Tema 4 La Baja Edad Media. La crisis de los

Tema 4 La Baja Edad Media. La crisis de los siglos XIV y XV
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La organización política. Instituciones de gobierno.
Crisis demográfica, económica y política.
La expansión de la Corona de Aragón en el Mediterráneo.
Las rutas atlánticas: castellanos y portugueses. Las Islas Canarias.
1 La organización política. Instituciones de gobierno.
Europa, y también la península ibérica, durante los siglos XIV y XV vive una crisis social, política,
económica y religiosa: hambrunas, epidemias, malas cosechas, enfrentamientos sociales, la Guerra de los Cien
años, el Cisma de Occidente. Políticamente se irán fortaleciendo los distintos reinos, en los que hay constantes
luchas por el poder político entre la monarquía y la nobleza.
A partir de la victoria de las Navas de Tolosa 1212 se produce un espectacular avance de los
reinos cristianos hacia el Guadalquivir, lo que provoca la caída del califato almohade. León y Castilla, unidos
desde 1230 con Fernando III, a vanza sobre Extremadura, el valle del Guadalquivir y Murcia, e inicia su
expansión por el Atlántico. La Corona de Aragón con Jaime I se extiende hacia Valencia y Baleares y continúa
por el Mediterráneo; Portugal conquista El Alentejo y El Algarve. Navarra siguió dependiendo del rey francés
hasta la subida al trono de Juan II de la familia Trastámara, en 1441. El reino nazarí de Granada resiste de
momento gracias a su habilidad diplomática, pero será conquistado por los Reyes Católicos en 1492.
Durante estos dos siglos de luchas entre los distintos grupos sociales, sobre todo la nobleza y la
corona, se reforzará el poder del rey. Hasta el siglo XIII había sido un jefe guerrero, acompañado de su corte y
funcionarios; no tenía poder sobre los señoríos laicos y eclesiásticos ni sobre los concejos de las ciudades. En
los siglos XIV y XV los reyes se apoyarán en una serie de instituciones que colaboran en el gobierno del reino;
además intentarán unificar la gran variedad de leyes existentes en sus reinos.
En Castilla se consolida el poder del rey gracias a la creación de una serie de instituciones y
otras medidas. La Cancillería se ocupa de los documentos reales. El Consejo Real ayuda al rey en tareas de
gobierno. La Audiencia o Chancillería Real es un tribunal de Justicia con competencias en toda Castilla. Se
mejora la recaudación de tributos y se implantan nuevos impuestos, como la alcabala, el servicio y montazgo,
el diezmo de los puertos. Los reyes también amplían su poder en las ciudades: en los Concejos impondrán la
presencia de sus representantes, como alcaldes, corregidores y jueces.
Cobran importancia las Cortes (las primeras fueron convocadas en 1188 por Alfonso IX en León).
Derivan de la Curia Regia visigoda; están formadas por los tres estamentos (nobleza, clero y representantes de
las ciudades). En Castilla y Navarra solo había unas Cortes; en Aragón había una por cada reino (Aragón,
Cataluña y Valencia) y unas ge nerales. Mientras que en Castilla tenían solo carácter consultivo y fueron
decayendo a lo largo del siglo XV ante el autoritarismo de los monarcas, en la Corona de Aragón consiguieron
cada vez más concesiones políticas y legislativas del rey a cambio de ayuda financiera (pactismo).
En la corona de Aragón varias de sus instituciones van en contra del poder real; en Valencia se
formará la Unión Valenciana, compuesta por Concejos. En Aragón aparece la figura del Justicia Mayor, cargo
judicial controlado por la nobleza que defenderá los fueros. En Cataluña y Valencia se crea la Generalitat o
Comisión permanente de las Cortes; en Aragón se llamará Diputación del Reino. Estas instituciones representan
los intereses de los estamentos, supervisan los subsidios que darán al rey y vigilan el respeto a las leyes y los
fueros.
Los reyes se preocuparon de un ificar las leyes en sus reinos, pero también t uvieron que
reconocer muchas leyes y fueros especiales. En Castilla Alfonso X recoge las leyes en las Partidas, que no se
llegó a aplicar. Alfonso XI hace el Ordenamiento de Alcalá donde se reconoce a la corona como fuente de ley.
En Navarra existe un Fuero General. En la Corona de Aragón, Jaime I unifica las leyes en los Fueros de
Aragón, y reconoce los Usatges en Cataluña y Mallorca, y los Furs en Valencia, que son reconocidos y ampliados
por sus sucesores.
2 Crisis demográfica, económica y política
Demográfica y social: A mediados del XIV se produce un grave descenso demográfico por hambrunas
constantes, epidemias como la Peste Negra de 1348, guerras civiles, violencia en el campo y en la ciudad,
pillaje, robos, saqueos constantes. Los reinos más afectados fueron Navarra (pasó de 180 mil a cien mil
habitantes) y Cataluña (de 500 mil a 300 mil). Social: los nobles obtienen el derecho de mayorazgo (la
herencia pasa al hijo mayor) por parte del rey, pero luchan por conseguir más poder político y ejercen más
presión sobre los campesinos. La baja nobleza controla los concejos urbanos y tiene influencia en las Cortes: se
enfrenta a la alta nobleza. Los campesinos ven aumentar las cargas e impuestos y quedan más vinculados a la
tierra; para luchar contra la nobleza se agrupan en hermandades, como los payeses de remensa en Cataluña
e irmandiños en Galicia. La crisis religiosa se extiende por Europa con el Cisma de Occidente ((ruptura de la
Iglesia por la existencia de tres Papas a la vez) y la persecución de minorías religiosas: judíos, mudéjares,
conversos. También surgen nuevas órdenes religiosas mendicantes, fruto de una renovación espiritual, que se
asientan en las ciudades y viven en la pobreza, como los dominicos y los franciscanos.
Económica: hay grandes despoblados y tierras abandonadas, incremento de precios, emigración a las
ciudades. Pero también hay respuestas a la crisis: se abandonan las tierras menos fértiles, aumentan los pastos
para la trashumancia, se plantan nuevos cultivos industriales como lino, cáñamo olivo, vid, azafrán; aumenta el
sector pesquero: construcción naval, astilleros y marinos muy preparados.
Política: los reyes luchan por aumentar su poder frente a los nobles, lo que se traducirá en numerosas
guerras civiles en los distintos reinos. Mientras que en Aragón y Navarra predominará el pactismo, en Castilla
los reyes se caracterizarán por su autoritarismo frente a las Cortes.
**Navarra: gobernada por dinastías de origen francés, los nobles acaban teniendo mucho poder. En 1441
sube al trono Juan II, que será después también rey de Aragón, de la familia Trastámara. Se enfrentará a su
hijo Carlos, príncipe de Viana, en una guerra civil que durará hasta fin de siglo.
**Aragón: los reyes dependen del dinero de las Cortes para llevar a cabo sus campañas exteriores por el
Mediterráneo, así que conceden privilegios especiales a sus reinos y pactan con las Cortes a costa de tener
menos poder (pactismo). En 1410 el rey Martín I muere sin sucesor. Por el Compromiso de Caspe de 1412,
tres representantes de cada reino (Aragón, Cataluña y Valencia) eligen rey a Fernando I, también Trastámara,
con el apoyo de Valencia y Aragón, pero no de Cataluña. Durante el reinado de Juan II se desata una guerra
civil 1462-72 entre el rey y las instituciones catalanas; también se sublevan los payeses de remensa. Juan II
recibe apoyo de Francia a cambio de los condados de Rosellón y Cerdaña. Cataluña se rinde en la Capitulación
de Pedralbes 1472 a cambio de la promesa d el rey de respetar sus instituciones. Su hijo Fernando II (el
Católico) heredará la Corona de Aragón en 1479 con graves problemas internos.
**Castilla: los sucesores de Fernando III se apoyarán en los Concejos de las ciudades ante las constantes
sublevaciones de la nobleza. El rey Pedro I en 1350 se apoya en la clase urbana y baja nobleza e Inglaterra. La
alta nobleza y el episcopado apoyan a su hermanastro Enrique de Trastámara, que también recibe el apoyo de
Aragón, Navarra, Granada, Portugal y Francia. Se produce una guerra civil 1366-69; Pedro I es asesinado y
Enrique II se proclama rey. Con él se inicia la dinastía Trastámara. Refuerza su poder con el apoyo de la
nobleza y la Iglesia, a quienes vende favores. En el siglo XV con Enrique IV la alta nobleza quiere más poder y
provoca una nueva guerra civil, 1464-74; en 1465 depone simbólicamente al rey en la farsa de Ávila. En 1474
muere Enrique IV e Isabel se a utoproclama reina; con ella se c onsolidará el poder de la monarquía
(autoritarismo).
3 La expansión de la Corona de Aragón en el Mediterráneo
Aragón, sobre todo Barcelona, comercia con Italia, el norte de África y Oriente. Por primera vez
se usa la letra de cambio y la banca municipal; tienen cónsules en varias plazas del Mediterráneo. Importan de
Oriente: sedas, lujo, especias. Exportan telas, artesanía, azafrán, sobre todo al sur de Italia, Egipto, Siria,
Rodas. Después de establecer rutas comerciales, comienzan las expediciones militares, en las que se enfrentan
sobre todo contra Francia, que quiere los mismos territorios.
Valencia y Baleares habían sido conquistadas a principios del XIII por Jaime I. Pedro III conquistó
Sicilia en 1282, cuyos habitantes se habían rebelado contra su rey de la familia Anjou, lo que supone una
guerra contra Francia. También se conquistaron algunas plazas en el norte de África, donde los reinos
musulmanes de Tremecén, Bujía y Túnez se convierten en tributarios. En el XIV Jaime II conquista Cerdeña, y
se enfrenta a Génova. Los almogávares, mercenarios catalanes y aragoneses de las guerras de Sicilia, son
contratados por el emperador bizantino para luchar contra los turcos. Después de romper su compromiso,
conquistan los ducados de Atenas 1311 y Neopatria 1318, y los ceden a la Corona de Aragón. Alfonso V
conquista Nápoles en 1442, después de enfrentarse a otros estados italianos, al Papa y a Francia.
4 Las rutas atlánticas: castellanos y portugueses. Las Islas Canarias
Rivalidad entre Castilla y Portugal. Castilla: exporta lana y hierro hacia Francia, Inglaterra y Flandes, de
donde importa manufacturas de lujo. Hacia el sur Castilla comercia con genoveses: oro, marfil, esclavos, paños
italianos y especias de Orient e. Ferias: Medina del Campo. Castilla, Portugal y Aragón luchan contr a
musulmanes por el control del estrecho de Gibraltar. Castilla conquista Tarifa, Algeciras y Gibraltar y controla
el estrecho tras la victoria del Salado contra benimerines. Portugal se alía con Inglaterra frente a Castilla.
Enrique el Navegante ocupa Ceuta, Tánger, Madeira, Azores, y bordea la costa africana en busca de la ruta de
las especias. En el Golfo de Guinea obtiene oro, marfil y esclavos. Bartolomé Díaz dobla el cabo de Buena
Esperanza en 1487 que comunica el Atlántico con el Índico y encuentra la ruta hacia las Indias orientales.
Canarias: estaban pobladas por guanches. Sufren la piratería de portugueses, mallorquines. A
principios del XV, con Enrique III, comienzan las expediciones castellanas de Jean de Béthencourt: conquista
Lanzarote, Fuerteventura, La Gomera y el Hierro; el resto, a final de siglo. Hay comercio de caña de azúcar y
esclavos. Portugal y España rivalizan por el control de Canarias hasta el acuerdo de 1479, llamado Tratado de
Alcaçovas.