delenda est cartago

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“DELENDA EST CARTAGO”
“Cartago debe ser destruida”…
…así finalizaba sus discursos Catón el Viejo durante las Guerras Púnicas.
Ruinas de Cartago
Lago, José I.
Cartago fue una fundación fenicia. Mercaderes de Tiro la fundaron a
mediados del siglo IX a.C. (año 814), según sus tradiciones. Era una escala
ideal para las líneas comerciales fenicias que abarcaban todo el Mediterráneo
y aún más allá de lo que los griegos conocieron como "Las Columnas de
Heracles" y nosotros como el estrecho de Gibraltar. Y como todas las ciudades
que se precien tienen una bonita leyenda de fundación, pues los cartagineses,
para no ser menos que los demás, también. Según esta leyenda fundacional, la
reina Dido (o Elisa) encabezó una expedición que desde Tiro llegó a las costas
tunecinas para establecerse. Dido solicitó al rey local tierras para fundar una
ciudad y el rey, reacio a la intrusión, le concedió lo que ocupara una piel de
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toro. Dido era una mujer ingeniosa y cortó la piel en finísimas tiras con las
que abarcó una gran extensión. La leyenda es bonita, pero es una leyenda, aún
así, si leemos entre líneas nos damos cuenta de la razón de ser que los
cartagineses: la astucia, el engaño en la transacción que es la madre del
comercio, virtudes que los púnicos (así conocían los romanos a los
cartagineses ya que eran fenicios) consideraban señas de identidad
nacionales... precisamente aquellas que más odiaban los romanos...
Dido era hermosa y el rey quiso convertirla en su mujer, pero ella prefirió
arrojarse a las llamas. La leyenda fundacional púnica es una clara
premonición de cómo sería su final.
La ciudad, en principio un enclave comercial, fue llamada Qart Hadasht, que
en lengua fenicia significa "ciudad nueva" y para su emplazamiento se escogió
cuidadosamente un istmo fácil de defender con un magnífico puerto natural.
Tras la toma de Tiro, conquistada por los asirios en 574 a.C., gran número de
refugiados llegaron a Cartago a bordo de la poderosa flota que logró salvarse.
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El crecimiento de la ciudad fue enorme a partir de entonces. El puerto natural
se quedó pequeño y se construyeron dos nuevos puertos que constituyeron una
auténtica maravilla de la ingeniería, uno rectangular de uso civil y otro
circular de uso militar unidos ambos por un canal. Todo el perímetro del istmo
fue fortificado y Cartago desarrolló una actividad comercial que la convirtió
en la dueña del Mediterráneo occidental. El primer choque entre potencias
tuvo lugar cuando Cartago se enfrentó con las colonias griegas. Tras la
batalla de Alalía en 540 a.C., Cartago quedó dueña de la parte oeste de
Sicilia, tras lo que expandió su poder a Córcega y Cerdeña. En ese momento,
Cartago era la primera potencia del Mediterráneo occidental y su poder
parecía incuestionable.
Sin embargo, una nueva potencia emergía con irresistible fuerza: Roma. La
pequeña ciudad italiana había conseguido librarse del yugo etrusco y
sojuzgado el centro de Italia gracias a su superior organización militar. Su
expansión en Italia fue imparable. Cada vez era menor el espacio que
separaba a ambas ciudades, pero la chispa que encendió el fuego estalló en
Sicilia. Justo en el punto que en el año 264 a.C. separaba los intereses de
ambas potencias.
Tras tres guerras que desangraron a
ambos
contendientes,
destruida
hasta
los
Cartago
fue
cimientos,
su
población muerta o esclavizada y su
cultura cuidadosamente enterradas en el
olvido. Sin embargo, Cartago pervivió, a
pesar de la meticulosidad con que los
romanos trataron de borrar sus huellas.
Un romano de origen púnico que aún
hablaba restos de la lengua de Aníbal,
Septimio Severo, llegó a ser emperador
de Roma y los últimos restos del legado cultural púnico sólo sucumbieron ante
el Islam, más de 700 años tras la destrucción de Cartago
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Blázquez, José María- “ Las guerras en Hispania y su importancia para la carrera
militar de Aníbal, de Escipión el Africano, de Mario, de Cn. Pompeyo, de Sertorio,
de Afranio, de Terencio Varrón, de Julio César y de Augusto” En
http://www.cervantesvirtual.com/FichaObra.html?Ref=25325&portal=194
Gutiérrez, Claudio- “Delenda est Cartago” (Julio 2000) En
http://www.claudiogutierrez.com/Cartago.html
Lago, José I.-“Cartago” En http://www.historialago.com/leg_cartago.htm
http://es.wikipedia.org/wiki/Guerras_P%C3%BAnicas
http://www.historiaclasica.com/2007/04/carthago-delenda-est.html