La dinámica externa del Planeta

Tema 8: La dinámica
externa del planeta
Lectura inicial
Durante el siglo XVIII se intentó encontrar una explicación para la presencia de unos enormes bloques de piedra que
reposaban abandonados en diversos lugares de Centroeuropa y de Norteamérica. Su composición era muy diferente a las
rocas de alrededor, y en muchos casos yacían en medio de una llanura, con evidentes signos de haber sido llevados hasta
allí desde muy lejos, pero ¿qué mecanismo podía explicar el desplazamiento de aquellos bloques de muchas toneladas de
peso a lo largo de cientos de kilómetros?
En 1803, el matemático y naturalista John Playfair resumió las investigaciones, haciendo referencia a los glaciares
actuales: «En cuanto al transporte de grandes masas rocosas, las máquinas más poderosas que utiliza la naturaleza, […]
son los glaciares, esos ríos de hielo […] en movimiento perpetuo […]. La cantidad y el tamaño inmenso de las rocas que
transportan han sido contemplados con asombro por todos los observadores, y explican de manera suficiente cómo
pudieron ponerse en movimiento aquellos bloques de piedra.
Playfair puso así en evidencia que, en un pasado no muy lejano, el hielo había recubierto gran parte de Europa y
Norteamérica, transportando aquellas rocas hasta su ubicación actual.
Glaciar en Alaska
Bloques
erráticos
Actividades Recuerda y conteste página 137
Resumen página 138
1- La meteorización de las rocas. Agentes atmosféricos
La meteorización es el conjunto de procesos debidos a los agentes atmosféricos, que
producen la disgregación o rotura de las rocas formando fragmentos que se denominan
clastos
Agentes
atmosféricos
que producen
meteorización.
La lluvia y la nieve, provocan la disolución y reacciones químicas de algunos
minerales, disminuyendo su resistencia. En zonas con contaminación la lluvia
tiene carácter ácido, siendo en estos lugares (ciudades y zonas industriales)
donde el fenómeno es más importante.
Los cambios de temperatura, produciendo la dilatación y contracción
continuadas de las rocas. Estos cambios de volumen llegan a agrietarlas. Este
fenómeno es importante en zonas desérticas con cambios de temperatura
importantes entre el día y la noche.
La congelación del agua, que se infiltra en las grietas de las rocas y al
congelarse aumenta de volumen generando enormes tensiones produciendo la
rotura en un fenómeno conocido como gelifracción. Este fenómeno es
importante en zonas de climas fríos como los de de alta montaña.
Climas muy fríos
Actividades 1,2 ,3 y 4 página 138
Atmósfera contaminada
Cambios de temperatura bruscos
Resumen página 138
2- Los procesos de meteorización.
METEORIZACIÓN
MECÁNICA
METEORIZACIÓN
QUÍMICA
Se produce por dilatacióncontracción, por gelifracción
y por los golpes de las rocas
al caer.
Se ve favorecida por
temperaturas cambiantes
con fuertes aliteraciones
día-noche y en lugares de
muy bajas temperaturas
La disgregación de las rocas
se debe a reacciones
químicas que alteran los
minerales que las componen.
Se ve muy favorecida por las
altas temperaturas y
humedad ambiental.
Temperaturas cambiantes
Actividad 5 página 139
Ambiente húmedo
METEORIZACIÓN
BIOLÓGICA
Se debe a la acción de los
seres vivos. Por ejemplo
cuando la raíz de un árbol
agrieta una roca o los
líquenes producen ácidos.
En ambientes de alta
humedad y buenas
temperaturas (zonas
tropicales) es importante
Ambiente húmedo y caluroso
Resumen páginas 140 y 141
3- El modelado del relieve. Los agentes geológicos.
Los agentes geológicos externos: viento, glaciares, aguas salvajes, ríos, aguas subterráneas y el mar,
realizan tres procesos, la erosión, el transporte y la sedimentación, cuyo resultado final es la
destrucción del relieve o sea, el aplanamiento de los continentes y la acumulación de sedimentos en
las cuencas sedimentarias.
EROSIÓN: Es la retirada de los materiales desde su lugar de origen. Cada agente erosiona de una
forma distinta originando unas formas o modelado característico: valles, llanuras, acantilados, grutas,
etc. La eficacia del proceso erosivo depende de la energía del agente y de la resistencia de la roca.
TRANSPORTE: Todos los agentes geológicos tienen capacidad para transportar clastos, bien por el
fondo (rodadura, deslizamiento) o en suspensión (sin tocar el suelo o saltando).
Durante el transporte los clastos se van golpeando y se desgastan y redondean.
SEDIMENTACIÓN: Cuando el agente geológico pierde energía deposita los clastos, bien de forma
temporal (por ejemplo un río en verano) o permanente (cuando llega al mar).
En las cascadas se produce
una fuerte erosión
Sedimentación temporal de
clastos en un río
El transporte
de fondo de un
río redondea
los clastos
El polvo del
desierto se
transporta en
suspensión
Actividades 6, 7 y 8 página 140
Y 141
Arena depositada por el viento
Resumen página 142
4- Clasificación de los agentes geológicos.
Los agentes geológicos están constituidos por aire o por agua en movimiento. La energía
para su actividad erosiva y de transporte procede del Sol y de la gravedad terrestre.
Los agentes
geológicos
Viento: Actúa en toda la superficie si no hay vegetación y los materiales
están sueltos como ocurre en los desiertos.
Glaciales: Acción restringida a zonas polares y de alta montaña. Su
capacidad de erosión y transporte son muy grandes.
Aguas salvajes: Discurren por la superficie tras la lluvia sin estar
encauzadas. Capacidad erosiva grande en zonas con lluvias torrenciales y
episódicas.
Ríos: Cursos permanentes de agua cuya capacidad de erosión y transporte
dependen del caudal y la pendiente.
Aguas subterráneas: Disuelven las rocas solubles (calizas y yesos) del
subsuelo formando cavidades, estalactitas, etc.
Mar: Su acción se realiza en las costas erosionando especialmente en los
acantilados. Transporta los materiales aportados por los ríos.
Actividades 9 y 10 página 142
Resumen página 143
5- El viento.
Columna de arena
Ergs
Barjanes
B
A
Regs
C
D
A. El viento levanta y barre (deflación) la arcilla y la arena transportándolas a miles de kilómetros.
Quedan así extensos campos de piedras llamadas regs (C).
B. Cuando cesa el transporte la arena se deposita formando desiertos de arena (ergs) con dunas en
forma de media luna (barjanes). Las dunas se pueden ir desplazando teniendo que construir en
algunas zonas costeras barreras y se tratan de fijar con vegetación. El polvo transportado puede
depositarse formando terrenos muy fértiles llamados loess.
D. La arena realiza una erosión o “lijado” llamado abrasión eólica en las bases de las rocas puesto
que los granos más gruesos solo se levantan hasta cierta altura originando estructuras en forma de
seta y puentes naturales.
Actividades 11 y 12 página 143
Resumen página 144
6- Los glaciares.
Los glaciares son grandes masas de hielo que se desplazan, por su propio peso, bajo la acción de la gravedad, desde
zonas donde se acumula la nieve hasta donde el hielo se funde. Existen dos tipos, los glaciares de casquete,
enormes masas de hielo sobre Groenlandia y la Antártida y los glaciares alpinos en zonas de alta montaña, que son
los típicos glaciares en los que se distingue una lengua por donde discurre el hielo y un circo donde se acumula.
A
horn
B
circo glaciar
lengua glaciar
morrenas
C
D
tillitas
A. El hielo produce una intensa meteorización mecánica sobre las rocas originando relieves escarpados con picos
llamados horn.
B. En los circos glaciares la nieve se acumula, se comprime bajo su propio peso transformándose en hielo azul.
C. El hielo forma la lengua glaciar que erosiona y transporta una gran cantidad de materiales llamados morrenas
laterales. Si se unen dos morrenas laterales forman una morrena central y al final se forma una morrena frontal. Los
depósitos de material que deposita un glaciar se llaman tillitas.
D. Las lenguas glaciares excavan valles con perfil en U.
Actividades 13, 14 y 15 página 144
Resumen página 145
7- Las aguas salvajes.
Las aguas salvajes son las que tras una lluvia torrencial discurren por la superficie sin estar encauzadas. Son un
agente geológico con gran capacidad erosiva y de modelado en zonas de clima seco y torrencial con escasa
vegetación.
Cuenca de recepción
Cárcavas
A
B
Canal de desagüe
C
Abanico aluvial
Chimeneas de hadas
A. En las zonas altas de fuerte pendiente la erosión es alta y profundiza en el terreno formando surcos o barrancos,
que si son muy grandes se llaman cárcavas. Si están protegidos por una roca más dura, pueden quedar torreones
aislados por la erosión llamados chimeneas de hadas (B).
Las aguas pueden confluir hasta formar un único cauce llamado arroyo o torrente, que se define como un cauce fijo que
solo llevan agua tras una tormenta.
En un arroyo se distinguen tres partes: una zona de recogida de aguas, la cuenca de recepción, donde se produce una
fuerte erosión, un canal de desagüe donde se transportan gran cantidad de sedimentos y un cono de deyección donde
el agua pierde fuerza y deposita esos materiales. Si un cono de deyección es muy grande se llama abanico aluvial (C).
Actividades 16, 17, 18 y 19 página 145
Resumen página 146
8. Los ríos.
Los ríos son cursos permanentes de agua que por lo general desembocan en el mar. Un río con todos sus fluentes forman
una red de drenaje y el área que aporta agua a esa red se llama cuenca hidrográfica.
Desfiladero
valle en “V”.
Valle en artesa
con meandros
Delta del Ebro
Cuando un río discurre por su curso alto, puesto que hay una gran pendiente, erosiona mucho originando un valle
estrecho y profundo llamado desfiladero o bien forma un valle con forma de “V”.
En el curso medio hay menos pendiente y el río pierde su capacidad erosiva y comienza a trazar unas curvas llamadas
meandros que van ensanchando el cauce originando un valle en artesa. En un valle en artesa el río generalmente
discurre por un pequeño canal, pero cuando hay grandes lluvias se desborda inundando todo el valle. Toda la llanura
inundable en estos periodos de lluvias se llama llanura de inundación.
A
lo largo de millones de años los cauces se van ensanchando, uniéndose unos a otros formando una enorme llanura llamada
penillanura.
Los ríos
sedimentan los materiales en su propio cauce cuando disminuye la pendiente y por lo tanto disminuye la capacidad de
transporte. Finalmente los materiales pueden llegar hasta el mar y si no son redistribuidos por el oleaje y las corrientes
se acumulan formando un delta.
Actividades 20 y 21 página 14
Resumen página 147
9- Las aguas subterráneas.
Las aguas subterráneas son las que se infiltran en el terreno bajo el suelo. Si las rocas no son solubles el agua ocupa los
poros del terreno formando acuíferos. Los acuíferos son acumulaciones de aguas subterráneas que se pueden explotar
mediante pozos.
Sima Gesm
Sima
Dolina
Toral de Antequera
Lapiaz
Sala o gruta
Estalactitas y
estalagmitas
MODELADO CÁRSTICO.
Si las rocas son solubles como ocurre con las calizas, formadas por carbonato cálcico (CaCO3) o el
yeso, la roca se disuelve formando cavidades subterráneas, cuevas y simas (si son verticales). La
disolución superficial produce lapiaces y el hundimiento de grutas depresiones del terreno llamadas
torcas o dolinas.
En
los lugares donde gotea el agua, precipita el carbonato cálcico que esta lleva disuelto y se forman
estalactitas que cuelgan del techo y estalagmitas que descansan sobre el suelo.
Actividades 22 y 23 página 147
Resumen página 148
10- El mar.
Las olas, las corriente y las mareas son movimientos del agua del mar que actúan como agentes geológicos.
Arcos y grutas
Laguna costera
Acantilados y
plataforma de abrasión
Flecha
litoral
Tómbolo
El oleaje realiza la erosión de la base de los acantilados haciendo que estos retrocedan apareciendo
arcos, grutas y otras formas de erosión. Al retroceder los acantilados, se originan delante de los
mismos unas llanuras llenas de bloques denominadas plataformas de abrasión. El oleaje tritura estos
materiales y forma arena que puede ser transportada, junto con los aportes de los ríos, por el mismo
oleaje y las corrientes. Cuando los materiales se acumulan en zonas más resguardadas forma playas y
flechas, estas últimas son barras arenosas paralelas a la costa.
Cuando una flecha une un islote con la costa se denomina tómbolo.
Las flechas pueden aislar porciones de agua del mar abierto formando zonas casi aisladas llamadas
lagunas costeras como el Mar Menor o la Albufera de Valencia.
Actividades 24 y 25 página 148
Resumen página 149
11- Las rocas sedimentarias (I)
Los sedimentos transportados por los agentes geológicos acaban acumulándose en zonas
más hundidas que sus alrededores llamadas cuencas sedimentarias cuyos fondos se
hunden lentamente a medida que los sedimentos se acumulan en capas llamadas estratos.
Los materiales profundamente enterrados están sometidos a una gran presión y
temperatura y en estas condiciones se transforman en rocas sedimentarias mediante un
proceso llamado litificación o diagénesis.
Cuando son sedimentos formados por granos sueltos estos se compactan formando una
roca. De esta forma del polvo se obtiene la arcilla, de la arena la arenisca de la grava un
conglomerado.
Otras rocas como la caliza y el yeso se forman por precipitación de sales disueltas en
agua.
Finalmente los combustibles fósiles como el carbón y el petróleo se producen por la
diagénesis de vegetales y plancton marino respectivamente.
Resumen página 149
11- Las rocas sedimentarias (II)
Rocas sedimentarías
Caliza
Arcilla
Arenisca
Conglomerado
Yeso
Actividades 26 y 27 página 149