Facultad de Filosofía y Letras - UBA

UNIVERSIDAD DE BUENOS AIRES
FACULTAD DE FILOSOFÍA Y LETRAS
Departamento de Geografía
Climatología
Carlos E. Ereño – Silvia Núñez
Unidad 5
Año 2006
CLASIFICACIONES CLIMÁTICAS
Las clasificaciones son herramientas analíticas que tienen por objeto hacer disponible
la información en forma simple y generalizada. Para clasificar es necesario establecer
criterios, por lo que existirán tantas clasificaciones como criterios se establezcan. La división
del globo en regiones o zonas climáticas delimitadas es difícil de determinar, ya que casi
nunca se pasa de un clima a otro atravesando una frontera climática; de ahí que se hable de
climas de transición.
Como no existe una clasificación única que pueda ser usada en forma satisfactoria para un número ilimitado de fines, se han desarrollado diversas clasificaciones en función de los
elementos de la naturaleza sensibles al clima: el hombre, la vegetación y el suelo.
En general, las clasificaciones climáticas propuestas hasta el presente se pueden considerar en cuatro grupos, según estén fundamentadas en las temperaturas, las precipitaciones,
combinaciones de ambos factores, o la distribución de los seres vivos (bioclimáticas):
•
CLASIFICACIONES BASADAS EN LA TEMPERATURA:
Si bien destacan las similitudes existentes entre isotermas y paralelos, debido a las diferentes propiedades térmicas de las masas de tierra y agua, no es posible correlacionar los
regímenes de temperatura con las zonas latitudinales.
Según este criterio, se diferencian tres grandes grupos climáticos:
1) CLIMAS SIN INVIERNO DE LAS BAJAS LATITUDES: La temperatura media del mes
más frío supera los 18ºC.
2) CLIMAS SIN VERANO DE LAS ALTAS LATITUDES: La temperatura media del mes
más cálido no supera los 10ºC.
3) CLIMAS CON VERANO E INVIERNO, DE LAS LATITUDES MEDIAS: incluye
aquellas regiones comprendidas entre las dos isotermas límites de 10ºC y 18ºC.
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•
CLASIFICACIONES CLIMÁTICAS BASADAS EN LA PRECIPITACIÓN:
Suelen distinguir las zonas muy áridas y las muy húmedas, con diversas denominaciones (árido, semiárido, seco, subhúmedo, húmedo, muy húmedo, etc). Sin embargo, al no tener
en cuenta la distribución de las precipitaciones a lo largo del año ni considerar el factor
temperatura, la efectividad de las lluvias queda sin evaluar.
La clasificación de Blair basada en las precipitaciones distingue los siguientes tipos de
climas:
1º) CLIMAS ÁRIDOS: 0-250 mm anuales
2º) CLIMAS SEMIÁRIDOS: 250-350 mm anuales
3º) CLIMAS SUBHÚMEDOS: 350-1000 mm anuales
4º) CLIMAS HÚMEDOS: 1000-2000 mm anuales
5º) CLIMAS HIPERMÚMEDOS: + 2000 mm anuales
•
CLASIFICACIONES MIXTAS:
Definen los distintos tipos climáticos a partir de criterios combinados de precipitación
y temperatura, que se suelen plasmar en índices climáticos muy diversos.
•
CLASIFICACIONES CLIMÁTICAS RELACIONADAS CON LA
DISTRIBUCIÓN DE LOS SERES VIVOS:
Si bien existen numerosas clasificaciones basadas en las relaciones entre el clima y la
vegetación y/o el suelo, son pocas las clasificaciones bioclimáticas (relacionadas con el
hombre). Ello se debe no sólo a los problemas metodológicos que surgen al querer relacionar
las variables climáticas con las biológicas, sino también a la dificultad para satisfacer el
amplio espectro de necesidades del hombre (vestimenta, salud, vivienda, recreación, etc.).
A su vez, en función de que las clasificaciones climáticas estén basadas en las causas
o en las consecuencias del clima, pueden agruparse de la siguiente forma:
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•
CLASIFICACIONES GENÉTICAS
Definen los distintos tipos de climas en función de las causas que los determinan. La
base genética de los climas a gran escala la constituye la circulación general de la atmósfera,
la que es determinada por los regímenes de viento en los distintos lugares del planeta, o el
predominio de distintas masas de aire, a nivel regional.
Un ejemplo de este tipo de clasificación es la desarrollada por FLÖHN en 1950. Las
principales categorías que considera, basadas en los cinturones globales de viento y las
características de la precipitación, son las siguientes:
1. Zona a ecuatorial
(vientos predominantes del Este)
2. Zona tropical
(vientos alisios)
3. Zona seca subtropical
(alisios o cinturón subtropical de altas)
4. Zona subtropical (tipo mediterráneo)
(vientos del oeste o cinturón subtropical de altas)
5. Zona extratropical
(vientos del Oeste)
6. Zona subpolar
(cinturón subpolar de bajas)
7. Zona polar
(alta polar)
Constantemente húmeda
Lluvias estivales
Prevalece la aridez
Lluvias invernales
Precipitación abundante repartida
durante todo el año
Precipitación escasa durante todo el año
Precipitación escasa, lluvias líquidas en
verano y sólidas en invierno.
La clasificación de Flöhn, basada en los cinturones globales de vientos y las características de las precipitaciones. Como se puede observar, la temperatura no aparece en forma
explícita en este esquema. La figura siguiente ilustra la distribución de estos tipos climáticos
en un continente ideal. Flohn nunca presentó un mapa mundial con los distintos tipos de
clima.
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Otra clasificación genética, simple y efectiva, es la propuesta por STRAHLER, quien
distingue tres clases fundamentales de climas:
1. CLIMAS DE LATITUDES BAJAS: controlados por masas de aire tropical y ecuatorial
2. CLIMAS DE LATITUDES MEDIAS: controlados por masas de aire tropicales y
polares
3. CLIMAS DE LATITUDES ALTAS: controlados por masas de aire polares (árticas o
antárticas).
Estos tres grandes tipos se subdividen a su vez en 14 regiones climáticas a las que se
añade otra más, los climas de las regiones montañosas. Strahler ha presentado un mapa
mundial con los distintos tipos de clima según su clasificación:
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Mapa simplificado de la clasificación climática de Strahler
•
CLASIFICACIONES DESCRIPTIVAS
CLASIFICACIÓN CLIMÁTICA DE KÖEPPEN, BASADA EN LA
VEGETACIÓN
La mayoría de los sistemas propuestos para relacionar los límites climáticos con el
crecimiento de las plantas se basan en dos conceptos fundamentales: el grado de aridez y la
temperatura. La aridez no surge solamente debido a una precipitación escasa, sino que
depende, también, de la “precipitación efectiva” (precipitación menos evaporación).
Tradicionalmente, se ha utilizado como índice de la efectividad de la precipitación el cociente
entre la precipitación anual y la temperatura media anual, ya que cuanto más elevada es la
temperatura, más elevada será la evaporación.
El trabajo de Köeppen - desarrollado entre 1900 y 1936 - constituye el principal ejemplo de clasificaciones climáticas basadas en la vegetación.
Como los factores ecológicos vitales para el desarrollo vegetal son el calor y el agua,
los elementos meteorológicos que Köeppen eligió para cuantificarlos son la temperatura (T)
y la precipitación (P), de los cuales se tienen abundantes registros y estadísticas.
La evaporación, temperatura del suelo, radiación y viento son otros elementos de mucha importancia ecológica, pero su medición y tratamiento es bastante más difícil. Sin
embargo, si se tiene en cuenta la correlación estrecha que existe entre los elementos, se puede
considerar a T y P como representantes de todos los restantes, en lo que a sus efectos sobre el
mundo orgánico se refiere.
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La clasificación de Köppen está basada en la subdivisión de los climas del mundo en
cinco grandes tipos, los cuales están representados por las letras mayúsculas A, B, C, D y E.
Cada uno de estos tipos de clima, excepto el B, está definido por criterios de temperaturas.
El tipo B identifica a los climas en los que el factor limitante para el desarrollo de la
vegetación es la sequedad, más que las bajas temperaturas.
Criterios de Temperatura: cuatro de los grandes tipos climáticos identificados por Köeppen
se definen por la temperatura media mensual:
Clima A:
Tropical lluvioso. La temperatura media del mes más frío es superior a 18°C
Clima C:
Templado lluvioso. La temperatura media del mes más frío oscila entre -3°C y
18°C, y la temperatura media del mes más caliente es superior a 10°C
Clima D:
Frío boreal. La temperatura media del mes mes más frío es inferior a -3°C. La
temperatura media del mes más caliente es superior a 10°C
Clima E:
Nival. Se subdivide en dos grupos:
ET: clima de tundra. La temperatura media del mes más caliente oscila entre
0°C y 10°C
EF: clima de hielos eternos. La temperatura media del mes más cálido es
inferior a 0°C
Si bien estos límites térmicos son arbitrarios, se sustentan en diversos criterios. Por
ejemplo, la isoterma estival de 10°C corresponde al límite de crecimiento de los árboles; la
isoterma invernal de 18°C es crítica para el desarrollo de ciertas plantas tropicales y la
isoterma invernal de -3°C indica el límite del permafrost hacia el ecuador. No obstante, estas
relaciones distan mucho de ser precisas.
Criterios de Aridez:
En la clasificación de Köeppen, los climas B corresponden a los climas secos. Se distinguen dos subtipos:
BS: estepa (en alemán es Steppe)
BW: desierto (en alemán es Wuste)
Como es necesario considerar la distribución de las precipitaciones a lo largo del año
(máximo en invierno, máximo en verano o distribuida en forma regular dentro del año), los
límites entre los climas BW y BS y entre éstos y los climas húmedos responden a las
siguientes relaciones:
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Desierto (BW)
Estepa (BS)
A, C, D
Máxima P en invierno
P<T
P<2T
P>2T
P distribuida todo el año
P < T+7
P < 2 (T+7)
P > 2 (T+7)
Máxima P en verano
P < T+14
P < 2 (T+14)
P > 2 (T+14)
donde: P = precipitación anual en cm
T = temperatura media anual en °C
Puede notarse que, si la precipitación tiene lugar durante el verano, es necesaria una
cantidad mayor para contrarrestar la evaporación y mantener un total equivalente de
precipitación efectiva.
A su vez, los climas A, C y D también se subdividen en categorías, según la forma en
que se produzca la precipitación durante el año. Köeppen utilizó los siguientes subíndices:
f: falta estación seca
s: estación seca en verano (en alemán es sommer)
w: estación seca en invierno (en alemán es winter)
m: monzónico, con corto período de sequía y lluvias intensas durante todo el año
De la combinación de los grupos y subgrupos, se obtienen doce tipos climáticos principales:
CLIMAS A CLIMAS B CLIMAS C CLIMAS D CLIMAS E
Af
BS
Cf
Df
ET
BW
Cs
EF
Aw
Cw
Dw
Am
Notar la falta de los tipos As y Ds.
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182
LOS CLIMAS DE KOEPPEN EN EL CONTINENTE IDEAL
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184
185
CLASIFICACIÓN
CLIMÁTICA SEGÚN
KOEPPEN
Clima
Clima de
Clima de
Clima
templado
montaña
altitud
templado
Clima árido Clima árido
Clima nival
con período
(altitudes
(altitudes
con lluvias
y estepario desértico
estepario
seco en
inferiores a superiores a
todo el año
invierno
3.000m)
3.000m)
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CLASIFICACIONES DESCRIPTIVAS, BASADAS EN EL BALANCE DE
HUMEDAD DEL SUELO
La contribución más importante a este tipo de clasificaciones del clima fue hecha por
el geógrafo y climatólogo estadounidense Warren Thornthwaite, entre 1931 y 1948.
Su esquema de 1948 puede encontrarse en muchos textos climatológicos, pero no ha
logrado la importancia de la clasificación de Köeppen, quizás debido a su complejidad y al
gran número de regiones climáticas que define. Si bien Thornthwaite determinó la distribución de los distintos tipos de clima para un continente ideal, obteniendo resultados similares a
los de Köeppen, no se ha publicado ningún mapa a escala mundial. En las regiones áridas o
semi-áridas, el método no resulta demasiado satisfactorio.
Thornthwaite intentó determinar límites climáticos significativos para la vegetación en
función de la disponibilidad de agua y calor para las plantas. Al tener en cuenta que no toda
la precipitación puede ser usada por la vegetación - pues hay escurrimientos, infiltración y
evaporación - introduce el concepto de eficiencia de la precipitación y eficiencia de la
temperatura, desarrollando los índices respectivos.
La eficiencia de la precipitación se determina mediante un ÍNDICE HÍDRICO. La deficiencia de la temperatura la define por un ÍNDICE TÉRMICO basado en la evapotranspiración que es el proceso inverso de la precipitación. Puesto que este último parámetro es muy
variable y muy difícil de determinar, usa la evapotranspiración potencial.
INDICE HÍDRICO:
100 E – 60 D
IH = ___________
ETP
donde:
E es el exceso anual de agua en el suelo
D es el déficit anual de agua en el suelo
ETP es la evapotranspiración potencial anual
El factor 60 que multiplica el déficit anual tiene en cuenta que la vegetación perenne
puede usar la humedad de las capas más profundas del suelo que la considera en el cálculo del
balance hídrico.
Según este índice, Thornthwaite establece los siguientes tipos climáticos:
TIPO CLIMÁTICO
Perhúmedo
Húmedo
Sub-húmedo Húmedo
Sub-húmedo Seco
Semiárido
Árido
ÍNDICE HÍDRICO
100 y más
20 a 100
0 a 20
-20 a 0
-40 a –20
-60 a -40
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ÍNDICE TÉRMICO
IT = ETP anual
TIPO CLIMÁTICO
ÍNDICE TÉRMICO
(ETP en mm)
IT < 142
142 ≤ IT < 285
285 ≤ IT < 570
570 ≤ IT < 1140
IT ≥ 1140
Clima de hielo
Tundra
Microtérmico
Mesotérmico
Megatérmico
En las siguientes Figuras se presentan las regiones hídricas y térmicas según Thornthwaite, para Argentina:
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