PASOS SIMPLES PARA UN TEMPLO SIMPLE 1. Los principios básicos del templo de Sri Sri Radha – Gopinath. Mi querido hermano espiritual, Dhananjaya prabhu me contó una historia del primer festival de Gaura Purnima en Mayapur. El edificio de los devotos se encontraba en lo que todavía era un sitio en construcción. Srila Prabhupada estaba muy interesado en que los devotos recibieran un prasadam apropiado y que no se enfermaran. Si estaban enfermos, él se preocupaba de que tuvieran la medicación apropiada. Mientras descansaban por la noche, Prabhupada se daba una vuelta y miraba en cada cuarto para asegurarse de que todos los devotos estuvieran bien. Se interesaba mucho en que cada devoto tuviera una red para mosquitos, de modo que sus cuerpos no sufrieran picaduras. Servir a un vaishnava significa servir su cuerpo, mente y alma. El cuerpo de cada devoto es un templo del Señor. Es adorable. Deberíamos ver el cuerpo de los vaishnavas como sagrado y deberíamos tratar de ayudarlos para que sus cuerpos estén capacitados para ocuparse en servicio devocional. Nosotros podemos demostrar nuestro amor por un devoto ayudando a preservar su condición física. Nosotros servimos a la mente de un devoto mediante el estímulo y la apreciación y siendo un bienqueriente en quien se pueda confiar. El inspirar a otros a tomar refugio en escuchar y cantar a través de nuestras palabras y nuestro ejemplo, es el mejor servicio que podemos ofrecerle al alma de un devoto. Si los líderes se reúnen y deciden que esto es lo más importante, podemos desarrollar programas que cumplirán con ese propósito, de acuerdo a un tiempo, lugar y circunstancia particular. Si vivimos de acuerdo a los principios que pensaba Prabhupada, los devotos estarán protegidos y satisfechos en conciencia de Krsna. Por todo el mundo, muchos devotos tienen muy poca fe en las resoluciones, propósitos y artículos. Ellos quieren algo que funcione. Por esto, es nuestro humilde intento el servir a la sociedad de los devotos de todo el mundo, mediante el tratar de crear un modelo que realmente funcione. Hubo un momento en que los líderes de nuestro brahmacari – ashrama y los líderes de nuestra congregación pensaban que cada miembro de nuestra comunidad estaba bien cuidado. Luego, realmente llevamos a cabo una investigación pidiéndosele a cada devoto que fueran completamente honestos y encontramos que muchas personas estaban pensando “nadie cuida de mi en este movimiento”. Los líderes estaban shokeados. Sentimos que era importante desarrollar un sistema para asegurar que cada devoto sea educado, entrenado y sienta el apoyo de los vaishnavas. Estos principios básicos son simples, pero poderosos. Si una persona sincera se siente cuidada, será recíproca. Querrá servir y hacer sacrificios por Krsna y por otros devotos. Cuando los devotos están inspirados se rinden alegremente. A través de esa rendición uno hace grandes progresos espirituales. Los devotos se nutren por el amor. Tenemos que enseñar a los devotos a amar y servir a los demás con pureza espiritual. Para que los devotos continúen 1 cantando el Santo Nombre durante toda su vida, debemos darle el apoyo de una fuerte familia espiritual. Esto ayudará a sostener su entusiasmo para purificar sus corazones mediante el escuchar, cantar y predicar el mensaje de Srila Prabhupada. Es muy importante sentir el amor recíproco de los devotos, especialmente hasta que nos volvamos lo suficientemente puros para experimentar en forma directa la reciprocidad amorosa con Krsna. A veces, nos encontramos con devotos mayores que después de muchos años de servicio, no se ven muy entusiastas en el servicio devocional. Deberíamos crear una sociedad en la cual los devotos sean apoyados, alentados e inspirados unos a otros, de forma que se mantengan entusiastas a lo largo de cada etapa de sus vidas. La estrategia que nuestros predicadores y líderes tratan de seguir, es establecer como prioridad principal el futuro de la conciencia de Krsna de cada devoto. Es nuestra responsabilidad asegurar que los devotos permanezcan en nuestro movimiento por el resto de sus vidas. Esto se debe establecer como una prioridad sobre lo que se tiene que hacer hoy día. Lo que se tiene que hacer hoy, es tener un compromiso serio, pero incluso más serio es pensar: “¿qué es lo que tengo que hacer para mantener a este devoto inspirado, animado y espiritualmente fuerte durante los próximos treinta años?”. En nuestro Templo esforzamos nuestros cerebros para asegurarnos que los devotos que llegan aquí nunca se sientan negligenciados. Cada hombre, mujer y niño deberían sentirse protegidos y completamente cuidados y deberían tener más y más educación, conocimiento e inspiración en conciencia e Krsna año tras año. Cuando los devotos están felices, animados y cooperativos, pueden hacer cualquier cosa. Hemos visto mucha insatisfacción en nuestra sociedad debido a relacionamientos de tipo interpersonales. En realidad, la razón más común de que muchos abandonen este movimiento, es que no se sienten cuidados. Ellos no tienen relaciones espiritualmente satisfactorias con otros devotos. Cualquier devoto en el mundo que se encuentre bondadosamente cuidado y protegido, que sienta un relacionamiento amoroso, es probable que nunca abandone nuestro movimiento. Este es el principio en el que se basan nuestros esfuerzos en Bombay : ayudar a que los devotos encuentren felicidad en la conciencia de Krsna a lo largo de toda su vida, con relacionamientos vaishnavas basados en los nueve procesos del servicio devocional. 2. La organización de acuerdo a los ashramas / las enseñanzas del Señor Caitanya. Chota Haridas estaba en la orden de vida de renuncia, pero no practicaba sus deberes cuidadosamente. Actuó de manera impropia con una mujer y por lo tanto, el Señor Caitanya lo castigó y lo rechazó. Sin embargo, El Señor Caitanya estaba feliz cuando se enteraba que Sus parejas de grhastas tenían niños. Cuando la buena esposa de Sivananda Sena dio a luz a Puri dasa, ella y su marido, le llevaron el bebé al Señor Caitanya. El Señor colocó el dedo de Su pié de loto en la boca de Puri dasa y el pequeño niño tuvo la buena fortuna de 2 chupar del dedo del Señor. El Señor Caitanya amaba a Sivananda Sena y a su familia debido a su sincera conciencia de Krsna. El Señor nos enseñó cuidadosamente el seguir nuestros deberes prescritos de acuerdo a nuestra posición particular en la sociedad. Practicando apropiadamente nuestros deberes prescritos, podemos hacer los mejores progresos espirituales. La etiqueta vaishnava es la ciencia de servir a los devotos, relacionándonos con ellos de acuerdo a la posición particular de cada uno. El Señor Caitanya le dijo a Sanatana Goswami que la observancia de la etiqueta vaisnava es el ornamento que hace a un devoto hermoso a los ojos de Krsna. Es la observancia de la etiqueta vaishnava lo que le imparte un amoroso y dulce humor a la sociedad de los devotos. Pero la etiqueta vaishnava no es algo que nosotros entendamos automáticamente. Es algo que se nos debe enseñar. Requiere de educación en cuanto a cómo vivir dentro de nuestra situación particular en la sociedad y en la manera de transmitírselo a otros en un espíritu de servicio a Krsna. Caitanya Mahaprabhu ha explicado que la esencia de la etiqueta vaishnava está en el simple verso, gopi padakamalayor, dasa dasa anudasa. “No soy un brahmana, ksatriya, vaishya o sudra. No soy un brahmacari, grhasta, vanaprasta o sannyasi. ¿quién soy?. ¿cuál es mi identidad eterna?. Soy el sirviente del sirviente del sirviente del sirviente del Señor de las Gopis, Sri Krsna y esa es mi única y verdadera aspiración”. Relaciones entre brahmacaris y grhastas Desafortunadamente se ha visto dentro de nuestra sociedad, que los grhastas, sannyasis y brahmacaris no se respetan los unos a los otros. A veces los brahmacaris piensan de los grhastas: “disfrutadores de los sentidos! Adictos a la vida sexual! Viven en una oscura y profunda satisfacción! Pero yo soy un brahmacari, yo soy avanzado!”. Los grhastas podrían ver a los brahmacaris y pensar: “simplemente son parásitos, inútiles! No saben hacer nada, por eso están viviendo en el ashrama! Yo soy exitoso, estoy haciendo dinero. Ellos dependen de mí, porque yo les doy dinero!”. Esto no es conciencia de Krsna, esto es conciencia del ego. Todos nosotros deberíamos sentirnos como el sirviente del sirviente y deberíamos aprender a respetar y a honrar el servicio de los demás. Es muy importante (verdaderamente esencial) para el progreso de nuestro Movimiento que los grhastas respeten y honren genuinamente las órdenes de renuncia y que las órdenes de renuncia honren y respeten a los grhastas. Este respeto se vuelve natural cuando ambos, los brahmacaris y los grhasas son ejemplares. Nos esforzamos para entrenar a nuestros brahmacaris a pensar “qué difícil debe ser tener una esposa e hijos y permanecer en conciencia de Krsna. Soy tan caído. Le ofrezco mi amor y respeto a aquellos grhastas que se están esforzando en el camino del bhakti”. Y entrenamos a los grhastas a pensar: “estoy tan apegado a mi mujer, a mis hijos y a mi casa, pero estos brahmacaris son tan simples y renunciados. Debería ofrecerles todo mi amoroso respeto y servirlos bondadosamente”. 3 Por la misericordia de Srila Prabhupada, existe respeto y cooperación entre brahmacaris y grhastas en nuestra comunidad. Los grhastas quieren venir al templo principalmente a obtener la asociación de los brahmacaris santos y los brahmacaris se sienten endeudados por el servicio de los grhastas. Todos se esfuerzan por ser un humilde sirviente de los vaishnavas. Distribución de libros – Un ejemplo práctico de cooperación entre ashramas Desde hace unos pocos años atrás, durante la maratón de diciembre, los grhastas se han hecho cargo de todo el templo. Ellos hacen todo, cocinan, adoran a las Deidades, limpian y manejan el templo. La mitad de los brahmacaris salen en viaje de sankirtana y la otra mitad, se va a distribuir libros ni bien termina el programa de la mañana. Asimismo, cientos de miembros de la congregación distribuyen libros. Un año, distribuímos 60.000 libros durante la maratón de diciembre. El mayor distribuidor fue una mujer que tenía esposo y dos niños. Ella iba casa por casa durante varias horas cada día, distribuyendo miles de Bhagavad Gitas. Otras mujeres de la congregación, arman mesas de libros en grupos de cuatro o cinco. Se turnan para cuidar de los niños y cocinar para las demás, de modo tal que todas puedan distribuir libros. Muchas de las jóvenes solteras de la congregación salían todo el día a distribuir libros. Los varones grhastas también están inmersos en la distribución de libros. La congregación se siente tan feliz haciendo esto que quedan decepcionados cuando llega el primer día de enero. Todo el éxito que hemos tenido en la distribución de libros se ha debido a la cooperación entre grhastas y brahmacaris. Cuando la congregación y el templo trabajan juntos, esto tiene un tremendo poder. Sobre varnas y ashramas Los esfuerzos de nuestro templo en implementar en forma práctica el sistema daivi varnasram, se han centrado en enseñar a las personas a volverse vaishnavas de primera clase. Es muy importante que los devotos sean entrenados apropiadamente en sus respectivos ashramas. A menudo, los devotos no entienden las responsabilidades y las cualidades espirituales que deberían ser cultivadas. Brahmacari no significa solamente no tener esposa y vestir de color azafrán. Es un estado de conciencia aplicado a un estilo de vida. Grhasta no significa solamente el ser un devoto que toma una esposa o un esposo. Es una ciencia de cómo vivir colocando a Krsna en el centro. Si los devotos nunca comprenden el significado real de los ashramas, después de algunos años se sentirán frustrados. La familia cae, o el brahmacari envejece y no sabe qué hacer cómo brahmacari. Es por esto que hay una gran necesidad de entrenamiento y educación. 3. Brahmacari ashram. Historia y descripción Al principio, nuestro brahmacari ashrama, consistió en cinco brahmacaris que pelaban como perro y gato. Si uno le preguntaba a un brahmacari: “Prabhu, puede usted hacer esto?”, el otro contestaba: “¡Hágalo usted!”. Siempre 4 estaban discutiendo. A veces se peleaban a golpes de puño. Inclusive, atrapamos a brahmacaris robando del templo en el medio de la noche. Enviaban los artículos robados a la casa de sus familiares, los cuales vendían las cosas y le mandaban el dinero a los brahmacaris. Gradualmente elevamos el estándar del ashrama, de manera que se quedaran sólo las personas serias y rendidas. Aquellos que desean ser devotos, pueden vivir en la congregación, pero aquellos que desean vivir en un templo tienen que ser muy serios y obedientes. Los brahmacaris deberían ser auténticos sadhus y no gente perezosa. Deberían ser más trabajadores que cualquier otro. En el templo de Sri Sri Radha Gopinath, el estándar es que una persona tiene que cantar 16 rondas diarias, seguir los principios y dedicarse seriamente al proceso del Conciencia de Krsna por al menos un año antes de poder ser aceptado en el brahmacari ashrama. Para el siguiente año, son incorporados a la academia de entrenamiento vaishnava del templo. Después del entrenamiento, si los líderes ven que el candidato es estricto en su sadhana, obediente y sinceramente deseoso de ser educado en los principios del gaudiya vaishnavismo, podrá entrar a formar parte del brahmacari ashrama. Antes de que el exitoso aspirante se mude al ashrama, le decimos que el día en que se le solicite realizar un servicio y el diga que no, entonces ese será el día en que deba abandonar el ashrama, e incluso, si ellos se involucran en chusmeríos o en cualquier nivel de política, deberán también abandonar el ashrama. A cada brahmacari se le da una gaveta para todas sus pertenencias. No hay habitaciones privadas para los brahmacaris. Ellos siempre duermen sobre el piso del templo. Es una vida simple. Realmente tienen que desear estar ahí para continuar. Si es así, ellos son muy felices. Todos realizan servicios domésticos. Cada persona, desde el presidente del templo hasta los nuevos bhaktas, tienen que limpiar los baños y realizar todo tipo de servicios domésticos. Cada brahmacari tiene su turno para barrer y lavar el piso del templo antes del mangal - arotik. No importa cuán altos o bajos estemos en posición, somos todos caídos sirvientes. En nuestro templo, un brahmacari da bhagavad – kathas, en los cuales habla de los libros de Prabhupada a miles de personas. El es honrado y adorado cuando se encuentra en esa ocupación, pero cuando regresa al templo, se le dice: “limpie el baño prabhu, limpie el piso”. Todos los brahmacaris son instruídos para ser tan entusiastas haciendo eso, como hablando del Bhagavatam. Los brahmacaris deben asistir al programa completo de la mañana, todos los días. Desde antes del mangal – arotik y hasta que finaliza la clase, ellos no abandonan la sala del templo. Durante el canto de japa, no se permite que alguien hable con otro, esta regla es observada de forma completamente estricta. Solo se permite cantar japa durante ese lapso. Si alguien comienza a quedarse dormido, los demás inmediatamente le dirán: “Prabhu”. Los brahmacaris cantan japa en pequeños grupos, para asegurarse de que todos estén atentos. 5 Cada brahmacari es entrenado para esforzarse en alcanzar un sadhana más profundo, predicar de manera entusiasta al público y servir a la congregación. En consecuencia, tenemos otra regla en el ashram: si un brahmacari alguna vez le falta el respeto a una mujer o a un grhasta, deberá abandonar el asham en forma inmediata. El propósito de la vida, es convertirnos en el sirviente del sirviente. Le enseñamos a nuestros brahmacaris a respetar a cada mujer como a su madre. Ellos no deben pensar: “Esto es Maya-devi”. Esa mujer es una vaishnavi. Si uno le falta el respeto a un devoto mujer, está cometiendo vaishnava – aparadha, y esa persona caerá, quien quiera que sea. Los brahmacaris no deben mezclarse libremente con las mujeres, pero deberían honrarlas y respetarlas, adorar a sus pies desde la distancia. Esto es vaishnavismo. Alguien podría pensar: ¿quién querría unirse a un ashrama así?. En realidad, hay muchas personas serias buscando una experiencia devocional genuina. Si esas personas ven estándares bajos en los ashramas, van a pensar: “yo no quiero esto”. Nosotros tenemos ahora alrededor de 70 brahmacaris que están todos muy felices y hay una lista de personas esperando unirse. Si alguien está haciendo el sacrificio de ser un brahmacari, es muy importante que sienta que está obteniendo algo especial, volviéndose parte del ashrama. Esa persona recibirá una educación muy seria y entrenamiento en cada aspecto de la conciencia de Krsna. Esto puede ser utilizado por el resto de su vida. Debe sentir que está bien cuidado. Año tras año, la persona siente que obtiene más y más. Deberá sentir que a través de su desapego y renunciación, está recibiendo el incomparable obsequio de nuestro Parampara. Principios del brahmacari ashrama Los brahmacaris deben ser entrenados para valorar profundamente la importancia del sadhana estricto. Deben ser humildes, sirvientes bondadosos, no esperar nada pero estar listos para ofrecer sus vidas en el servicio a los vaishnavas. Deben aprender la virtud esencial de la castidad y la fidelidad a nuestro guru parampara sin buscar nunca nada en otra parte. Deben aprender y entender concienzudamente los libros de Srila Prabhupada y ser entusiastas en su distribución. Deben ser entrenados para predicar sin temor la filosofía de conciencia de Krsna a la gente en general y defender los principios del bhakti puro. Deben aprender los estándares brahmínicos de limpieza y mantener siempre limpio el ashrama. Deben ser entrenados para ofrecer puja a las Deidades y cocinar para Ellas con puntualidad, limpieza y cuidado, de acuerdo con los procesos autorizados. Los kirtanas se deben ejecutar con gran sentimiento, entusiasmo y mucha gracia para el placer de las Deidades. Todos deberían aprender a tocar instrumentos en forma agradable. Los brahmacaris deben estar anhelantes de servir humildemente a la comunidad de grhastas y tener gran respeto por los servicios que rinden los grhastas. Deben respetar a todas las mujeres como madres honorables. No obstante, deberían asociarse con madres sólo para servicios esenciales y no por la gratificación de los sentidos. 6 Lo más importante es que los brahmacaris desarrollen un gran amor, confianza y amistad personal para con los demás, para volverse el sirviente del sirviente del sirviente. Sistema de asesoría para brahmacaris Existe un sistema de asesoría para brahmacaris, en el cual brahmacaris mayores (senior) sirven como consejeros o asesores para brahmacaris jóvenes (junior). En este sistema cada consejero o consultor tiene alrededor de seis brahmacaris bajo su cuidado. Este sistema de consultoría está diseñado para crear un humor amable y amoroso, en el cual los hermanos mayores proveen ayuda y aliento. El objetivo es capacitar a cada brahmacari para estar completamente satisfecho en su servicio, sentirse completamente cuidado y no sentirse nunca solo ni aislado. Cada día los consejeros hablan con sus aconsejados en forma individual, para entender su estado de conciencia y sus necesidades. Una vez a la semana el consejero y sus aconsejados se reúnen en un grupo para revelar la mente a los otros y discutir sobre temas variados. Estos grupos no son autoritarios en cuanto a su estructura. Mas bien, están caracterizados por una buena voluntad amistosa de parte de los consejeros, para ayudar espiritualmente a sus aconsejados. Cada brahmacari debe desarrollar una relación profunda y amorosa en conciencia de Krsna con otros brahmacaris. Esto ayuda a crear una atmósfera espiritual unificada entre los brahmacaris y ayuda también a servir al otro, a distribuir libros y a predicar. Cuando se presentan los problemas y causan ansiedad o cuando ataca Maya, los devotos sienten que hay una manera fácil de comunicarse y buscar ayuda para superar esos problemas. Este sistema crea una maravillosa atmósfera que atrae a la congregación al templo. La congregación de grhastas aprecia grandemente el venir al templo para experimentar la atmósfera de una asociación espiritual como esa. Además, el manejo del templo se vuelve muy simple cuando los devotos están felices. Clases especiales para brahmacaris Todos los brahmacaris asisten a una clase diaria para brahmacaris. El objetivo de esta clase es entrenarlos para lograr el estudio concienzudo de los libros de Srila Prabhupada y para que sean predicadores de primera clase. Ellos también son educados sistemáticamente en los principios de la etiqueta vaishnava y en cómo tienen que vivir mediante esos principios. La clase crea un espacio en el cual los brahmacaris desarrollan un relacionamiento íntimo sobre la base de la discusión de tópicos de Krsna. La clase comienza cada mañana a las 11:15 AM con un kirtan. A las 11:30 AM los brahmacaris cantan todas las glorias a los Acaryas previos y luego memorizan slokas del Bhagavad Gita y Srimad Bhagavatam. Ellos cantan los mismos cinco slokas diariamente durante quince días. Estudian los libros de Srila Prabhupada en forma progresiva, desde el principio hasta el final. Un 7 brahmacari senior transmite un análisis ya preparado sobre los temas contenidos en la lectura del día y los otros brahmacaris toman nota. Luego, hay una discusión abierta con preguntas y respuestas. Se toman exámenes regulares sobre el contenido de las clases. Como parte de cada clase, un devoto da unos 10 minutos de presentación sobre un tema particular. El devoto tiene una semana para investigar intensivamente el tema en los libros de Srila Prabhupada, escuchar grabaciones y preparar notas. Luego de la exposición, el brahmacari mayor hace preguntas puntuales para asegurarse que el expositor realmente conoce el tema del cual está hablando. Todos los brahmacaris participan en este programa, desde los más nuevos hasta los más viejos. Este sistema les enseña a ser predicadores. La clase termina a tiempo para el prasadam del medio día, a la 1:00 PM. Hay dos grupos que viajan distribuyendo libros y mantienen las mismas clases en la ruta. Está coordinado de manera que cuando llegan después de viajar, se integran a las clases en el mismo lugar que cualquier otro. Cuando hay un Festival, la clase está dedicada a discutir los pasatiempos y enseñanzas concernientes a ese día auspicioso. Los brahmacaris reciben su temario con antelación para investigar y preparar. También, una vez al mes, realizan un festival especial de brahmacaris, en honor a un día auspicioso en particular. Ellos cocinan una gran fiesta para las Deidades, dan clases y hacen un gran kirtan en el templo. Mantienen debates regulares sobre temas tales como: Filosofía mayavada, adoración de Semidioses, la mentalidad sahajiya y ciencia ateísta. Cada dos semanas, hay un istaghosti durante la segunda mitad de la clase, donde los brahmacaris discuten aspectos concernientes al ashram y asuntos prácticos diversos. Como resultado de estos programas, muchos, incluso los brahmacaris más nuevos, son capaces de dar clases muy autorizadas con gran convicción, con significados extraídos de la sastra. Aprenden a defender los principios del bhakti en contra de variadas desviaciones. Prédica en universidades Los resultados de organizar el brahmacari ashram con una forma estructurada como ésta, se puede observar en la prédica. Hay algunos brahmacaris cuyo servicio de tiempo completo es la prédica en universidades. Desde después de almorzar hasta la noche, estos devotos van a programas de prédica en colegios. Nosotros tenemos programas regulares semanales en 30 colegios y universidades y hay muchos más colegios en los que se realizan programas de prédica sobre bases menos regulares. La mayoría de nuestros brahmacaris llegan a la conciencia de Krsna a través de estos programas en colegios. Ellos permanecen en el colegio para ayudar con la prédica y luego de graduarse, muchos se unen al ashram. La prédica en universidades es muy importante. El futuro del liderazgo de las naciones se encuentra en manos de esa gente. Antes de que a un brahmacari 8 se le permita tomar parte de la prédica en universidades, debe probar primero que está bien versado en nuestra filosofía. Hemos creado una serie de guías de lectura sobre tópicos básicos de la conciencia de Krsna. Un potencial predicador de colegio o universidad, es examinado con respecto a esos contenidos. Luego, se le requiere asistir a un predicador de colegio experimentado (senior). Cuando obtiene experiencia, comienza a liderar su propio programa, primero en pequeños grupos y luego gradualmente, a grandes grupos. Otros programas de prédica Los brahmacaris mantienen programas de prédica en diferentes vecindarios en Bombay, con frecuencia semanal. Estos programas están diseñados para desarrollar la congregación en esas áreas de la ciudad. Los grhastas que viven en esos vecindarios anuncian el programa, arreglan el lugar, cocinan prasadam y lo sostienen financieramente. De esta manera, los brahmacaris y los grhastas trabajan unidos para desarrollar cada vecindario. En este momento hay 20 de estos programas en el área de Bombay. Tenemos un grupo de brahmacaris cuyo servicio principal es recibir a los invitados que llegan al templo, asistidos por un equipo de la congregación. Cada invitado que llega, es recibido de una manera amistosa. Se les entrega un folleto sobre el templo, Srila Prabhupada, la filosofía y nuestro Movimiento. Luego, se les da prasadam, dharsan de las Deidades y se le contesta cualquier pregunta que tenga. De esta forma, cada invitado hace amistad con un devoto en el primer encuentro. Mucha gente regresa porque sienten que tienen un amigo maravilloso en el templo Hare Krsna. Presidencia rotativa de templo Nos hemos percatado de que si un brahmacari es presidente de templo, a veces comienza a identificarse con esa posición en lugar de verse a sí mismo como el sirviente del sirviente del sirviente. Además, hay tanta administración que atender, que el presidente del templo no tiene demasiado tiempo para predicar. Por lo tanto, tenemos cuatro presidentes que van rotando en el término de tres meses. Si se tiene que tomar una decisión que podría afectar al templo por un período mayor que los tres meses normales de servicio de presidencia, los cuatro presidentes de templo deciden juntos la política a seguir. Para otros temas, el presidente de templo a cargo, tiene la autoridad como para tomar todas las decisiones. Hasta donde yo sé, somos el único templo que utiliza este sistema. Nosotros no recomendamos necesariamente este sistema para otros templos, pero en nuestra situación, este sistema funciona apaciblemente y ninguna persona es aplastada por la sobrecarga de responsabilidades administrativas. En la forma tradicional de manejo de un templo, en la cual existe un solo presidente de templo, el mejor presidente es aquella persona que es capaz de desarrollar un equipo de administradores serios y responsables. El presidente del templo los inspecciona, los coordina y toma las principales decisiones. Un 9 buen administrador no es necesariamente aquel que hace todo él mismo. Un buen administrador es aquel que inspira a otros a tomar responsabilidades serias, que ayuda a desarrollar nuevos proyectos y le queda tiempo libre para asegurarse de que todo marche bien. Cambio de ashramas Si un brahmacari está teniendo dificultades o tiene una fuerte tendencia hacia el grhasta asram, no debe ser desanimado. Mas bien, él debería ser alentado a ser un maravilloso y fuerte grhasta. Cualquiera sea el tiempo que haya pasado en el brahmacari ashram, fué de gran valía. El ha obtenido un precioso entrenamiento que le será de inmensa ayuda por el resto de su vida. Sólo los devotos que realmente desean ser brahmacaris deben permanecer en el ashram. Aquellos que por naturaleza son determinados y felices en la orden de vida de renuncia, son alentados a continuar. Si un brahmacari desea entrar al grhasta ashram, evitamos ponerlo bajo presión para que continúe siendo un brahmacari. Cuando un brahmacari decide casarse, se organiza una reunión especial en el ashram para expresarle gratitud a ese devoto, por sus años de sincero servicio al ashram. Todos los brahmacaris ofrecen sus bendiciones por el éxito continuado en el servicio a Srila Prabhupada. Cualquiera que sea sincero en seguir las enseñanzas del Acarya, es un devoto. Vivir en la congregación es un privilegio especial y honorable. Aquel que guste de seguir estrictamente los estándares es bienvenido a vivir en el brahmacari ashram. Todos los demás, deben vivir como respetables devotos de la congregación. El corazón de este ideal, es alentar, iluminar e inspirar devotos en conciencia de Krsna. A los devotos se les debe dar la oportunidad de usar su libre albedrío para hacer el mejor progreso espiritual posible. 4. Sistema de consultoría para el grhasta ashram Cuando el hombre y la mujer se encuentran por primera vez antes de casarse, a menudo sienten que su matrimonio se lleva a cabo en el cielo. El hombre puede pensar: “Señor Brahma, con tus propias manos has creado a esta mujer, justo para mi”. Y la mujer puede pensar: “Maha Vishnu ha vertido el brillo de esta alma espiritual en este cuerpo en particular sólo para mi. Viviremos juntos y felizmente, para siempre. Una vez que estemos juntos en la misma casa, cuanta alegría experimentaremos!. Adoraremos juntos a las Deidades”. El esposo piensa: “Ella me cocinará prasadam y me servirá bondadosamente. Leeremos juntos el Libro de Krsna mientras bebemos leche caliente, antes de ir a descansar”. La esposa piensa: “Mi marido será como Narayana y yo seré como Su consorte, Laksmi. Juntos haremos a nuestro hogar como Vaikuntha. Habrá mucho amor y afecto y todos los demás devotos pensarán: Oh! Que maravillosa es esta pareja de grhastas”. Luego se casan y lo primero que cada uno de ellos piensan es: “Sí, lo que estaba soñando se está haciendo realidad”. Pero después de algún tiempo, cada uno comienza a ver fallas en el otro. Comienzan a realizar que su pareja 10 tiene falso ego. Ellos piensan: "Su falso ego es diferente del mío, yo tengo razón y él (o ella) está equivocado”. Las fallas que ven en el otro se vuelven insoportables, intolerables. Comienzan a enojarse el uno con el otro. El esposo comienza a criticar a la esposa y la esposa empieza a discutir con el esposo. Vaikuntha se convierte en un planeta infernal. Entonces, escuchan rumores que flotan alrededor de nuestra Sociedad: “Escuché que las esposas son como tambores y deben ser golpeadas”. De esa manera, se producen muchas aparadhas. Razones para el programa de consultoría La mayoría de los divorcios se producen en nuestro Movimiento simplemente porque los maridos y esposas no saben qué hacer. Ellos hacen todo mal debido a falsos conceptos. Gradualmente, sus relacionamientos se vuelven peor y peor. No hay nadie que los guíe en cómo respetarse el uno al otro y vivir juntos en Conciencia de Krsna. Un grhasta senior (mayor) debería estar ahí para poder ayudarlos a crecer espiritualmente, lidiando con sus problemas. Es muy importante que las parejas casadas reciban entrenamiento y guía de devotos experimentados. La mayoría atraviesa problemas similares en el grhasta ashrama. Una pareja senior de grhastas experimentados, que haya permanecido unida y haya superado esos problemas gracias al entendimiento de la Conciencia de Krsna, puede aconsejar a una pareja jóven. No hay razón para divorciarse. Cuando una esposa y esposo aprenden cómo lidiar con estos problemas bajo una apropiada guía en conciencia de Krsna, ellos crecen en sus vidas espirituales juntos y obtienen un relacionamiento espiritual mucho más grande el uno con el otro. Si sabemos cómo lidiar con obstáculos y conflictos de una manera conciente de Krsna, esos problemas ayudarán a desarrollar una mayor unidad y realización. Las parejas no deberían estar confundidas en cuanto a cómo honrar a su marido o esposa en cualquier situación. Deben aprender la manera de ajustarse el uno con el otro en un espíritu de servicio desinteresado a Krsna; Cuando hay personas que se interesan por ayudar a devotos de esta manera, sus matrimonios se vuelven tan satisfechos y espirtualmente fuertes, que los matrimonios que de otra forma hubieran terminado, en realidad florecen. En el templo de Radha –Gopinath, establecimos un sistema en el cual los grhastas senior sirven no solamente como guías espirituales, sino como guías en variados niveles de la vida. Ellos ayudan a educar a los grhastas más jóvenes, en cuanto a cómo vivir apropiadamente en el grhasta ashram y en la manera de balancear el sadhana y el servicio con sus ocupaciones y deberes domésticos. El sistema provee un marco en el cual el cuidado y la atención personal, pueden ser extendidos a todos los devotos. Esto debería alentar un espíritu de amor y confianza basado en los principios de conciencia de Krsna. Es también un foro a través del cual, son organizados los servicios y los grandes eventos y se facilitan las decisiones. 11 Al principio, comenzamos nuestro sistema de consultoría con cuatro parejas de grhastas. Tratamos de darles un entendimiento básico de cómo educar a otros grhastas. Después, alentamos a otros grhastas a aceptar voluntariamente a una de esas parejas como sus consejeros o guías. En aquel momento, las personas pensaban: “¿Porqué alguien debería guiarme?”. Pero algunas personas lo aceptaron y esas personas se volvieron muy satisfechas y ejemplares. Al extenderse como un equipo para ayudar a los grhastas junior (jóvenes) a ser más conscientes de Krsna, los consejeros se volvieron ellos mismos muy avanzados en conciencia de Krsna. Se volvieron tan refulgentes y satisfechos que más y más personas quisieron ser entrenados por ellos. A medida que pasó el tiempo, los aconsejados se volvieron consejeros. Como esas parejas se volvieron más educadas, más altamente realizadas y deseosas de cuidar de otros, se convirtieron en consejeros. En este momento, hay alrededor de quince consejeros y asistentes de consejeros entre los grhastas. Todos los consejeros y los aconsejados se reúnen en forma regular. Mantienen programas rotativos en la casa de un aconsejado diferente cada dos semanas. Alrededor de 750 familias están siendo educadas y entrenadas en conciencia de Krsna bajo este sistema. El beneficio de volverse un consejero Si comprendemos la importancia de sacrificar tiempo para el beneficio de otros, entonces podemos encontrar tiempo para hacerlo. Uno no tiene que ser un predicador erudito o un gran líder de kirtan. Uno simplemente tiene que ser ejemplar, comprender nuestra filosofía y estar deseoso de ayudar personalmente a los demás. Para ser un consejero para los demás, uno debe ser ejemplar en su propia vida. Se necesita de un buen ejemplo para que nuestra prédica sea efectiva. Si alguien dice: “Por favor respete a su esposa. Por favor honre a su esposo” tiene que hacer esas cosas. De otra manera, las personas no se van a inspirar en hacer lo que esa persona les dice. Hemos comprobado que una de las mejores formas de que los grhastas saboreen el néctar de la conciencia de Krsna, es tomar la responsabilidad de ayudar a otros. A menudo los grhastas están tan enfrascados en los asuntos de sus familias y en sus finanzas personales, que más y más de su tiempo es invertido en propósitos materiales. Ellos se comienzan a secar espiritualmente. Cuando un consejero grhasta es capaz de inspirar a sus aconsejados, él también siente la misericordia de Sri Guru y Gauranga. Se genera mucha unidad y entusiasmo a través de esos relacionamientos vaishnavas. El consejero como amigo personal El relacionamiento del consejero con su aconsejado no es directivo; es a un nivel personal. El consejero no debería intervenir con la administración del templo. El y la administración del templo deben trabajar unidos en forma cooperativa para ayudar a los devotos. Si los consejeros y los administradores 12 están unidos por el ánimo de ayudar a los devotos, esto incrementa la fe para todo. El consejero no impone ninguna regla sobre sus aconsejados. El simplemente es un amigo amoroso y un guía para aquellas personas que quieren hacer los mejores progresos espirituales posibles. Las reglas se le dan a las almas sinceras que desean dar lo mejor en conciencia de Krsna. El espíritu del sistema de consultoría no es lograr que las personas hagan cosas en un nivel material, sino nutrir la vida espiritual del aconsejado y brindar un cuidado personal a esas personas y a la conciencia de Krsna de sus familias. Lidiando con los problemas personales del aconsejado Un consejero no es un recipiente de basura. Ni tampoco es un psiquiatra, a quien el aconsejado le cuenta cada triste cosa que le pasó durante su vida. Cuando buscamos guía espiritual, debemos revelar honestamente nuestras mentes, pero debemos ser sensibles y no sobrecargar al consejero con nuestros problemas materiales. La junta de consejeros Una de las partes más importantes de nuestro sistema, es la junta de consejeros y de asistentes de consejeros, que se reúne en el templo una vez por mes. El presidente del templo y los líderes de los brahmacaris también asisten por turno, creando una atmósfera agradable en la cual los devotos de ambos ashramas pueden trabajar juntos para servir al resto de la comunidad. Después de comenzar con un kirtan, se discuten cinco temas durante diez minutos cada uno. Se asigna un consejero para cada tema y ese consejero, tiene un mes para investigar el tema. Los resultados de esa investigación son compartidos con los otros consejeros, los que, por turno, presentan la información a sus aconsejados. Cada consejero toma nota debido a que cada mes, él tiene dos reuniones con sus aconsejados, donde presenta los temas que surgen de la reunión de la junta. Los consejeros se meten profundamente en el tema del sadhana. Pueden discutir largamente sobre los aspectos más sutiles del canto de japa, adoración de Deidades en el hogar, el servir prasadam a los vaishnavas, levantarse temprano, y leer en forma apropiada los libros de Srila Prabhupada. Luego, hay unos diez minutos de discusión sobre comportamiento ejemplar, durante el cual se discuten en detalle las 26 cualidades de un devoto. Posteriormente, hay una discusión sobre el cuidado de devotos. Si un consejero o aconsejado está teniendo un problema serio y necesita la ayuda de otros consejeros, lo discuten juntos. Finalmente, se habla de ciertos asuntos relacionados con políticas administrativas. La reunión termina con otro kirtan y después los devotos toman prasadam todos juntos. Consejeros para consejeros 13 Existen tres diferentes maneras en las cuales los propios consejeros son aconsejados. La primera, es mediante la elección de un consejero de cabecera que actúa como coordinador de todo el sistema. Este devoto realmente senior (mayor) y grhasta, actúa como el consejero del consejero. El coordinador, podría ser el presidente del templo o el secretario regional. Podría ser un devoto mayor que sea ampliamente respetado por todos, por su conciencia de Krsna y por su antigüedad. Los demás consejeros, aceptan sus esfuerzos para coordinarlos a todos ellos. La segunda forma en que un consejero es aconsejado, es mediante la aceptación de uno de sus pares consejeros como su consejero out of natural humility. La tercera forma es a través de la misma junta de consejeros, la cual en sus reuniones, provee asesoramiento para todos sus participantes. De esta manera, los consejeros reciben mucho asesoramiento. Después, ellos lo comparten con sus aconsejados. En este sistema nadie es rey. Todos son sirvientes. Formato de la reunión de asesoramiento Los consejeros se reúnen con sus aconsejados cada dos semanas. Cantan bhajan vaishnavas y leen y discuten algunas páginas de los libros de Srila Prabhupada. Uno de los aconsejados expone una presentación que él o ella ha preparado durante una o dos semanas y discuten ese tema todos juntos. Después, comparten las realizaciones que ellos están teniendo en su vida familiar, en una atmósfera de conciencia de Krsna. Hay discusiones sobre etiqueta vaishnava y mejoramiento del sadhana dentro del ambiente familiar. También hay una discusión general sobre los problemas que las personas pudieran tener y que no sean de índole privada. Se toman exámenes regulares a aquellas personas que deseen darlos. Eligiendo consejeros Los domingos anunciamos que aquellos nuevos devotos interesados en aceptar a un consejero, pueden entrar a este programa. Los devotos eligen a quien desean que sea su consejero. A veces, le solicitamos a las personas que señalen a dos o tres consejeros, así, en el caso eventual de que todos hayan elegido como consejero a una misma persona, podemos delegar personas hacia su segunda o tercera elección. Esto es necesario debido a que hay un límite de gente que el consejero puede cuidar. Generalmente, un consejero no tiene más de veinte familias bajo su consejo. Cuando un devoto sirve como consejero a más de diez familias, un asistente de consejero lo ayuda a cuidar a esos devotos. Sin en algún momento alguien quiere elegir a un consejero diferente, está todo bien. Al comienzo es una buena idea que los devotos conserven a sus consejeros durante al menos seis meses, a menos de que se presente algún problema serio. El comienzo de un programa de consejeros Al comienzo, el programa de consejeros podría empezar de manera pequeña, pero uno no debe rendirse, porque después de un tiempo crecerá. Habrá 14 problemas al comienzo del programa. Krsna siempre pone a prueba cualquier buen esfuerzo para ver si somos serios en llevarlo a cabo. El lo hará muy dificultoso y uno podría pensar: “¿Cuál es la utilidad?”. Pero si uno no se rinde, Krsna derramará Su misericordia. Una vez que el programa de consultoría está empezado debe continuar, no importa cual sea el resultado. Gradualmente los devotos estarán muy satisfechos y el programa se expandirá. En nuestro caso, no teníamos un modelo para seguir. Nos llevó un par de años que el programa se volviera fuerte. Incluso si sólo uno o dos miembros de la congregación aceptan participar, ellos le comentarán a otros en su momento, que el ser consejeros es espiritualmente muy vivificante. Gradualmente, aquellas personas que al principio no confiaban en el programa, verán cuan felices son los consejeros en conciencia de Krsna. Ellos también querrán participar. Yo no sugeriría que la participación en el programa de consejeros sea obligatoria. La oportunidad debería estar disponible para aquellos que deseen el mejor cuidado y entrenamiento en conciencia de Krsna. Cualificaciones importantes para consejeros Los consejeros deben tener un buen entendimiento de la filosofía y la práctica de la conciencia de Krsna. Deben ser capaces de brindar consejos equilibrados, de acuerdo a tiempo, lugar y circunstancia. No deben estar propensos a tomar posiciones extremas o controversiales sobre ningún tema. Deben estar deseosos de prodigarse para ayudar a otros y tener espíritu de sacrificio. Los consejeros deben ser compasivos y tener un interés genuino por el bienestar de los devotos. Los consejeros deben ser buenos en escuchar. Deben estar listos para escuchar a aquellas personas a las cuales están tratando de servir. Un consejero debe ser maduro y moderado (sobrio). Debe haber sido un miembro activo de ISKCON por un lapso de tiempo razonable. Un consejero debe demostrar un buen estándar de sadhana, etiqueta y comportamiento y estar determinado en servir a la misión de Srila Prabhupada. Un consejero debe estar situado de manera estable dentro de su propio ashram. Responsabilidades de los consejeros Los consejeros deben ser una guía y un amigo consciente de Krsna. Deben ser un hermano/a espiritual mayor y tomar un cuidado personal de los devotos de su grupo. Deben alentar e inspirar a sus aconsejados en conciencia de Krsna y monitorear sus progresos. Deben proveer entrenamiento en conciencia de Krsna a sus aconsejados. 15 Deben aconsejar a los devotos a su cargo no solo en temas espirituales, sino también en temas personales y domésticos cada vez que sea necesario. Los consejeros deben monitorear el bienestar de todos sus aconsejados. Principios básicos de entrenamiento brindados a los aconsejados Los aconsejados deberían ser grhastas ideales mediante el hecho de colocar a Krsna en el centro. Deben mantener estándares devocionales apropiados cuando están en su hogar, en la cocina o en el altar. Deben ser esposas, esposos o padres correctos. Los niños que reciben consejo, deben comportarse de acuerdo con las enseñanzas de nuestras escrituras. Los aconsejados deben balancear las responsabilidades sociales y económicas con sus votos espirituales. Los hombres deben saber como relacionarse con sus esposas, las esposas de otros hombres y madres solteras. Las mujeres deben saber cómo relacionarse con brahmacaris, sannyasis, con sus esposos y con los esposos de otras mujeres. Los aconsejados deben tener una actitud apropiada (decorosa) con los otros ashrams y comprender las maneras apropiadas para que los grhastas se relacionen con brahmacaris, sannyasis y vranaprasthas. Los aconsejados deben comprender como lidiar con miembros de la familia que no sean devotos. Los aconsejados deben saber como relacionarse con personas materialistas. 5. Comité para el cuidado de devotos Después de que el cuidado de devotos se volviera una prioridad en el templo de Radha Gopinath, los consejeros desarrollaron formas más novedosas de servir a los devotos en diferentes aspectos de su vida. Establecieron comités que se concentran en un tipo particular de cuidado que los devotos pudieran requerir. Cuanto más uno sirve a los devotos de esta manera, más quiere servirlos y pensar en esforzarse para ayudar en cada aspecto de sus vidas. Junta de matrimonio La junta de matrimonio es muy importante para nosotros. En occidente, las personas que desean casarse se comportan como si fueran cazadores entrando en el bosque con varios tipos de armas, las cuales incluyen miradas, palabras dulces y la manera de vestirse. En la cultura védica, los casamientos se realizan con la ayuda de personas mayores y experimentadas. El comité de matrimonio nunca arregla un matrimonio. Más bien, simplemente ayuda a los hombres y mujeres jóvenes a encontrar una pareja apropiada, de una manera respetable. Hay muchos beneficios maravillosos en esto. Incluso antes de que el matrimonio comience, la pareja es entrenada en cuanto a la manera de honrar y respetar al otro en una forma consciente de Krsna. Este sistema también protege a los brahmacaris que quieren permanecer como brahmacaris. 16 Todos aquellos que quieren casarse le dan sus nombres al comité, el cual se reúne para determinar cuáles candidatos podrían ser más compatibles. Los miembros del comité deben ser muy sensitivos e inteligentes, hasta hacer que un matrimonio funcione. Ellos consideran la determinación en el servicio devocional, las personalidades, curriculums, profesiones y astrología. Si ellos sienten que han encontrado una buena correspondencia, le preguntan al jóven y a la jóven si cada uno de ellos está interesado en el otro. Si ambos son favorables, el comité arregla un encuentro en un sitio donde también esté presente un miembro de la junta. Los miembros del comité sugieren importantes cuestiones que la pareja debería consultarse el uno al otro y ellos también sugieren temas importantes para discutir. Se arreglan tantos encuentros como sean necesarios para decidir si la pareja es compatible. Si alguno de los dos dice que no, entonces el comité trata de encontrar otra persona. Si los dos devotos están de acuerdo, entonces la junta se reúne con los padres para hablar con ellos. Si todos son favorables, el comité podría ayudar (en caso de que se le pida hacerlo) en hacer los arreglos para la ceremonia. Comité de mujeres Una mujer de la congregación me dijo una vez, que ella sentía que las mujeres de la congregación estaban disintiendo demasiado. Entonces hicimos los arreglos para que tres de nuestras mujeres mayores en conciencia de Krsna, condujeran un encuentro con otras mujeres, una vez cada dos semanas. Hablan sobre la vida y las elevadas características de las mujeres santas como Kunti, Janhava, Draupadi y Gandhari. Ellas han creado formas maravillosas de ayudar a que las mujeres superen dificultades en conciencia de Krsna. Comparten realizaciones sobre lo que es ser una madre, una esposa y una hija y se convierten en buenas amigas. Hay mujeres en la congregación que antes no tenían amigas, pero debido a este programa, ahora tienen un maravilloso relacionamiento. No tenemos ashram de matajis de el templo de Radha Gopinath. Srila Prabhupada aprobó que las mueres no casadas vivieran en templos ubicados fuera de la India, pero a menudo las desalentó a vivir en templos dentro de la India. Aún así, tenemos un grupo de mujeres solteras que hacen una gran cantidad de servicio y mantienen programas de prédica muy dinámicos y están obteniendo tremendos resultados. Comité de niños El primer sábado de cada mes, tenemos un popular festival de niños en el templo. Los niños que están en edades de entre 4 y 16 años hacen todo. Los niños conducen el gaura arotik y tocan karatalas y mrdangas. Se sientan en la asana a leer pasatiempos de Krsna y del Señor Caitanya. Presentan obras de teatro que son escritas, producidas y dirigidas por niños. Dan clase de Bhagavad Gita. Hacen teatro de títeres con títeres que ellos mismos confeccionan. Los adultos cocinan el prasadam. 17 Este programa de festival ha creado mucha conciencia de Krsna en los niños y los ayudó a sentir que están haciendo una seria contribución al Movimiento del Señor Caitanya. Ellos tienen la oportunidad de desarrollar el espíritu de ser un predicador. Cuando los padres ven que sus hijos son conscientes de Krsna, su propia conciencia de Krsna aumenta. Los niños le dicen a aquellos parientes que son desfavorables con la conciencia de Krsna “Ven a verme esta noche. Voy a contar una historia” y ellos van. Los niños pueden ser excelentes predicadores. Ellos pueden llegar a ciertas personas que los adultos no pueden alcanzar. Ayuda económica Nosotros debemos tratar de hacer cualquier cosa que esté dentro de nuestros medios para ayudar a las personas a avanzar en conciencia de Krsna y que sientan que son cuidados. Una vez que se establece ese espíritu, generalmente toda la sociedad se aglutina para ayudar a los devotos. Y esto puede incluir ayuda económica. La gente no debe unirse a nuestro Movimiento en busca de beneficios materiales. No debería existir ninguna expectativa de ayuda económica entre el consejero y el aconsejado. De otra manera, la gente vendría por ayuda material. Esa no es nuestra misión. Nosotros podemos ofrecer ayuda económica a aquellos que vemos que están tratando sinceramente de volverse conscientes de Krsna y que se encuentran enfrentando serias dificultades. Hospital Bhaktivedanta y comités de trabajo y empleo Muchos grhastas tienen problemas económicos, así que ellos tienen que reunirse y discutir la forma de ayudarse unos a otros. Es increíble la cantidad de formas por las cuales están tratando de generar Laksmi para el templo y para sus familias. También intentan encontrarle trabajo a la gente en caso de que lo necesiten. La congregación comenzó el Hospital Bhaktivedanta donde están empleados 150 de nuestros devotos. Alrededor de 25 devotos iniciados trabajan allí como doctores. Los devotos que previamente trabajaban en sus propios empleos, ahora trabajan jornada completa con otros devotos. Han tomado muchos puestos de trabajo dentro del hospital, son cocineros, plomeros, electricistas, administrativos, contadores, carpinteros, servicio de limpieza y personal de enfermería. La atmósfera en el hospital es muy consciente de Krsna. A la entrada hay un hermoso vyasasana con una Murti de Srila Prabhupada de tamaño natural. Muchos doctores, enfermeros y trabajadores de la planta permanente del hospital usan tilaka. Toda la comida de los pacientes es cocinada por devotos y ofrecida a las Deidades en la sala del Templo del hospital. Hay un parlante de audio en cada cuarto y los pacientes tienen acceso a dos canales: Uno con Srila Prabhupada cantando bhajans y otro con él dando clases. Estas clases y bhajans prosiguen 24 horas al día en cada cuarto, en cada pasillo, en el ascensor e incluso en el quirófano. Todos escuchan a Srila Prabhupada. Al lado de cada cama se encuentra un Bhagavad Gita de Srila Prabhupada y en cada habitación hay pinturas de Krsna. 18 También existe un departamento de cuidados espirituales dedicado a cultivar la semilla del bhakti en cada uno de los pacientes. Todos los días un devoto conduce un carro llevando a Jagannatha, Baladeva y Subhadra a cada cuarto para dar darshan, caranamrta y prasadam. Por naturaleza, cuando la gente está enferma, son muy sumisos con sus doctores. Nuestros doctores a menudo le dicen a los pacientes: “te estoy dando la medicina, pero no puede funcionar sin la gracia de Dios. Si tú quieres tener la gracia de Dios, debes cantar este Maha Mantra”. Por medio de esta prédica, muchos pacientes se han vuelto devotos. Algunos están iniciados y se convirtieron en consejeros. Muchos de los miembros de la planta permanente del hospital que contratamos, se han vuelto también devotos. Comités de asistencia financiera y alojamiento Algunos de nuestros brahmacaris que entraron al grhasta ashram han sido asistidos por nuestra congregación para cubrir sus necesidades ocupacionales y de alojamiento. Si se le presenta alguna tragedia o crisis financiera a algún miembro de la congregación, todos los demás miembros de la comunidad prestan su ayuda. Los devotos deben ver que si ellos dedican su vida al Movimiento, este Movimiento florecerá. Ellos no deben pensar: “voy a entregar los mejores años de mi vida en el servicio y cuando me vuelva viejo no tendré nada”. Si un brahmacari desea casarse, la sociedad debe ayudar a esa persona a establecer una familia. De esta manera, los devotos sirven y se ayudan unos a otros en todos los niveles posibles. 6. Dos historias Un devoto de nuestra congregación que tiene alrededor de 60 años, se enteró que tenía un problema en el corazón. Los doctores le dijeron que si no se sometía a una operación de corazón en una semana, podría morir o tener serios problemas de salud por el resto de su vida. Pero todos los quirófanos de Bombay estaban llenos y el devoto tenía que esperar al menos un mes para someterse a cirugía. Además, este hombre no tenía dinero para la operación. El es un simple trabajador que vive en un departamento fuera del templo. Para la clase media de la India, podría tomar años reunir el dinero para una intervención de ese tipo. Los devotos se reunieron y decidieron ayudar a esta persona. Cada devoto que tenía algún tipo de contacto, se acercó a las autoridades administrativas del hospital y de alguna manera, lograron que el devoto ingresara a la sala de operaciónes en tres días. En un día, los devotos donaron suficiente dinero para la operación, sin considerar si el devoto podía devolverlo. La operación fue peligrosa y su esposa estaba sumida en en gran ansiedad. Los devotos iban a su casa y cocinaban, limpiaban y hacían kirtanas con su esposa, día y noche. Iban al hospital en todo momento leyéndole, cantándole y tratando de alentarlo. Confeccionaron una lista de turnos para cuidarlo a él y a 19 su familia. Ningún integrante de su familia tuvo que hacer nada durante todo ese problemático período, excepto oír y cantar. Cuando pasó esto, yo estaba en Norteamérica. Recibí una carta de su hijo, que tenía 20 años y era estudiante universitario. Escribió páginas y páginas de agradecimientos para los devotos, diciendo: “Nunca he visto tanto amor entre personas en ningún lugar del planeta. Los devotos dieron dinero, pasaban toda la noche con nosotros, nos cocinaban, limpiaban por nosotros, nos compraban cosas”. No creo que esta familia nunca, nunca, considere abandonar el Movimiento de Conciencia de Krsna. Cada familia de la congregación vió que si la comunidad hizo eso por esta persona y su familia, entonces harían lo mismo por ellos, si en algún momento estuvieran atravesando por una emergencia. El padre de uno de nuestros devotos es jainista. Odiaba a los devotos de Krsna. Cuando su hijo se hizo devoto, se sintió ultrajado. Estaba tan enojado que no podía hacer nada más que blasfemar. Pensaba que su hijo estaba avergonzando inútilmente a su familia y que estaba desperdiciando su vida. Creía que el Movimiento de Conciencia de Krsna era un culto terrible y peligroso. Un día tuvo un ataque al corazón. Debido a que era el padre de un devoto, los devotos permanecieron en el hospital con él las 24 horas del día, ayudándolo en todas las formas posibles. Cuando abandonó el hospital dijo: “los devotos son las mejores personas del mundo. Ninguno de los miembros de mi familia o parientes me hubieran cuidado tanto como lo hicieron estos devotos”. El dijo: “yo respeto a los devotos más que a cualquier otra persona en el mundo”. Ni bien salió del hospital, invitó a todos sus socios, amigos y parientes a reunirse en la terraza de su casa para que me escucharan dar clase y tener kirtan. Aquella vez le dijo a todos los presentes: “Cuando yo estaba necesitado, ninguno de ustedes me ayudó! No como lo hizo esta gente! Había personas al lado de mi cama toda la noche, personas que yo no había visto jamás en mi vida! Simplemente porque mi hijo es un devoto, ellos hicieron de todo por mí. Semejante amor y preocupación no se encuentra en ningún lugar del mundo”. Su corazón cambió completamente. Actualmente, él está feliz de que su hijo sea un devoto. Este tipo de actividades alientan a los devotos. La conciencia de Krsna, no es solamente una forma filosófica de vida. Nosotros tenemos que expresar la compasión y el amor que aprendemos de la filosofía en nuestro relacionamiento con los demás. 7 Conclusión Lo que hemos compartido con ustedes, es la manera en que nuestro templo ha estado tratando de establecer un ideal de acuerdo a nuestro tiempo, lugar y personas. El ideal es esencial y podría ser aplicado de diferentes maneras, de acuerdo a las circunstancias. 20 Si los devotos están interesados en estas ideas, por favor mediten como moverse en esa dirección. La educación, el entrenamiento y los sistemas de cuidado, pueden comenzar de una manera simple, prácticamente en cualquier parte. Una vez que empiezan, no existe un final para las muchísimas oportunidades que hay de crear una comunidad de vaishnavas estable y feliz. Si los líderes se inspiran con estas ideas y las hacen prioritarias, ciertamente será un éxito. Pero no sin un arduo trabajo. Las cosas buenas no ocurren automáticamente, conllevan sacrificio. Incluso en nuestro templo, cuando comenzamos con el programa de consejeros, los devotos se rindieron dos veces. Los brahmacaris pensaban: “tengo mucho servicio” y los grhastas pensaban: “tengo muchas responsabilidades familiares y económicas, más mi sadhana y mi servicio para el templo. Ni siquiera sabemos si va a funcionar”. Pero ahora, ellos no renunciarían por nada. La única manera de que un sistema como éste pueda ser realmente exitoso, es que los líderes del templo estén determinados a que el cuidado de devotos sea la mayor prioridad. Este es el interés primario de todo el proyecto. Debemos esforzarnos para cuidar a los devotos y cultivar en sus corazones un apego profundo a escuchar y cantar los Nombres y las glorias del Señor. Si ésta es la principal prioridad, entonces la distribución de libros, la edificación de templos, la colecta de fondos, los alimentos para la vida, la adoración de Deidades, y todo lo demás, va a florecer. Los devotos tienen que estar inspirados. Tienen que estar satisfechos. Tienen que estar dispuestos a quedarse y realizar su servicio a la misión de Srila Prabhupada. Para mantener a los devotos en ese humor, nosotros debemos insuflar energía dentro de la vida de cada devoto. Debemos hacer que ésta sea la prioridad más alta en toda nuestra sociedad. Escuchar y cantar los Santos Nombres y las glorias de Sri Sri Radha Madhava en asociación con los devotos, es nuestra única esperanza. Es nuestra vida y nuestra alma. Permitámonos crear una maravillosa sat – sanga de devotos de manera que nunca abandonemos la prédica de los Santos Nombres del Señor. Cuando los devotos de todas las diferentes categorías puedan compartir amor y confianza, esforzándose por alcanzar la pureza, tendremos una Sociedad espiritualmente satisfecha. Así, muy pocos querrán irse. Cuando nos reunamos a cantar los Santos Nombres con tal espíritu de devoción, el Mundo espiritual descenderá. Ese kirtan, atraerá al mundo entero. Eso será una maravillosa ofrenda a los Pies de loto de Srila Prabhupada. 21