Prueba de ADN del VPH para la Detección del Cáncer Cervical

Prueba de ADN del VPH para la Detección del Cáncer Cervical
por Elizabeth Peterson, MFA
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El cáncer cervical es una enfermedad en la cual las células cancerosas se desarrollan en el
cuello uterino. De acuerdo con la American Cancer Society, se calcula que se diagnosticarán 12,200 nuevos
casos de cáncer cervical invasivo anualmente y se estima que 4,100 mujeres morirán a causa de la enfermedad.
Afortunadamente, el cancer cervical es completamente evitable si se detectan y tratan cambios de las células
precancerosas.
El virus del papiloma humano (VPH) es la causa principal de casi todos los casos de cáncer cervical. En efecto,
de los más de 100 tipos de VPH, más de 30 podrían transmitirse de una persona a otra a través del contacto
sexual. En muchos casos, el VPH es inofensivo y no causa síntomas. De hecho, muchas mujeres jóvenes que se
infectan con el VPH son capaces a disipar la infección a través de sus propios sistemas inmunológicos. Sin
embargo, ciertos tipos en alto riesgo de VPH causan lesiones cervicales, las cuales, durante un periodo de tiempo,
podrían desarrollar cáncer si no se tratan.
Durante más de 60 años, la prueba de Papanicolaou (Pap) ha sido una herramienta importante para la detección
de lesiones cervicales cancerosas y precancerosas. Desafortunadamente, la prueba de Papanicolaou se ha
relacionado con índices falsos negativos en 20% a 50% de los casos. Una prueba con un resultado falso negativo
indica que la prueba de Papanicolaou es anormal cuando de hecho no se presenta dicha anormalidad. Entonces se
les informa a las mujeres cuyas pruebas de Papanicolaou regresan del laboratorio con la designación ASC-US
(células escamosas atípicas de significado indeterminado) que sus pruebas de Papanicolaou son anormales y que
se requiere realizar pruebas de detección de seguimiento.
Se utiliza la prueba de VPH (la prueba de ADN con la prueba de Papanicolaou por Digene Corporation) en
conjunción con la prueba de Papanocolaou. La prueba determina la presencia o ausencia de VPH y si el tipo de
VPH que está presente es o no del tipo precanceroso.
La Prueba de VPH
La forma en que la prueba de VPH que se toma es muy similar a la de la prueba del Papanicolaou. Se introduce
un cepillo cervical u otro dispositivo de recolección en el cuello uterino para recolectar células para su
examinación. Después esta muestra se envía al laboratorio para su evaluación.
Un resultado negativo significa que no se detectaron tipos de VPH de alto riesgo que causan cáncer. Por lo tanto,
su riesgo de desarrollar enfermedad cervical de alto grado antes de su próxima visita de rutina es extremadamente
bajo.
Un resultado positivo de VPH podría significar un aumento en el riesgo de desarrollar cáncer cervical si se
presenta el tipo precanceroso. En este caso, se necesitará mayor examinación con el fin de determinar si su cuello
uterino muestra cambios precancerosos o cancerosos. Si no se detectan cambios, se le mantendrá en observación
detenidamente para asegurar que se detecte cualquier cambio lo más pronto posible. Si se detectan cambios
precancerosos, debe saber que están disponibles varias opciones de tratamiento altamente efectivos. Cuando se
combina con la prueba de Papanicolaou, la prueba de Papanicolaou detecta casi todos los tipos de VPH
precancerosos y los que causan cáncer.
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Preguntas que Hacer a Su Doctor
Para averiguar si la prueba de VPH es la correcta para usted, asegúrese de preguntarle a su doctor lo siguiente en
su próxima consulta médica:
¿Soy candidata para una prueba de VPH como parte de mi programa de detección de cáncer cervical?
¿Usted proporciona las pruebas de VPH como un seguimiento para ayudar a clarificar los resultados de
pruebas de Papanicolaou no concluyentes?
Si tengo un resultado de prueba de Papanicolaou no concluyente, ¿puede pedirle al laboratorio que realice
una prueba de VPH con la misma muestra del Papanicolaou?
¿Mi seguro cubrirá la prueba de VPH?
¿Puedo hablar con usted sobre las preguntas que podría tener con respecto al VPH y cancer cervical?
FUENTES ADICIONALES:
American Cancer Society
http://www.cancer.org
The American Congress of Obstetricians and Gynecologists
http://www.acog.org
Centers for Disease Control and Prevention
http://www.cdc.gov
National Cancer Institute
http://www.cancer.gov
FUENTES DE INFORMACIÓN CANADIENSES:
Canadian Cancer Society
http://www.cancer.ca
The Society of Obstetricians and Gynaecologists of Canada
http://www.sogc.org/index_e.asp
REFERENCIAS:
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screening to detect cervical cancer. JAMA . 2000;283:81-86.
Ultima revisión Mayo 2008 por Ganson Purcell Jr., MD, FACOG, FACPE
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