LOS AZTECAS Los Aztecas eran una pequeña tribu procedente del norte del paìs que habìa llegado hacia mediados del siglo XIV a las orillas del lago Texcoco y allì habìa fundado una ciudad llamada Tenochtitlàn, que se dice que fue una de las màs hermosas construida por el hombre. LEYENDA DEL ÁGUILA DEVORANDO UNA SERPIENTE SOBRE UN NOPAL Códice Mendoza Esta ciudad se habìa construìdo sobre un islote del lago Texcoco. Estaba completamente rodeada por el agua del lago. Sobre sus ruinas se erigiò la actual Ciudad de Mèxico. De hecho en la ciudad se encuentran hoy en dìa unos monumentos que pertenecen a la vieja ciudad azteca. Los aztecas o mexicas dominaron el centro y sur del actual Mèxico desde el siglo xiv hasta al siglo xvi. Alcanzaron un alto grado de organizaciòn y conquistaron numerosos territorios imponiendo un sistema de tributos. Las numerosas guerras que este pueblo combatiò le dieron mucho poder en esta parte de Mèxico. Los aztecas se conocen tambien por sus rituales y cerimonias religiosas que exigian a menudo sacrificios humanos . La guerra en 1450 con el fin de obtener prisioneros para los sacrificios a los dioses. Los sacrificaban a sus dioses dado que pensaban que el mundo iba a acabar pronto. La organización social Azteca fue jerárquica y estratificada. Se pueden distinguir distintos grupos: Gobernante La aristocracia o clase dirigente Nobles Sacerdotes Guerreros Mercaderes Comerciantes Artesanos Campesinos Esclavos Prisioneros El emperador azteca poseìa un poder ilimitado. Lo seguìan en escala social los guerreros y los sacerdotes. La mayorìa de la poblaciòn, sin embargo, estaba formada por agricultores y artesanos. La falta a las leyes era castigada muy severamente. La Religión Tenían numerosos dioses: Coatlicue, la diosa de la tierra. Huitzilopochtli, el dios de la guerra. Ipalnemoani, dios de la fuerza suprema. Xochipilli y su esposa, la diosa Xochiquétzal, eran los dioses de las flores, del amor y de la fertilidad. Tlazoltéotl, era la Diosa de la fecundidad y la fertilidad. Tláloc, Dios de la lluvia y del agua. Meztlí, diosa de la luna. Quetzalcóatl o serpiente emplumada, dios creador del hombre. Huehueteoti, dios del fuego. Centétl, dios del maíz. El Tlachtli era el juego de pelota. Tenía un carácter religioso. El capitán del equipo perdedor era sacrificado a los dioses. El año estaba dividido en 18 meses de 20 días cada uno, además de 5 días complementarios que eran considerados de mala suerte. Los meses se dividían a la vez en 4 semanas de 5 días. Su sistema de numeración era vigesimal. Los signos numéricos eran puntos, rayas, círculos y dedos de las manos. Los aztecas hablaban una lengua llamada náhuatl. Los aztecas inventaron una escritura pictográfica, cuyos signos representaban los objetos. Este tipo de escritura evolucionó y representó además el sonido de las palabras. Los aztecas escribían sobre largas bandas de tejidos de manguey y de pergamino, con gran detalle y con colores brillantes. La economía se basó en la agricultura y el comercio. En los mercados se practicaba el trueque, usando las semillas de cacao como cambio para igualar diferencias. Los principales elementos de comercio eran las aves acuáticas, el pescado, la sal del lago de Texcoco y los cultivos como el maíz, tabaco, chiles, fruta y maguey. Los aztecas heredaron de los toltecas gran parte de sus avances y conocimientos en arquitectura, ciencia, agricultura, escritura o arte. De ellos tomaron también muchos de sus dioses y algunos elementos de su organización social, fuertemente militarizada. Tolteca Ciudad de Teotihuacán Tapa de incensario Ciudad de Tula Máscara de piedra Escultura del dios Xipe Totec Vaso Pirámide del Sol. Construida por los Aztecas en honor al Dios del sol. Los Aztecas hacían esculturas de dioses, reyes, animales y objetos. Usaban piedra, madera y cerámica, que embellecían con con pintura o piedras preciosas. Los Aztecas hacían esculturas de dioses, reyes, animales y objetos. Usaban piedra, madera y cerámica, que embellecían con con pintura o piedras preciosas. La conquista del imperio azteca La conquista del continente partió de Cuba. El gobernador de la isla confió a Hernán Cortés el mando de una expedición, que desembarcó en las costas de Méjico y fundó la cuidad de Veracruz (1519). Hernán Cortés penetró en el interior del país, el imperio azteca. Hernán Cortés Los aztecas eran un pueblo agricultor y guerrero, que dominaba a las tribus vecinas. Hernán Cortés se alió con algunas de ellas, conquistó la capital del reino, Tenochtitlán, e hizo prisionero a su emperador, Moctezuma. Después de la batalla de Otumba, los españoles dominaron el imperio azteca, que fue llamado Nuevo España. A él se anexionaron después las tierras de Guatemala y Honduras.