Influenza La Guía para Padres Qué es la Influenza? La Influenza es una infección de la nariz, garganta y pulmones que es causada por el virus de la influenza. El virus se puede contagiar de persona a persona. La mayoría de la gente con influenza permanecen enfermos por una semana y después se sienten mejor. Sin embargo, algunas personas (especialmente niños, mujeres embarazadas, ancianos y personas con alguna enfermedad crónica) pueden enfermarse gravemente e incluso morir. Cuáles son los síntomas de la Influenza? La mayoría de la gente con influenza se sienten cansadas y tienen fiebre (normalmente fiebre elevada), dolor de cabeza, tos seca, garganta irritada, escurrimiento nasal o nariz congestionada y dolor muscular. Algunas personas, especialmente los niños pueden también tener problemas estomacales y diarrea. La tos puede durar por más de dos semanas. Cómo se contagia la Influenza? La mayoría de las personas con influenza tosen, estornudan y tienen escurrimiento nasal. Esto hace que salpiquen gotas con virus en ellas. Otras personas pueden contagiarse de Influenza al respirar estas gotas o al caerles en la nariz, en la boca o al tocar superficies contaminadas. Por cuánto tiempo puede una persona enferma contagiar a otros? Los adultos que normalmente gozan de buena salud, pueden regar el virus desde 1 día ANTES de enfermarse y hasta 5 días después de haberse enfermado. El tiempo puede alargarse en niños o en personas que no pueden combatir la enfermedad fácilmente (personas con sistemas inmunes débiles). Cómo puedo proteger a mi pequeño de la Influenza? Existe algún medicamento para el tratamiento de la Influenza? La vacuna de la influenza es la mejor forma de combatirla. El Centro para Control de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos, recomienda que todos los niños desde los 6 meses hasta los 19 años de edad se vacunen contra la influenza cada otoño o invierno (los niños que reciban por primera vez la vacuna deben recibir 2 dosis). La vacuna de la influenza puede darse a niños a partir de los 6 meses de edad o mayores. La vacuna en aerosol nasal puede darse a niños de buen estado de salud a partir de los 2 años o mayores (Los niños menores de 5 años que hayan presentado sibilancia en el último año o que padezcan de problemas de salud crónicos, deberán obtener la vacuna) Existen medicamentos antivirales para niños mayores de un año que pueden hacer que su hijo(a) se sienta mejor mas rápido, pero estos medicamentos deben ser recetados por un doctor y ser administrados durante los dos primeros días de que el paciente se siente enfermo para que funcionen mejor. Su doctor puede indicarle que medicamentos funcionan mejor para su hijo(a). Que Puede Usted Hacer? Qué mas puedo hacer para proteger a mi hijo(a) de la Influenza? 1.- Dѐse tiempo para vacunarse contra la Influenza y llevar a su hijo(a) a vacunar también. 2.- Siga estos sencillos pasos diariamente para evitar que los gérmenes se rieguen: Mantenga sus manos limpias y cubra su boca al toser o estornudar Dígale a su hijo que: o Se mantenga alejado(a) de personas que estén enfermas o Se lave las manos con frecuencia o No se toque la cara con las manos o Cubra su boca al estornudar para proteger a otros (lo mejor es usar un pañuelo desechable o kleenex para cubrirse la boca y tirarlo) Qué puedo usar para mantener las manos limpias? Lavarse las manos con agua y jabón (por lo menos por 30 segundos) le ayudara a proteger a su hijo(a) de muchos diferentes gérmenes. Cuando no haya agua y jabón, puede utilizar las toallitas o gel con alcohol (el alcohol debe untarse en las manos hasta que se seque). Qué puedo hacer si mi hijo(a) se enferma? Consulte a su Doctor y asegúrese que su hijo descanse y tome muchos líquidos. Si su hijo es mayor de dos años puede comprar medicamentos sin receta que pueden hacerlo sentir mejor. Tenga cuidado con estos medicamentos y siga las instrucciones de la caja. Nunca dé aspirina o medicamentos que contengan aspirina a niños o adolescentes que tengan Influenza. Lleve a su hijo(a) al Doctor inmediatamente si: Y si mi hijo(a) se encuentra muy enfermo(a)? Tiene fiebre muy alta o fiebre que dure mucho tiempo Tiene problemas para respirar o respira muy rápido Su piel se ve azul No toma suficientes líquidos Se nota confundido, no despierta, no quiere que lo cargue, le dan ataques o tiembla sin control Mejora, pero después vuelve a estar decaído y enfermo Tiene otras condiciones de salud (como problemas del corazón, diabetes, o enfermedades de los pulmones) que pueden empeorar. Puedo mi hijo(a) ir a la escuela si está enfermo(a)? No. Es mejor que su hijo(a) permanezca en casa y descanse para evitar que otros se contagien. Debe mi hijo(a) ir a la escuela si otros niños están enfermos? Es común que los niños se enfermen durante el invierno. Si muchos niños están enfermos usted puede decidir si manda a su hijo(a) a la escuela o no. Cheque con su Doctor, especialmente si su hijo(a) tiene otros problemas de salud. Cuándo puede mi hijo(a) regresar a la escuela después de haber tenido Influenza? Mantenga a su hijo(a) en casa hasta que su temperatura sea normal por lo menos por 24 horas. Recuérdele a su hijo(a) cubrirse la boca al toser o estornudar para proteger a los demás (dѐle pañuelos desechables, toallitas o gel con alcohol si lo manda a la escuela).