Sobre alergias estacionales
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02 - Información importante sobre las alergias estacionales Contenido ¿Qué son las alergias estacionales? ........................................................................................... 1 ¿Qué se sabe de los alérgenos estacionales? ............................................................................ 4 ¿Por qué las personas que tienen alergia al polen tienen a veces alergias alimentarias? ........ 5 ¿Qué puede hacer como persona que tiene alergia al polen para contribuir al éxito de la terapia? ...................................................................................................................................... 7 ¿Qué son las alergias estacionales? Los pañuelos de papel, el dolor de cabeza y las dificultades respiratorias anuncian el inicio de la primavera a cada vez más ciudadanos. Las causas son partículas en forma de polvo que son emitidas por las plantas y los hongos en la naturaleza en el aire y que se esparcen flotando en el mismo aire. Producen reacciones de hipersensibilidad que causan enfermedades al ser inhaladas o cuando van a parar a la conjuntiva. Este es el caso del polen de muchas plantas y de algunas esporas de moho. Sin embargo, su aparición es estacional. Por ejemplo, se pueden encontrar grandes cantidades de polen de avellano o de aliso de febrero a marzo en el aire. Este período se llama la estación de polen. Los alérgenos que causan síntomas alérgicos por un período limitado se llaman, por lo tanto, alérgenos estacionales, y las enfermedades desencadenadas por los mismos, alergias estacionales. En función de la floración de las plantas y la esporulación de los hongos que desencadenan la alergia, las molestias pueden darse en estaciones diferentes del año. Las estaciones del año con mayor carga para las personas alérgicas al polen son la primavera y el verano. Para las personas que tienen alergia al moho con molestias estacionales (¡también hay alergias que duran todo el año!), la temporada principal de molestias es a finales de verano. Aunque los tiempos de floración de la mayoría de las plantas se conocen desde hace miles de años, las mediciones exactas del volumen del polen y de las esporas en el aire en diferentes lugares de Alemania y otras partes de Europa, se usan para crear el calendario polínico. A partir de estos calendarios el paciente puede leer cuándo puede esperar padecer las alergias si conoce el alérgeno que causa sus molestias. 1(8) Abedul Centeno 2(8) Gramíneas Artemisa 3(8) Llantén Alternaria (moho, micrografía) ¿Qué se sabe de los alérgenos estacionales? Empecemos con el polen. Al igual que el semen en el ser humano y los animales, el polen son las células reproductivas de las plantas. De alguna manera tienen que llegar a las flores femeninas. En muchas plantas, insectos como las abejas y las mariposas resultan de ayuda. 4(8) El polen de plantas polinizadas por insectos es bastante pesado y pegajoso. No es apto para ser esparcido por el viento. Como se adhiere muy bien a las patas de las abejas y las mariposas, estos insectos transportan el polen cuando vuelan de flor en flor. Todas aquellas plantas cuyas flores son exuberantes, como los tulipanes, los nomeolvides, las lilas y los jazmines, no provocan alergias, incluso en los jardineros. ¡No meta la nariz en las flores si quiere ahorrarse una experiencia dolorosa! Esto es muy diferente con las plantas polinizadas por el viento, como es el caso de muchos árboles, hierbas y pastos. Como su polen es muy ligero y seco, pueden volar muy bien en el viento. Como esta diseminación por el viento es menos específica y, por lo tanto, no es tan segura, las plantas polinizadas por el viento producen grandes cantidades de polen. El viento puede transportar el polen a miles de metros de altura a lo largo de cientos de kilómetros. Por esta razón, por ejemplo, el polen de campos de grano puede aparecer en el medio de una gran ciudad. La mayor carga para las personas alérgicas, por lo tanto, viene de los alérgenos "voladores". La primavera empieza con los avellanos y los alisos. En abril y mayo, es el abedul, el roble y el haya los que llenan con polen el aire que se respira. El polen del centeno y otros granos, así como la mayoría de gramíneas en los pastos y prados empieza a volar en junio. En julio y agosto, el polen de hierbas como la artemisa y el llantén es transportado por el viento. Casi al mismo tiempo, también las esporas del hongo Alternaria y Cladosporium flotan en el aire. Estos mohos viven y se alimentan de otras plantas o descomponen el material vegetal residual que hay en los campos después de la cosecha y en los jardines. Precisan una humedad del aire muy elevada para formar sus esporas. Por lo tanto, se sueltan grandes cantidades de esporas en el aire en las húmedas noches de finales de verano. ¿Por qué las personas que tienen alergia al polen tienen a veces alergias alimentarias? Los alérgenos no son el polen o las esporas en sí mismos, sino las proteínas que contienen. Sin embargo, estas proteínas solo pueden entrar en contacto con las células del sistema inmunitario humano cuando se desprenden de los portadores de los alérgenos (el polen, las esporas). Este proceso tiene lugar poco después de que los portadores de alérgenos hayan llegado a las membranas mucosas húmedas, por ejemplo, la nariz o los bronquios. Microscópicamente el polen y las esporas se parecen a un colador de té del que las proteínas alergénicas se liberan por la humedad de la mucosidad. Una vez que han superado la barrera 5(8) de las mucosidades, empieza el proceso que desemboca en resfriados, conjuntivitis, tos o falta de aire. Las personas que tienen alergia al polen de los avellanos reaccionan también a menudo al polen de los abedules, porque el polen del avellano y del abedul contiene en parte proteínas similares. Son también la razón por la que una persona con alergia al polen de avellano también puede padecer molestias con el consumo de nueces y manzanas (por ejemplo, hinchazón de los labios). El conocimiento de tales reacciones cruzadas ha aumentado, ya que hay maneras de aislar las diferentes proteínas alergénicas de los portadores de alérgenos y de compararlas entre sí en el laboratorio. Así se puede recoger el polen de diversas plantas y ciertos alimentos en los llamados grupos de alérgenos. Grupos de alérgenos Abedules alisos, avellanos, avellanas, manzanas, albaricoques, cerezas, melocotones, fresas, entre otros, almendras, frutas de hueso y de pepita (cruda) Gramíneas cereales, harinas de cereales, guisantes, cacahuetes, soja Artemisa especias, apio, semillas de girasol, ajenjo, árnica, alcachofas, manzanilla, diente de león, girasol, entre otros. ¿Qué hay que hacer si sospecha que tiene alergia al polen? Afortunadamente, las personas con alergia al polen no reaccionan a todos los tipos de polen con molestias. Para averiguar qué tipo de polen desencadena los síntomas tendrá que consultar a un alergólogo con experiencia. Este médico le examinará a fondo y hará que rellene un cuestionario preparado sobre su historia clínica. Después tendrá que someterse a unas pruebas para detectar cuáles son los alérgenos que causan las enfermedades. En la prueba cutánea más común, se aplica una gota con una cantidad pequeña del alérgeno en cuestión sobre la piel en la parte interna del antebrazo y se realizan pequeños pinchazos en la piel con una aguja especial para que el alérgeno pueda penetrar en la piel (prueba de punción cutánea). Si hay una alergia al alérgeno utilizado, aparecerá una roncha rodeada por un enrojecimiento después de un breve periodo de tiempo en el lugar en el que se ha realizado la prueba. Esto va unido en la mayoría de los casos con la aparición de picores. Si no se puede realizar una prueba cutánea se puede realizar una prueba de laboratorio. Para ello se tendrá que extraer sangre al paciente. Se examinará en el 6(8) laboratorio si la sangre contiene los anticuerpos que el sistema inmunitario genera contra los alérgenos que desencadenan la alergia. Si se realiza una prueba de provocación, se aplicará una pequeña cantidad del alérgeno en el mismo lugar en el que se manifiesta la enfermedad. Por ejemplo, en pacientes cuya nariz moquea, se verterán o se rociarán unas gotas en la mucosa nasal. Cuando después se produce la reacción esperada, el médico puede estar seguro de que ha encontrado los alérgenos causantes de la enfermedad. A partir de estas pruebas y de su historial médico, el médico hablará con usted si hay que iniciar una inmunoterapia específica (anteriormente = hiposensibilización). Esto significa que su médico inyectará una solución con el alérgeno en intervalos regulares para que pierda la mayor sensibilidad posible a las sustancias que desencadenan la alergia. Para niños o pacientes muy sensibles la terapia se puede seguir mediante la administración de gotas. ¿Qué puede hacer como persona que tiene alergia al polen para contribuir al éxito de la terapia? Su cooperación es particularmente importante para el éxito de la terapia. La clave del éxito está en su mano. Tiene que tener en cuenta los puntos siguientes: En las horas del mediodía y de la tarde es cuando hay más polen y esporas en el aire. Durante estas horas hay que mantener las ventanas cerradas; le recomendamos que tampoco dé paseos durante este tiempo. Lo mismo ocurre en los días en los que hay mucho viento. Fregar todos los muebles y el suelo contribuye a mantener la concentración de polen en la vivienda lo más baja posible. Le recomendamos llevar una máscara cuando realice esta tarea. Lavarse el pelo todos los días y sacar la ropa fuera de la habitación reduce las concentraciones fuertes de polen en el área de descanso. Durante el tiempo en el que hay una mayor concentración de polen y esporas en el aire, los conductores deberían cerrar la ventilación y mantener cerradas las ventanas 7(8) del vehículo. Si es posible, equipe su vehículo con un filtro especial de polen. Estos son ofrecidos por muchos fabricantes. Cuando llueve y después de que haya parado de llover, el aire está relativamente libre de polen. Este es el momento ideal para dar paseos. Hay que evitar actividades como la jardinería, especialmente cortar el césped y las actividades físicas al aire libre (deportes) durante la temporada en la que hay una mayor concentración de polen o esporas en el aire. Hay que tener cautela con el consumo de miel y del té de hierbas. Pueden contener residuos de polen que causan reacciones alérgicas cuando se consumen. Cuando planifique las vacaciones, debería elegir, si posible, zonas con una baja concentración de polen o esporas en el aire (el mar, las montañas de más de 2.000 metros). Las personas con alergia al polen de fresno deberían evitar los países del Mediterráneo. Aquí hay a menudo polen de olivos, el cual contiene alérgenos similares al polen de fresno. Encontrará más información sobre la concentración de polen en Europa en www.polleninfo.org ¡Le deseamos que se mejore! HAL Allergie Group J.H. Oortweg 15-17 2333 CH Leiden The Netherlands Tel: +31-88-1959 000 Fax: +31-88-1959 001 Email: [email protected] Internet: www.hal-allergy.com HAL Allergy S.L.U Parque Empresarial, Mas Blau II Avda. Les Garrigues, 46 08820-El Prat de Llobregat Barcelona Spain Tel: +34-902-110-686 Fax: +34- 902-110-687 Email: [email protected] Internet: www.halallergy.es 8(8)
