Lumbar Puncture

Punción Lumbar
Su doctor ha ordenado que usted sea sometido a una prueba llamada punción lumbar (conocida también
como punción espinal). Si usted tiene alergia a la Novocaína, por favor informe a su doctor. Si ha tenido
previamente cirugía en la espalda, por favor informe a su doctor. Si está tomando un anticoagulante, por
favor informe a su doctor. Este folleto explica lo que va a pasar antes, durante, y después de la prueba. Su
enfermera hablará con usted sobre esta hoja. Por favor, haga preguntas. Si tiene preguntas o
preocupaciones después de irse a casa, por favor llame a los números indicados al final de este folleto.
¿Qué es una punción lumbar?
Una punción lumbar involucra el colocar una aguja entre los huesos de la parte inferior de la espalda,
aproximadamente 2 pulgadas por debajo del final de la médula espinal. El propósito de la punción espinal
es el de evaluar el fluido, conocido como líquido cefalorraquídeo o LCR, el cual fluye alrededor de la
médula espinal y el cerebro. Este fluido transparente y sin color actúa como un amortiguador de impactos
para el sistema nervioso central. Las pruebas del LCR pueden indicar muchas cosas sobre su cuerpo.
El procedimiento
Le pedirán que se acueste o se siente para realizar la prueba. Puede acostarse de lado con las rodillas
dobladas hacia delante y la cabeza doblada hacia abajo. O puede sentarse en el borde de la cama mientras
se apoya sobre una mesa. El doctor le indicará en qué posición se debe colocar. Debe permanecer lo más
quieto posible durante el procedimiento.
El doctor decidirá dónde introducir la aguja palpando los espacios entre los huesos en el área inferior de la
espalda. El doctor se pondrá guantes estériles y le limpiará la espalda. Una vez que su espalda esté limpia,
cubrirán su espalda con una toalla estéril. No se toque la espalda ni la toalla estéril.
A continuación, recibirá una inyección para entumecerle el área donde se va a realizar la punción. Es muy
parecido a cuando el dentista le administra Novocaína antes de hacerle una tapadura/empaste. El área se
entumecerá en menos de un minuto. Entonces el doctor le introducirá una aguja entre los huesos del área
elegida. Sentirá presión a medida que el doctor introduce la aguja. Informe al doctor o enfermera si siente
dolor. Respire profunda y lentamente.
El doctor unirá un medidor especial a la aguja para medir la presión del fluido. Entonces, parte del LCR
drenará en varios tubos. El LCR saldrá a través de la aguja gota a gota. Una vez que se haya obtenido
suficiente fluido, se extraerá la aguja. Es posible que le coloquen una curita encima del área. La prueba
completa durará aproximadamente entre 20 y 30 minutos.
Después de la prueba
Necesitará estar acostado plano en la cama durante un máximo de 1 hora para que no le entre dolor de
cabeza. Si es un paciente ambulatorio, necesitará estar bajo observación en la Clínica de Neurología o en
Cirugía Ambulatoria. Puede acostarse de lado, boca arriba, o boca abajo, pero no levante la cabeza
durante largos períodos de tiempo. Por favor, traiga a su cita una bebida con cafeína y una merienda
salada. Le pedirán que se beba el líquido y se coma la merienda después de la prueba. Estos fluidos
ayudarán a reemplazar el LCR extraído para hacer la prueba. Su enfermera revisará el área de la punción
para comprobar si está enrojecida o inflamada.
Resultados
La duración de tiempo antes de tener los resultados de la prueba varía. Algunos resultados pueden ser
obtenidos en 1 a 2 días. Otros pueden tardar semanas.
Si usted es un paciente ambulatorio, pregunte al doctor que realizó su punción lumbar si necesita
programar una visita de seguimiento con él para hablar sobre los resultados de la prueba o si debe hacer
seguimiento con un doctor distinto para obtener los resultados.
Cuidados en casa
y
y
y
y
y
y
y
Siga descansando. Planee hacer cosas tranquilas como leer, ver la televisión, etc.
Reclínese en la cama o el sofá hasta la mañana siguiente.
Siga bebiendo bastantes líquidos. Es mejor si contienen cafeína.
Puede tomar un baño o una ducha la mañana después de la prueba y remover la curita. También
puede volver a realizar su rutina normal.
Si le entra dolor de cabeza después de empezar a realizar actividad, vuelva a descansar y aumente
su consumo de fluidos con cafeína.
Puede tomar cualquier analgésico a la venta sin receta médica (ibuprofeno, Tylenol®, naproxén)
que pueda tener en casa si tiene alguna molestia.
No levante cosas pesadas, no se retuerza, no se incline, ni realice ejercicio vigoroso durante una
semana para permitir que el área de la punción cicatrice.
Cuándo debe llamar al doctor
y
y
y
y
Dolor de cabeza severo que no se alivia con aspirina o acetaminofén (Tylenol®).
Mareo
Rigidez en el cuello
Náusea o vómito
Números de teléfono
Si fue atendido en la Clínica de Neurología, llame al (608) 263-5442.
Después de las horas regulares de consulta, este número le conectará con el operador de bípers/pagers.
Pregunte por el residente de Neurología que está de guardia. Deje su nombre y número de teléfono con el
código del área. El doctor le devolverá la llamada.
Si fue atendido en la Clínica de Cirugía, llame al (608) 263-7502. Después de las horas regulares, siga
las mismas instrucciones anteriores, pero pregunte por el residente de Neurocirugía que está de guardia.
Si vive fuera del área, por favor llame al 1-800-323-8942 y pregunte por la extensión correcta indicada
arriba.
English version #4229
Copyright © 10/2013 La Autoridad del Hospital y las Clínicas de la Universidad de Wisconsin. Todos los derechos reservados. Producido por
el Departamento de Enfermería. Traducido del inglés por Beatriz Fernández-Jordá. HF#7189
Lumbar Puncture
Your doctor has ordered a test for you called a lumbar puncture (also known as a spinal tap). If you
are allergic to novocaine, please let your doctor know. If you have had previous back surgery, please
let your doctor know. If you are taking a blood thinner please let your doctor know. This handout
explains what will happen before, during, and after the test. Your nurse will go over this sheet with
you. Please ask questions. If you have questions or concerns after you go home, please call the
numbers listed at the end of this handout.
What Is a Lumbar Puncture?
A lumbar puncture involves placing a needle between the bones of the lower back, about 2 inches
below the end of the spinal cord. The purpose of the spinal tap is to test the fluid, known as
cerebrospinal fluid or CSF, which flows around the spinal cord and the brain. This clear colorless
fluid acts as a shock absorber for the central nervous system. Tests on CSF can tell many things about
your body.
The Procedure
You will be asked to lie down or sit for the test. You may lie on your side with your knees drawn up
and your head bent down. Or you may sit on the edge of the bed while leaning over a bedside table.
The doctor will tell you which position to take. You must remain as still as you can during the
procedure.
The doctor will decide where to insert the needle by feeling the spaces between the bones in your
lower back. The doctor will put on sterile gloves and clean your back. Once your back is clean, a
sterile towel will be draped over your back. Do not touch your back or the sterile towel.
Next, you will receive a shot to numb the site where the puncture will be. This is much like the dentist
giving you Novocain before filling your teeth. The site will become numb in less than a minute. Then
the doctor will insert a needle between the bones at the chosen spot. You will feel pressure as the
doctor inserts the needle. Let the doctor or nurse know if you feel any pain. Breathe deeply and
slowly.
The doctor will attach a special gauge to the needle to measure the fluid pressure. Then, some of the
CSF will drain into several tubes. The CSF will come out through the needle drop by drop. Once
enough fluid has been taken for testing, the needle will be pulled out. A band-aid may be placed over
the site. The entire test will last about 20 to 30 minutes.
After the Test
You will need to lie flat in bed for up to one hour so that you don’t get a headache. If you are an
outpatient you will need to be watched in the Neurology Clinic or Ambulatory Surgery. You may lie
on your side, back, or abdomen, but do not lift your head for long periods of time. Please bring a
caffeinated beverage and a salty snack to your appointment. You will be asked to drink the fluids and
eat the snack after the test. These fluids will help to replace the CSF fluid that was taken for tests.
Your nurse will check the puncture site for redness or swelling.
Results
The length of time before you have the results of your test varies. Some results can be obtained in 1 to
2 days. Others may take weeks.
If you are an outpatient, ask the doctor who did your lumbar puncture if you need to schedule a return
visit with him to go over the test results or if you should follow up with a different doctor to obtain the
results.
Home Care
y
y
y
y
y
y
y
Keep resting. Plan to do quiet things like reading, watching TV, etc.
Recline in bed or on a sofa, until the next morning.
Keep drinking plenty of fluids. It is best if they contain caffeine.
The morning after the test, you may take a bath or shower and remove the band-aid. You may
also resume your normal routine.
If you get a headache after starting activity, return to resting and increase your intake of fluids
with caffeine.
You may take any over the counter analgesics (ibuprofen, Tylenol®, naproxen) you may have
at home for any discomfort that you have.
No heavy lifting, twisting, bending or strenuous exercise for one week to allow the puncture
site to heal.
When to Call the Doctor
y
y
y
y
A severe headache that is not relieved with aspirin or acetaminophen (Tylenol®).
Dizziness
A stiff neck
Nausea or vomiting
Phone Numbers
If you were seen in Neurology Clinic, call: (608) 263-5442.
After hours, this will give you the paging operator. Ask for the neurology resident on call. Leave your
name and phone number with the area code. The doctor will call you back.
If you were seen in Surgery Clinic, call (608) 263-7502. After hours, follow same instructions as
above, but ask for the neurosurgery resident on call.
If you live out of the area, please call 1-800-323-8942 and ask for the correct extension above.