Relaciones India-Italia India e Italia son antiguas civilizaciones pero estados jóvenes (Italia fue reunificada sólo en 1861). Las lenguas clásicas, el sánscrito y el latín pertenecen a la familia de lenguas indoeuropeas. Pueblos de estas dos antiguas civilizaciones han conocido, interactuado y negociado entre sí por más de 2000 años. Las ciudades portuarias italianas eran importantes puestos comerciales en la ruta de las especias. El comerciante veneciano Marco Polo, durante sus viajes hacia el este, también viajó a la India en el siglo XIII y escribió sobre sus experiencias. Las tropas indias, sirviendo con el ejército de la India británica, estuvieron activas en Italia durante la Segunda Guerra Mundial. Estas incluyen a las Rajputana Rifles y Gurkha Rifles. La 10ª División de la India participó en la campaña del este de África aliada contra los italianos en Somalia y Abisinia. Relaciones políticas: Las relaciones políticas entre la India e Italia se establecieron en 1947. Los dos países disfrutan de relaciones cordiales. Ha habido un intercambio regular de visitas a nivel político y oficial entre los dos países. Desde el lado de la India, a nivel de jefes de Estado/Gobierno, la(s) visitas se remontan a 1953 y 1955, cuando el primer ministro Pandit Jawaharlal Nehru visitó Italia, la primera ministra Smt. Indira Gandhi en noviembre de 1981, el presidente Dr. Shanker Dayal Sharma en octubre de 1996, el primer ministro Shri H.D. Deve Gowda en noviembre de 1996, el primer ministro Shri I.K. Gujral en septiembre de 1997, el primer ministro Shri A.B. Vajpayee en junio de 2000 y el primer ministro, Dr. Manmohan Singh, en julio 2009. Desde el lado italiano, la primera visita a nivel de jefe de Estado/Gobierno tuvo lugar en 1988 cuando el primer ministro, el Sr. Giovanni Goria, visitó la India. Esto fue seguido por el presidente Dr. Oscar Luigi Scalfaro en febrero de 1995, el primer ministro Romano Prodi, en enero de 1998, el presidente Sr. Carlo Azeglio Ciampi en febrero de 2005 y el primer ministro Romano Prodi en febrero de 2007. Ambos países mantienen regularmente un diálogo institucionalizado de Altos Funcionarios (Consultas de Relaciones Exteriores). Una Asociación de Amistad Parlamentaria Italia-India se estableció en la IPU italiana en 2004. El año 2011 estuvo marcado por la visita del entonces ministro de Exteriores, Shri SM Krishna, a Italia para participar en las celebraciones del 150 aniversario de la unificación de Italia. El mismo año, el ministro de estado (Asuntos Exteriores) también visitó Italia para reunirse con la comunidad de negocios india y mantuvo conversaciones bilaterales con su homólogo italiano. En 2012, el ministro de Exteriores italiano, Giulio Terzi visitó la India y mantuvo conversaciones bilaterales con el ministro de Exteriores y CIM. El ministro del Interior de la Unión, Sri Kumar Shinde Sushil, visitó Roma los días 4-5 de noviembre de 2012 para participar en la Reunión Ministerial trienal de la Interpol. Relaciones económicas: Italia se encuentra entre los 5 socios comerciales de la India en la UE y es el 12º inversor más grande en la India. La balanza comercial ha estado a favor de la India desde principios de los años ochenta. El comercio bilateral fue testigo de un fuerte crecimiento hasta 2007, antes de que la recesión mundial de 2008 diera lugar a una marcada desaceleración de la economía italiana, que tuvo un impacto negativo en el comercio bilateral. En 2011-12, el comercio bilateral se situó en 8,52 mil millones de euros, registrando un aumento del 18% en relación a 2010-11 y debido principalmente a la recuperación económica mundial. Sin embargo, en 2012-13 el comercio bilateral total se ha reducido a 7,09 mil millones, debido a la aparición de una recesión económica severa en Italia junto con el programa de austeridad y la reforma económica iniciada por el gobierno italiano en 2012. En 2014-15, el comercio total fue de 9 mil millones de dólares estadounidenses con un crecimiento negativo del 1,12%. Los principales elementos de las exportaciones indias a Italia son prendas de confección, cuero, mineral de hierro, vehículos automotores, textiles, productos químicos, gemas y joyería. Los principales artículos de importación de Italia son maquinaria general y de propósito especial, máquinas herramientas, productos metalúrgicos y artículos de ingeniería. Alrededor de 140 grandes empresas italianas están activas en la India. Algunas de las principales empresas italianas que han invertido en la India son FIAT Auto, Heinz Italia, Fiola, Italcementi, Necchi Compressori, Perfetti, Lavazza, Fata Hunter Engineering, ENI, SAI India, Isagro (Asia) Agrochemicals e Impregilo, SEA Deutzfahr Group, Finmeccanica SpA, Ferrero, Salini, etc. Las empresas indias presentes en Italia se encuentran en sectores como la informática, la electrónica, el farmacéutico, el automotriz, textil y la ingeniería. Las prominentes empresas indias que operan en Italia incluyen a Tata, TCS, Wipro, Engineers India Limited, L&T, Mahindra & Mahindra, Ranbaxy, Raymonds, etc. SBI tiene una oficina de representación en Milán. Seis bancos italianos tienen representación en la India. Los principales sectores que atraen flujos de IED de Italia son la Industria del Automóvil/Transporte, Alimentos, Industria Metalúrgica, Textil, Equipo eléctrico y otros. La Comisión Económica Conjunta es un mecanismo institucional presidido por los respectivos Ministros de Comercio de ambos países. Bajo la CEC hay grupos conjuntos de trabajo en las siguientes áreas: Infraestructura, Turismo, Ferrocarriles, Alimentos, Energía Renovable, Tecnología de la Información y Agricultura. La 18ª reunión de la CEC se celebró en Nueva Delhi en diciembre 2009. En junio de 2014, Air India, la Aerolínea Nacional de la India, comenzó a conectar Roma y Milán, en Italia, con Nueva Delhi, dando oportunidad a los turistas y hombres de negocios de la India e Italia para visitar los países de cada uno, tanto para fines de negocios como de turismo. Intercambio cultural, cooperación científica etc.: El acuerdo de cooperación cultural se firmó en 1976. Incluye el Programa de Intercambio Cultural (CEP) entre Italia y la India, que conlleva el intercambio de estudiantes en programas de idiomas, así como otros cursos académicos. Hay alrededor de 10 universidades/instituciones de educación superior en Italia con facultades altamente cualificadas que realizan cursos en arte indio, historia y lenguas. Muchas de estas instituciones enseñan hindi y sánscrito a los estudiantes italianos. Una Cátedra del ICCR en Historia Moderna de la India también se estableció en septiembre de 2011 en la Universidad La Sapienza de Roma. Existe un Acuerdo de Cooperación en C&T desde 1978. El Acuerdo prevé tres planes de acción anuales en los que se puede emprender un máximo de treinta proyectos de investigación conjunta. Algunas de las áreas principales de investigación conjunta son la electrónica, biotecnología, diseño de ingeniería tecnologías de automoción, energía, etc. Un acuerdo de cooperación audiovisual fue firmado entre los dos países en 2005. Una "Conferencia Indológica' fue organizada por la Misión, en colaboración con las instituciones académicas, en el prestigioso Museo de Arte Oriental (MAO) en marzo de 2014. El primer Día Internacional del Yoga el 21 de junio de 2015 se celebró con entusiasmo en Italia. Comunidad india: La comunidad india en Italia es la segunda comunidad india más grande en Europa después de Reino Unido. Según las últimas estimaciones oficiales italianas, más de 160 000 ciudadanos indios residen en Italia. Como inmigrantes de primera generación, la mayoría de ellos se dedican a sectores económicos como la agricultura, la ganadería lechera, la industria del cuero, obras de construcción y la industria de servicios. Una proporción significativa de la diáspora india se concentra en las regiones del norte de Italia como Lombardía, Piamonte, Véneto y Emilia Romagna, el centro de Italia como Florencia y Roma y el sur de Italia como Campania, Apulia y Calabria. Recursos útiles: Embajada de la India en Roma, sitio web: http://www.indianembassyrome.in/ ***** Enero de 2016