tono fayal-brezal, sino en las facies derivadas de la laurisilva, en trámite de
incorporación al mismo.
Y a dejamos apuntado, en nuestro estudio del bosque de Lauráceas, cuáles eran los rasgos principales del temperamento del acebiño, y vimos allí
cómo su representación iba aumentando a medida que iban siendo mayores
las altitudes en que dicho bosque aparecía instalado, o que, por cualquier
otra causa, la habitación de éste iba haciéndose de condición más fría.
Resulta, por tanto, el acebiño elemento esencial del monte-verde, dentro
del cual le corresponde caracterizar el tránsito entre los tipos climáticos representados por el bosque de laureles y el de brezos. Queda así bien definida la distribución que naturalmente le corresponde en el Archipiélago, a
la cual se ajustan, desde luego, sus manifestaciones actuales; aunque, por la
acción destructora ejercida desde antiguo con variable intensidad y arbitraria localización no sean aquéllas en número ni extensión las que debieran,
ni respondan en su aspecto y forma a lo que por ley natural podría suponerse.
L a s más espléndidas manifestaciones del Ilex canariensis se encuentran
actualmente en los dominios perdidos por la laurisilva, en la parte oriental
de la isla de L a Palma (Breñas, Sauces, Barlovento) y en el Norte de Tenerife (Silos, Sauzal, Santa Úrsula, Aguirre, etc.).
Tanto por su fisonomía como por la conformación de sus órganos, es indudable que nuestro Ilex se encuentra mucho más próximo de los laureles que
de las fayas y los brezos, proximidad morfológica que se confirma también
en lo relativo a los temperamentos, pues si su relativa tolerancia con el frío
parece distanciarle un poco de los Laurus, casi coincide con ellos en cuanto
a exigencias de humedad, cediendo el puesto a fayas o brezos cuando ésta
se aminora; y conste que hablamos de gradaciones dentro de la zona húmeda, sin mencionar la verdadera sequía, con la que no transigen ninguna de
las especies de que nos venimos ocupando.
E l género Ilex, principal y casi único de la familia Aquifoliáceas, comprende cerca de 300 especies, en su mayoría propias de los países templados
subtropicales, hallándose m u y bien representado en Japón y en América
del Sur; entre nosotros es conocido este género casi exclusivamente por la
especie / . aquifolium L., acebo europeo, que tiene con el canario una gran
afinidad; incluso pensamos podría establecerse cierto paralelismo entre la
significación del / . canariensis, como tránsito de la laurisilva a los brezales,
y la que corresponde a las acebedas de I. aquifolium del Norte de la Península y Occidente europeo, intermediarias entre el bosque de frondosas (robledales y hayedos) y el matorral de brezos (Calluna, E. arbórea, E. cinerea, etc.).
A u n q u e en los párrafos que anteceden hemos mencionado tan sólo al
0
