nota de prensa

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Científicos del IEO buscan
nuevos focos de emanaciones
de gas en el golfo de Cádiz
La campaña se realizará a bordo del buque oceanográfico de la
Secretaría General del Mar Vizconde de Eza
Diez científicos del Instituto Español de Oceanografía, en cooperación con el
Instituto Hidrográfico de la Marina, se embarcarán entre los días 21 de octubre y 1
de noviembre, a bordo del B/O Vizconde de Eza, para realizar una campaña de
investigación marina. El objetivo de la expedición es localizar puntos de emisión de
gas en el Golfo de Cádiz, y analizar su naturaleza y grado de conservación. En esta
ocasión, los científicos utilizarán un vehículo submarino para realizar un análisis
minucioso de los lugares en los que las emanaciones de gas metano han favorecido
la aparición de especies protegidas o en riesgo de extinción.
Málaga, 19 de octubre de 2011. El estudio científico evaluará la composición y el
grado de conservación de los ecosistemas que habitan en las estructuras producidas por
las emanaciones de gas metano (hábitat 1180). Por vez primera, se realizarán
levantamientos batimétricos (ecosonda multihaz) y geoacústicos (ecosonda paramétrica)
en el borde externo de la plataforma continental, mediante el empleo de sofisticadas
sondas que proporcionan un elevado nivel de detalle del fondo marino.
El área que se prospectará se localiza frente a las costas de las provincias de Cádiz y
Huelva, a profundidades que oscilan entre los 100 y los 800 metros. Se cuenta con
detallada información geomorfológica y faunística recopilada en campañas
oceanográficas anteriores, que permiten a los científicos interpretar la continuidad de las
estructuras con las expulsiones de gas del fondo marino.
Los científicos dispondrán de un moderno prototipo de Vehículo de Observación
Remolcado (VOR), desarrollado en el Centro Oceanográfico de Málaga del IEO por el
Grupo de Geociencias Marinas, que permite obtener simultáneamente imágenes
digitales de video (Canon HD) y fotografía (Nikon) de muy alta definición. El VOR
dispone de un sistema de localización acústico (Benthos) y de dos punteros láser, que
permitirán dimensionar las imágenes una vez recuperadas a bordo.
Uno de los desarrollos más notables con los que cuenta el VOR es un set compuesto por
dos focos de iluminación presurizados, con tecnología led, que irradian una intensidad
lumínica de 36.000 lúmenes sobre el fondo marino. Estos dispositivos, de alto
rendimiento y muy bajo consumo, permiten obtener imágenes del fondo marino con
muy alta luminosidad, con lo que se facilita la identificación de las especies que
componen el hábitat, como son los corales, esponjas, gorgonias, etc.
La expedición científica está encabezada por el Doctor en Ciencias del Mar, Luis
Miguel Fernández-Salas, Investigador Titular del IEO. Cuenta con la cooperación de
expertos hidrógrafos del Instituto Hidrográfico de la Marina (IHM) y de la Secretaría
General del Mar (SGM). Así mismo, embarcarán alumnos de segundo ciclo de la
Facultad de Ciencias del Mar (Universidad de Cádiz), quienes tendrán la oportunidad de
aprender a bordo el empleo de las técnicas más modernas de prospección geológica.
Esta es una iniciativa que está impulsada por el Instituto Español de Oceanografía y que
forma parte del Proyecto LIFE+ promovido por la Comunidad Europea. La campaña
oceanográfica forma parte de las actividades científicas programadas en el Proyecto
INDEMARES/CHIMENEAS DE CÁDIZ (www.indemares.es). El propósito del
proyecto, coordinado por la Fundación Biodiversidad, es generar conocimiento
científico de excelencia que facilite la gestión sostenible de la biodiversidad de las
aguas marinas españolas, teniendo como referencia los criterios establecidos por la Red
Natura 2000.
El Instituto Español de Oceanografía (IEO), es un organismo público de
investigación (OPI), dependiente del Ministerio de Ciencia e Innovación. Esta dedicado
a la investigación en ciencias marinas, especialmente al medio ambiente marino y a la
sostenibilidad de los recursos vivos. Representa a España en la mayoría de los foros
científicos y tecnológicos internacionales relacionados con el mar y sus recursos.
Cuenta con nueve centros oceanográficos costeros (entre los que se encuentran los de
Málaga y Cádiz), cinco plantas de experimentación de cultivos marinos, doce estaciones
mareográficas, una estación receptora de imágenes de satélites y una flota compuesta
por siete buques oceanográficos.
Más información para periodistas:
Clara Estévez: 913 868 614
Pablo Lozano: 646247198
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