DESARROLLO LOCAL, ECO Y AGRO TURISMO Juan

DESARROLLO LOCAL, ECO Y AGRO TURISMO
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Juan Pablo Ruiz Soto
Entre el 23 y el 28 de noviembre próximo, se reunirá en Cartagena el Organización
Mundial del Turismo. De manera paralela, el Ministerio del Ambiente, la Unidad de
Parques Nacionales, el Vice Ministerio de Turismo, el Sena, la Universidad Externado de
Colombia y Cotelco están convocando a una agenda académica para tratar temas
relacionados con Turismo y Desarrollo Sostenible en Colombia
El encuentro será un buen momento para apoyar el desarrollo de la Red Colombiana de
Turismo Sostenible y en especial a la Corporación Colombiana de Agro y Ecoturismo
(Agroecotur). Esta corporación fue creada para prestar servicios turísticos desde
pequeñas fincas y reservas naturales privadas. No se pretende turismo de 5 estrellas, se
busca valorizar cultural y económicamente el espacio rural, con un intercambio que de a
conocer las actividades y productos locales, las costumbres y cultura campesina Se habla
de 5 espigas o 5 maíces, donde lo que hace valiosa una experiencia no es el lujo de las
instalaciones, sino la calidad del intercambio cultural, de conocimiento y productos
locales.
Se propone un turismo de precios accesibles, que no tenga que girar los excedentes al
exterior, hecho por colombianos y para colombianos, donde los dueños y prestadores del
servicio sean grupos familiares. La idea central es que el eco y agroturismo sirva de
soporte para el desarrollo rural y sea una posibilidad de esparcimiento y enriquecimiento
cultura para el visitante nacional o extranjero.
Al inicio, en el 2002, la iniciativa se llamo Agrotur y surgió asociada a pequeñas fincas
que hacían reconversión de ganadería extensiva de pasturas degradadas a sistemas
silvopastoriles, con árboles en los potreros, que sirven para alimentar el ganado, dar
sombra, proteger y dar nutrientes al suelo y embellecer el paisaje. Se partió de la
experiencia de Italia y España donde hay más de 12.000 fincas en cada país, asociadas a
redes de agroturismo. Después de conversar con los pequeños productores ganaderos se
inicio la capacitación con aquellos que mostraron interés. Al poco tiempo, se hizo
evidente que para que la iniciativa tuviese éxito se requería una oferta de hospedaje
mucho mayor de la que generaban los finqueros que establecían sistemas silvopastoriles.
Se identifico a Resnatur, la Red colombiana de reservas naturales de la sociedad civil,
que con una parte de sus más de 400 socios, estaban iniciando propuestas de ecoturismo.
Se sumaron esfuerzos y se creo Agroecotur, que incluye la oferta de reservas naturales
con vocación turísticas y fincas ganaderas con procesos de reconversión productiva y
sostenibilidad ambiental y social. La ddimensión de Agroecotur aun es reducida, ya
funciona como operador turístico, pero sus afiliados apenas superan los 30 hostales.
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El autor es economista con especialidad en manejo de recursos naturales en el Banco
Mundial. Los puntos de vista aquí expresados son del autor, no representan ni pueden
atribuirse a la entidad para la cual trabaja.
Se pretende la sostenibilidad social, económica y ambiental de reservas naturales y
fincas, generando ingresos complementarios para las familias propietarias y
administradoras de las fincas y recursos financieros para un mejor manejo y reconversión
de las reservas y fincas, que contribuyan al desarrollo de destinos turísticos y el bienestar
de las comunidades locales, buscando cumplir la función social y ambiental inherente a la
propiedad.
Para adelantar esta iniciativa los oferentes locales y sus organizaciones son proveedores
de servicios de destino y operan los productos turísticos. Esto exige formación de recurso
humano y llenar requisitos y formalidades legales. Exige habilidades empresariales y
compromiso, seleccionando de una forma natural a las personas más emprendedoras y
grupos con mayor liderazgo en la comunidad. El servicio es a pequeña escala, la
capacidad de alojamiento es máximo de 15 personas por hostal, variando según las
características del plan, de las unidades turísticas y de los sitios a visitar. Se pretende que
el propietario o el administrador de la finca o reserva, este presente. Esto aumenta la
calidad, posibilita el intercambio cultural, imprime mayor identidad y asegura la
prestación de un servicio más personalizado.
Ya hay plan de circuito en Amazonía, Orinoquía y zona Caribe. Observación de aves,
visita a los caminos del café y plan de ganadería sostenible en zona andina y excursiones
a varias reservas naturales. Es un intento de nueva ruralidad, diversificación productiva y
uso multifuncional de la tierra. www.agroecotur.org es su sitio, una propuesta novedosa
que podemos disfrutar y debemos apoyar.