El deseo de pagar el precio

El deseo de pagar el precio
Por: John McCormack - Tomado de: Sopa de pollo para el alma
Cuando mi esposa Maryanne y yo estábamos construyendo nuestro salón de belleza
en el Centro Comercial Greenspoint, hace trece años, un vietnamita iba todos los días
a vendernos rosquillas. Hablaba con dificultad un poco de inglés, pero era siempre
amistoso, y a través de su sonrisa y del lenguaje de señas nos llegamos a conocer uno al
otro. Su nombre era Le Van Vu.
Durante el día, Le V. trabajaba en una panadería, y en la noche en compañía de su
esposa escuchaban casetes para aprender inglés. Más tarde supe que dormían sobre
sacos rellenos de aserrín tirados en el piso del cuarto trasero de la panadería.
En Vietnam, la familia Van Vu era una de las más ricas del sureste asiático. Eran dueños
de casi una tercera parte de Vietnam del Norte. En la riqueza se incluían enormes
consorcios en la industria y bienes raíces. Sin embargo, después de que su padre fue
brutalmente asesinado, Le V. se trasladó con su madre a Vietnam del Sur, donde fue a la
escuela y con el tiempo se convirtió en abogado.
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Igual que su padre antes que él, Le V. prosperó. Vio una oportunidad de construir
edificios para acomodar la presencia cada vez mayor de los estadounidenses en Vietnam
del Sur, y rápidamente llegó a ser uno de los constructores más prósperos en el país.
Sin embargo, en un viaje al norte los norvietnamitas lo capturaron y lo enviaron a prisión
durante tres años. Escapo matando a cinco soldados, y regresó a Vietnam del Sur, donde
nuevamente fue encarcelado. El gobierno de Vietnam del Sur supuso que era un espía
del Norte.
Después de estar prisionero por algún tiempo, al salir inició una empresa pesquera que
con el tiempo se convirtió en la mayor enlatadora de Vietnam del Sur.
Cuando Le V. supo que las tropas y el personal de la embajada de Estados Unidos iban a
salir del país, tomó una decisión que cambió su vida.
Cargo a bordo de uno de sus barcos pesqueros todo el oro que había guardado, y se
embarcó con su esposa, dirigiéndose hacia los barcos estadounidenses anclados en el
puerto. Entonces, cambió todas sus riquezas por pasajes seguros fuera de Vietnam hacia
las Filipinas, donde fue llevado en compañía de su esposa a un campo de refugiados.
Después de lograr hablar con el presidente de las Filipinas, Le V. lo convenció para que
hiciera que uno de sus barcos estuviera disponible para la pesca, y con ello estaba de
regreso a los negocios. Dos años después, antes de que saliera de las Filipinas en ruta
a los Estados Unidos (su último sueño), había desarrollado con todo éxito la industria
pesquera en las Filipinas.
Pero en el viaje a Estados Unidos se deprimió y angustió por tener que empezar de
nuevo desde la nada. Su esposa cuenta que lo encontró a punto de saltar por la borda.
«Le», le dijo, «si saltas por la borda, ¿qué será de mí? Hemos estado juntos por mucho
tiempo, y hemos pasado muchas pruebas. Podemos hacer esto juntos». Ese era todo el
ánimo que Le Van Vu necesitaba.
Cuando llegaron a Houston en 1972, no tenían nada y no hablaban inglés. En Vietnam
la familia se hace cargo de los familiares, por eso Le V. y su esposa se encontraron
acomodados en el cuarto trasero de la panadería de su primo, en el centro comercial
Greenspoint. Nosotros Construíamos nuestro local a sólo setenta metros de allí. Ahora,
como ellos dicen, aquí viene el «mensaje» que es parte de esta historia:
Su primo les ofreció trabajo en la panadería. Después de pagar los impuestos, Le V.
aportaba al hogar $175 por semana, y su esposa $125. En otras palabras, su ingreso
anual seria de $15.600. Además, su primo ofreció venderle la panadería Cuando
pudieran darle $30.000 de cuota inicial. El primo refinanciaría la cantidad restante que
seria de $90.000.
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He aquí lo que Le V. y su esposa hicieron:
Aun con ingreso semanal de $300 decidieron continuar viviendo en el Cuarto trasero.
Se mantenían limpios tomando baños de esponja por dos años en los baños públicos
del centro comercial. Durante ese tiempo su dieta consistió casi exclusivamente de
productos de la panadería. Y cada uno de esos dos años vivieron con un total de $600,
ahorrando $30.000 para pagar la cuota inicial.
Le V. explicó después su manera de pensar: «Si conseguíamos un apartamento, que
lo hubiéramos podido pagar con nuestros $300 semanales, tendríamos que pagar el
alquiler. Entonces, por supuesto, tendríamos que comprar muebles. Luego tendríamos
que conseguir transporte para ir y venir del trabajo, lo que significaba que hubiéramos
tenido que comprar un automóvil. También hubiéramos tenido que comprar gasolina y
seguro para este. Probablemente hubiéramos querido ir a algunos lugares en el auto, lo
que hubiera significado tener que comprar ropa y artículos de tocador. Por tanto, sabía
que si adquiríamos el apartamento nunca habríamos tenido juntos nuestros $30.000.
Ahora, si piensas que has oído todo sobre Le V. permíteme decirte que hay mas: una vez
que el y su esposa habían ahorrado el dinero de la cuota inicial y comprado la panadería,
se sentaron a reflexionar una vez más. Todavía debían $90.000 a su primo, y a pesar de
que había sido tan difícil vivir como lo habían hecho durante los dos últimos años, debían
continuar viviendo en el cuarto trasero por un año más.
Me siento orgulloso de decirte que en un año, mi amigo y mentor Le Van Vu y su esposa
ahorraron virtualmente cada centavo de las utilidades que les producía el negocio,
pagaron la deuda de $90.000, y en solo tres años eran propietarios de un negocio
sumamente rentable, libre de deudas y sin problema alguno.
Solo entonces los Van Vu obtuvieron su primer apartamento. Al momento continúan
ahorrando regularmente, y viven con un porcentaje extremadamente pequeño de sus
ingresos, y por supuesto, pagan siempre al contado todas sus compras.
¿Crees que Le Van Vu es millonario hoy día? Me siento feliz de decirte que sí;
varias veces.
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