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Y tú,
¿Qué disolvente usas?
Gabinete de
Salud Laboral y
Medioambiente
1. ¿Qué son los disolventes?
Los disolventes orgánicos comprenden múltiples sustancias de uso común en
la vida diaria. Se encuentran en forma líquida pero desprenden vapores.
Son componentes de multitud de productos: pinturas, barnices, colas,
pegamentos, decapantes, tintas, lacas, insecticidas, herbicidas, productos de
limpieza y limpieza en seco entre otros.
2. Usos
Los disolventes se utilizan en la industria, principalmente:
• Para quitar o disolver la grasa, aceite y suciedad (por ej. limpieza de
superficies metálicas).
• Para diluir o portar otros materiales (pej pinturas contienen pigmentos
sólidos dispersados en disolventes).
Se pueden encontrar disolventes en casi todos los sectores industriales. Están
especialmente generalizados en:
• Industria textil.
• Industria química y farmacéutica.
• Industria de caucho y plásticos.
• Imprentas.
• Tintorerías.
• Industria de la madera.
• Producción y empleo de pinturas, lacas y barnices.
• Limpiezas.
• Industria metalúrgica (limpieza y desengrase de metales).
3. Vías de exposición
Los disolventes pueden penetrar en el organismo por distintas vías:
1. Vía respiratoria: Por la inhalación de sus vapores. Es la vía más importante
de penetración.
Los disolventes se volatilizan rápidamente, especialmente con temperaturas
altas. El esfuerzo físico también aumenta la dosis inhalada, ya que la frecuencia
respiratoria se incrementa.
2. Vía digestiva: Por consumo de alimentos contaminados o cigarrillos
contaminados con restos de disolventes de nuestras manos...Hay que evitar
comer el bocadillo o fumar con las manos sucias.
3. Contacto con la piel: Los disolventes atraviesan la piel,
pasan al torrente sanguíneo y se extienden a todas las
partes del cuerpo. Es imprescindible evitar el contacto,
utilizando guantes y ropa adecuada.
4. Efectos nocivos
La exposición a disolventes orgánicos puede originar efectos
a corto plazo o agudos, causados por una sola exposición a
una cantidad elevada de disolvente, o efectos a largo plazo,
causados por exposiciones frecuentes y durante un largo periodo de tiempo.
Los efectos inmediatos suelen desaparecer cuando cesa el contacto con la
sustancia, pero la exposición mantenida o elevada a disolventes tóxicos puede
ocasionar efectos perjudiciales para la salud.
• Efectos agudos:
1. Efectos narcóticos: Desde hace mucho tiempo se conocen los
efectos narcóticos agudos de los vapores de disolventes. Los síntomas
pueden ser: dolores de cabeza, mareos, falta de reflejos, irritabilidad,
pérdida de concentración, náuseas, cansancio, apatía e inconsciencia.
2. Irritación de la piel, ojos y vías respiratorias.
• Efectos a largo plazo:
1. Efectos cancerígenos: Algunos disolventes pueden inducir cánceres.
2. Efectos sobre la reproducción: Sobre los óvulos y espermatozoides.
Los disolventes son capaces de atravesar la placenta y afectar al feto.
Durante la lactancia se pueden transmitir al bebé a partir de la leche
materna
3. Efectos neurotóxicos: Sobre el sistema nervioso central provocando
sensación de embriaguez.
4. Lesiones en órganos: Afectan sobre todo al riñón, pulmones e
hígado.
5. Enfermedades de la piel o dermatosis: Los disolventes
desengrasan y secan la piel, provocando dermatosis o eczemas. Si
se ha irritado o dañado la piel el tóxico ha penetrado en el organismo.
Los efectos dañinos dependen en gran medida del tipo de disolvente,
además del tiempo de exposición al tóxico y de la concentración existente en
el ambiente.
5. Medidas de prevención / control
FOCO
MEDIO
RECEPTOR
Medidas sobre el foco contaminante.
1. Eliminación o sustitución: Siempre que sea posible hay que eliminar
los disolventes peligrosos y sustituirlos por sustancias más seguras
(como productos disueltos en agua) u otros procedimientos en lugar
de usar disolventes.
Medidas sobre el medio de propagación.
2. Aislamiento o extracción: Si esto no es posible hay que intentar evitar
el contacto con disolventes aislando el proceso o extrayendo los
vapores mediante extracción localizada.
3. Ventilación: Nunca hay que olvidar que debe existir una ventilación
general adecuada que permita renovar el aire del ambiente de los
centros de trabajo.
Medidas sobre el receptor.
4. EPI´S: Se deben usar guantes, ropas de trabajo adecuadas, y mascarillas
donde sea necesario.
Las mascarillas deben tener un mantenimiento adecuado y los
trabajadores que las usen deben ser informados sobre su correcto
uso.
Los guantes deben ser impermeables al disolvente que se esté
empleando.
5. Información: El empresario debe asegurarse que los trabajadores
conocen los disolventes que utilizan, y tienen acceso a las Hojas de
Seguridad, que obligatoriamente tiene que suministrar el proveedor
del producto.
6. Procedimientos de trabajo: Los trabajadores deben ser informados
sobre el uso seguro de los productos químicos peligrosos en el lugar
de trabajo con anterioridad a su uso. Debe haber procedimientos de
trabajo seguros implantados, así como conductas a seguir en situaciones
de emergencia.
7. Vigilancia de la salud: Si se está expuesto a disolventes se deben
controlar los niveles en el organismo para comprobar que las medidas
de prevención son eficaces.
Habrá que tener además siempre presente:
• Si se utilizan grandes cantidades de disolventes en el lugar de trabajo,
los niveles de vapor deberían controlarse regularmente.
• La mayoría de los disolventes son combustibles y algunos
emiten gases tóxico cuando se calientan. Debe tenerse
siempre presente el riesgo de incendio.
• Los disolventes deben almacenarse en zonas seguras,
frescas y separadas de otros productos químicos.
• No debe permitirse FUMAR cerca de disolventes.
6. Tipos de disolventes
De la amplia gama de disolventes existentes en el mercado,
los más representativos se muestran a continuación (tabla).
Si estas empleando alguno de estos disolventes en tu empresa,
sólo te falta conocer los efectos específicos que provoca la
exposición.
Tabla: Tipos de disolventes
Gasolina - Keroseno
Hexano - Pentano - Heptano - Ciclohexano
Benceno - Xileno
Etilbenceno - Tolueno
Tetracloruro de carbono - Cloroformo - Tricloetileno - Diclorometano
Dicloroetileno - Percloroetileno - Fluorocarbonos
Terpenos - Pirenos - Anilina
Acetona - Metiletilcetona
Alcohol metílico - Alcohol isopropílico - Alcohol etílico
Etilenglicol - Propilenglicol
Eter etílico - Eter isopropílico - Dioxano
Acetato de etilo - Acetato de metilo
7. Conoce los disolventes que te rodean
Los disolventes son utilizados en grandes cantidades en la industria y pueden
aparecer bajo una gran variedad de denominaciones comerciales y químicas.
Para poder prevenir los riesgos es necesario conocer los productos y sustancias
presentes en los lugares de trabajo. Si en tu empresa trabajas con disolventes
tienes derecho a conocer a qué disolventes concretos estás expuest@. Sólo
de esta forma puedes conocer los riesgos reales a los que estás expuest@.
Esta información se encuentra en las etiquetas y fichas de datos de
seguridad de los productos o preparados químicos.
Todos los envases de productos que contienen sustancias peligrosas deben
estar etiquetados. Además, el proveedor de los productos debe entregar a la
empresa usuaria las fichas de datos de seguridad de los mismos, donde se
especifica toda la información necesaria para proteger la salud y seguridad de
los/as trabajadores/as.
Por lo tanto si en tu empresa crees que se usan disolventes es muy importante
conocer que tipo de disolvente concreto se emplea. Si la eliminación de los
disolventes en los procesos no es posible se tratará de elegir aquel que provoque
menos daños a la salud.
Cuando tengas la información de los productos que empleas podrás saber los
riesgos a los que estás expuest@ y sólo entonces podrás plantear la estrategia
sindical más adecuada para reducir el riesgo tóxico.
De todas formas, nunca olvides que no estás sol@.
Si tienes algún problema acude al gabinete de salud laboral
del sindicato o llama al 948 233 090.
Intentaremos ayudarte en tu intervención sindical.
Gabinete de
Salud Laboral y
Medioambiente
Salud Laboral de CC.OO. de Navarra
Avda. Zaragoza, 12, 6ª planta. 31003 Pamplona • Tlf.: 948 233 090 • [email protected]