El automóvil

Tecnología
El automóvil
materialización técnica de miles de ideas
extraordinarias. Se calcula que el automóvil
moderno contiene 100.000 patentes distintas
Linden Laserna
El automóvil, tal y como lo conocemos hoy
en día, no es obra de un único inventor, sino
que es el resultado de un largo proceso y la
El primer automóvil y... ¡el primer accidente!
En 1769 el escritor e inventor francés Nicolas Joseph
Cugnot presentó el que se
considera el primer vehículo propulsado a vapor.
Éste consistía en un triciclo de unas 4,5 toneladas
con ruedas de madera y
llantas de hierro. El motor
estaba montado sobre los
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Eureka!
marzo 2006
cigüeñales de las ruedas y
la velocidad máxima que
alcanzaba el artilugio era
de 4 km por hora, más o
menos la velocidad a la que
caminamos. El vehículo,
además, debía pararse cada
15 minutos para recargar la
máquina de vapor. ¡Mejor
no ir con prisas!
En 1770, Cugnot construyó un nuevo vehículo que
transportó a 4 pasajeros. Un año más tarde, el francés
estrelló el vehículo contra un muro de piedra, dando
lugar al primer accidente de coche de la historia.
Desde 1789 y hasta 1840
se construyeron en Inglaterra más de 40 automóviles
propulsados a vapor.
En 1836 circulaban unas 9 diligencias a vapor, capaces de transportar,
cada una, entre 10 y 20 pasajeros a
unos 24 km/h, una velocidad parecida a la de una bicicleta.
El automóvil moderno
El British Royal Automobile Club y el
Automobile Club de France reconocen
a Cugnot como el primer inventor del
automóvil. Sin embargo, en muchos
libros de historia se menciona a Gottlieb
Daimler o a Karl Benz en su lugar.
Esto es así porque Benz y Daimler inventaron en 1886 el automóvil moderno, es decir, un coche autopropulsado
gracias a un motor de gasolina.
La industria del automóvil
A principios del siglo XX se produjo
un gran crecimiento industrial y económico en el mundo occidental. Esto
disparó la demanda de vehículos con
motor de gasolina, propiciando el nacimiento y la expansión de la industria
del automóvil.
Henry Ford fundó en 1903 la Ford Motor Company, empresa que se convirtió en la principal fabricante de coches
del mundo. El éxito de Ford fue debido a que en 1913 inventó la cadena de
montaje, un sistema de producción en
masa que actualmente se utiliza en las
fábricas de automóviles.
Los primeros fabricantes de coches
del mundo fueron franceses: Panhard
& Levassor (1889) y Peugeot (1891).
Hasta ese momento no se podía considerar que existieran fabricantes de
coches, ya que los automóviles eran
construidos a pequeña escala por inventores.
Cadena de montaje del Ford T
En 1926 nació, de la unión de Karl
Benz con Daimler, la compañía DaimlerBenz, predecesora de la famosa Mercedes Benz.
Louis Renault, por su parte, construyó
su primer auto en un taller instalado en
el subterráneo de casa de sus padres.
La empresa de los hermanos Renault
se transformó en poco tiempo en una
de las más importantes del siglo XX.
Otros grandes empresarios que han
escrito la industria del automóvil fueron Xerris Stuart Rolís, Ettore Bugatti, Ferdinand Porsche, André Citroën,
Ferrucio Lamborghini y Enzo Ferrari.
Jesús Hernán
Humanista
Sabías que…?
 La rueda hinchable la inventó el escocés  El 22 de septiembre se celebra en todo
Robert W. Thompson en 1875 y la mejoró
John Boyd Dunlop, quien en 1888 patentó un neumático que pasó a utilizarse
en automóviles y bicicletas.
 El profesor de química Eilhard Mitscherlich descubrió la gasolina en 1833.
 Benz construyó el primer coche de carreras en 1899.
el mundo el día mundial sin auto.
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 El primer viaje largo en un automóvil lo
realizó Bertha Benz en 1888, al ir de Mannheim a Pforzheim, ciudades separadas
entre sí por unos 105 km.
 El famoso modelo T de Ford se
montaba en 1 hora y media en
la cadena de montaje.
Entre 1908 y 1928 se vendieron unos 15 millones de Ford T. No fue hasta 1972 cuando otro popular
automóvil, el Escarabajo de Volkswagen, se ganó el liderazgo de ventas.
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