5.3. La expansión de la Corona de Aragón en el Mediterráneo.

5.3. Los reinos cristianos en la baja edad media: La expansión de la Corona de Aragón en el
Mediterráneo.
Desde el siglo XIII, Aragón se lanza a la creación de un imperio comercial territorial en el
Mediterráneo. Aragón desarrolló un comercio a larga distancia, creó un aparato jurídico de
carácter internacional y conquistó militarmente importantes zonas. Fases de la expansión: 1)
Baleares: Su conquista abrió a la Corona de Aragón las rutas Mediterráneas. 2) Sicilia (siglo
XIII). El rey aragonés aprovechó la rebelión de los sicilianos contra su rey para reclamar su
derecho al trono (ya que el rey aragonés estaba casado con la hija del anterior monarca
alemán de la isla). Desembarcó en la isla y se coronó rey. 3) Cerdeña (siglo XIV). 4) Ducados de
Atenas y Neopatria (siglo XIV). Una serie de mercenarios catalanes y aragoneses (almogávares)
fueron contratados por el emperador bizantino para luchar contra los turcos, pero al ser
asesinado su capitán, decidieron actuar por su cuenta. Saquearon varias islas griegas y
controlaron los dos ducados, poniéndolos bajo la soberanía de la Corona aragonesa. 5)
Nápoles (siglo XV). 6) Además la corona aragonesa fortaleció el control militar y comercial con
los estados musulmanes del la costa norteafricana.
La expansión favoreció a la burguesía catalana, que llegó a entablar una dura competencia con
las repúblicas mercantiles italianas: Venecia, Génova y Pisa. Se exportaban hierro y tejidos y se
importaban cereales, pieles y especias. Los territorios mediterráneos no quedaron bajo el
control directo del monarca, sino indirectamente a través de príncipes pertenecientes a la
familia real. El mantenimiento de estas conquistas obligó a los monarcas aragoneses a pedir
apoyo continuo a la nobleza, al clero y a las ciudades, situación que las clases privilegiadas
aprovecharon para sentar las bases de un control del poder monárquico, el pactismo.
La caída de del Imperio bizantino (1453) y el avance turco aceleraron la decadencia del
comercio Mediterráneo, al mismo tiempo que surgían las rutas atlánticas