20-22artCOMPORTAMIENTO FILM 13/4/05 16:19 Página 20 comportamiento Tu ¿ gato tiene al exter No todos los gatos que viven en nuestros hogares tienen un territorio delimitado por las paredes, puertas y ventanas; cada vez más nos encontramos con felinos que reparten su vida entre la tranquilidad y la seguridad del entorno de casa con los sugerentes estímulos de las salidas, más o menos frecuentes, al exterior del domicilio familiar. que tanto uno como otro estilo de vida, el de “inte- rior” y el de “acceso al exterior”, tienen particularidades, ventajas e inconvenientes... EL GATO EN CASA Podríamos creer que los animales que viven de forma exclusiva de puertas adentro, tienen “su vida solucionada”: alimento sin esfuerzo, zona de eliminación (bandeja de arena) limpia y preparada, temperatura constante, ausencia de peligros... Pues bien, todas estas ventajas de la segura vida de un gato de apartamento también tiene sus inconvenientes. 20 Cuando un gato pasa largas horas solo, sin suficientes estímulos y poco contacto con los propietarios, disminuye progresivamente su actividad; esta situación, que produce una tendencia directa hacia la obesidad; si a ello le unimos la presencia de alimento a libre disposición, el problema es imparable. “ Con este proceder el animal ingiere una gran cantidad de pelo que puede provocar importantes problemas en su aparato di- los gatos que salen de casa dedican mucho menos tiempo al atusado del pelo Aparte de la obesidad, los gatos que viven en el interior tienen muchas más posibilidades que los gatos que tienen acceso al exterior de formar bolas de pelo; el estado de malestar que produce en muchos animales su rutina (ansiedad) es compensada con un atusado (lamido de pelos) excesivo. “ E s lógico pensar gestivo. Si además tenemos en cuenta que, debido a la temperatura estable de las casas, experimentan una muda casi continua, la ingestión de grandes cantidades de pelo muerto mediante el lamido es una realidad peligrosa. 20-22artCOMPORTAMIENTO FILM 13/4/05 16:19 Página 21 acceso r ior? EL GATO QUE ACCEDE AL EXTERIOR... En el caso de los felinos que pasan parte de su tiempo en el exterior podemos decir que ciertos problemas desaparecen y otros hacen acto de presencia con gran fuerza. FOTOGRAFÍA: © LENFANT El gato que sale de casa se enfrenta a diversos peligros: accidentes, peleas con otros animales, transmisión de enfermedades... Pero este riesgo del acceso al exterior se ve parcialmente compensado por ciertos beneficios: el gato que sale de casa tiene un menor riesgo de padecer obesidad; su continuo ir y venir, sus actividades de caza, persecución y su incansable curiosidad evitan en gran medida el sobrepeso. 21 20-22artCOMPORTAMIENTO FILM 13/4/05 16:19 Página 22 comportamiento “ En lo relativo a la formación de bolas de pelo en el aparato digestivo, los gatos que salen de casa dedican mucho menos tiempo que los de interior al atusado; además, al estar sometidos a los cambios climáticos sólo padecerán dos mudas estacionales, con lo que perderán menor pelo e ingerirán menor cantidad del mismo mediante el atusado. o alimentos específicos para la eliminación de bolas de pelo. DISTINTAS VIDAS, DISTINTOS ALIMENTOS Como hemos podido comprobar, los estilos de vida de un gato que sólo vive en el interior de casa y el de otro que puede salir de ella son distintos; por ello debemos administrar distintos alimentos para cubrir sus diferentes necesidades. el gato que vive dentro de casa debe tener un menor aporte En el caso del gato que vive dentro de caenergético ” Finalmente, el libre acceso a hierba y plantas les permite realizar una purga para eliminar pelos que en el caso del gato de interior dependerán del propietario mediante el ofrecimiento de jarabes de malta, hierbas gateras sa, debemos pensar que su alimento tendrá un menor aporte energético para evitar la imparable tendencia a la obesidad; dicho alimento deberá ayudar al tránsito de las bolas de pelo por el aparato digestivo del gato, para lo que debe contener una cantidad de fibra adecuada que estimule el paso de los pelos por todo el trayecto digestivo. Los gatos que salen de casa tienen mayores posibilidades de contraer enfermedades y por ello el alimento que les ofrezcamos debe estimular su inmunidad y facilitar la recuperación tras la enfermedad o un posible accidente. Además, debemos tener muy presente el siguiente dato: los animales que acceden al exterior consumen de forma espontánea hasta un 10% más de alimento que los gatos que no salen; esto nos confirma que sus necesidades nutricionales son superiores y que deben recibir un alimento específico que las cubra. Diferencias entre gatos que tengan o no acceso al exterior Gato dentro de casa Gato fuera de casa Se mueve poco, tiene escasa motivación, Se mueve mucho, interacciona con el medio, se Desarrolla su vida en una extensión territorial reducida (pisos de 35-100 metros cuadrados de media). Dedica un 30% del tiempo que pasa despierto a atusarse. FOTOGRAFÍA: © LANCEAU Están a temperatura constante. Tienen unas necesidades nutricionales contenidas. encuentra ante un entorno “hostil” (peleas, enfermedades, tóxicos, accidentes...). Desarrolla su vida en una extensión territorial de unos 50 metros de radio, unos 8.000 metros cuadrados. Caza unas seis horas al día y se atusa de dos a tres horas del tiempo que pasa despierto. Les influyen los cambios de temperatura del exterior. Tienen unas necesidades nutricionales aumentadas. FOTOGRAFÍA: © PSAILA vive en un entorno protegido.