Give as God gave at Christmas

Discovering hope and joy in the Catholic faith.
December 2014
Church of St. Raymond
Rev. Msgr. John J. Graham
Give as God gave at Christmas
St. Nicholas
Legends abound about this saint
but we know that he
was orphaned at a
young age when
his wealthy
parents died.
Generous to a
fault, he
reportedly threw
money down a chimney to
enable a poor man’s daughters
to marry. This is the image that
makes him the model for Santa
Claus. As bishop of Lycia (now
Turkey), he fought against
heresies plaguing the Church in
the fourth century. He was
devoted to charity and the
protection of the weak.
Pray for peace
In the midst of your
celebration of Christ’s birth,
please pray that all nations will
come to respect life from
conception to natural death.
We give because God gave. God gave
us his son, so every December we
imitate him by giving gifts to our loved
ones. What about gifts for God?
God gave the gift of himself. God
was the first Christmas gift,
lying in a manger. In his
image, we are called
to give the gift of
ourselves to
him. Go to Mass
every Sunday and in
between, too. Kneel in
adoration before the
tabernacle or in a
Perpetual Adoration chapel. Go
to Confession
to stay connected.
Give the gift of love. God loves
freely whether or not we love in return.
He asks us to share love with others.
Give others your undivided attention.
Put down the cellphone in meetings,
Why do Catholics say Mary
was born without Original Sin?
Believing vs.
understanding
When Mary heard she would
give birth to the Son of God,
she didn’t understand but
trusted anyway, “Be it done to me
according to your word”
(Luke 1:38). She
knew that we don’t
have to understand
to believe that God
can do the
impossible.
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in conversations, and definitely at
Mass. Listen when someone has a
problem. Put people before things.
Give the gift of prayer. Are your
prayers like a letter to
Santa – lists of wants
and needs? God
already knows all that.
Instead, pray for
friends or loved ones
who aren’t active in
their faith. Offer
Rosaries for
those who are
sick. Ask God
for guidance
and thank him
for his goodness.
Give the gift of help. Don’t forget
your parish where God’s work is
done. Help clean the church, teach a
class, shovel snow, support a ministry.
Without you, God’s work won’t get
done.
The Catechism
teaches that God gave
Mary all the gifts
necessary for her to
become mother of our
Savior. In fact, when the
angel Gabriel addressed
Mary as "full of grace" in
Luke 1:28, he means that
Mary had the special divine
help necessary for the task
ahead.
While we are cleansed of
original sin at Baptism,
Pope Pius IX infallibly
affirmed that Mary's role
in Jesus’ work was so
crucial that it kept her
from original sin at the
outset.
December 2014 Page 2
Christmas is our epiphany
“Epiphany” is defined as a sudden revelation or
insight. The celebration we call “The Epiphany”
commemorates the moment when three foreign
kings visited the newborn Jesus and experienced the
revelation that he was a divine king.
The visit of the Magi was prophesied in the Old
Testament. “The kings of Tarshish and the Isles shall
offer gifts, the kings of Arabia and Seba shall bring
tribute. All kings shall pay him homage, all nations
shall serve him” (Psalm 72:10-11). “Caravans of
camels shall fill you, dromedaries from Midian and
Ephah; all from Sheba shall come bearing gold and
frankincense, and proclaiming the praises of the Lord”
(Isaiah 60:6). St. Matthew recorded that they
brought three gifts: gold – the gift for a king,
frankincense – the gift for a priest, and
myrrh – a burial ointment.
The kings witnessed to the presence of
the Messiah on Earth, and the fulfillment
of God’s promise of a Savior. Christmas is
our reminder that God is always faithful.
Christmas is our epiphany into God’s eternal love.
Luke 2:22-40,
Look for the Lord
To the uninformed observer, Jesus’
birth was unremarkable and his family
quite ordinary. When it came
time to present him in the
temple, his parents
couldn’t afford the
customary offering of a
lamb and gave two
pigeons as an offering of
the poor. As faithful Jews,
they did what was required
by their faith to thank God
for the gift of their child.
Yet, when Joseph and Mary
presented their new baby in the
temple, Simeon immediately
recognized him as the Messiah.
Inspired by the Holy Spirit, he
prophesied that Jesus was to be "a
light for revelation to the Gentiles,
and glory for your
people Israel.”
Simeon was not alone in
recognizing the Lord in the
temple. Anna was also filled
with the Holy Spirit. Her
faith in God's promises
gave her hope. The hope
God places in our hearts
gives us a desire for the
kingdom of Heaven. The
Holy Spirit reveals the
presence of the Lord to
those who want to know him, to
receive him, and to be with him
forever.
December is when we prepare for and
celebrate Christ’s birth and the
miraculous events surrounding it.
December 8 – Immaculate
Conception of the Blessed Virgin
Mary. On this Holy Day of Obligation,
we attend Mass to commemorate that
Mary was conceived in St. Anne’s womb
without original sin.
December 12 - Our Lady of
Guadalupe (1531). The Blessed Mother
appeared to St. Juan Diego, also Native
American. She asked to have a chapel
built for her, and had him carry roses in
his tilma (cape) to the bishop as a
sign. When he emptied his tilma
before the bishop, it retained the
image of the Blessed Mother.
December 27 – St. John (1st
century). An apostle and friend of
Jesus, St. John was known for his fiery
temper. He once asked
Jesus if he could call
down fire from heaven
on an inhospitable
town. Later in
his life, he and
St. Peter asked
the Holy Spirit
to come down
on the
Samaritans.
How long does
the Christmas
season last?
The Church’s real Christmas season
starts on Christmas Day and lasts until
the Baptism of Our Lord.
By celebrating the
whole season, you can
make your Christmas
joy last long after
you’ve taken down the
tree. Here are some highlights of the
season:
Feast of the Holy Family, December
28th. Gather for a special meal with
family or make contact with
out-of-town relatives.
Solemnity of Mary, Mother of God,
January 1st. Dedicate a special rosary
to the Blessed Mother asking her to
help you grow in love and trust.
The Epiphany, January 4th. The
example of the Magi honoring Jesus
has become a symbol of sharing him
with the world. This is our chance to
think about the way we live so that we
can better reveal Christ to our world.
The Baptism of Our Lord, January
11th. Baptism is our entry into the
Kingdom. Take time this day to renew
your Baptismal vows and decide what
you can change in your life to help you
live as Christ did.
To provide practical ideas that promote
faithful Catholic living.
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the Revised Standard Version and the New American Bible)
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Descubriendo esperanza y gozo en la fe católica.
Diciembre de 2014
Church of St. Raymond
Rev. Msgr. John J. Graham
Den como Dios dio en Navidad
San Nicolás
Hay muchas leyendas sobre este
santo pero sabemos que
se quedó huérfano de
joven cuando
murieron sus ricos
padres. Era muy
generoso y se
cuenta que tiró
dinero por una
chimenea para permitir que se
casaran las hijas de un hombre
pobre. Ésta es la imagen que lo
convierte en modelo para Santa
Claus. Como obispo de Licia
(hoy Turquía), luchó contra las
herejías que asolaban la Iglesia
en el siglo IV. Se dedicó a las
obras de caridad y a la protección
de los débiles.
Rezar por la paz
En plena celebración del
nacimiento de Cristo, recen
porque todas las naciones del
mundo respeten la vida desde la
concepción hasta la muerte
natural.
Damos porque Dios dio. Dios nos dio a
su hijo, así que cada mes de diciembre lo
imitamos dando regalos a nuestros seres
queridos. ¿Qué regalos damos a Dios?
Dios se dio a sí mismo. Dios fue el
primer regalo de Navidad, acostado
en un pesebre. Siguiendo su
ejemplo somos llamados a
darnos a nosotros
mismos a Él.
Vamos a misa
cada domingo y
entre semana. Nos
arrodillamos en signo de
adoración ante el sagrario
o en la capilla de la
Adoración Perpetua.
Vamos a confesar
para seguir
conectados.
Den el don del amor.
Dios ama libremente lo amenos o no a Él.
Nos pide que compartamos amor con los
demás. Entreguen toda su atención a los
demás. Retiren el celular durante las
reuniones, en conversaciones y por
¿Por qué dicen los católicos que
Creer frente a
entender
Cuando María escuchó que
daría a luz al Hijo de Dios no lo
entendió pero se fio. “Hágase en
mí según tu
palabra” (Lucas
1:38). Sabía que
no tenemos que
entender para
creer que Dios
puede hacer lo
imposible.
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supuesto durante la misa. Escuchen
cuando alguien tenga un problema.
Concedan prioridad a las personas ante
las cosas.
Den el don de la oración. ¿Se parecen
sus plegarias a una carta
a Santa Claus: largas
listas de deseos y
necesidades? Dios ya
sabe todo eso. Recen en
cambio por amigos o
seres queridos que no
viven plenamente su
fe. Ofrezcan
rosarios por los
enfermos. Pidan
consejo a Dios
y agradézcanle su
bondad.
Den el don de la
ayuda. No se olviden de su parroquia en
la que se realiza la obra de Dios. Ayuden a
limpiar la iglesia, enseñen una clase,
retiren la nieve, apoyen el apostolado. Sin
ustedes no se llevará a cabo la obra de
Dios.
María nació sin el pecado original?
El catecismo nos enseña que
Dios concedió a María todos
los dones necesarios para que
fuera la madre de nuestro
Salvador. Cuando el arcángel se
dirigió a María como “llena de
gracia” en Lucas 1:28, lo que
estaba diciendo es que María
tenía la ayuda divina necesaria
para la misión que le esperaba.
Mientras que nosotros nos
limpiamos del pecado
original con el Bautismo,
el Papa Pío IX afirmó con
infalibilidad que el
papel de María en la
obra de Jesús era tan
crucial que la preservó
del pecado original desde
el comienzo.
Diciembre de 2014 Página 2
La Navidad es nuestra epifanía
La palabra “epifanía” se define como una revelación o
manifestación repentina. La celebración que llamamos “La
Epifanía” conmemora el momento en que tres reyes
extranjeros visitaron al recién nacido Jesús y
experimentaron la revelación de que Él era un rey
divino.
La visita de los Magos había sido profetizada en el
Antiguo Testamento. “Los reyes de Tarsis y las islas
traerán consigo tributo. Los reyes de Sabá y de Seba todos
pagarán impuestos; ante él se postrarán los reyes, le servirán
todas las naciones” (Salmos 72:10-11). “Un sinfín de
camellos te cubrirá, jóvenes dromedarios de Madián y Efá. Todos ellos
de Sabá vienen llevando oro e incienso y pregonando alabanzas a
Yahvé” (Isaías 60:6). San Mateo narró que los Magos
trajeron tres regalos: oro, regalo para un rey; incienso,
regalo para un sacerdote; y mirra, un ungüento
para los enterramientos.
Los reyes fueron testigos de la presencia del
Mesías en la Tierra y del cumplimiento de la
promesa de un Salvador que hizo Dios. La
Navidad nos recuerda que Dios es siempre fiel. La
Navidad es nuestra epifanía del amor eterno de Dios.
Lucas 2:22-40,
Busquen al Señor
Para un observador poco enterado, el
nacimiento de Jesús fue algo común y
corriente y su familia totalmente
normal. Cuando hubo que
presentarlo en el
templo sus padres
no podían
permitirse la
acostumbrada ofrenda
de un cordero y dieron las
dos tórtolas que era la
ofrenda de los pobres. Como
judíos devotos hicieron lo que
su fe requería para agradecer a
Dios el don de su hijo.
Pero cuando José y María
presentaron a su recién nacido en el
templo Simeón lo reconoció
inmediatamente como el Mesías.
En diciembre nos preparamos para el
nacimiento de Cristo y lo celebramos junto
con los acontecimientos milagrosos que lo
acompañaron.
8 de diciembre – Inmaculada
Concepción de la Santísima Virgen
María. Este día de precepto vamos a misa
para conmemorar que María fue concebida
sin pecado original en las entrañas de
Santa Ana.
12 de diciembre – Nuestra Señora de
Guadalupe (1531). La Bienaventurada
Virgen María se le apareció a san Juan
Diego, un nativo americano. Le pidió que
construyera una capilla en su honor y le dio
Inspirado por el Espíritu Santo profetizó
que Jesús iba a ser
“luz para iluminar a
las gentes y gloria de
tu pueblo Israel”.
Simeón no fue el único
que reconoció al Señor en el
templo. Ana también fue
inspirada por el Espíritu
Santo. Su fe en las promesas
de Dios le dio esperanza. La
esperanza que Dios pone
en nuestros corazones nos
da un deseo por el reino
del Cielo. El Espíritu Santo
revela la presencia del
Señor a quienes quieren
conocerlo, recibirlo, y estar
con Él para siempre.
rosas para que se las llevara en su tilma
(capa) como señal al obispo. Cuando
vació la tilma ante el obispo, ésta tenía la
imagen de la Santísima Virgen.
27 de diciembre – San Juan (siglo I).
Apóstol y amigo de Jesús, san Juan era
conocido por su carácter fogoso. Una vez
le preguntó a Jesús si podía hacer que
lloviera fuego sobre una
ciudad inhospitalaria.
Más tarde él y san
Pedro pidieron al
Espíritu Santo
que descendiera
sobre los
samaritanos.
¿Cuánto dura el
tiempo de Navidad?
El tiempo litúrgico de Navidad empieza el
mismo día de Navidad y dura hasta el
Bautismo de Nuestro Señor.
Si celebra todo el tiempo
litúrgico puede conseguir
que la alegría de la
Navidad dure mucho
después de retirar el árbol.
He aquí algunas fechas
importantes de este tiempo:
Fiesta de la Sagrada Familia, 28 de
diciembre. Reúnanse para una comida
especial con la familia o pónganse en
contacto con sus familiares que viven en
otra ciudad.
Solemnidad de María, Madre de Dios, 1
de enero. Dediquen un rosario especial a la
Bendita Madre pidiéndole su ayuda para
que crezcan en amor y en confianza.
La Epifanía, 4 de enero. El ejemplo de los
Reyes Magos adorando a Jesús se ha
convertido en símbolo de lo que supone
compartirlo con el mundo. Es una ocasión
para pensar en cómo vivimos para mejorar
el modo en que revelamos a Cristo a
nuestro mundo.
El Bautismo de Nuestro Señor, 11 de
enero. El Bautismo es nuestra puerta de
entrada al Reino. Este día, renueven sus
votos bautismales y decidan qué pueden
cambiar en su vida para vivirla como Dios
lo hizo.
Proporcionar ideas prácticas que fomenten
la vida en la fe católica
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(Salvo advertencia, las citas y referencias bíblicas son de la Biblia de la
Biblioteca de Autores Cristianos o de la Nueva Biblia de Jerusalén.)
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