Los docentes siempre debemos ajustar las estrategias de enseñanza

Verónica Pantoja Silva, académica de la Escuela
de Terapia Ocupacional y Magíster en Salud Pública y Epidemiología.
Publirreportaje
“Los docentes siempre
debemos ajustar las
estrategias de enseñanza”
Temuquense de nacimiento, pero ariqueña de adopción, la
profesora Verónica Pantoja volvió después de veinte años a La
Araucanía para hacer lo que más le gusta: enseñar. Docente
de corazón y siempre preocupada de sus estudiantes, tiene la
convicción que en la vida querer es poder.
Por Lorena Valdés
www.umayor.cl/espiritus-emprendedores
L
os estudiantes de
Terapia Ocupacional
de la Universidad
Mayor no dudaron en
entregar a la profesora
Verónica Pantoja el premio
“profesor espíritu emprendedor”. Y aunque para
ella fue una sorpresa y
una alegría inmensa, lo
cierto es que las características personales de
esta profesional fueron
claramente reconocidas
por los jóvenes.
Temuquense de nacimiento, su vida es una
historia de entrega y solidaridad que se inició en
el norte de Chile cuando
se trasladó siendo muy
joven. En aquella época
dedicó gran parte de su
tiempo a gestionar ayuda
económica para financiar
programas de estudio para
niños aymaras, evitando
así el éxodo de sus lugares de origen. Se subió al
avión como voluntaria y
partió rumbo a Estados
Unidos a conseguir aportes
que permitieran costear
esta maravillosa tarea.
Cuando regresó del
extranjero hizo clases de
inglés, lo que sumado a su
profundo interés por las
ciencias, la llevaron a decidir hacer de la pedagogía
su futuro profesional. Un
camino que ha recorrido
con éxito de la mano de
su esfuerzo y dedicación.
Una carrera excepcional
Encantada profundamente con la biología y
las ciencias naturales y
siendo todavía alumna
de pregrado, comenzó a
trabajar en la universidad
en un programa de salud
pública, cuyo desempeño le valió ser invitada
a cursar un Magíster en
Salud Pública y Epidemiología al mismo tiempo
que estaba en su último
año de carrera. Fue así
como en paralelo estudió
las últimas asignaturas
del pregrado, mientras
comenzaba la tarea en el
postgrado.
Sus estudios de magíster la llevaron a introducirse en la salud pública
y a trabajar en hospitales
en el área de intervención
comunitaria. Con toda esta
experiencia, luego de un
período de desempeño
en un establecimiento
educativo, postuló a SIT
Study Abroad, organismo
que desarrolla programas
de estudios dirigidos a
alumnos de universidades
norteamericanas que desean estudiar un semestre
en el exterior.
Para la profesora Pantoja, esta fue una gran
experiencia que le permitió vincularse con estudiantes provenientes
de prestigiosos centros a
nivel mundial como The
Johns Hopkins University
School of Medicine, quienes realizaban en Chile
pasantías en salud pública
y empoderamiento de la
comunidad.
Trabajo docente
Dentro del programa
SIT, Verónica Pantoja tenía
la misión no solamente de
ejercer como docente en
el área de metodología
de la investigación, sino
también de coordinar las
actividades de los estudiantes extranjeros, razón
por la cual viajó a países
como Perú, Argentina y
Bolivia, acompañándolos
y estudiando junto con
ellos la medicina indígena.
En uno de sus recorridos con los estudiantes
también tuvo que viajar
a Temuco, y fue entonces
cuando se dio cuenta que
quería volver al sur. Al
respecto comenta: “yo
había empezado a trabajar en los laboratorios de
biología de la Universidad
de Tarapacá cuando la
institución norteamericana
me pidió exclusividad.
Seguí mi trabajo con ellos
mucho tiempo pero quise
volver a Temuco”.
En La Araucanía volvió
a conectarse con el trabajo
con niños en un colegio
intercultural y que se enriqueció profesionalmente
con los adolescentes del
centro cerrado de Chol
Chol, a algunos de los
cuales ayudó a prepararse
para rendir la Prueba de
Selección Universitaria.
A la Universidad Mayor, llegó cuando comenzó a cursar el Magíster en
Pedagogía Universitaria y
actualmente en la Escuela
de Terapia Ocupacional
imparte las asignaturas
de Biología Celular y Genética.
Sobre su relación con
los estudiantes y el premio “profesor espíritu
emprendedor”, la docente
piensa que la eligieron
“porque conocen mi historia. Ellos saben que logré
posicionarme rápidamen-
Cómo la ven sus estudiantes
te y cumplir mi sueño de
volver a Temuco y trabajar
en la universidad. Siempre
les digo que el querer es
poder y creo que les doy
mucha confianza para que
entiendan que de ellos
depende su proceso”. Asimismo, dice que su éxito
como profesora se basa en
gran medida en el cambio
de estrategias de enseñanza y en la motivación que
imprime en los jóvenes:
“Cambio de estrategia
continuamente, los docentes debemos adaptarnos a
los diferentes grupos de
estudiantes. Pero también
les doy la seguridad de
“La profesora Verónica
Pantoja siempre se preocupa
que aprendamos bien los
contenidos y que éstos tengan
un sentido. A través de distintos
métodos nos ayuda para que
todos comprendamos bien. Es
una excelente docente y muy
dedicada”.
Constanza Soriano Donoso,
estudiante de Terapia
Ocupacional
decirles siempre que son
capaces, que pueden lograr lo que se propongan
en la vida”.
Finalmente, la profesional advierte que el acompañamiento docente es
clave en la universidad,
por cuanto en el primer
año se debe lograr que los
estudiantes se encanten
con su carrera y con la
universidad, para luego
darles alas para volar de
manera independiente.
Ilustración basada en fotografía de Felipe Mansilla