Muerte/renuncia y elección de un papa

Preguntas más frecuentes
Muerte/renuncia y elección de un papa
En los primeros días de la Iglesia, el papa era elegido por el clero y el laicado.
En 1059, Nicolás II dio a los cardenales el rol de liderazgo en la elección de los papas, en parte para
enfrentar las disputas y la presión que ejercían las familias y los funcionarios oficiales que adoptaban
una posición más política que espiritual.
En 1179, el Tercer Concilio Lateranense restringió la elección a los cardenales y decidió que
aceptaría el voto de los dos tercios de los cardenales para elegir al papa (una regla que sigue siendo
válida hoy).
En 1268, luego de la muerte del Clemente IV, llevó tres años elegir al siguiente Papa, Gregorio X.
Ello ocurrió sólo después que funcionarios locales (en Viterbo, Italia, donde se llevaba a cabo la
elección) encerraron a los cardenales en un edificio sin techar y los amenazaron con que sólo
tendrían para alimentarse pan y agua. Gregorio X fue elegido casi inmediatamente.
Luego Gregorio X estipuló que los cardenales debían reunirse en la ciudad en la que el papa muriera
y ser encerrados con llave, para evitar toda influencia exterior. Los cardenales no podían recibir
ningún fondo por parte del Tesoro papal durante el cónclave y, después de ocho días, debían ser
alimentados con pan y agua.
En 1274, las reglas para el cónclave fueron detalladas en el Concilio de Lyon. Muchas de esas reglas
siguen vigentes todavía.
En 1996, el papa Juan Pablo II promulgó una Constitución apostólica, Universi Dominici Gregis:
sobre la vacante de la Sede Apostólica y la elección del Romano Pontífice, bosquejando los
lineamientos que se deben seguir cuando el papado está vacante.
En el 2007, el papa Benedicto XVI promulgó una Constitución apostólica, De aliquibus
mutationibus in normis de electione Romani Pontificis, enmendando la Universi Dominici Gregis y
requiriendo los dos tercios de los votos para la elección de un nuevo papa, independientemente de
cuántas votaciones son necesarias.
Muerte/renuncia del papa
1. El camarlengo confirma la muerte del papa. Tradicionalmente, él golpea ligeramente tres
veces la frente del Santo Padre con un pequeño martillo mientras pronuncia su nombre
bautismal. Sin embargo, a la luz de los modernos avances para determinar la muerte, es
posible que esto ya no se lleve más a cabo.
En el caso de renuncia, el canon 332, §2 declara que “se requiere para la validez que la
renuncia sea libre y se manifieste formalmente, pero no que sea aceptada por nadie”. El papa
Benedicto XVI hizo clara su intención al renunciar en un consistorio de cardenales el 11 de
febrero de 2013. La renuncia se efectivizará en la fecha y la hora indicada por el papa, en este
caso el 28 de febrero a las 8:00 p.m. (hora de la Ciudad del Vaticano). En el momento que la
renuncia se efectivice, el papado estará vacante (sede vacante) y comienza el procedimiento
para convocar a un cónclave para elegir un nuevo papa.
2. El departamento papal es sellado.
3. La comunidad mundial es informada. El decano del Colegio de Cardenales, el cardenal
Angelo Sodano, informa a los líderes mundiales, al cuerpo diplomático y a los otros
cardenales.
4. Los jefes de dicasterios pierden su trabajo (con pocas excepciones, uno de ellos es el
Penitenciario Mayor, actualmente el cardenal Manuel Monteiro de Castro, y otro el
Camarlengo, actualmente el cardenal Tarcisio Bertone).
5. Todos los cardenales menores de 80 años viajan a Roma; los cardenales mayores de 80
años pueden optar por hacerlo y asistir a las sesiones preparatorias antes del cónclave. Pero
no se les permite participar en la elección.
6. Los cardenales se reúnen diariamente en Congregaciones Generales entre la
muerte/renuncia y el comienzo de la elección. Ellos planifican el funeral y la elección;
aseguran la destrucción del Anillo del Pescador (utilizado para sellar documentos papales); y
eligen a dos teólogos conocidos por su sólida doctrina para que presenten meditaciones
sobre (1) problemas que enfrenta la Iglesia y (2) la necesidad de un cuidadoso
discernimiento para elegir al papa. Los cardenales de más de 80 años pueden participar en
las Congregaciones Generales. Una Congregación Particular de cuatro cardenales también se
reúne para tratar asuntos ordinarios.
7. El funeral se celebra 4-6 días después de la muerte. Por lo general, el entierro se lleva a
cabo en una cripta situada debajo de la basílica. El papa es enterrado con sus vestimentas,
con un certificado de la muerte acreditada, documentos claves de su papado, monedas y
medallas acuñadas durante su papado y el destruido Anillo del Pescador.
8. Se reza una novena de Misas conmemorativas, comenzando con la Misa del funeral.
Elección
1. El cónclave, o elección, comienza 15-20 días después de la muerte, con los cardenales
reunidos en la Capilla Sixtina.
En el caso de renuncia, la preparación para el cónclave comienza inmediatamente después
que se hace efectiva la renuncia.
2. Se da la orden “extra omnes” (todos afuera) y todos los que no están autorizados a estar en
la sala deben salir de ella.
3. El secreto y evitar la influencia exterior es vital. Los cardenales efectúan dos juramentos de
confidencialidad, uno cuando llegan a Roma y otro cuando comienza el cónclave. Se lleva a
cabo un examen exhaustivo de la Capilla Sixtina para controlar si hay dispositivos
electrónicos de audición; se les prohíbe a los cardenales el acceso a las comunicaciones
exteriores, incluyendo la lectura de los diarios; y ellos deben permanecer reunidos en la Casa
Santa Marta, una residencia en los jardines del Vaticano.
Las pocas personas a las que se les permite estar cerca de ellos deben hacer un juramento de
confidencialidad: ayudantes/maestros de ceremonias; personal de limpieza y de cocina; dos
médicos; y sacerdotes para escuchar confesiones. Un cardenal que esté enfermo y requiera
asistencia puede tener un ayudante personal. Todas esas personas deben ser aprobadas por la
Congregación Particular.
4. La elección se lleva a cabo mediante un escrutinio, o mediante una boleta secreta; se
requiere el voto de los dos tercios de los cardenales presentes para elegir un papa.
5. Los cardenales escriben los nombres en una boleta que después es doblada por la mitad.
Ellos llevan la boleta completa en el aire así todos pueden verla, la coloca en una patena
(plato) ubicada en el altar y dejan caer la boleta en una urna.
6. Se llevan a cabo dos votaciones cada mañana y cada tarde hasta que se elige un papa.
Dependiendo del momento en que comienza el cónclave y cuánto tiempo lleva a todos los
cardenales efectuar sus juramentos, el primer día se puede llevar a cabo una única votación.
7. Si la votación no es concluyente, las boletas son incineradas y se eleva un humo negro
(tradicionalmente, el humo negro era causado mediante la utilización de paja húmeda; ahora
se utilizan productos químicos). Si una votación es exitosa, se eleva un humo blanco.
8. Si hay un intermedio después de tres días, los cardenales toman un breve descanso para
rezar, realizan una discusión informal entre ellos y reciben una breve exhortación espiritual
efectuada por el cardenal diácono de mayor edad, actualmente el cardenal Jean-Louis
Tauran, luego se someten a tres series más de siete votaciones, descanso, etc. Si se llega a un
punto muerto, los cardenales tienen que celebrar un día de oración y diálogo. Después de
eso, los dos cardenales más votados en la última votación son los únicos candidatos para la
elección y se les prohíbe votar. El número requerido para una votación válida sigue siendo
los dos tercios.
Se elige un nuevo pontífice
1. El decano del Colegio de Cardenales, actualmente el cardinal Sodano, le pregunta al
pontífice recién elegido, “¿aceptas tu elección canónica como Supremo Pontífice?”. Si la
respuesta es sí, inmediatamente se convierte en el obispo de Roma y papa. También elige el
nombre que desea utilizar en este momento (la primera vez que un papa eligió un nuevo
nombre fue en el siglo VI; hace mil años se convirtió en la norma).
2. El papa recién elegido se reviste con la vestimenta papal blanca (los cardenales utilizan un
hábito “coral” rojo mientras votan) y retorna a la Capilla Sixtina, donde los cardenales
ofrecen un signo de obediencia y homenaje.
3. El papa recién elegido va al balcón que está arriba de la puerta principal de la Basílica de
San Pedro. El cardenal-diácono de mayor edad, actualmente el cardenal Jean-Louis Tauran,
anuncia en latín que tenemos un nuevo papa y pronuncia su nombre bautismal, su apellido y
el nombre papal que ha elegido.
4. El nuevo papa da su bendición urbi et orbi (a la ciudad y al mundo).
5. Pocos días después es instalado en la celebración de una Misa.
Definiciones
Protagonistas claves y sus nombres
Camarlengo: cardenal Tarcisio Bertone: elegido para este puesto por el papa Benedicto
XVI en abril del 2007; sus funciones incluyen confirmar la muerte del Santo Padre,
administrar las propiedades y finanzas de la Iglesia durante la sede vacante y destruir el
Anillo del Pescador.
Decano del Colegio de Cardenales: cardenal Angelo Sodano: el cardenal de mayor edad
elegido por el Colegio de Cardenales y aprobado por el papa; preside las Congregaciones
Generales de cardenales durante la sede vacante; notifica a los líderes internacionales y al
cuerpo diplomático; y convoca a los cardenales a Roma cuando fallece el papa.
Cardenal diácono de mayor edad: cardenal Jean-Louis Tauran: creado cardenal por el
papa Juan Pablo II en octubre del 2003; proclama al pueblo el nombre del papa recién
elegido y ofrece una “exhortación espiritual” a los cardenales si no se ha elegido un papa
después de tres días de votaciones. Tiene 69 años de edad, es francés y fue elegido presidente
del Pontificio Consejo para el Diálogo Inter-religioso por el papa Benedicto XVI en junio del
2007.
Rangos de los Cardenales
Las reglas del cónclave papal se refieren a los tres rangos de cardenales al asignar unos pocos roles
claves (tal como anunciar la muerte o la elección del papa):
Cardenales obispos: seis cardenales del rito latino, uno de los cuales es el decano del Colegio
de Cardenales
Cardenales presbíteros: principalmente arzobispos diocesanos, pero también algunos
miembros de la curia
Cardenales diáconos: principalmente miembros de la curia
Congregaciones (se reúnen durante la muerte y comienzo de la elección de un nuevo papa):
Congregación General: los cardenales que se han reunido en Roma luego de producirse la
vacante de la Sede Apostólica. Se reúnen diariamente y tratan asuntos graves, tales como los
planes para el entierro del papa y la elección del próximo papa, y aprueban los gastos de todo
ello.
Congregación Particular: un grupo de cuatro cardenales que trata asuntos rutinarios
durante la sede vacante, incluye al camarlengo y a otros tres cardenales, uno de cada rango
de cardenales.
Dicasterios: los departamentos que constituyen la administración central del Vaticano.
Sede vacante: el período en el que está vacante la Sede Apostólica (papado).
Universi Dominici Gregis: Constitución apostólica del papa Juan Pablo II, promulgada en 1996, que
detalla los procedimientos que se deben seguir cuando está vacante el papado.
De aliquibus mutationibus in normis de electione Romani Pontificis: Constitución apostólica
promulgada por el papa Benedicto XVI en el 2007, enmendando la Universi Dominici Gregis
Elección: palabras claves
Cónclave: Cónclave proviene de las palabras latinas “con una llave”, cum clave. Los
cardenales son encerrados “con llave” en la Capilla Sixtina, para elegir un Nuevo Papa
Escrutinio: boleta secreta mediante la cual vota un cardenal. Es el único método de votación
permitido en la Universi Dominici Gregis. Anteriormente, un papa podía ser elegido por
aclamación vocal (utilizada por última vez en el 1294, para el papa Celestino V) o, cuando se
llegaba a un punto muerto, mediante un compromiso resuelto por los delegados. Los
lineamientos fueron modificados dada la diversidad del actual Colegio de Cardenales (en el
caso de la aclamación); la complejidad de las reglas que evolucionó durante las
negociaciones de los delegados; y la preocupación que disminuía la responsabilidad de los
cardenales individuales.
Escrutadores: tres cardenales elegidos por sorteo que cuentan los votos.
Infimarii: tres cardenales elegidos por sorteo que distribuyen las boletas y las recogen de los
cardenales muy enfermos que están en la Capilla Sixtina (esos cardenales permanecen en la
Casa Santa Marta).
Revisores: tres cardenales elegidos por sorteo; verifican los conteos de los escrutadores
después de cada votación.
Capilla Sixtina: lugar donde se lleva a cabo la elección.
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