pueda el agua excedente. Se cubre luego de ácido sulfúrico y se

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Truan y
Luard.—DIATOMEAS
DE
ASTURIAS.
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pueda el agua excedente. Se cubre luego de ácido sulfúrico y
se calienta sobre la lámpara de alcohol basta que los vapores
ácidos se produzcan.
Si el sedimento contiene materias orgánicas tomará un color oscuro y negruzco, si éstas estuviesen en gran proporción;
después de hervir algunos minutos se echará con precaución
en el líquido en pequeñas cantidades clorato de potasa en
polvo, teniendo cuidado al echarle de separarse, pues pudiera
muy bien suceder que algunas gotas de ácido fuesen proyectadas fuera de la cápsula y quemasen la ropa ó las manos del
operador. Se seguirá echando clorato de potasa hasta que el
líquido de negro que estaba pase al amarillo claro, revolviendo
el líquido cada vez que se le añade clorato. Los vapores que
se desprenden con esta operación son muy peligrosos, así es
que es conveniente hacerla al aire libre ó bajo la campana de
una chimenea de mucho tiro.
Las especies delicadas, sobre todo algunas marinas, no resisten á este tratamiento tan enérgico; así es que bastará atacarlas por el ácido nítrico en frió, dejándolas en él algunos
dias para después de los correspondientes lavados someterlas
á la acción de u n a ligera disolución de amoniaco cáustico, lavándolas bien luego en varias aguas.
Todos los lavados de sedimentos diatomáceos deberán ser
efectuados con agua destilada, y á falta de ésta con agua de
lluvia.
Después del tratamiento por los ácidos tendremos por resultado final (si la operación fué bien hecha) arena silícea, diatomeas y sulfato de potasa; este último, siendo soluble en el
a g u a , se marchará con los lavados de las operaciones sucesivas. En cuanto á la arena silícea se podrá eliminar g-ran parte
de ella del modo siguiente:
Se colocará el sedimento tratado ya por los ácidos en u n
recipiente de vidrio que tenga de alto 0 ,12 y dos de diámetro;
se llenará éste de ag*ua destilada hasta la altura de 0 ,07. Esta
altura se marca por la parte exterior del vidrio, ya sea p e gando un papel ó por cualquier otro medio; se agita el líquido
con las diatomeas y se deja reposar un minuto, tiempo suficiente para que se deposite en el fondo la parte de arena más
pesada; luego se decanta el líquido en otro recipiente igual y
marcado á la misma altura, se completa con agua destilada
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ANALES DE HIST. NAT. — XIII.
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