Tema: Que es la anemia y como puede afectar a los distintos grupos

Tema: Que es la anemia y como puede afectar a los distintos grupos
etarios
La anemia es la disminución en la cantidad de glóbulos rojos; estos son un tipo
de células en forma de disco, componente esencial de la sangre. Su función es
tomar el oxígeno al paso de la sangre por los pulmones y transportarlo a todos
los tejidos y órganos que lo necesitan para la producción de energía.
Los glóbulos rojos a su vez están compuestos por la hemoglobina, una
proteína de color rojo -la que da el color característico a la sangre, esto explica
uno de los síntomas de la enfermedad: la palidez de la piel y las mucosas.
En condiciones normales, el organismo produce y destruye glóbulos en forma
equilibrada. Cuando el aporte nutricional de hierro es insuficiente, la médula no
está en condiciones de producir el número adecuado de glóbulos rojos, o los que
elabora carecen de la cantidad necesaria de hemoglobina: si esto ocurriera se
debería a que la persona está enfermo, es decir, presenta anemia.
Sin embargo, si su alimentación es pobre en hierro es muy probable que, sin
estar aún anémico, su organismo carezca de las reservas de hierro necesarias.
Sin ir más lejos, muchos individuos se encuentran en esta situación sin
saberlo, atribuyen los síntomas que padecen -fatiga, falta de concentración y
memoria- al stress o al exceso de trabajo, e ignoran que su calidad de vida
mejoraría notablemente con un simple aporte de hierro. Este estado de bajas
reservas de hierro es considerado la etapa previa a la anemia.
Es habitual encontrarla en toda la población, ya sea en niños de entre 6 meses
y 3 años de edad, así como también en chicos mayores, adolescentes y adultos;
pero sobre todo en aquellos que no han recibido prevención con hierro ya sea a
través de una alimentación suplementaria con alimentos fortificados con hierro o
con suplementos medicamentosos indicados oportunamente por el medico
según la edad del paciente.
Además de mencionar los grupos poblacionales anteriores, no hay que olvidar
a: - Las mujeres en edad fértil debido a las pérdidas de sangre en las
menstruaciones
- Las embarazadas, por el aumento de las demandas de sangre propias de
ese estado.
- Los ancianos por las dietas inadecuadas e insuficientes o por otras
condiciones médicas.
La anemia más frecuente es causada por falta de hierro. Otras causas pueden
ser: enfermedades infecciosas, carencias de vitamina B12 o de ácido fólico, la
mala alimentación y las parasitosis. La utilización de leche entera de vaca u
otros animales en menores de 1 año pueden producir una enteropatía perdedora
de glóbulos rojos, enfermedad en la cual se presenta una salida periódica de
glóbulos rojos hacia la luz intestinal, que con el tiempo desarrollará anemia.
Este tipo de anemia carencial puede llevar al compromiso de su vida afectando
todos los órganos. La consecuencia más importante de la deficiencia de hierro,
especialmente si ha llegado al grado de anemia moderada, se refiere al
desarrollo intelectual presente y futuro de los niños. En los escolares anémicos,
se ha demostrado reiteradamente una disminución en su rendimiento, es decir
alteraciones en el coeficiente intelectual que perdurarán toda la vida sino se
corrige la deficiencia. En los más pequeños, por otra parte, se detecta un retraso
madurativo importante.
Para diagnosticarla en el caso de niños, será necesario elaborar un perfil
confiable de la alimentación del chico incluyendo el tipo de alimentación, la
historia de lactancia materna, si ha recibido suplementos de hierro, ingesta
temprana de leche de vaca completa sin diluir, ingesta de fórmulas infantiles
fortificadas, características de la alimentación complementaria; también se
deberá realizar un estudio de laboratorio (análisis de sangre), para determinar la
cantidad de glóbulos rojos y la hemoglobina (Es importante que además del
hemograma se determine el nivel de ferritina sérica, que indica el estado de los
depósitos de hierro, ya que el tratamiento cuando éstos están disminuidos puede
prevenir la anemia manifiesta).
La anemia puede producir diferentes síntomas de acuerdo a su severidad,
pero en la mayoría de los casos los niños y también los demás grupos
mencionados anteriormente anémicos presentan: sensación de frío, palidez
cutáneo-mucosa (más evidente en manos y labios), fatiga, somnolencia (sueño
excesivo y permanente), irritabilidad, decaimiento o apatía, debilidad muscular,
adelgazamiento, hiporexia (disminución del apetito), taquicardia (aumento de la
frecuencia cardíaca), infecciones a repetición, retardo en el crecimiento y en el
desarrollo psicomotor.
Algunos otros síntomas dependen de la causa de la anemia: cambios en las
uñas, piel y lengua, sobre todo en las anemias causadas por la falta de
vitaminas como la B12 y el ácido fólico.
La anemia se puede evitar en niños….
• Fomentando la lactancia materna.
• A partir del sexto mes de vida, ofreciendo una alimentación completa y variada.
• Recibiendo suplementos con hierro cuando el pediatra lo indique y por el
tiempo que sea necesario.
• Concurriendo a los controles del niño sano y de la mujer embarazada.
Y en el caso de los adultos….
Algunas comidas con un alto contenido en hierro son:
- Hígado y otras carnes, incluidos los mariscos
- Frutas secas (ciruelas pasas, uvas pasas y nueces)
- Granos enteros.
- Vegetales verdes y con hojas tales como espinacas y brócoli.
- Panes y cereales.
¿Cómo se trata la anemia?
Depende del origen o de la causa de la anemia. Por ejemplo, si la causa de la
anemia es la pérdida de sangre en cantidades altas, la causa de la pérdida de
sangre deberá ser tratada. Si la anemia es el resultado de una dieta con un
contenido bajo de hierro, se recomienda entonces hacer cambios en el plan de
alimentación que se venía implantando hasta el momento o tomar tabletas de
hierro.
Algunos alimentos bloquean la absorción de hierro. Estos incluyen el café, té,
yema de huevo, leche, fibra y la proteína de soja. De manera que es importante
el evitarlos cuando se esté comiendo alimentos ricos en hierro.
La anemia ferropénica se trata con una suplementación de hierro. Su médico
determinará la dosis y la duración del tratamiento. Este último aspecto tiene
particular importancia, ya que la toma del medicamento debe prolongarse más
allá del momento en que el nivel de hemoglobina se normaliza, para asegurarse
que sus depósitos de hierro alcancen niveles aceptables. Esto es fundamental
para que el tratamiento sea eficaz y la persona sane realmente, evitando una
recaída; es por eso que “Nunca se debe abandonar el tratamiento antes del
período indicado”
Existen diversas maneras de suministrar hierro al paciente anémico o deficiente
de hierro:
1. Por vía oral (en comprimidos, gotas, ampollas bebibles o jarabes)
2. Por vía inyectable, intramuscular o endovenosa, constituyendo esta última una
forma rápida y eficaz de tratar el síndrome anémico.
Algunos preparados de hierro producen efectos colaterales desagradables,
tales como vómitos, dolores de cabeza, constipación y tinción de dientes. A fin
de evitar estas complicaciones, consulte con su médico para que le prescriba un
producto que le asegure una buena aceptación y tolerancia.
El hierro está contraindicado en ciertos casos, por ejemplo si la persona está
sufriendo un proceso infeccioso severo, en estos casos el médico indicará
cuando se reanudará el tratamiento.
La terapia con suplemento de hierro sin asesoramiento médico-profesional no
es recomendada, por lo tanto estos medicamentos no deben ser ingeridos sin
prescripción y seguimiento médico. El exceso de hierro es nocivo para su
organismo.Consulte a su médico.
Las tabletas de hierro pueden causar malestar estomacal, acidez estomacal y
estreñimiento, de manera que se deberá mencionarle al médico acerca de
cualquier malestar.
A continuación se describen algunos consejos que pueden ayudar a disminuir
los malestares de los fármacos.
1.- Tome las tabletas con comida.
2.- Empiece despacio. Trate de tomarse 1 tableta cada día durante 3 a 5 días,
luego 2 tabletas cada día hasta que ya no le moleste esa cantidad. Aumente el
número de tabletas hasta llegar al número que su médico le recomendó.
3.- Si tiene estreñimiento aumente la cantidad de fibra en su dieta. Esto vale la
pena aun cuando la fibra pueda interferir con la calidad de absorción de hierro
por parte de su organismo. De todas maneras usted podrá absorber algo de
hierro y esto es mejor que no tomar nada de hierro si usted lo necesita.
4.- No se tome las tabletas de hierro antes de acostarse si le causan malestar
estomacal.
5.- Si un tipo de tabletas de hierro le causa problemas hable con su médico
acerca de probar con una fórmula o marca distinta.
¿Cuáles son las consecuencias de la anemia a largo plazo?
Cuando no es tratada durante un período prolongado puede afectar órganos
vitales como el corazón y los riñones, así como también agravar otras
enfermedades.
En los niños aún la anemia leve se asocia a retrasos en el crecimiento y el
desarrollo mental y psicomotor. Habitualmente, los niños durante el primer año
de vida presentan un rápido crecimiento, siendo las reservas de hierro utilizadas
para tal fin. Si las mismas no son suplementadas en ese tiempo, los pequeños
están expuestos a sufrir un déficit de ese mineral que derivará en un cuadro
denominado anemia ferropénica. Las adolescentes debido a la menstruación y
también al rápido crecimiento, están propensas a padecer anemia.
En la embarazada la anemia severa puede afectar al niño, provocando
insuficiente peso al nacer, partos prematuros e inclusive pérdida del embarazo.
El importante causa de mortalidad y morbilidad materna e infantil.
El aumento en el requerimiento de hierro durante el embarazo para satisfacer
las necesidades del feto para su propia formación de glóbulos, incrementa el
riesgo de anemia, por lo que debe testearse al comienzo del embarazo el
hematocrito y la hemoglobina en todas las mujeres. Es conveniente repetir estos
estudios al comienzo del tercer trimestre para verificar la necesidad de aporte
extra de hierro y ácido fólico.
También durante la gestación se recomienda tomar medicamentos de hierro
en forma preventiva, siempre siguiendo las indicaciones del médico.
Después del nacimiento del hijo, la mujer sigue estando muy expuesta a
padecer la enfermedad, dado que a la cesión de nutrientes al feto durante la
gestación, se suma la pérdida de sangre que provoca el parto.
El amamantamiento, que sin dudas es la mejor manera de alimentar al bebé,
también produce una disminución de hierro.
La mamá no debe descuidar el control de su salud luego del parto, ya que
debe estar sana y con fuerzas para poder amamantar y cuidar a su bebé: esta
es una etapa plena de felicidad pero también de mucho esfuerzo.
Es importante tener en cuenta que el tratamiento debe prolongarse después
de haber alcanzado los niveles normales en los exámenes de sangre de control,
para reponer los depósitos de hierro. Por eso, nunca abandone la toma del
medicamento antes del tiempo indicado por el médico.
¿Puede prevenir la anemia por deficiencia de hierro?
1. La prevención se inicia con el control de la salud en el embarazo, ya que el
niño nacido de una madre anémica tiene mayor riesgo de padecer esta
enfermedad durante su primer año.
2. En los primeros meses de vida: la mejor alimentación para el bebé es la
lactancia materna, ya que la absorción del hierro contenido en esta leche es
superior. El niño menor de seis meses no debe ser alimentado con leche de
vaca: su digestión no es adecuada y puede producir una enfermedad que
ocasiona la pérdida de glóbulos rojos por vía intestinal, provocando o
favoreciendo la anemia.
3. Sin embargo, el lactante -y en general el niño hasta los 24 meses- no ingiere
la cantidad de hierro que su organismo necesita, por eso el pediatra le
prescribirá en forma preventiva un suplemento de hierro en la dosis y en el
momento adecuados.
4. Una de las maneras más acertadas para la prevención de la deficiencia de
hierro y la anemia es una correcta alimentación, que contenga alimentos ricos en
hierro: las carnes rojas y las vísceras, en menor medida las carnes blancas; si
bien existen también vegetales que aportan hierro, como el brócoli, la espinaca,
las lentejas, su absorción por el organismo es reducida. Algunas combinaciones
de alimentos son positivas: aquellos ricos en vitamina C, como los cítricos,
favorecen la absorción.
5. Otras medidas importantes de prevención son: el tratamiento periódico de la
parasitosis intestinal, ya que algunos parásitos provocan pérdida sanguínea a
nivel intestinal o se alimentan de sangre, así como el tratamiento oportuno de las
infecciones.
Los bebes alimentados a pecho, deberán recibir hierro a partir de los cuatro
meses, tiempo en el cual se agotan los depósitos de este metal que se formaron
durante el embarazo. En los prematuros y los alimentados con fórmulas o leche
de vaca, deberá ser administrado precozmente.
¿Cuáles son las causas de la anemia?
Las causas de anemia pueden dividirse en nutricionales, por pérdidas de
sangre, por enfermedades crónicas y por hemólisis (rotura o estallido de
glóbulos rojos.)
Las de causa nutricional están relacionadas con la ingesta inadecuada de
hierro por dietas deficientes, muchas veces para perder peso, o por deficiente
absorción en el intestino. Se las llama ferropénicas por la falta de hierro. La
anemia nutricional también puede ocurrir por déficit de la ingesta o absorción de
ácido fólico, llamada megaloblástica.
A su vez, la anemia puede ser aguda o crónica. La forma aguda es de fácil
diagnóstico pues es ocasionada por una pérdida de sangre que lleva al individuo
a la consulta en forma inmediata. La anemia crónica, en cambio, no siempre es
sospechada y diagnosticada. La pérdida crónica de sangre puede ser debida a
sangrado menstrual abundante, úlceras en el estómago, hemorroides y
trastornos del aparato digestivo que interfieren con la absorción de vitaminas y
minerales esenciales.
La prevención comienza con una dieta balanceada y completa.
Si se requiere la suplementación de ácido fólico debe indicarse el consumo de
hongos, vegetales de hoja verde, hígado, huevos, leche y frutas cítricas. Las
frutas deberán de consumirse naturales y los vegetales cocinados livianamente
porque el calor destruye el ácido fólico.
Es fundamental cumplir con los controles médicos periódicos y acudir
inmediatamente al especialista ante la ausencia de la menstruación. No
obstante, lo ideal es la realización de consultas médicas preconcepcionales,
para llegar al embarazo en óptimas condiciones de salud.
Bibliografía:

www.fundanemia.org.ar/