Una empresa americana organiza una expedición científico cultural

ÍNDICE
Ficha técnica
Memoria
El Promotor
Equipo de expedición
El programa
La embarcación
Notas sobre la historia de los balleneros
Colaboradores
FICHA TÉCNICA
Convocatoria pública: Presentación y apertura en Estados Unidos del
proyecto
Rueda de prensa: The Explorers Club Marzo 13 (17:30h)
Presentación pública: The Explorers Club Marzo 13 (18:00h)
Título: Tras las huellas de los balleneros vascos en Terranova y Labrador
Contenido: Expedición científico cultural en barco a Canadá para indagar en la
historia de los balleneros vascos del S.XVI
Promotores: Iñaki Arizmendi, 5A incentive planners
Cedar Bradley-Swan, Adventure Canada
Colaboran: Gobierno de Terranova y Labrador, Midpoint Produkzioak S.L.,
Sociedad de Ciencias Aranzadi, UNESCO Etxea, Museo marítimo ría de
Bilbao, Adventure Canadá, Basque Culinary Center, Wings Air helicopters.
MEMORIA
Tras varios años de indagación en torno a la historia de los balleneros
vascos que tanto le apasiona, el empresario vasco-americano Iñaki Arizmendi,
residente en Nueva York desde hace 25 años, decide poner en marcha una
propuesta cultural sobre el tema. Un proyecto de puesta en valor de la historia
de aquellos valientes arrantzales emprendedores con los que tan identificado
se siente.
A bordo del Ocean Endeavour, una moderna embarcación rompehielos,
se reunirán 240 interesados en repetir y homenajear la odisea de aquellos
valientes surcadores de 500 años atrás. Una gran exploración temática por
inhóspitos lugares de Terranova y Labrador, surcados y visitados por los
antepasados.
Una odisea que tiene como eje la épica de los balleneros vascos que en
el siglo XVI recorrían miles de millas en busca de este cetáceo del que extraían
la grasa y las barbas obteniendo en el comercio grandes cantidades de
beneficio. Un viaje a través del espacio y del tiempo. Un congreso creativo a
desarrollar sobre el mar visitando los lugares de los hechos.
Esta expedición se desarrollará de manera única y excepcional en 2017. Tras
dos presentaciones en Euskadi en Enero de este año este es la tercera,
marcando la apertura de este proyecto en Estados Unidos. Esta presentación
será seguida por otros actos en otras partes del país y mundo.
La declaración de Red Bay y la historia de los balleneros vascos como
Patrimonio Mundial de la Humanidad por parte de la UNESCO ha sido un
acontecimiento que ha empujado a tomar la decisión final de lanzar este
arriesgado proyecto.
EL PROMOTOR:
Nacido en Beasain, Iñaki Arizmendi lleva 30 años instalado en Nueva
York. Graduado en la Escuela Superior de Hostelería y Turismo de Madrid. En
1985, una oferta de trabajo le llevó primero a México D. F. y posteriormente a
Nueva York. Es director y propietario de varias empresas de turismo y aviación.
Desde su empresa 5A Incentives Planners su labor consiste en recorrer,
investigar y descubrir los lugares más especiales e impresionantes de los
Estados Unidos. De manera paralela pone en marcha iniciativas culturales
relacionadas con sus raíces que mantiene siempre presentes. Con este último
proyecto dice sentir “orgullo y satisfacción de presentar "tras la huella de los
balleneros vascos en Terranova y Labrador". Un proyecto abierto de gran
magnitud en el que llevamos tiempo trabajando. Hemos reservado un gran
barco con una inmejorable tripulación, tenemos a los mejores y más
reconocidos expertos internacionales sobre la temática, hemos configurado un
completo y cuidado programa, contamos con la implicación de instituciones y
entidades de varios países... Ahora nos falta la parte final para convertir esta
aventura en realidad: los miembros de la expedición. Un número muy limitado
de pasajeros dispuestos a surcar el espacio y el tiempo en una travesía única,
excepcional y que quieran formar parte de un reducido grupo de exploradores
que protagonizará un hito irrepetible que quedará marcado en la historia”.
Iñaki es conocido también por su participación en varios programas de
televisión como Españoles en el mundo de TVE 1, Callejeros viajeros de
Cuatro TV, Mondo dificile de ETB y otros programas especiales sobre Nueva
York.
EQUIPO DE INVESTIGACIÓN
La expedición “Tras las huellas de los balleneros vascos” es una
experiencia excepcional y exclusiva en donde confluyen el conocimiento, la
historia, la ciencia y la aventura.
En los años 70 el canadiense Robert Grenier y el vasco Manu Izaguirre
desarrollaron los trabajos de arqueología subacuática en aquellas frías aguas
que permitieron extraer y estudiar los restos de la Nao San Juan hundida en
1565. Una investigación emocionante que tanta información aportó a la historia
de nuestros antepasados y que ahora ellos mismos revivirán y compartirán con
nosotros.
La doctora Latonia Hartery nos ayudará a comprender el contacto
histórico de las diferentes culturas en aquella zona, incluida la vasca. La
exploración irá acompañada de un trabajo científico que se desarrollará con la
colaboración de la Sociedad de Ciencias Aranzadi..
EL PROGRAMA
1
St. John´s
2
Fogo Island
3
Chateau Bay
4
Red Bay
(En la península de Labrador)
5
Gros Morne National Park
6
Port aux Basques
7
St. Pierre & Miquelon
1
St. John's
JUNIO 15 - ST. JOHN’S
Nuestra travesía empieza en St. Johns, capital de la provincia de
Terranova y Labrador. Una de las ciudades más antiguas de Norteamérica.
Una creencia común dice que fue fundada y nombrada por pescadores
Guipuzcoanos de Pasajes, San Juan. Habrá asistencia en el aeropuerto y
traslado al puerto donde nos espera el “Ocean Endeavour” para el embarque. A
bordo, tras el registro y distribución de los camarotes tendremos un cóctel y
recepción de bienvenida por parte del capitán y miembros de la tripulación. Una
vez zarpados habrá una cena de bienvenida en el comedor principal con la
presentación de nuestro equipo de guías, historiadores y antropólogos que nos
acompañarán en nuestra travesía. La noche terminará con una actuación de
música en directo y tiempo de relax en el bar principal mientras nuestra
embarcación navega viento en popa hacia Fogo Island.
JUNIO 16 -FOGO ISLAND
Por la mañana llegaremos a Fogo Island. Con una extensión de 254 km
cuadrados y 2400 habitantes esta isla probablemente recibió su nombre de
exploradores portugueses. Tanto la isla como su puerto “Tilting” que fueron
reconocidos como Lugar de Valor Histórico Nacional de Canadá eran bien
conocidos por los pescadores vascos, franceses y portugueses del siglo XVI.
Desembarcaremos en este puerto para hacer una visita de la isla hasta el
mediodía que retomaremos el viaje. Por la tarde, acompañados de diversas
actividades y de una suculenta cena vasca a bordo, cruzamos el estrecho de
Belle Island para llegar a la costa sur de la península de Labrador, la bahía de
Chateau Bay.
JUNIO 17 –CHATEAU BAY
Chateau Bay es un antiguo puerto pesquero mencionado por Martin de
Hoyarcabal, marinero Vasco Francés, autor del primer piloto de navegación
detallado sobre Terranova. Llegaremos por la mañana y desembarcaremos en
Zodiacs para hacer una visita guiada a las distintas zonas de interés. Este
puerto, identificado por rasgos arqueológicos como sitio donde naufragaron dos
embarcaciones en el siglo XVI, probablemente “la Maria” y “La Magdalena” dos
naos de procedencia vasca. Aquí se centró el primer estudio arqueológico en
1985 patrocinado por el gobierno de Canadá e instituciones vascas. A
mediodía regresaremos al barco para continuar la travesía hacia Red Bay,
llegando sobre las 16:00. Desembarcamos para hacer una visita oficial al “Red
Bay Basque Memorial” en donde nos espera una emotiva recepción por parte
de las autoridades locales. De vuelta en el barco tendrá lugar una cena de gala
en compañía de los representantes locales.
JUNIO 18 - RED BAY
Día completo en Red Bay visitando y explorando los lugares históricos.
Fue el puerto más grande, capital de la pesca ballenera de Terranova en el
siglo XVI y el espacio industrial más antiguo de las Américas: la estación de
Ballenas vasca. En su época de producción más alta, en las décadas 1560 y
1570, faenaban allí anualmente 1.000 hombres y nueve o diez naos. Fue aquí
en donde en 1977 se identificó el galeón San Juan, construido en Pasajes y
hundido en Red Bay en el otoño de 1565. Fue declarado patrimonio de la
humanidad por la Unesco en 2013. Visitamos Saddle Island, en donde se
encuentra hundido el Galeón San Juan, comprobamos los puntos de vigilancia
que usaban para detectar el paso de ballenas, restos de cocederos de grasa y
demás vestigios para terminar con un merecido homenaje en el lugar en donde
yacen un grupo de marineros vascos.
A última hora de la tarde volveremos al barco y mientras disfrutamos de una
cena tradicional a bordo continuamos nuestra travesía hacia la costa oeste de
Terranova, a Gros Morne National Park.
JUNIO 19 - GROS MORNE NATIONAL PARK
Sobre las 9:00 llegamos al Parque Nacional Gros Morne. Situada en la
costa oeste de Terranova es el segundo parque nacional más grande de
Canadá Atlántica con una extensión de 1805 km. cuadrados. Fue reconocido
como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1987 por sus vistas
excepcionales y su composición geológica que exhibe el concepto de tectónica
de placas. Es objeto de estudio científico sobre los procesos de la evolución
geológica. Destaca por sus impresionantes paisajes de acantilados enormes,
fiordos y pequeños pueblos pesqueros. Como actividad opcional ofrecemos
vuelos en helicóptero con el fin de apreciar los múltiples acantilados y bahías
protegidas que usaban los balleneros durante su época de pesca. Embarcados
al final de la tarde disfrutamos de una deliciosa cena, seguida, como cada
noche, de música en vivo, mientras continuamos nuestra expedición hasta
llegar a Port Aux Basques.
JUNIO 20- PORT AUX BASQUES
Sobre el mediodía llegamos al punto más al suroeste de Terranova, justo
frente al estrecho de Cabot, Port Aux Basques. Desembarcamos para disfrutar
de sus paisajes vírgenes y visitar su pequeño pueblo. Port Aux Basques o
Puerto de los Vascos que cuenta con poco más de cuatro mil habitantes es el
principal puerto de entrada a Terranova desde los Estados Unidos. Su nombre
se refiere a su antiguo uso por balleneros vascos como puerto de
abastecimientos de provisiones y de agua fresca. Por la tarde embarcamos de
nuevo para desarrollar diferentes actividades temáticas y culturales a bordo.
Por la noche navegamos hacia la Isla Francesa de St. Pierre.
JUNIO 21 - ST. PIERRE Y MIQUELÓN
Llegamos por la mañana a la Isla de St. Pierre. Desembarque y visita.
Las islas de St. Pierre y Miquelón con su población de 6080 habitantes tienen
la distinción de ser el único vestigio del imperio francés todavía poseído por el
estado Gallico. En el siglo XVI fue puerto pesquero para marineros
portugueses, bretones y vascos quienes le dieron a la isla su nombre actual.
Cuenta con una importante presencia vasca que incluye un centro vasco y una
ikurriña en su bandera oficial. Todos los años se celebra un festival vasco con
demostraciones de harrijasotzailes, aizkolaris y pelota vasca. Tras una cercana
visita guiada, participaremos en una recepción junto a las autoridades locales y
asociación de vascos para celebrar el último día de nuestra travesía.
JUNIO 22 - ST. JOHNS
Llegamos de vuelta a St. Johns para desembarcar a las 10:00 poniendo
el punto final oficial a nuestra travesía. Se ofrece la posibilidad de disfrutar las
fiestas de San Juan y sus diferentes actividades que se celebran en St. Johns.
LA EMBARCACIÓN
Ficha Técnica
Tipo de Buque:
Año Construcción:
Remodelado:
Eslora (Largo):
Manga (Ancho):
Cubiertas: 9
Crucero de Pasajeros
1982
2001/2004/2010/2014
137,10 m (450 ft)
21,00 m (69 ft)
Notas sobre la historia de los balleneros
El carácter emprendedor de los vascos se ha manifestado a lo largo de
la historia en diferentes momentos. Con el afán de innovación, de creación y de
apertura al mundo consiguieron que el País Vasco fuese una de las zonas más
prósperas de Europa. Desde la Edad Media los vascos y vascas demostraron
su espíritu emprendedor en sectores como las ferrerías, la mecánica y el
comercio internacional
Uno de esos momentos de esplendor es el que protagonizan los
heroicos arrantzales del S XVI. Desde su pequeño país realizaron un largo
viaje atravesando el Atlántico en busca de fortuna y éxito, convirtiéndose en
precursores y surtidores comerciales de toda Europa.
Desde finales del siglo XII consta la práctica de la caza de ballenas en el
mar cantábrico. A bordo de pequeñas embarcaciones y ataviados con arpones
sujetos con cuerdas, los arrantzales desarrollaban esta actividad en aguas
cercanas de diferentes puertos de Guipúzcoa y Bizkaia. Pero no se limitaron a
su propio litoral, fueron instalando factorías a lo largo de todo el cantábrico
convirtiéndose en una actividad organizada a gran escala que incluía la
elaboración de los productos derivados y su comercialización en Europa. Los
sellos concejiles de muchos pueblos costeros así lo reflejan. Los de
Hondarribia (1297), Bermeo (1297) y Biarritz (1351) constituyen el más antiguo
conjunto de representaciones sobre el tema que se conserva en Europa. La
actividad fue creciendo hasta el punto en que en el siglo XVI decidieran cruzar
el atlántico para continuar con la caza de este cetáceo en aguas de Canadá.
Cada año zarpaban unos 30 barcos llevando alrededor de 2.000 personas, en
expediciones que podían durar ocho o nueve meses. Anualmente se mataban
unos 400 cetáceos que producían aproximadamente 20.000 barricas de aceite.
De regreso, algunas naos balleneras se dirigían desde Canadá directamente a
Bristol, Southampton, Londres, Amberes, Rouen, La Ro- chelle, Burdeos o
Lisboa, pero la mayoría regresaba a puertos vascos para la descarga y
posterior comercialización de la valiosa mercancía.
La grasa que extraían de la ballena la convertían en aceite que se
empleaba en la iluminación y la fabricación de jabones, productos textiles y
medicinas. Las barbas también se comercializan (para la elaboración de
mangos de cuchillos, por ejemplo)
En el siglo XVI los balleneros vascos hegemonizan el suministro de
aceite de ballena en los mercados europeos.
Los principales protagonistas de la caza de la ballena y el bacalao en
Terranova, Labrador y golfo de San Lorenzo eran navieros, armadores,
comerciantes y marineros guipuzcoanos y vizcaínos. Se trataba de una
actividad muy arriesgada. La aproximación a la ballena durante la operación de
arponeo suponía exponerse a la posibilidad de que la tripulación o la
embarcación se vieran afectadas por los golpes de su poderosa aleta caudal. A
los riesgos de accidentes y naufragios propios de las navegaciones
transoceánicas se sumaban los derivados del duro clima que había que
afrontar en época invernal. Se corría además el peligro de quedar atrapados
por el hielo antes de iniciar el regreso. Algunas tripulaciones se vieron
obligadas a pasar el invierno sin estar equipadas para ello. Especialmente
trágica fue la invernada de 1576 que trajo consigo la muerte de más de 300
balleneros.
La investigación de archivo llevada a cabo por la historiadora Selma
Huxley en los años 70 le permitió descubrir que el centro de la actividad
ballenera vasca en el siglo XVI estuvo situado en la Gran Baya (estrecho de
Belle Isle actualmente) lugar en el que abundaban las ballenas por tratarse de
una vía migratoria. Más concretamente localizó 12 estaciones balleneras
situadas en su mayoría en la costa sur de Labrador. Buttes (Red Bay) y Chateo
(Chateau Bay) se revelaron como los enclaves de mayor importancia.
En 1977 Huxley halló vestigios materiales de los asentamientos estacionales
vascos en distintos puertos de la zona señalando además la existencia de
varios pecios de naos
Red Bay es el principal yacimiento arqueológico relacionado con la
presencia vasca en la zona. La excavación de los restos de la nao antes
mencionada permitió sacar a la luz un pecio de notable importancia para el
conocimiento de la construcción naval de la época. Junto a la nao se hallaron
también otros importantes elementos materiales: restos de varias chalupas
balleneras, instrumentos de navegación, piezas de tonelería, etc. Además de
los hallazgos subacuáticos, se localizaron en tierra gran cantidad de vestigios
que dan testimonio de la actividad ballenera intensiva allí desarrollada: restos
humanos (cementerio de 142 personas), restos de estructuras de hornos,
talleres de tonelería y muelles, instrumentos de trabajo, armas, ajuares de
cerámica y vidrio, elementos de indumentaria, etc.
Independientemente de los trabajos realizados por los arqueólogos
canadienses, un grupo de arqueólogos procedentes del País Vasco realizó,
durante los meses de Julio y Agosto de 1985, una campaña de prospección
sistemática promovida por Selma Huxley-Barkham y patrocinada por la Cámara
de Comercio, Industria y Navegación de Bilbao. En dicha campaña, dirigida por
J.A. Hernández Vera, se localizaron y evaluaron tres nuevos puertos balleneros
situados en Chateau Bay, Pleasure Harbour y Cape Charles, comprobando el
buen estado de conservación de los dos primeros y la práctica destrucción del
último de ellos.
Fueron los mareantes de Labourd, Gipuzkoa y Bizkaia los primeros en
hacer de la caza de la ballena y la elaboración y explotación comercial de los
productos derivados una actividad económica a gran escala
La caza de la ballena fue una de las actividades marineras que dieron a
los vascos relieve histórico internacional. Hasta las primeras décadas del siglo
XVII los balleneros vascos fueron reconocidos por los ingleses y los
holandeses como máximos especialistas en la materia y su prestigio se
mantuvo vivo hasta los tiempos de la Ilustración gracias a obras como la
Enciclopedia de Diderot y d’Alembert o el célebre tratado de pesca de Duhamel
du Monceau, aun cuando sus referencias se limitaran a los pescadores vascofranceses.