UNIDAD 10. La II Guerra Mundial

UNIDAD 10 "LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL" La Segunda Guerra Mundial es, en buena parte, resultado de la situación creada en el Tratado de Versalles, agravada por la Gran Depresión de los años treinta y sus consecuencias políticas (debilidad de las democracias y fortalecimiento de las dictaduras), económicas (proteccionismo, dominio más efectivo de los mercados, desarrollo de industrias bélicas) e ideológicas entre regímenes fascistas, comunistas y democracias. 1.-­‐ LAS CAUSAS DE LA GUERRA 1.1. La difícil coyuntura de entreguerras. El período de entreguerras se caracterizó por la gran inestabilidad y tensión internacionales, no solucionadas por la Sociedad de Naciones. Los acuerdos tomados en la Conferencia de Locarno (1925) parecían inaugurar una nueva etapa en las relaciones internacionales, basada en un espíritu de colaboración en pro de la pacificación. Como resultado, Alemania ingresaba en la Sociedad de Naciones. La Gran Depresión va a modificar los planteamientos de las relaciones internacionales en la década de los años treinta. Los factores de esa difícil coyuntura fueron: • La difusión de ideologías ultranacionalistas que alimentaran las ambiciones expansionistas de las naciones derrotadas o insatisfechas tras la Primera Guerra Mundial y sus tratados de paz como el de Versalles. Éste será el caso de Alemania, Italia y Japón, quienes emplearán una política de fuerza, de hechos consumados, durante los años treinta. • La crisis económica favoreció, de igual manera, estas políticas expansionistas. Para los países citados anteriormente, el rearme y la obtención de nuevos espacios con más recursos eran soluciones a la crisis. • La “política de apaciguamiento” del Reino Unido y Francia, junto con el aislamiento internacional (voluntario o no) de Estados Unidos y la URSSS, permitieron la agresiva política de Alemania, Japón e Italia. 1.2. Los pasos hacia la guerra: los hechos. En este enrarecido contexto una serie de hechos fueron marcando el camino hacia la guerra. En 1931 Japón intervenía en Manchuria para defender sus intereses económicos: un año más tarde se creó el estado-­‐satélite de Manchukúo. La Sociedad de Naciones y los países occidentales, aunque no reconocieron a este nuevo Estado, acabaron aceptando los hechos consumados tras condenar la invasión. Japón abandonó la Sociedad de Naciones en 1932. En 1937 inició la invasión de China, comenzando la guerra mundial en Asia. Lo mismo hizo al año siguiente Alemania. Hitler había iniciado en este último país una política de rearme, evitando la supervisión franco-­‐británica. Paralelamente tomaba la iniciativa en una expansión territorial que comenzó con el objetivo pangermánico de conseguir el "espacio alemán": reconstrucción del ejército, reincorporación del Sarre en 1935, ocupación de la Renania desmilitarizada en 1936, anexión de Austria (“Anschluss) y los Sudetes (región checa habitada mayoritariamente por alemanes) en 1938. Estas circunstancias motivaron la Conferencia de Múnich (septiembre de 1938). Pese a las buenas intenciones de Chamberlain y Daladier, Hitler salió convencido de la debilidad del Reino Unido y Francia. A partir de ese momento Hitler decidirá pasar a su siguiente objetivo: la conquista del "lebensraum o espacio vital". En 1939 se produjo la desmembración de Checoslovaquia, al incorporarse a Alemania Bohemia y Moravia y creándose el estado satélite de Eslovaquia. El siguiente paso se centra en el llamado “corredor de Danzig”, que permitía la salida de Polonia al mar pero dividía a Alemania. Las potencias occidentales considerarán que ya han cedido bastante y garantizan la integridad de Polonia La Italia de Mussolini inició un proceso similar en 1935: tras la ocupación de Etiopía y la condena por parte de la Sociedad de Naciones, Italia decide abandonar este organismo. Con ello se aleja de Francia y Gran Bretaña y consuma el acercamiento a Alemania. En 1939 Italia invadía Albania. El proceso expansionista de estos tres países estaba ligado a un exaltado nacionalismo que promovió su aproximación: en 1936 Alemania y Japón firmaron el pacto antikomintern, al que se adhirió Italia un año más tarde, constituyéndose el Eje Tokio-­‐Roma-­‐Berlin. La guerra civil española (1936-­‐1939) con el apoyo de nazis y fascistas al bando de Franco, reforzaría la alianza entre Alemania e Italia. Las guerras en España y China fueron el laboratorio experimental para alemanes y japoneses, pues gracias a ellas pudieron comprobar la debilidad de las democracias occidentales y su escasa decisión a intervenir frontalmente contra sus intereses. Igualmente les permitió comprobar su material bélico y adiestrar a parte de su tropa, logrando en el caso alemán que su ejército fuese superior al francés desde 1937. Desde entonces Hitler se considera lo suficientemente fuerte como para lanzarse a la gran ofensiva que suponía la conquista del "lebensraum". Su primer objetivo era Polonia y en agosto de 1939, el mundo asombrado asiste al pacto de no agresión germano-­‐soviético. Una semana más tarde, el 1 de septiembre, Alemania inicia la invasión de Polonia y provoca el estallido de la Segunda Guerra Mundial. 2.-­‐ LAS OPERACIONES MILITARES 2.1. Primera fase (1939-­‐1942): la ofensiva del Eje Inicialmente, Alemania logra un rápido avance gracias a su superioridad militar, aplicando la estrategia de la “guerra relámpago” • Polonia capitula a finales de septiembre de 1939 y es repartida entre alemanes y soviéticos. Los enfrentamientos se detendrán hasta la primavera siguiente. • En la primavera de 1940 Alemania comienza la ofensiva del Oeste. Ocupan Dinamarca y Noruega y en mayo Holanda y Bélgica son invadidas. Inmediatamente después se inicia la invasión de Francia. Los británicos a duras penas consiguen evacuar a 350.000 soldados en Dunkerque. Mussolini, ante los éxitos de Hitler declara la guerra a Francia. • Francia, sorprendida, también capitula a finales de junio y es dividida en dos zonas. Tras el éxito continental Hitler decide la invasión de Gran Bretaña, desencadenando una dura batalla aérea, desde el verano de 1940 y principios de 1941, para forzar la rendición de los británicos. Pero los intensos bombardeos alemanes no consiguen su objetivo; Gran Bretaña resiste alentada por su nuevo primer ministro W. Churchill. A partir de este momento Hitler dirigirá sus ejércitos a otros escenarios, extendiendo el conflicto: • Alemania intervendrá en los Balcanes para apoyar a su aliado italiano. Estableció alianzas con la mayoría de las dictaduras de Europa oriental (Eslovaquia, Hungría, Rumania y Bulgaria) que le permitieron el paso y le apoyaron con tropas. Sólo Yugoslavia se resistió a colaborar y fue invadida. Después Grecia fue también sometida, controlando todo el continente salvo Gran Bretaña y la URSS. • En junio de 1941 inicia la invasión de la URSS (a la que Hitler siempre consideró su principal enemigo). Los tanques alemanes avanzaron rápidamente por territorio soviético, llegando a las puertas de Leningrado y Moscú. Pero la mala red de comunicaciones, las enormes distancias, el clima y la tenaz resistencia del ejército y el pueblo rusos permitieron detener el avance alemán. A partir de 1941 la guerra adquiere una dimensión mundial al extenderse a otros continentes. •
•
En África, Alemania lanzará un ataque sobre Egipto, a cargo del Áfrika Korps del mariscal Rommel, en apoyo de su aliado italiano y para cortar las comunicaciones británicas con sus colonias. Pese a la eficacia del “Áfrika Korps”, las dificultades de abastecimiento complicaron enormemente sus objetivos. En Asia, Japón, aprovechando la debilidad de las metrópolis europeas invadió la Indochina francesa. Ante la presión norteamericana, Japón decidió un ataque sorpresa sobre la principal base naval estadounidense en el Pacífico, Pearl Harbour, en diciembre de 1941. Esa ventaja inicial le permitió a Japón ocupar el sudeste asiático amenazando a la India y Australia. Pero la entrada de la primera potencia mundial, Estados Unidos, junto al bando aliado resultaría decisiva. 2.2. Segunda fase (1942-­‐1945): la contraofensiva aliada y la derrota del Eje. A partir de finales de 1942 se va a producir un giro en el desarrollo de la guerra. Comienza el reflujo de la expansión de las potencias del Eje. • El África Korps es obligado a capitular, tras la derrota de El Alamein (mayo de 1943). • En Asia Japón sufre importantes derrotas (Midway, Guadalcanal). • Pero es en el frente oriental donde los ejércitos alemanes sufren los más graves reveses. Una contraofensiva del ejército rojo logrará derrotar por primera vez a un ejército alemán en la larga y cruenta batalla de Stalingrado (noviembre-­‐febrero de 1943). Tras esta batalla se desencadenará una poderosa contraofensiva del ejército soviético que provocará un retroceso alemán continuo. Las tropas soviéticas irán liberando los territorios de la URSS y los de los estados satélites nazis de la Europa oriental. A principios de 1945 ya pisaban suelo alemán. • Por su parte los aliados, desembarcan en Italia (septiembre de 1943). Mussolini es obligado a dimitir y arrestado, aunque los alemanes lograran liberarlo. Italia firma un armisticio con los aliados pero es invadida por Alemania. El avance aliado por la península italiana será muy lento. • Tras reunir un numeroso ejército el 6 de junio de 1944 se produce el desembarco aliado en Normandía, dirigido por el general norteamericano Eisenhower. Esta ofensiva irá acompañada de intensos bombardeos sobre las ciudades alemanas. En el verano París es liberado y poco después se inicia la invasión de Alemania, a la vez que el ejército soviético avanza rápidamente por el este. El 30 de abril, Hitler se suicida y el 7 de mayo se firma la rendición incondicional de Alemania. • En el Pacífico la proseguirá debido a la tenaz resistencia japonesa (kamikazes). Las batallas (Iwo Jima, Okinawa) ocasionaron gran número de muertos, los bombardeos sobre las ciudades japonesas se incrementaron pero la rendición no se producía. Finalmente, en agosto de 1945, Estados Unidos lanzó las bombas atómicas sobre Hiroshima (6 de agosto) y Nagasaki. El terrible poder destructor de esta nueva Arma obligó al emperador japonés Hiro Hito a capitular el 2 de septiembre de 1945. 3.-­‐ LAS CONSECUENCIAS DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL. 3.1. Pérdidas humanas Es difícil calcular el total de muertos originados por diversas causas (en los frentes, durante los bombardeos, de hambre o de enfermedad, en campos de exterminio…) ya que en muchos países no hay cifras oficiales: las cifras podrían oscilar en torno a los 50 millones de muertos. Los países más castigados fueron la URSS, China, Polonia y Alemania. Hay que señalar también, que en algunos países el mayor número de muertos fueron de la población civil. 3.2. Pérdidas económicas Las naciones en cuyo suelo se desarrolló el conflicto fueron las que sufrieron mayores pérdidas económicas: ciudades bombardeadas, centros industriales arrasados, redes de transporte destruidas, agricultura abandonada por falta de mano de obra. El panorama era desolador. La economía mundial se vio desajustada por estas pérdidas en los siguientes veinte años. 3.3. Cambios de fronteras La Unión soviética aumentó sus posesiones al anexionarse los estados bálticos de Estonia, Letonia y Lituania, así como territorios de Alemania (Prusia Oriental), de Polonia, de Rumanía y de Finlandia. Polonia se anexionó territorios alemanes en el oeste y Bulgaria tierras de Rumanía. Italia, también derrotada cedió territorios a Yugoslavia y a Grecia. Además de las pérdidas territoriales Alemania y Austria fueron ocupadas por los aliados y sus territorios divididos en cuatro zonas (soviética, norteamericana, británica y francesa). Las ciudades de Berlín y Viena también se dividieron en cuatro zonas. En Asia Japón perdió territorios en beneficio de la URSS, China y Corea. 3.4. Cambios políticos Los regímenes totalitarios que había en los países del Eje Berlín-­‐Roma-­‐Tokio, fueron eliminados. En Alemania se realizó un proceso de desnazificación y fueron perseguidos y juzgados (Juicio de Nuremberg) los dirigentes nazis capturados. En Japón fue el general norteamericano MacArthur el encargado de la desmilitarización y democratización del país. En Italia, también se persiguió a los dirigentes fascistas. En Europa oriental, que quedó bajo el dominio de la URSS, aparecieron regímenes comunistas impuestos, en la mayoría de los casos por la Unión Soviética: Polonia, Alemania Oriental, Checoslovaquia, Hungría, Rumanía, Bulgaria, Yugoslavia y Albania. Europa occidental claramente quedaba bajo la órbita estadounidense con quien establecería una alianza para protegerse de la amenaza soviética, pues la URSS no desmovilizó sus ejércitos, situados en la Europa oriental, al terminar la guerra. En Asia y África, donde los países de Europa occidental, especialmente, Francia y Gran Bretaña, tenían muchas colonias, se intensifican los movimientos nacionalistas que les llevaran al poco tiempo a la independencia: se está iniciando la descolonización. 3.5. Traslados de población Fueron muy importantes al terminar la guerra, cuando se fijaron las nuevas fronteras. Cerca de treinta millones de europeos tuvieron que abandonar su lugar de origen. Un ejemplo: seis millones de judíos fueron asesinados en los campos de exterminio nazis. Muchos de los que se libraron de la muerte trataron de emigrar al naciente Estado de Israel, fundado en 1948. 3.6. Avances tecnológicos Nuevos inventos nacidos para la guerra, se pudieron aplicar y desarrollar en tiempos de paz: la fisión nuclear empleada para la bomba atómica, radares, aviones a reacción y satélites artificiales.