Un test genético es capaz de predecir el Alzheimer con un 95

Un test genético es capaz de predecir el Alzheimer con un 95% de fiabilidad
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Jueves, 22 de septiembre de 2005. A ño XVII. Número: 5.763.
CIENCIA
DIA MUNDIAL / Las investigaciones del científico español Ramón Cacabelos han
impulsado el desarrollo de esta técnica / La ministra de Sanidad anuncia que el
Gobierno aumentará un 55% los fondos destinados a este trastorno
Un test genético es capaz de predecir el
Alzheimer con un 95% de fiabilidad
La aparición de la enfermedad se puede predecir 40 años antes de que surjan
los primeros síntomas
MIGUEL GONZALEZ CORRAL
MADRID.- El doctor alem án Alois Alzheimer nunca llegó a imaginar que su nombre
sería tan desgraciadamente conocido en todo el mundo un siglo después de que
describiera por primera vez, en 1906, la enfermedad a la que da nombre. La
ciencia ha dado pasos de gigante desde entonces, pero el Alzheimer contin úa
siendo hoy una enfermedad sin cura. Sin embargo, gracias al trabajo de un
investigador espa ñol pionero en este campo, ya es posible predecir, con una
fiablidad del 95%, la aparición del Alzheimer, incluso 40 a ños antes de que se
produzcan los primeros síntomas.
En la gen ética est á la clave. Para el doctor Ram ón Cacabelos, director del centro
m édico Euro Espes y uno de los mejores especialistas en Alzheimer del mundo,
basta con analizar un pu ñado de 15 o 30 genes para conocer si el paciente
sufrirá o no la enfermedad en el futuro.
«La solución no pasa por tratar la enfermedad cuando ya se han producido los
síntomas. Hay que anticiparse a su aparición y actuar para tratar de evitar la
muerte prematura de neuronas », afirmó Cacabelos a EL MUNDO.
Seg ún explica el doctor, el Alzheimer es una enfermedad que comienza a
manifestarse cuando el paciente tiene 60 a ñ os. Sin embargo, para entonces ya
se han muerto un enorme nú mero de neuronas, que podrían haber comenzado a
degenerar cuando el enfermo ten ía 25 ó 30 a ños . En este hecho es dónde
reside la importancia de comenzar un tratamiento varios años antes de que
comiencen los síntomas.
El método que propone Cacabelos consiste en someter al paciente a un an álisis
de sangre con el fin de obtener el perfil gen ético de cada persona para esa
enfermedad. De ese modo se podría conocer no sólo si el paciente va a
desarrollar la enfermedad, sino también qu é fármaco es el m ás apropiado en
cada caso: La medicina individualizada.
«Analizar el perfil gen ético de una persona para el Alzheimer es igual de caro
que someterse a una resonancia magn ética. Además, conociendo informaci ón
gen ética de nuestro paciente podemos evitar medicarle con fármacos que no
produzcan efecto alguno, o incluso que sean t óxicos para él», comentó
Cacabelos.
En su opinión, una vez se tiene el perfil gen ético del enfermo en la mano hay
que proponer un plan preventivo individualizado para tratar de retrasar la edad
de aparición de los s íntomas de la enfermedad. Debido a la complejidad gen ética
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22/09/2005
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del Alzheimer, este plan puede incluir desde una dieta acorde con las
necesidades de cada persona, hasta medicamentos diseñados especialmente
para cada caso. «En los casos que hemos tratado de esta forma hemos
conseguido contener la enfermedad varios a ños, pero aún estamos en los
primeros años de estas investigaciones», afirmó.
El Alzheimer es, en la actualidad, el tercer problema de salud m ás grave
despu és de los accidentes cardiovasculares y el c áncer.Seg ún el doctor, por cada
año que se consigue retrasar la enfermedad se reduce su tasa de incidencia en
un 30%, cifra que no es nada desdeñable de cara al gasto sanitario al que deben
hacer frente las autoridades políticas.
Precisamente en esa l ínea se manifestó ayer la ministra de Sanidad, Elena
Salgado, en la inauguración del II Simposio sobre el Alzheimer.Salgado,
reconoció que esta enfermedad es ya un problema de salud pública de «enormes
proporciones » y anunció un aumento «importante » de los fondos para la
investigación.
Tras recordar que las principales redes de investigación de Alzheimer han
recibido 14,7 millones de euros durante el periodo de 2003 a 2005, anunci ó
concretamente que para 2006 se incrementará en un 55% el presupuesto
destinado a la Unidad de Investigación del proyecto Alzheimer de la Fundación
Reina Sofía.
La ministra destacó también la necesidad de « fomentar una rápida aplicación
práctica de los avances en el conocimiento, de modo que sus beneficios
potenciales puedan ser aprovechados cuanto antes». Con estas promesas y con
las medidas estratégicas que se recogen en el Programa Ingenio 2010,
presentado por el Gobierno el pasado mes de junio, cabe esperar que las
técnicas de análisis del perfil gen ético se normalicen en un futuro próximo.
© Mundinteractivos, S.A.
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