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P. Ireneu (Jesús) Segarra Malla
El P. Ireneu –Jesús, nombre de bautizo- tenía 88 años. Nació en Ivars d’Urgell el 30 de
septiembre de 1917 y destaca por haber sido Director de la Escolania durante
cuarenta y cinco años. Pero su relación con la Escolania empezó mucho antes, ya que
de 1927 a 1931 el P. Ireneu fue escolano de Montserrat. Entonces recibió el magisterio
entre otros, del P. Anselm Ferrer, que era el Director, y del P. Àngel Rodamilans, como
profesor de piano.
El 1932 el P. Ireneu ingresó en el Monasterio de Montserrat, donde hizo la profesión
monástica el 6 de agosto de 1934. En sus inicios de monje, hasta el 1936, los estudios
musicales pasaron mucho en segundo término. El primer año de la guerra se refugió
en Barcelona en casa de una familia amiga y a partir de noviembre de 1937 hasta
septiembre de 1939 vivió en los monasterios benedictinos belgas de Maredsous y
Saint André, donde encontró un ambiente intelectual y musical bastante propicio.
Respecto a la formación musical del P. Ireneu, cabe destacar, además del bagaje
recibido en sus años de escolano de Montserrat, las clases de piano con Frank
Marshall (1941-1950), de armonía y contrapunto con el Maestro Josep Barberà, de
contrapunto, fuga y composición con el Maestro Cristòfol Taltabull (1949-1951), todo
esto completado por la permanencia en París el 1952 para asistir a las clases de
Nadia Boulanger. Por lo que se refiere al conocimiento de otros coros de chicos, fue
fundamental el contacto durante el 1953 con los Niños Cantores de Viena y con los
“Domspatzen” de la catedral de Ratisbona (dirigidos por Georg Ratzinger, hermano del
Papa Benito XVI). Todo esto preparaba el P. Ireneu para tomar riendas de la
Escolania.
De 1943 a 1947 ya había sido Prefecto, es decir, responsable del internado y de la
vida doméstica de los escolanes. El 1941 y el curso 1950-1951 tuvo que suplir como
Director al P. David Pujol. Fue precisamente a finales de 1950, que la Escolania se
añadió a la peregrinación de Montserrat a Roma con motivo de la proclamación del
dogma de la Asunción de la Virgen de Montserrat (1 de noviembre de 1950). Con la
intervención de la Escolania (dirigida por el P. David Pujol) en la Misa papal de aquel
día, empezaba la proyección exterior del coro montserratino, que en los años
siguientes el P. Ireneu llevaría hechos muy notables, como es el caso de la grabación
de la Misa Romana , de Pergolesi,
el 1972 (Roma), la participación en
los festivales de Salzburg con la
Misa
Salisburgensis
el
1974
(Salzburg) o de los conciertos de las
“Vespres de la Mare de Déu”, de C.
Monteverdi, a Friburg, Lucerna y
Stuttgart (1976).
Bajo la dirección del P. Ireneu, la
Escolania hizo conciertos todavía en
Israel, en el Japón y en Canadá, y
además de visitar muchos lugares
de Catalunya y de Europa.
A él se debe la mejora sustancial de su estilo así como el prestigio internacional que la
Escolania adquirió.
Coincidiendo con su labor de Director de la Escolania, el P. Ireneu fundó la coral de
Antiguos Escolanos y desplegó sus aptitudes musicales y su sensibilidad artística en
dos otros campos: el de la pedagogía musical y el de la composición.
La educación de la voz de los escolanos, la lectura de escritos y métodos de canto, la
colaboración con el Dr. Jordi Perelló, y sobretodo el contacto con los Niños Cantores
de Viena y los Domspatzen de Ratisbona, animaron al P. Ireneu a poner por escrito su
método de canto. Así nació “La Veu del Nen cantor”, publicado en castellano (Editorial
CCC Sant Sebastià 1963) y traducido al francés, al italiano y al catalán. La otra gran
obra pedagógica del P. Ireneu es la creación del Método de Enseñanza Musical “El
meu Llibre de Música”, en ocho grados, dirigido a las escuelas, y que ha encontrado
continuidad en la Escuela de Pedagogía Musical Ireneu Segarra.
En su faceta de compositor, el P. Ireneu destaca tanto por su capacidad de ofrecer
obras adaptadas para el canto de toda una asamblea litúrgica ( él fue uno de los
pioneros de la composición de música para la liturgia en catalán), como por la calidad
y la osadía de algunas propuestas suyas para música coral. En esta línia promovió los
“Encontres Internacionals de Compositors per a la Litúrgica a Montserrat (1968-1973).
Gracias a su gran capacidad de trabajo, cabe citar también la continuación de la
colección “Mestres de l’Escolania”, para la cual editó dos volúmenes del P. Joan
Cererols (1981) y uno del P. Narcís Casanovas (1984)
El P. Ireneu había recibido reconocimientos muy diversos, entre los cuales cabe
destacar la “Creu de Sant Jordi” (1986) y el concierto-homenaje en el Palau de la
Música Catalana (1998) en motivo de sus ochenta años.