Crónica de Ripoll La Cripta del Monasterio por JUAN P.íAT COLOMER Escribo esta vez al m a r g e n de mis habituales crónicas sobre el Real M o n a s t e r i o de Santa María de Ripoll, de un tema i m p o r t a n t e , poco menos que i n é d i t o , ya que ú n i c a m e n t e ha sido a p u n t a d o p o r los h i s t o r i a d o r e s t r a d i c i o n a l e s y es casi i g n o r a d o de la generación a c t u a l . los Reyes en el Perú, fue el nuevo Abad de Ripoll. 1623-1627. Sucesor que el rey designó al Abad Sanjust, al ser éste p r o m o v i d o al O b i s p a d o de EIna. El nuevo Abad r e o r d e n ó el c o n j u n t o del p r e s b i t e r i o y del a l t a r m a y o r según el g u s t o de la época. Consagró en 14 de m a y o de 1623 el altar m a y o r de Santa M a r í a , al cual f u e r o n trasladadas las r e l i q u i a s , e m p e z a n d o por prescindir de la cripta que dejó inservible y cegada. En el f o n d o del ábside h i z o levantar un r e t a b l o de a r q u i t e c t u r a » . Se t r a t a de la c r i p t a que a d o r n ó el presbiter i o de la iglesia r o m á n i c a hasta el siglo X V I I . D. José M." Pellicer y Pagés, insigne ripollés, que nos ha legado sus i m p o r t a n t e s o b r a s históricas sobre Santa M a r í a de Ripoll { 1 8 7 8 y 1 8 8 8 ) , que ha servido de base a todos los cronistas y p u b l i c i s t a s , m u y poco nos aclara la a n t i q u í s i m a cripta monasterial. «Fr. Pedro serrat, v a r ó n llevado con el Regla de San sido f u n d a d o r Eso es t o d o c u a n t o e n c o n t r a m o s reseñado p o r el h i s t o r i a d o r : el m o m e n t o de p r e s c i n d i r de la c r i p t a . O t r o a u t o r , el P. N a r c i s o C a m ó s , en su f a mosa o b r a « J A R D Í N DE M A R Í A » , p u b l i c a d a en el año 1658, c u a n d o se refiere a esta c r i p t a , la describe así: « . . . u n a cuevecila que hay en la pared del p r e s b i t e r i o , b a j o de u n a l t a r , la cual se llama Cueva de Nuestra Señora». Sancho, m o n j e p r o f e s o de M o n t d i g n o de t o d o elogio por haber P. Fr, B e r n a r d i n o de Argedas la B e n i t o al Nuevo M u n d o , y haber del P r i o r a t o de Nuestra Sra. de "1 Pero el e m i n e n t e a r q u e ó l o g o , d i r e c t o r del Museo Episcopal de V i c h , l i m o . Canónigo Doct o r E d u a r d o J u n y e n t , gran a m i g o de Ripoll, acaba de i l u s t r a r n o s de una m a n e r a c o m p l e t a . Dice así: tencia de piedrecitas de variados c o l o r e s , creyóse o p o r t u n o o r d e n a r que las t i e r r a s f u e r a n pasadas por criba fina y a c o n t i n u a c i ó n e x a m i n a r d e t e n i d a m e n t e toda clase de piedra c r i b a d a . El resultado f u e que tales piedras p r o c e d í a n del mosaico r o m á n i c o { s i g l o X I ) del p r e s b i t e r i o , o r i g i n a r i o de la consagración del gran A b a d O l i b a { 1 0 3 2 ) . O t r o s pequeños trozos c o m p u e s t o s de diferentes y variadas piedrecitas unidas, d e m o s t r a r o n q u e , en la r e s t a u r a c i ó n de Elias Pogent { 1 8 8 6 - 1 8 9 3 ) •fueron d e s t r u i d o s i n c o n s c i e n t e m e n t e los restos q u e aún quedaban del f a m o s o m o s a i c o . «Donada la importancia que el Bisbe Oliba ati-ibuia al cuite de les relíquies deis Sants i l'ínterés que tenía en resoldre llur col.locació i empla^ament segans la qual els cossos sants anaven col.locats en criptes relacionades a m b I'altar superior i principal del temple; donada també la importancia que el mateix Olíba atribuí a la seva gran obra constructiva de la Basílica del Monestir de Ripoll, mitjan;ant Texpressió d'un transepte amb set absis i un d'ells principal, encarat amb la ñau m a j o r , transepte sobreaixecat precisament per rao de contenir una CRIPTA; totes les raons admeten a concloure que aixís com a la Catedral de Vic i també al Monestir de Cuixá —obres d ' O l i b a — el pern central de tota la rao litúrgica va ésser una cripta, aixís també havia d'ésser a Ripoll, i aquí encara amb mes rao pulx que en aquest Monestir totalment súbdit a Oliba, amb els seus nombrosos monjos, l'expressió litúrgica podia ésser mes complerta». La excavación en este p r i m e r tanteo d u r ó dos j o r n a d a s . Su r e s u l t a d o fue e n c o n t r a r un dep a r t a m e n t o { u n a especie de o s a r i o ) , f o r m a d o por c u a t r o paredes: el m u r o c i r c u l a r , en p a r t e r o m á n i c o , que m i d e 190 c e n t í m e t r o s de grueso, a cercén del ventanal que debía i l u m i n a r la c r i p t a (1 en el c r o q u i s a d j u n t o ) ; o t r o m u r o de c o n s t r u c c i ó n a n t i g u a de 180 c m s . de largo por 40 c m s . grueso, que tiene t o d o el aspecto de haber sido s o s t e n i m i e n t o de algún r e t a b l o del a l t a r m a y o r . Y dos paredes más delgadas, paralelas, de 170 c m s . de largo, c o n s t r u i d a s con m a m p o s t e r í a y cal h i d r á u l i c a en la época de la r e s t a u r a c i ó n M o r g a d e s , que c i e r r a n el d e p a r t a m e n t o reseñado. T a m b i é n c o n f i r m a n la existencia de una CRIPTA, en p r i m e r lugar, los ventanales de est i l o q u e le f a c i l i t a b a n i l u m i n a c i ó n , los cuales existen aún hoy — c o n v e n i e n t e m e n t e tapiad o s — en la p a r t e baja del ábside c e n t r a l y por c i e r t o bien visibles desde el e x t e r i o r ; y t a m b i é n la c o n s i d e r a b l e elevación del c r u c e r o p o r encima del nivel n o r m a l de las c i n c o naves de la Basílica. S i e m p r e con el afán de e n c o n t r a r restos de interés o antiguas c o n s t r u c c i o n e s , dispusiéronse a v e r i f i c a r un segundo t a n t e o . T a m b i é n esta vez las tierras f u e r o n extraídas por m e d i a c i ó n del o t r o ventanal-lateral (véase II en el c r o q u i s de la p l a n t a ) , segunda ventana que l ó g i c a m e n t e debía de i l u m i n a r la Cueva de Nuestra Señora. Nueva labor que se p r o l o n g ó por espacio de tres j o r n a d a s , excavándose a la a l t u r a de un h o m b r e y siguiendo s i e m p r e los c i m i e n t o s de la pared c i r c u l a r de la c o n s t r u c c i ó n , hasta e n c o n t r a r la esquina del ábside, no siendo hallados en toda la g r a n zona excavada o t r o s restos de interés que el m u r o y ventanal r o m á n i c o s : En vista de ello se creyó o p o r t u n o suspender la segunda p r u e b a y realizar una tercera y ú l t i m a t e n t a t i v a para más adelante, ya que la segunda se había ensanchado d e m a s i a d o y de seguir adelante p r o f u n d i z a n d o la búsqueda de f r a g m e n t o s e n t e r r a d o s , habría sido preciso a p u n t a l a r el actual A l t a r M a y o r para e v i t a r el p e l i g r o de d e r r u m b a m i e n t o . Un c o n j u n t o de antecedentes calculados a su f o r m a , llevaron al Dr. Junyent a la resolución de p r a c t i c a r unos tanteos de excavación, que efect u a r o n en el mes de agosto del año 19^6, con la i n c o n d i c i o n a l c o l a b o r a c i ó n y ayuda técnica de d o n José G u d i o l y d o n Juan A i n a u d de Lasarte, d i r e c t o r general de los Museos de A r t e de Barcelona, personalidades que siguen d i s t i n g u i e n d o m u y especialmente a la Condal Villa y a su M o n u m e n t o . De aquellos tanteos, que hemos de considerar de e x t r a o r d i n a r i a u t i l i d a d , nos ha q u e d a d o la i n f o r m a c i ó n que o p o r t u n a m e n t e e x t e n d i ó para p ú b l i c o c o n o c i m i e n t o , el c o m p a t r i c i o d o n A g u s t í n Casanova M a r q u e t ( e . p . d . ) y que ilust r a r á a c u a n t o s se han s e n t i d o a t r a í d o s por la g r a n o b r a a r q u i t e c t ó n i c a levantada p o r OÜba. La p e r f o r a c i ó n al o t r o lado del ábside ( M I ) , que d i o un r e s u l t a d o t o t a l m e n t e i n f r u c t u o s o , c o n s i s t i ó en levantar tres losas de piedra labrada del actual p a v i m e n t o y excavar a la a l t u r a de un h o m b r e , pero al observar que las tierras extraídas p o r la a b e r t u r a e r a n iguales a las del j a r d í n , en su p a r t e l i n d a n t e con el ábside, c o m o si hubiesen sido trasladadas e x p r e s a m e n t e para rellenar el espacio más cercano al p r e s b i t e r i o , se creyó conveniente suspender m o m e n t á neamente todos los t r a b a j o s . RESULTADO DEL TANTEO La excavación era f á c i l , pues las tierras a m o n tonadas en t o d o el rellano que c o m p o n e el c r u cero alzado, p o d í a n r e t i r a r s e e m p e z a n d o p o r el ventanal b a j o - f r o n t a l , s i t u a d o a ras de j a r d í n , desde d o n d e p o d í a n fácil y c ó m o d a m e n t e exam i n a r s e los restos de interés. Se han colocado escotillones q u e p e r m i t a n e x a m i n a r f á c i l m e n t e las catas p o r si se considerase conveniente c o n t i n u a r la excavación, p r o - El t r a b a j o f u e e j e c u t a d o con toda la v i g i l a n cia que la o b r a r e q u e r í a , y al o b s e r v a r la exis72 £^CA/A fundizarla más, o reconstruir nuevamente la cripta. Quienes actuaron con interés tan marcado, consideraron, por el momento, del todo inoportuna la continuación de sus trabajos. Primero, por las numerosas reparaciones de urgencia evidente a realizar en el Monasterio por aquellos días, y después, porque el presupuesto para alumbrar esta obra, compete directamente al Patrimonio Artístico Nacional, que conoció oportunamente estos detalles. » S obras y la esperatiza de conseguir nuestro gran tesoro pétreo. aumentar Decía al respecto el lltmo. Director General de Bellas Artes, un día memorable que nos visitó: «...pero aunque no se haya alcanzado todavía la victoria no hemos perdido la esperanza de obtenerla y a mantenernos firmes en esta lucha que nos obliga, además del propio valor que el Monumento tiene, las constantes incitaciones y estímulos que de todas partes recibimos, como lo testimonia la concesión a esta Dirección General de la Placa de Plata «TOMAS RAGUER», establecida para distinguir a las entidades o personas que más positivamente se preocupen por Ripoll». Y recordemos que, para contestar estas frases, destacaron las autorizadas palabras de Monseñor Junyent quien, aquella noche del 13 de enero de 1962 que recibía el palmares local don Gratíniano Nieto Gallo, después de una exposición histórica completísima y amena, hizo referencia a algo que merece la basílica de Oliba: RECONSTRUIR DE NUEVO LA CRIPTA, que sin ninguna duda existe, aún cuando Morgades no llegó a alumbrarla convirtiéndola en hipogeo de las tumbas de los gloriosos Condes de Cataluña, cuyo Panteón es el Monasterio de Ripoll, petición que llanamente hizo al mismo Director General, con el aplauso de los ripolleses. Motivo de esta preocupación ha sido la atención constante que todo el personal del Servicio de Defensa del Patrimonio Artístico Nacional ha prestado a Ripoll y después de haberse realizado, bajo la dirección del arquitecto don Alejandro Ferrant, una serie de obras y exploraciones tendentes a asegurar los trabajos que sin escatimar medios ni esfuerzos se han venido realizando, ocupados en el drama del Monasterio de Ripoll, joya del arte románico, cuya conservación ha sido tratada de forma especial, además de que los informes y trabajos desarrollados bajo el mandato de la Dirección General de Bellas Artes, han quedado públicamente expresados en las ediciones literarias que mediante los folletos 1 y 5, tiene editado el Instituto de Conservación y Restauración de Obras de Arte, Arqueología y Etnología, en los que queda reflejada una labor del mejor encomio, faltando para completarlos únicamente la etapa de resucitar la cripta para cerrar la completa restauración de la gran Basílica Olibana. Ineludiblemente deberán continuar ios trabajos de quienes se han esforzado en rescatarla de sus vicisitudes y golpes implacables del tiempo. Técnicos que nos devolvieron la fe en sus Hasta aquí, todo un poema. Creemos en la afirmación del profesor don Jerónimo de Moragas: «el hombre es tanto más persona cuanto más su presente puede ser una evocación del pasado y ante todo una proyección hacía el futuro». Este pensamiento, de forma inconsciente, ha sido la norma de todas las actuaciones ripollesas para con su Cenobio. 78