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HISTORIA DE UNA ESCALERA, de Antonio Buero Vallejo
Obra escrita entre 1947 y 1948.
PERSONAJES
• Primera generación:
Paca: madre de Urbano, Rosa y Trini, y esposa del señor Juan. Es una mujer de clase
media – baja.
Señor Juan: Padre de Urbano, Rosa y Trini. Tiene una mala relación con Rosa.
Generosa: esposa de Gregorio, madre de Pepe y de Carmina. Es una mujer pobre, justa
y bondadosa, pero pobre.
Gregorio: padre de Carmina y Pepe, marido de Generosa.
Don Manuel: Padre de Elvira, hombre viudo y de situación económica desahogada.
Aparece solo al inicio del primer acto, en el segundo ya ha fallecido.
Doña Asunción: madre de Fernando. Quiere mucho a su hijo. Es una de las mujeres
más pobres de la escalera.
• Segunda generación:
Fernando: Es un soñador poco disciplinado para el trabajo. Vive al amparo de su
madre mientras sueña con salir algún día de la miseria. Está enamorado de Carmina,
pero se casará con Elvira por interés. Padre de Fernando y Manolín.
Elvira: Hija de Don Manuel. Niña un poco caprichosa y consentida. Está enamorada de
Fernando. Finalmente se casa con él. Madre de Fernando y Manolín.
Urbano: Joven obrero; decente, formal y trabajador. Cree en la solidaridad y el trabajo
en equipo como manera de prosperar socialmente, aunque no tiene muchas esperanzas
de conseguirlo. Trini y Rosa son sus hermanas. Se enamora y se casa con Carmina.
Tienen una hija llamada también Carmina.
Carmina: hermana de Pepe, hija de doña Generosa y Gregorio. Malvive con muchas
privaciones al lado de su madre. De joven estaba enamorada de Fernando, pero se acaba
casando con Urbano.
Rosa: hermana de Urbano y Trini. De joven es guapa y presumida, pero se lía con Pepe.
Sus padres la repudian por ello.
Trini: hermana de Urbano y Rosa. Tímida y decente. No se casará nunca. Hermana de
Urbano.
Pepe: hermano de Carmina. Al principio ya aparece como un chico fanfarrón. Vive sin
trabajar, se aprovecha de Rosa para poder beber e ir de juerga.
• Tercera generación:
Fernando (hijo): hijo de Fernando y Elvira. Es muy parecido a su padre cuando era
joven. Atractivo, gandul y siempre haciendo planes para el futuro. Está enamorado de
Carmina (hija).
Carmina (hija): hija de Urbano y Carmina. Su carácter es muy parecido al de su
madre. Está enamorada de Fernando (hijo).
Manolín: hermano de Fernando. Niño mimado.
RESUMEN GENERAL
Se cuenta la vida de dos generaciones de vecinos que durante 30 años ven cómo sus
vidas pasan sin que nada cambie en su mediocre existencia. Las aspiraciones iniciales
de los personajes principales (Urbano, Fernando, Carmina y Elvira) fracasan por el
determinismo social que les impedirá ascender socialmente y también por su propia
incapacidad personal que les lleva a hacer malas elecciones en sus vidas: renuncian al
amor para conseguir sus ambiciones, decisión que les conduce a fracasar tanto en el
plano personal como en el social.
RESUMEN POR ACTOS
Acto I
El escenario representa una escalera interior de un humilde edificio de vecinos. Hay
cuatro portales. Se inicia el acto con el cobrador de la luz, que, portal por portal, pide la
cuenta del recibo. De este modo, conocemos a los inquilinos. Casi todas son familias
humildes, con dificultades económicas. Sólo don Manuel tiene una situación económica
desahogada.
En este primer acto vemos cómo se enfrentan dos actitudes contrarias: las que
representan Fernando y Urbano. El primero es un soñador individualista que se cree
seguro de poder cambiar de vida, triunfar y ascender socialmente para dejar esa gris
escalera. Por el contrario, Urbano es un escéptico que no cree que sea posible tal cambio
y que, de ser posible, solo se puede conseguir con esfuerzo, solidaridad y trabajo en
equipo (él mismo pertenece a un sindicato). Fernando retará a Urbano para ver quién
tenía razón comprobando la situación de cada uno dentro de 10 años (plazo que sirve,
también, para estructurar el drama; pues será el tiempo que transcurre entre el acto I y el
acto II)
A su vez, se plantea también un entramado de relaciones personales entre los personajes
principales. Fernando y Carmina se aman. Por su parte, Elvira se siente atraída por
Fernando, pero este la ignora. Al final del acto, Carmina y Fernando se prometen amor.
Acto II
Han transcurrido diez años que no se notan en nada: la escalera sigue sucia y pobre,
las puertas sin timbre, los cristales de la ventana sin lavar (acotación del autor)
El motivo central de la acción en este acto es que ha muerto el padre de Carmina y los
vecinos acuden a su casa para el velatorio.
Han pasado 10 años y vemos con sorpresa que, a pesar de que al finalizar el acto
anterior, Fernando y Carmina se prometían amor eterno, sin embargo, en este acto nos
enteramos de que Fernando se ha casado con Elvira. No son un matrimonio feliz: tanto
Fernando como Carmina siguen enamorados el uno del otro. Fernando se casó con
Elvira solo por interés, por su dinero. Elvira al principio estaba enamorada de Fernando,
pero también ya está desengañada, quizá solo sigue con él porque tienen un hijo en
común.
Por otro lado, Urbano entra en relaciones con Carmina. Urbano quiere a Carmina pero
ella sigue amando a Fernando; acepta comprometerse con Urbano porque no quiere
quedarse sola (él es buena persona y la quiere) y, también, porque al morir su padre, su
madre y ella necesitan que alguien las mantenga.
ACTO III
Pasaron velozmente veinte años más. Es ya nuestra época. La escalera sigue siendo
una humilde escalera de vecinos (acotación del autor)
Asistimos al desenlace de los conflictos: las vidas de los personajes concluyen, en
general, en una derrota, un fracaso. Toda una vida de insatisfacción, subiendo y bajando
la misma escalera. Las ilusiones iniciales de Fernando y Carmina se repiten ahora en sus
respectivos hijos. Historia, pues, cíclica pero con final abierto… ¿Lograrán los hijos lo
que no fueron capaces de conseguir sus padres?
INTERPRETACIÓN DE LA OBRA. TRASCENDENCIA Y SIGNIFICADO
Los sucesos que ocurren en Historia de una escalera, aparentemente particulares y muy
concretos, tienen un alcance más amplio, poseen un doble sentido:
1. La representación de la realidad más inmediata.
Historia de una escalera es un análisis de la sociedad española en una época muy
difícil, de pobreza, hambre y falta de oportunidades. La obra tiene lugar en tres
momentos, correspondientes a los actos. Entre los actos segundo y tercero ha
transcurrido una guerra civil, la española, que, por razones obvias (la censura), no es
tratada directamente, pero cuyas consecuencias son evidentes. En conclusión: Historia
de una escalera es una dolorida reflexión sobre la España de la posguerra.
2. El de símbolo abierto, partiendo de la situación de España en la posguerra.
La obra es la historia de una imposibilidad. Nos empuja a preguntarnos: ¿por qué
fracasan Fernando y Urbano? ¿Es por culpa de su propia incapacidad? O, por el
contrario, ¿son sólo víctimas de una sociedad y una época que no daba oportunidades a
los más humildes?
Fernando es un soñador, egoísta e insolidario que tiene grandes planes para el futuro
pero, para conseguirlo, renuncia a su amor por Carmina y se casa con Elvira sólo porque
tiene más dinero. Opta por el camino más fácil pero se equivoca: ha elegido el más
difícil. Al vivir sin amor, pierde la motivación y las fuerzas que necesita para lograr sus
sueños. Se ha mentido a sí mismo, ha renunciado a la verdad (recordemos el tema del
teatro de Buero Vallejo: “la búsqueda de la verdad”) y ha fracasado. La falsedad le ha
llevado a la infelicidad.
A Urbano le ocurre algo parecido pero por otra vía. Es más honesto que Fernando y
más realista. Al contrario que Fernando, piensa que la única manera para conseguir
cambiar su situación es la solidaridad y el trabajo en equipo. Puede que por convicción
o, como le dice Fernando en el acto I, porque no tiene confianza en sí mismo. El caso es
que es un fatalista; cree que es imposible ascender, que les ha tocado vivir en una
época en la que todos están condenados a vivir para morir sin que nada haya cambiado
en sus vidas. En definitiva, le echa la culpa al destino.
Cada uno a su manera pero ambos se equivocan. La obra nos transmite la idea de que
nosotros somos en buena medida los dueños de nuestro destino. Hay una parte
importante que depende de las circunstancias exteriores, pero la realidad no lo
condiciona todo, como piensa Urbano; ni con egoísmo se puede progresar, como intenta
Fernando.
En conclusión, los cuatro personajes principales de la obra han fracasado, el desarrollo
cíclico de la obra hace que en el acto tercero: Fernando hijo y Carmina hija repiten,
treinta años más tarde, la misma situación que sus padres. Sin embargo, ahora ellos
luchan por su amor, son fieles a sí mismos y quieren estar juntos a pesar de que sus
padres se lo prohíben.
El drama (como casi todos los de Buero) tiene un final abierto: ¿conseguirán los hijos
corregir los errores de sus padres? o, por el contrario ¿volverán a repetirlos?
TIEMPO
El tiempo transcurre, con grandes saltos hacia adelante, hacia el futuro. Hay una
diferencia de 10 años entre el primer acto y el segundo; y 20 años más entre el segundo
y el tercero.
ESPACIO
Los tres actos se desarrollan en una escalera de un pequeño edificio, la misma que es
testigo y símbolo de las diferentes categorías sociales de acuerdo al piso, símbolo de
una jaula de la que no se puede escapar. Lo único con lo que sueñan los personajes es
con salir de esa vecindad para poder cambiar de vida.
La escalera permanece siempre impasible a través de los actos y de las generaciones
como testigo mudo a lo largo del tiempo.
SÍMBOLOS
De los muchos símbolos de la obra destacan algunos esenciales:
- La escalera es el símbolo principal. Representa la inmovilidad social de unos
personajes que se pasan 30 años subiendo y bajando la misma escalera que no les lleva a
ningún sitio. Es el símbolo de los deseos de ascender, unos deseos que se ven
frustrados.
- Los personajes principales encarnan en sí mismos signos humanos: Fernando el
soñador; Urbano el fatalista | Fernando egoísta; Urbano solidario.
- El amor: que en la obra se identifica con la libertad y la verdad. Fernando, Urbano,
Elvira y Carmina renuncian al verdadero amor y eso les condena a la infelicidad.
- El tiempo cíclico: que nos lleva al final abierto antes aludido.
Basado en:
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