La Comisión autoriza con condiciones la oferta de

IP/03/1309
Bruselas, 29 de septiembre de 2003
La Comisión autoriza con condiciones la oferta de
Alcan para adquirir Pechiney
La Comisión Europea ha concedido su autorización conforme al Reglamento
de concentraciones a la propuesta de adquisición de Pechiney, productor
francés de aluminio, por la empresa canadiense Alcan. El estudio de la
Comisión reveló importantes problemas en varios mercados, pero Alcan los
resolvió al ofrecerse a vender varias de sus actividades. Estas
desinversiones, junto con otras condiciones, garantizarán un nivel
comparable de competencia en el suministro de chapas de aluminio a los
sectores de las bebidas y la cosmética tras la fusión. No es la primera vez
que la Comisión analiza desde el punto de vista de la competencia una
fusión entre Alcan y Pechiney. En 1999 se notificó una operación similar,
pero en aquel momento las empresas no llegaron a un acuerdo respecto a
unas condiciones que hiciesen posible su autorización.
Alcan de Canadá y Pechiney de Francia son empresas del sector del aluminio. Sus
actividades incluyen la minería de bauxita, el refinado de alúmina, la generación de
energía, y la fundición, fabricación y reciclado de aluminio. Ambas tienen
departamentos de investigación y desarrollo y también fabrican productos, entre los
que destacan los envases, incluidas latas de aerosol, cartuchos y envases flexibles.
El 14 de agosto, Alcan notificó a la Comisión una oferta por Pechiney. Si prospera,
la oferta de adquisición creará la primera empresa de aluminio en términos de
volumen de negocios global, seguida de cerca por el actual líder mundial Alcoa.
Los problemas identificados por la investigación del mercado de la Comisión en el
mercado global de productos de aluminio laminado plano (FRP) y particularmente
en lo que se refiere a bobinas para latas de bebidas y de alimentos así como
bobinas para los extremos de las lata de bebidas (tapas de latas). Debe tenerse en
cuenta que estos mercados están ya concentrados y la integración de Alcan y
Pechiney daría lugar a unas cuotas de mercado elevadas o muy elevadas.
La investigación también reveló problemas en los mercados de las latas de aluminio
para aerosoles y de los cartuchos de aluminio que necesitan envases rígidos.
Los problemas planteados por la Comisión se vieron ratificados al encontrar que ni
el grado existente de sustitución desde el punto de vista de la demanda y del
suministro, ni las importaciones cada vez mayores fuera del Espacio Económico
Europeo, bastarían para condicionar el comportamiento de la integración de Alcan y
Pechiney. Además, aunque muchos clientes industriales fueran también importantes
se consideró que su poder de negociación no sería suficiente para disuadir a la
entidad integrada de actuar independientemente de los competidores y de los
clientes.
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Finalmente, la investigación también planteó dudas fundadas por lo que se refiere a
tres mercados tecnológicos en los que la operación supondría la combinación de los
dos principales licenciadores activos en la cadena de producción de metal de
aluminio. Estos tres mercados son el de la concesión de licencias sobre las
tecnologías de refinamiento de alúmina, de fundición en celda y de hornos de
cocción de ánodos.
Condiciones
Para resolver los problemas planteados por la Comisión desde el punto de vista de
normativo, Alcan se ofreció a:
- Vender o bien su participación del 50% en AluNorf y sus trenes de laminación
de Göttingen y Nachterstedt o los trenes de hojas de Pechiney de Rugles y de
Neuf-Brisach, y, a elección del comprador, el tren de laminación de Annecy. Se
incluyen en ambos paquetes de venta unas instalaciones de producción con los
últimos adelantos, que también pueden resolver los problemas de competencia
detectados. La planta de colada de Alcan en Latchford también puede añadirse,
a elección del comprador, al paquete de AluNorf o al de Neuf-Brisach. Además
Alcan transferirá recursos de investigación y desarrollo al comprador. Este
paquete permitiría a un comprador potencial operar como fuerza competitiva en
la industria FRP.
- Eliminar el solapamiento en las actividades de las dos empresas en los
sectores de las latas de aluminio para aerosol y de los cartuchos de aluminio.
- Seguir ofreciendo licencias sobre las tecnologías antes citadas en condiciones
comparables a las vigentes antes de la operación y vender la tecnología de
Alcan para hornos de cocción de ánodos.
Las condiciones garantizan que los mercados seguirá contando con un número
suficiente de proveedores importantes y viables en beneficio de los usuarios
industriales y, en último término, de los consumidores.
Además, los posibles compradores deberán probar a la Comisión que pueden
mantener y desarrollar estos activos como operador activo en el sector del aluminio.
En 1999, Alcan y Pechiney notificaron una fusión amistosa para su autorización
reglamentaria. La operación planteaba muchos problemas de competencia y dió
lugar a una investigación pormenorizada. El proyecto se abandonó en marzo de
2000 después de que las empresas discreparan sobre los compromisos que debían
presentar a la Comisión.
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