La tuberculosis, llamada antiguamente tisis es una infección bacteriana contagiosa que compromete principalmente los pulmones, pero puede propagarse a otros órganos. La especie de bacterias más importante y representativa causante de tuberculosis es Mycobacterium tuberculosis o bacilo de Koch, perteneciente al complejo Mycobacterium tuberculosis. La tuberculosis pulmonar es causada por la bacteria llamada Mycobacterium tuberculosis y se puede adquirir por la inhalación de gotitas de agua provenientes de la tos o el estornudo de una persona infectada. Esto se denomina tuberculosis primaria. En los Estados Unidos, la mayoría de las personas se recupera de la infección de tuberculosis primaria sin evidencia mayor de la enfermedad. La infección puede permanecer inactiva por años; sin embargo, en algunas personas se puede reactivar. La tuberculosi és una malaltia pulmonar contagiosa que es transmet per l'aire. Quan les persones malaltes de tuberculosi tussen, esternuden, parlen o escupen, llancen a l'aire microorganismes, coneguts com bacils de la tuberculosi. Només cal inhalar uns pocs bacils per resultar infectat. Tanmateix, no totes les persones infectades amb bacils de la tuberculosi emmalalteixen. El sistema immunitari mata els bacils de la tuberculosi, o bé els "aïlla", podent aquests mantenir en estat - Es distingeixen dos tipus de tuberculosi: pulmonar i extra pulmonar. La tuberculosi pulmonar pot aparèixer immediatament després de la infecció. Aquesta varietat es coneix com infecció primària i afecta especialment els nens del continent africà. Quan el nen gaudeix de bona salut la malaltia pot cursar amb alteracions locals en els pulmons i ganglis. Però si està desnodrit o pateix altres infeccions, com la sida, apareixen complicacions greus entre les quals destaquen l'obstrucció bronquial, vessament pleural o acumulació de líquid en l'espai comprès entre les membranes que recobreixen el pulmó.