias. Por
debajo de ellos, en lugar de los corregidores, que desaparecieron con la
~‘ La intendencia de Lima era a la vez intendencia general de ejército y hacienda y la comenzó a ejercer el propio Jorge Escobedo, en enero de 1785, al terminar su visita. (lbidem),
p. 92.
5. FERNANDEZ ALONSO: <‘Perfil biográfico y acción de gobierno de Don Jorge de Escobedo». Revista de Indias, LII, 195, 1992, p. 379.
La ordenanza de intendentes y las comunidades indígenas del virreinato peruano
219
implantación del sistema intendencial, se pondrían subdelegados en los
partidos; de este modo, las provincias quedaban mejor atendidas. El intendente
se convertía en una figura que ponía en conexión las altas esferas con el ámbito
local.
La mayoría de las iñtendencias americanas fueron gobernadas por
españoles peninsulares, mientras que las subdelegaciones las ocuparon,
fundamentalmente, criollos. El Consejo de Indias era quien proponía los
nombres de los posibles intendentes y el rey el que ejecutaba el nombramiento.
Los virreyes ponían el «cúmplase» al nombramiento, con ello se intentaba
dejar claro que los intendentes estaban subordinados al virrey y a la audiencia,
y, hasta un determinado momento (Real Orden de 1787), al Superintendente
General. La designación no tenía límite de tiempo, «por el tiempo de mi
voluntad».
Los intendentes acapararon un gran número de funciones, por eso se
recomendó que siempre, a ser posible, fueran letrados los encargados de ejercer
este cargo. Fue más bien la excepción que la regla el cumplimiento de esta
aspiración. En caso de que no lo fueran, debían tener un asesor letrado al que
recurrir en todos aquellos asuntos que requirieran un conocimiento de!
Derecho.
Los intendentes tenían cuatro esferas principales de gobierno: Justicia,
Hacienda, Policía y Ejército; con un énfasis especial en la administración
financiera. Para recalcar esta última afirmación, Guillermo Céspedes dice que
lo más persistente de este esfuerzo se dirige a fomentar la vida económica de
sus reinos en el triple aspecto de producción, circulación y consum&. Y si nos
fijamos, como lo hace Edberto Oscar Acevedo, en la distribución de los
artículos de la Real Ordenanza del Río de la Plata, podremos ratificar lo
anteriormente dicho: desde el artículo 1 al 11 se dedica a cuestiones de orden
general; del 12 al 52 a Justicia; del 53 al 70 a Policía; del 71 al 219 a causas de
Hacienda y del 220 al 272 a causas de Guerra, más cuatro complementarios~>,
es decir, 11 referentes a cuestiones generales, 41 a Justicia, 18 a Policía, 149 a
Hacienda y 53 a Ejército.
Pero, en el papel, la función más importante de los intendentes era la de
Justicia, entendiendo que en estos años los conceptos de Justicia y Gobierno
son prácticamente asimilables, como se percibe en la Real Ordenanza de
~ Citado en DEUSTUA, t965. p. XX.
“ E. O. ACEVEDO:
La intendencia de Salta de Tucumán en el virreinato del Río de la
Plata. Instituto de Historia, Facultad de Filosofía y Letras, Universidad Nacional de Cuyo, Men1965,p. t05.
doza,
Concepción Navarro Azcue y Carmen Ruigómez Gómez
220
Intendentes. En este campo de Justicia, debían los intendentes informar al rey,
por la vía reservada de Indias, de todos los asuntos graves y dignos de su
conocimiento.
Así, como el término «Justicia» implicaba en el siglo XVIII la ejecución de
actos de gobierno, en un sentido amplio, se daba también, por entonces, una
connotación similar al concepto de «Policía». En este punto, debían, entre otras
cuestiones, los intendentes cuidar de las costumbres de los vecinos de su
jurisdicción, del orden público, de controlar a los extranjeros, etc.
Ya hemos dicho, más arriba, que las causas de Hacienda y, por tanto, todo
lo relacionado con la economía debían ocupar, preferentemente, a quien
ejerciera este cargo de intendente. En este sentido, su principal tarea era la
de fomentar todo tipo de actividad económica, ya sea relacionada con la
agricultura, la ganadería, el comercio, la industria y la minería: «aumentar
la agricultura, promover el comercio, excitar la industria de los pueblos,
favorecer la minería»26. Velaban y vigilaban que se establecieran pósitos y
alhóndigas para el abasto público de las ciudades y villas, y se conservaran
los bosques, montes y pastos. También, velaban por la moneda. En
definitiva, los intendentes tenían la dirección de las rentas reales de sus
provincias y la de todos los derechos pertenecientes al Real Erario, así
como todo lo referido a la cobranza de los tributos, una de las principales
fuentes de las rentas de la Corona. Debían perseguir y castigar los actos de
fraude y contrabando.
En cuanto a las causas de Guerra o Ejército y, para evitar conflictos, se
recalcaba en las distintas Ordenanzas de Intendentes, la subordinación al
virrey, como jefe superior de la provincia. Las funciones del intendente en este
campo se referían, preferentemente, al abastecimiento, economía y policía de
las tropas, más que a cuestiones puramente militares.
La primera misión del intendente era conocer el territorio y los habitantes
de su jurisdicción, visión imprescindible para poder actuar con conocimiento
de causa. Uno de los mecanismos que tenían los intendentes para estar bien
informados era, por lo tanto, el de las preceptivas visitas de sus provincias, que
estaban obligados a realizar anualmente. Sólo en casos excepcionales podían
delegaren alguien de su confianza para hacer estas visitas.
Entre sus tareas fundamentales, al realizar una visita, estaba la de
comprobar el trato que las autoridades locales daban a los miembros más
desprotegidos de las distintas comunidades y, en el caso de que éste fuera
negativo, intentar poner el remedio, lo más pronto y adecuadamente posible.
>‘
Ibídem, p. 104.
La ordenanza de intendentes y las comunidades indígenas del virreinato peruano
221
En esta categoría de más desprotegidos, entre otros grupos, entrarían los
indígenas, pero les dedicaremos a ellos otro apartado.
Como parte importante de sus funciones de gobierno, los intendentes
ejercían el vicepatronato, como vicepatronos subdelegados, y, en cuanto a
tales, debían actuar en nombre del rey en cuestiones referidas a diezmos, rentas
vacantes, etc. Este era uno de los aspectos que diferenciaba a los intendentes
americanos de los españoles; en España no ejercían tal función27.
Otra de sus funciones era la de presidir el cabildo, estar informado de lo
que se tratara en sus reuniones, así como, hacer cumplir los acuerdos de éste.
En lo referido a los ayuntamientos se mantienen para los indios, las mismas
prerrogativas que tenían en el período anterior28.
Debían también vigilar, siempre, que los jueces de residencia o los
visitadores que se establecieran en su territorio, cumplieran a plena satisfacción
con sus obligaciones, de las que se derivaba un mejor provecho, no sólo para el
Estado sino también para la población americana.
Cada intendencia abarcaba un determinado número de subdelegaciones o
partidos, al frente de las cuales estaban los subdelegados. Para auxiliar al
intendente en el desempeño de sus amplias funciones, contaron con la
asistencia de estos funcionarios subalternos. Estos, colocados en los pueblos
cabeceras de partido de indios, eran, en lineas generales, corregidores sin
repartimiento y sin sueldo fijo. Carecían de autonomía, al quedar subordinados
al intendente, y tenían, a las órdenes de éste, el ejercicio de las cuatro causas y
la recaudación de tributos, como ha estudiado Luis Navarro29.
Los nombramientos para los subdelegados eran extendidos por el virrey,
entre una tema que le proponía el intendente. Su cargo tendría una duración de
cinco años. Su salario consistía, siguiendo las Ordenanzas del Río de la Plata,
en un porcentaje, el 3%, sobre el tributo que recaudaran. Otro 1% iba destinado
a los,gobernadores o alcaldes de indios que fueran recolectores de tributos~.
Hubo casos en que el oficio de subdelegado se vendió, lo cual no era en
absoluto legal. Podía costar entre 4.000 y 6.000 pesos3’.
27
L. NAVARRO
GARCíA. Intendencias en Indias. Escuela de Estudios Hispanoaznerica-
nos, C.S.1.C., Sevilla, 1959, p. 59.
~‘ Real Ordenanza de Intendentes de Buenos Aires <¡782). Artículos 10 y II. En G. MORAZZANI DE PEREZ ENCISO: Las Ordenanzas de Intendentes de Inflias. Facultad de Derecho, Universidad Central de Venezuela, Caracas, 1972. Pp. 77-78.
~‘ NAVARRO, 1959, p. 109.
~ Real Ordenanza de Intendentes de Buenos Aires (1782). Artículo 117. En MORAZZANI,
1972, p. 138.
~‘ FISHER, 1970, p. 87.
Concepción Navqrro Azcue y Carmen Ruigómez Gómez
222
El visitador general Escobedo conocía todas las irregularidades que los
subdelegados cometían en connivencia con comerciantes, hacendados, curas y
caciques, como ya había sucedido en el pasado con la figura del corregidor.
Para resolver estos problemas, Escobedo presentó al virrey, en abril del año
1786 y noviembre de 1789, un proyecto, achacando a la exiguidad del sueldo
la causa de todas las irregularidades. Asimismo, aconsejaba la división de los
subdelegados en tres categorías: de primera, de segunda y de tercera, con
sueldos proporcionados a cada escala, e implantar un sistema de escalafón, en
el que los ascensos dependieran de los méritos. Este proyecto no llegó a
aplicarse y, años más tarde, en 1801, el propio Escobedo lo plantearía de
nuevo, al emitir su dictamen sobre la nueva Ordenanza de Intendentes.
La sustitución de corregidores por intendentes tuvo tan ardientes
defensores como denodados detractores. Entre los primeros hay que contar con
el entusiasta José Valiente quien afirmaba que el sistema de intendencias
aboliría el sistema de repartimientos —como veremos, una de las grandes
lacras de esta época— y corregidores32.
Entre los máximos detractores del sistema nos encontramos con el Virrey
Francisco Gil de Taboada Lemos, que pensaba no se había mejorado nada con
la nueva estructuración administrativa, pues el problema no residía tanto en la
denominación y el establecimiento de nuevos funcionarios, cuanto en la
categoría moral de los hombres que ocupaban los cargos. De nada servía
cambiar a corregidores por intendentes, si éstos tenían las mismas aspiraciones
y deseos de medrar, a costa de quien fuera, en este caso de los indios. A la
postre, seguía diciendo, todo se había reducido a un cambio de etiqueta: «los
Intendentes y Subdelegados sucedieron a los Corregidores y como, aunque se
varió la denominación, no pudo mudarse la esencia del hombre, las más
especiosas Ordenanzas no fueron suficientes a mejorar la suerte de los
gobernados ni a extinguir los mismos abusos que tuvo pot objeto la reforma33.
Para el Virrey Gil de Taboada no se había hecho una reforma, pues seguían
persistiendo los mismos inconvenientes en una de estas figuras (el corregidor)
como en la otra (el intendente).
No podemos concluir este epígrafe sin hacer una mención especial al
sistema de socorros, que hemos visto suplantó, en la Ordenanza de Intendentes
de 1782, al sistema de repartimientos.
Abolido el reparto, la posibilidad de que el indígena, por negligencia o falta
32
L. E. FISHER: The Intendant System in Spanish An,erica. Gordian Press, Nueva York,
1969, p. 92.
DEUSTtJA, 1965,
p. 26.
La ordenanza de intendentes y las comunidades indígenas del virreinato peruano
223
de habilidad, no pudiera procurarse el alimento y pagar sus tributos, inclinó al
monarca a plantear unas ayudas a los indios, no repartos, que ahora se
llamarían socorros y que deberían recaer en la Real Hacienda. Esto quedó
plasmado en la Ordenanza de Intendentes del Río de la Plata, en su artículo 9,
más tarde mandado observar en Perú. Posteriormente, se completaría con la
cédula declaratoria deS de agosto de 1783, en su artículo 7.
Los socorros comenzarían a repartirse en los pueblos más necesitados, a
través de factores o comisionados del intendente. Este debería, después de
consultar a los oficiales reales, seleccionar los primeros puntos de distribución
para solventar las necesidades de mulas, hierro, herramientas, a crédito y a
precio de costo. Esta posibilidad quedó sólo en eso, por la penuria de la
Hacienda Real.
No obstante, la idea no se desechó del todo y el visitador general Escobedo
presentó un proyecto al monarca, el 28 de junio de 1784, siguiendo la anterior
línea. Centraba su idea en la subsistencia del indio, que sería imposible sin los
socorros, para lo que aludía a la necesidad del indígena, como ya era
costumbre, opinando que, incluso, les estimularía al trabajo. Escobedo propuso
que nadie estaría en mejores condiciones para hacerse cargo de estos socorros
que el Consulado de Comercio, y, de esta manera, se avituallarían los indios y,
por su parte, el Consulado tendría ventajas económicas por este comercio. La
cobranza quedaba en manos de los recaudadores reales, pagando los indios en
especies de sus labores. Escobedo envió el proyecto al virrey el 1 de julio de
1784, y al Consulado de Mercaderes el 7 de julio, el cual no se demostró
dispuesto a acometer esta empresa, como informa Rubén Vargas Ugart&t De
esta manera, y ante la negativa del Consulado, el proyecto fue denegado por el
monarca, quien comunicó su intención de fomentar el comercio libre entre los
súbditos americanos, como así hizo a través de un bando del visitador de mayo
de 1786.
El siguiente proyecto que se presentó para atacar el problema de ociosidad
y subsistencia del indígena fue el de Don José Ortega de Tejada. Sus opiniones
resultan chocantes, si tenemos en cuenta la corriente de pensamiento
tradicional del gobierno metropolitano. Opinaba que el indígena había sido
ocioso e indolente porque no había encontrado una contrapartida en el
cumplimiento de las leyes por parte de los corregidores; además carecía de
bienes, a pesar de su continuo trabajo, como se intuye en estas palabras del
autor: «habiéndose persuadido con tanta tenacidad, de que su afán y su don
sólo sirven para saciar la codicia de los encargados del gobierno prefieren el
...
“
VARGAS, 1966, p. 77.
Concepción Navarro Azcue y Carmen Ruigómez Gómez
224
hambre y la desnudez»3>. Contra estos abusos propuso que sería bueno, para
reactivar la economía peruana, prestar a los indígenas útiles y mercancías a
modo de socorros.
Otros muchos proyectos se presentaron sobre los socorros, siempre
aludiendo a la ociosidad del indio y la necesidad de ayudarle en su
subsistencia, con la vista puesta en los ideales que la reforma había
implantado: el buen gobierno, la observancia de la ley, justicia social y
felicidad de los vasallos.
5. LOS INTENDENTES Y LOS INDIOS
Una de las principales funciones que tenía que cumplir un intendente era el
cuidado y vigilancia del buen tratamiento de los indios, no sólo en el aspecto
temporal, sino también en el espiritual. El régimen intendencial estuvo
estrechamente ligado, desde sus orígenes, al problema del buen trato y
protección del indígena. Aunque la Ordenanza de Intendentes no trató los
problemas específicos de las encomiendas, la mita o las reducciónes, intentó
abordar el problema general de la administración de los indios36. Así, y a modo
de ejemplo, fijémonos en las palabras del rey a lá Junta redactora de la
Ordenanza General de 1803:
para que teniendo presente que mi primera
atención es el alivio, la tranquilidad y el buen gobierno de todos mis vasallos
en aquellos dominios, especialmente los indios, y que éstos y las demás castas
se hagan útiles al Estado, facilitándoles los medios que necesitan para cultivar
aquellos terrenos feraces y comerciar los preciosos frutos sin opresión ni
violencia»>7.
La primera atención de los intendentes debía ir encaminada a informarse de
la situación de los indios, ver si estaban bien adoctrinados y si se les trataba
con el respeto al que las leyes de Indias tantas veces hacían referencia. Más
concretamente, en las cabeceras de los pueblos de indios, estaban los
subdelegados con la misión de proteger a los naturales, procurar o conservar su
cristianización e igualmente su civilización.
«...
Real Academia de la Historia, Colección Mata Linares, tomo LXVIII. fol. 503.
LYNCH, 1962, p. 18%
J. ESCOBEDO: Manifiesto de las razones en que está fundado cada uno de los artículos
de la Nueva Ordenanza de Intendentes de Indias. Edición y advertencia preliminar de Eduardo
Martiré. Instituto de Historia del Derecho Ricardo Levene, Facultad de Derecho y Ciencias Sociales, Buenos Aires, 1983, p. 18.
>‘
La ordenanza de intendentes y las comunidades indígenas del virreinato peruano
225
Hay numerosos ejemplos de la actuación de los intendentes y los
subdelegados en este tipo de asuntos generales referidos al buen trato de los
indios. Por ejemplo, al informar el protectoT de~ partido de Chota de la mala
situación en la que se encuentran los indios en 1807, se pide que el
subdelegado haga a su vez otro memorial informando, desde su punto de vista,
de las condiciones de vida de dichos naturales y luego se le da un mandamiento
para que procure el buen trato de los mismos. En este último caso dice el
subdelegado de Chota, Francisco María de Olarría:
con arreglo a lo
expuesto por el señor fiscal protector general se manda practicar por mi
mismo, ciñiéndome a las leyes y reales ordenanzas, reformar los abusos que
sobre el servicio de los indios se observan en este partido por los curas, su
interés, que se fijen aranceles sobre las obvenciones eclesiásticas que aquellos
deban de pagar: que se liquiden las cuentas de todas las haciendas que tienen
indios para su servicio: y que se examine si los hacendados se conducen
conforme a lo prevenido por reales ordenanzas y que informe sobre otros
puntos concernientes al mejor tratamiento de los indios y buen orden de las
reducciones ...,0’.
Uno de los principales aspectos que trataban las Ordenanzas de Intendentes
era el económico, donde también estaban incluidos los indios, y los intendentes
debían velar e inducir a los indios al cultivo, sobre todo de algodón, cáñamo y
lino, repartiéndoles tierras si fuera necesario. Así mismo, se debía evitar, en
cumplimiento de las leyes, la ociosidad del indio, coartada perfecta, que ya
habían utilizado los defensores de la institución del corregimiento.
Del mismo modo, los intendentes se tenían que informar y cuidar los
bienes de las comunidades especialmente, las imposiciones que en su favor
había en las cajas de censos, y los propios, arbitrios y demás ramos públicos
que hubiera en sus respectivos partidos. Se debía poner especial atención a lo
relacionado con el tributo.
Según el artículo 120 de la Real Ordenanza, los indios debían ser
empadronados cada cinco años, para reactualizar las tasas de los tributos: «Para
que se arregle con justicia y equidad el ramo de tributos, en que mi erario está
considerablemente perjudicado por la desigualdad con que se exigen y los
muchos abusos que en su recaudación han introducido los gobernadores y
corregidores como obligados de su cobranza y entero, es mi voluntad que
también corra al cargo y cuidado de los intendentes»39.
«...
‘ Archivo General de la Nación. Lima (A.G.N.LJ. Derecho Indígena y Encomiendas. Leg.
33. Cuademo 664. Alio 1807.
“ Real Ordenanza de Intendentes de Buenos Aires (1782). Artículo 120. En MORAZZAN],
1972, pp. 140-141.
226
Concepción Navarro Azcue y Carmen Ruigómez Gómez
Sobre estas visitas y las matrículas de indios tributarios hay abundante
documentación.
se reconoce el aumento de treinta contribuyentes y regulados por sus respectivas
tasas deben pagar anualmente tiece mil cuatrocientos siete pesos seis y medio ¡tales en
esta fonna seis mil setecientos diez y nueve pesos uno y medio ¡tales en los semestres
de Navidad y en los de San Juan seis mil seiscientos ochenta y ocho pesos cinco reales
«...
40
«Lima y agosto diez y seis de mil ochocientos nueve: vistos en Junta superior de Real
Hacienda con lo informado por la contadurfa general de tributos y expuesto por el señor
Fiscal: aprobaron la matrícula de indios del partido de Chachapoyas que practicó el
subdelegado Mariano Rodríguez con intervención del apoderado fiscal don Lorenzo
41.
Palomino»
En materia de minería, las Ordenanzas de Buenos Aires, de Nueva España
y la General de 1803, establecían que se velase por la protección y fomento del
ramo, pero evitando todo abuso o extorsión, en especial con el grupo de indios
que trabajaban en ellas, como afirma Gisela Morazzani42.
El intendente de Cochabamba (Virreinato del Río de la Plata), Viedma, en
un informe de 1793 expuso la mala situación en que se encontraban los indios
mitayos de Potosí (salarios inferiores al elevado coste de vida del lugar,
inseguridad respecto de alimento y vestido, aterradoras condiciones de
alojamiento, injustas costumbres laborales, trabajo sin retribución los
domingos ...), incluso llegó a afirmar que alrededor de un tercio de los
reclutados de Cochabamba no regresaban43.
En 1803, el intendente de Puno, José González, se negó a enviar su cuota
de mita de los nativos de su distrito de Chucuito, por razones de humanidadt
En esta misma fecha, la Ordenanza General de Intendentes, recogía el
espíritu protector hacia los trabajadores mineros: «Nada es más interesante al
fomento de la minería que el proveerla de operarios y facilitarle la abundancia
del azogue a precios eConómicos y aunque para lo primero hay en algunas
partes asignados indios, que con el nombre de mita turnan en aquellas faenas,
será muy propio del celo de los intendentes meditar los arbitrios oportunos con
que pueda liberárseles de ellas»4>.
» Biblioteca Nacional de Lima. Sección de Manuscritos (B,N.L.). Colegios Seminarios. Legajo D. 5894. Expediente sobre el establecimiento de escuelas de primeras letras en Chachapoyas. Lima, octubre10 de 1809.
lbidem.
42 MORAZZANI, 1966, p. 189.
“ LYNCH, 1962, pp. 170-171.
“ Ihidera, p. 174.
Real Ordenanza General de Intendentes (1803). Artículo 146. En MORAZZANI, 1972, p. 151.
La ordenanza de intendentes y las comunidades indígenas del virreinato peruano
227
En lo referente a las tierras nos volvemos a encontrar con el intendente de
Cochabamba, Viedma, quien buscó a toda costa una distribución justa de las
tierras entre los indígenas, volviendo a dar posesión de muchas de las que
habían sido desposeídos en períodos anteriorest Y de un modo más general,
los subdelegados tenían que estar presentes y aprobar las ventas y censos de las
tierras de los indios47.
Un aspecto importante de la relación intendente-indígena es el referido a
los indios de las reducciones. En este sentido, podemos recordar la actuación
del intendente de Salta, García Pizarro, cuando visitó la frontera de Jujuy,
refiriéndose a los indios de sus reducciones, y escribió:
[habitan] tan
pequeños como mal formados ranchos de paja, que no resguardándoles del
calor, ni del frío, ni de las lluvias, los exponía a frecuentes enfermedades, he
mandado que, ayudándose los unos a los otros, construyan casas
proporcionadas de adobe, aunque sea crudo, que los defienda de las injurias del
tiempo y que les sirva de aliciente para vivir en el pueblo, de que muchas veces
los despedía la propia incomodidad»48.
Con respecto a las reducciones, los intendentes tenían facultades para
refundir algunas, crear otras y, en cualquier caso, velar por su abastecimiento y
obtener la definitiva conversión de los indios a la vida en comunidad49.
Ya en 1808, el 27 de mayo, el doctor Medeiros dictó unas ordenanzas de 28
capítulos para «el mejor arreglo, subsistencia y adelantamiento de la reducción
de San Ignacio», en Salta de Tucumán. En ellas trata asuntos relacionados con
el gobierno de la comunidad, trabajos de los indios, sembrados y cosechas,
ganados, contactos entre blancos e indios, asistencia a oficios religiosos,
enseñanza de las primeras letras, etcY.
Otro aspecto en el que intervinieron los intendentes, referido a los indios,
fue el relativo a los cabildos de indios, donde se siguió la costumbre de
elección anual de sus componentes. El subdelegado presidía las reuniones del
cabildo y supervisaba las elecciones.
Otra misión de los intendentes era la de intentar dotar a los pueblos de su
jurisdicción de los elementos necesarios para la educación de los naturales.
Contamos con un documento de 1811, en el que el Fiscal Protector General,
«...
LYNCH, 1962,p. 182.
F. SILVA VARGAS: Tierras y pueblos en el reino de Chile. Esquema histórico-jurídico.
Fil. Universidad Católica, Santiago de Chile, 1962.
ACEVEDO. 1965, p. 182.
lbidem, p. 219.
lbidem,p. 183.
~‘
Concepción Navarro Azcue y Carmen Ruigó>nez Gómez
228
Eyzaguirre, solicitaba información al intendente para establecer una escuela en
el pueblo de Tarma. El cabildo de la villa informó de la necesidad de esta
escuela y el intendente, finalmente, aprobó su establecimiento y el contrato del
maestro de primeras letras5. El mismo Protector General Eyzaguirre, en 1809,
había mandado otro informe en el que se lee: «El Fiscal Protector general en
vista de este testimonio corriente sobre el establecimiento de escuela en el
partido de Chachapoyas pide se sirva V.E. mandar que el subdelegado infórme
sobre las poblaciones que requieren la enseñanza por su mayor número y a
dónde por la inmediación puedan concurrir los de las convecinas proponiendo
los fondos para costearla y que fecho corra la vista. Lima, y octubre 20 de
1809». A continuación sigue el informe del subdelegado proponiendo los
lugares en que se debían fundar estas escuelas y el costo que supondrían’2.
Pese a que, detrás de la reforma de intendentes, se intentó un saneamiento
moral de los funcionarios más vinculados con los indios, esto no quiere decir
que se cumpliera tal objetivo fielmente; es más, son numerosas las quejas ante
abusos de intendentes y subdelegados. Veamos algunos ejemplos.
Victorián de Villava, fiscal de la audiencia de Charcas, escribió un informe
titulado Discurso sobre fa Mita, donde se reflejaba la penosa situación de los
indios mitayos. El motivo de que lo escribiera parece ser que fue el de liberar a
los indios de la presión de la mita, en un momento en que el intendente de
Potosí, Francisco de Paula Sanz, perseguía, presionado por distintos grupos de
poder, aumentar el rigor de este sistema coactivo de trabajo. Asimismo, en un
nuevo proyecto minero en el que estaba trabajando el intendente, se pretendía
agregar al sistema de la mita a cuatro o cinco mil hombres más. Francisco de
Paula Sanz, claramente vinculado con el gremio de azogueros y los ministros
del Tribunal de Cuentas, atacó, punto por punto, la declaración de Villava. Este
respondió, a su vez, con otro memorial, en el que se detecta su falta de
optimismo ante la reforma de Intendentes: «el asunto es que se ha mudado el
nombre de las cosas, sin que se haya mudado la sustancia; poco importa que
los hombres se llamen gobernadores, subdelegados, asesores, o corregidores; ni
que las exacciones indebidas (a los indios) se llamen fiestas, viajes, revisitas o
repartos mas, ello es cieno, que la suerte del indio no se ha mejorado con el
nuevo código de intendencias»’3.
...
“ B.N.L. Colegios Seminarios. Legajo D. 5970. Expediente para escuela de indios en esta
capital de Tarma a instancia del Sr. Fiscal Protector General de Indios. Lima, octubre 16 de
1811.
B.N.L. Colegios Seminarios. Legajo D. 5894. Expediente sobre el establecimiento de escuelas de primeras letras en Chachapoyas. Lima, octubre lO de 1809.
LYNCH, 1962, PP. 171-173.
La ordenanza de intendentes y las comunidades indígenas del virreinato peruano
229
En 1797, el cabildo de la ciudad de Piura se quejaba de que el subdelegado
del partido estaba obligando a los indios a comprar licencias para la producción
de aguardientt.
En 1805, el subdelegado de Chachapoyas fue destituido por desfalco de las
rentas reales y la opresión que ejercía sobre los indios, acusado por el cabildo
de la ciudad”.
Los corregidores, al menos, habían hecho trabajar a los indios, por el
sistema de repartimientos; los subdelegados se contentaban con hacerles pagar
por los bienes (repartimientos ilícitos) sin preocuparse de cómo obtenían el
dinero, llega a afirmar John R. Fisher’6.
Descendiendo a otro caso concreto, nos referiremos a un expediente de
1808 en el que el Protector General de los indios pide se retire del cargo a un
subdelegado del partido de Pasco por ejercerlo de forma arbitraria y en
perjuicio de los indios. La primera queja se refiere a que el subdelegado
comisionó a José Negrón como interino sin tener facultades para ello. Luego se
pasa a enumerar una serie de abusos de este hipotético subdelegado interino,
como son la venta de aguardiente, encarcelamiento o trasquile de un indio sin
motivo aparente, promoviendo injustos pleitos con los indios”.
6. CONCLUSIONES
Para algunos autores el siglo XVIII fue, en el plano institucional, un
período frustrado, por la excesiva timidez de las reformas y la pervivencia de
antiguos resabios. Para otros, las reformas, sobre todo las de finales del siglo
XVIII, tanto político-administrativas, como económicas, se aplicaron
cuidadosamente en Indias, y con especial celo en Perú, con el objeto de obtener
una mayor riqueza. A nuestro juicio, ni las reformas fueron acometidas con
tanta timidez, ni por el contrario, aplicadas tan escrupulosamente. La realidad
es que la escasa duración de esta institución no permitió apreciar unos
resultados completamente satisfactorios. Asimismo, las reformas estuvieron
‘4 J. R. FISHER: «The Intendant System and the Cabildos of Pera, 1784-1810». Hispanic
American Hísrorícal Revíew, 49, 3, agosto 1969, p. 445.
“ A.G.l. Audiencia de Lima. Leg. 608.
FISI-IER, 1970, Pp. 97-98.
B.N.L. Subdelegaciones. Legajo 0. 10017. Expediente sobre la petición presentada por el
Protector de Naturales del Cerro de Pasco a fin de que José Negrón sea separado del cargo de
Subdelegado que ejerce arbitrariamente, Pasco, febrero 14 de 1808.
230
Concepción Navarro Azcue y Carmen Ruigómez Gómez
mediatizadas por las propias visicitudes políticas, económicas y sociales, tanto
de la metrópoli como de las provincias ultramarinas.
La reforma, en algunos aspectos, resultó ser un tanto superficial, al
mantener viejas lacras: comercio forzoso, afán de medrar, extorsión a los
indios, etc. En su descargo, hay que reconocer una acuciante y continua falta
de medios para atender a sus amplísimas funciones.
En cuanto a la figura del corregidor hay que señalar el trabajo de Alfredo
Moreno, en el que afirma que el corregidor fue utilizado para contrarrestar la
acción vejatoria de encomenderos, caciques y doctrineros, sobre los
indígenas, y acabó por asociarse con ciertas prácticas de algunos de los que
ocupaban estos cargos.
Unido a los corregidores está el sistema del reparto, un tema tan polémico
que ni aun concluido el siglo XVIII, dejó de suscitar opiniones en favor y en
contra. El mismo ambiente polémico generó el sistema de reparto de
mercancías que en la ordenanza de intendentes se llamaría socorros.
La figura del intendente fue utilizado por la Corona como instrumento de
su política centralizadora. Uno de los aspectos en los que más hincapié puso
el reformismo borbónico fue en las medidas fiscales que pretendían reforzar
la economía ultramarina y el pacto colonial, centradas en la autoridad del
intendente, lo cual no respondió a las expectativas de la Corona.
Uno de los aspectos más negativos de la operatividad del intendente fue
su excesiva burocratización y amplitud de funciones.
En el establecimiento de la Ordenanza de Intendentes en Perú hay que
destacar una figura, que durante muchos años va a ser el hilo conductor del
proyecto reformista aplicado al Perú, Jorge Escobedo. El fue quien redactó
las modificaciones que se aplicaron en este virreinato, y el que, a través de
innumerables memoriales, luchó por la adecuación de esta institución a la
realidad concreta del mismo. Sobre este autor ha publicado recientemente un
espléndido trabajo Serena Fernández, al que ya hemos hecho alusión.
La aplicación de las Ordenanzas de Intendentes dio origen a la
formulación de una serie de proyectos que posibilitó un mayor conocimiento,
no sólo de esta institución, sino de otras muchas, y catalizó la necesidad de
acabar definitivamente con las injusticias y excesos a los que estuvo
sometido secularmente el indígena.
La reforma también suscitó un mayor conocimiento de la realidad
indígena, a través de las visitas, la elaboración de padrones, relaciones
geográficas, estudios etnológicos, de la que se había tenido hasta entonces,
en gran parte por motivos de rentabilidad económica. Nuestra investigación
nos hace corroborar que, a pesar de las reformas, no cambió positivamente la
La ordenanza de intendentes y Zas comunidades indígenas del virreinato peruano
231
realidad cotidiana del indígena. Como dice algún autor, se cambió el nombre
de la institución, pero no se modificó el alma de quien la ejercía.
La reforma fue positiva en el sentido de hacer desaparecer el binomio
reparto-corregidor, ya que a partir de 1784, todas las revueltas locales cesaron
por completo en la región, y hasta 1814 no se produce otra rebelión masiva,
dirigida por un antiguo enemigo de Tupac Amaru, el indio Pumacagua.