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FARMACIA GLOBAL
Tendencias
■ NÚRIA DEL RÍO • Documentalista.
Esta sección pretende ser un pequeño escaparate de las novedades y tendencias que se registran
internacionalmente en el ámbito de la investigación biomédica y farmacéutica, la salud pública,
la industria y las nuevas tecnologías de la información aplicadas a la actividad sanitaria en general.
INVESTIGACIÓN Y SALUD
PÚBLICA
Automedicación y conjuntivitis
alérgica
Una cuarta parte de la población padece algún tipo de alergia y la gran mayoría de los casos presenta síntomas oculares. La conjuntivitis estacional de origen alérgico es frecuente pero no grave, aunque su sintomatología es muy
molesta. El principal problema a la hora de abordar este
problema es la automedicación y los diagnósticos erróneos.
La aplicación de tratamiento sin consulta profesional puede
derivar en un diagnóstico posterior erróneo, ya que el habitual uso de colirios que llevan más de un mes abiertos puede
causar alteraciones en la superficie del ojo y conjuntivitis
bacterianas o fúngicas. Estas complicaciones son más dificultosas de solucionar.
Los casos de asma se han duplicado
en los últimos 10 años
Cerca de 180.000 personas mueren anualmente a causa
del asma, según datos de la Organización Mundial de la
Salud (OMS) y en los últimos 10 años la prevalencia de
esta enfermedad en la infancia, sobre todo en los países
desarrollados, se ha multiplicado por dos. Se estima que
en España el 5% de la población adulta padece esta enfermedad crónica respiratoria, mientras que en los niños, el
porcentaje se duplica convirtiéndose en la enfermedad
crónica más frecuente.
Los datos parecen indicar que la forma de vida de las
sociedades ricas favorece la aparición de este trastorno, aunque los expertos no disponen de argumentos exactos para
explicar su progreso. El Dr. Verea, jefe de Servicio de Neumología del Hospital Juan Canalejo de La Coruña, señala
que «los niños, por ejemplo, padecen ahora menos infecciones, de modo que su sistema inmunológico digamos que
está “menos entrenado” y puede llegar a reaccionar de forma inusual ante sustancias alergénicas o situaciones emocionales que en cualquier otro caso no darían lugar a esa
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inflamación bronquial que está en el origen de los síntomas
del asma».
Otras hipótesis complementarias apuntan a que el incremento del número de casos se debe también a las mejoras
en el diagnóstico de la enfermedad, así como a su carácter
hereditario o a la presencia en el ambiente de más agentes
alergénicos.
El incumplimiento de los tratamientos es otro problema
importante asociado a esta enfermedad —sólo entre un 60 y
un 70% de los pacientes registra una adherencia satisfactoria según algunos expertos—, cuando paradójicamente se ha
demostrado que el 80% de los niños con asma que reciben
un tratamiento adecuado durante la infancia deja de sufrir
esta enfermedad en la etapa adulta.
Los antibióticos contaminan
el medio ambiente
Los antibióticos de uso humano y veterinario tienen un
efecto contaminante sobre el medio ambiente, según han
puesto de manifiesto tres trabajos de investigación llevados
a cabo en el marco de la Unión Europea. En ellos se afirma
que se ha detectado en aguas residuales y naturales presencia de estos fármacos y de otros como anticonceptivos orales y tratamientos contra afecciones cardiovasculares. Esto
aumenta la dificultad de combatir algunas enfermedades de
origen bacteriano, ya que los microorganismos que las causan pueden desarrollar resistencias a los antibióticos por su
exposición a ellos. Estos estudios proponen soluciones a la
contaminación ocasionada por antibióticos como la ozonización o irradiación solar para eliminarlos de las aguas residuales.
Nuevo modelo de farmacovigilancia
en el Reino Unido
El ministerio de Sanidad británico ha puesto en marcha un
nuevo sistema de farmacovigilancia en el que los inspectores tienen libertad para realizar sus tareas en las compañías
farmacéuticas cuando estimen oportuno, sin esperar a la
solicitud voluntaria de las empresas ni a la de la Agencia
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TENDENCIAS
Europea de Evaluación del Medicamento o el Comité para
la Seguridad de los Medicamentos del Reino Unido. De
todas maneras, se mantendrán las inspecciones solicitadas
por estas dos entidades. La Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos para la Salud aplicará sanciones cuando
procedan, y estas puede ir desde pequeñas multas por fallos
involuntarios hasta grandes sumas por negligencias de peso.
En el caso de infracciones que supongan un peligro para la
salud de los pacientes, se pueden aplicar sanciones criminales de hasta dos años de cárcel. Las compañías farmacéuticas serán quienes financien las inspecciones de farmacovigilancia, y la factura dependerá de cuántos productos tengan
comercializados en el Reino Unido.
Regulación de la denominación
«yogur»
La Comisión del Codex Alimentarius, organismo dependiente de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la
Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y
la Alimentación (FAO), ha aprobado la regulación que
impide denominar «yogures» a los productos pasteurizados
que no necesitan conservación en frío. Esta medida se aplicará en los países que no tengan desarrollada una legislación al respecto. En España, un real decreto permite denominar «yogur» a los productos lácteos pasteurizados. La
Asociación Española de Fabricantes de Yogur y Postres
Lácteos (AEFY) se felicita por la decisión del Codex Alimentarius, ya que apoya sus tesis de que la denominación
«yogur» se utilice exclusivamente para los productos frescos con bacterias lácticas vivas. La AEFY desea que esta
decisión internacional sirva para que las autoridades españolas vuelvan a utilizar la denominación «yogur» para
designar únicamente a los productos que contienen fermentos vivos.
EN LA RED
AstraZeneca ofrece al farmacéutico
un web de libre acceso
El farmacéutico ya puede consultar libremente en la Red, si
necesidad de registrarse ni usar claves de acceso, un nuevo
sitio web diseñado a su medida por los laboratorios AstraZeneca. En la dirección www.azfarmacia.com tiene a su disposición información y servicios especializados. La oferta informativa abarca noticias diarias, entrevistas, artículos,
información sobre becas y convocatorias de premios, boletines oficiales de todas las comunidades autónomas y la Unión
Europea, bolsa de empleo, agenda, foros y cursos de formación. También podrá acceder a la valoración de los medicamentos más destacados, realizar consultas on line a expertos y
enlazar con bases de datos y revistas de interés para el sector.
Premios para los sitios web de Novartis
En la V edición de «Los Premios Favoritos» del diario electrónico Expansión Directo a los mejores sitios web de servicios,
la página del grupo farmacéutico Novartis (www.novartis.es)
recibió el máximo galardón en reconocimiento a su labor en
temas de salud en Internet. Saludcardiovascular.com obtuvo el
segundo premio en la categoría de servicios médicos.
Por otro lado, el portal de Internet www.webGenericos.com
de Laboratorios Géminis (Grupo Novartis) ha recibido el premio Aspid de Oro al mejor web de servicios dirigido al profesional sanitario en la categoría de «Comunicación y servicios por Internet» de la VII Edición de los premios Aspid de
Publicidad de Salud y Farmacia, otorgados por el Club de
Marketing Farmacéutico Sepromark y la revista PM Farma.
Almirall renueva su presencia
en Internet
La multinacional española Almirall ha presentado su nuevo
sitio web en el dominio www.almirall.es, con toda la información sobre los productos que comercializa la compañía
farmacéutica, haciendo énfasis en los desarrollados a partir
de la investigación del propio centro. El web también presenta un área con ofertas de trabajo, tanto en Europa como
en América Latina, e información sobre sus proyectos de
I+D. Desde almirall.es se puede enlazar a la página «Cuida
tu salud», que proporciona consejos prácticos sobre el cuidado de la salud en enfermedades y trastornos tan comunes
como las cefaleas, las alergias o el asma, facilitando el acceso a otros web relacionados.
Viajar con niños
El sitio web sobre salud en los viajes del Grupo Menarini,
www.viajartranquilo.com, dispone de una nueva sección llamada «Viajar con niños», en la que se exponen los riesgos y
las recomendaciones necesarias para proteger a los niños
antes, después y durante los viajes. En este apartado se
incluye un botiquín con los productos imprescindibles y se
ofrece información sobre las vacunas necesarias y las precauciones generales a tomar, además de consejos en caso de
que el niño contraiga una enfermedad en el extranjero.
Según el medio de transporte utilizado, se realizan diferentes recomendaciones. La Dra. Fumadó Pérez, del Hospital
Sant Joan de Déu de Barcelona, ha sido la profesional
encargada de la elaboración de los contenidos. La página va
dirigida a los profesionales de la salud.
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TENDENCIAS
Adicción a Internet
Un estudio elaborado por un equipo de psiquiatras españoles sostiene que entre el 6 y el 9% de los 9 millones de
usuarios habituales de Internet en España son adictos a la
Red.
El perfil medio de la persona «enganchada» a Internet es
una mujer de entre 19 y 26 años, con un nivel de estudios
alto y que puede llegar a pasar más de 30 horas a la semana
conectada principalmente para participar en chats o jugar.
De todas maneras, el trabajo demuestra que personas de
todo tipo pueden ser adictas a la Red, no sólo las que circunstancialmente se encuentren solas. Los afectados por el
síndrome de adicción a Internet suelen estar conectados a
la Red durante un tiempo anormalmente alto, acostumbran
a estar aislados de su entorno y llegan a abandonar obligaciones tanto familiares como laborales, según recoge el
informe. El estudio también apunta que los hombres prefieren visitar páginas de sexo, compras y banca, mientras que
las mujeres acceden más a menudo a chats y juegos.
ECONOMÍA Y EMPRESA
El sector farmacéutico español
sigue creciendo
La empresa de análisis sectorial y estratégico DBK ha
publicado un informe sobre el estado de la industria farmacéutica en España. El estudio sostiene que los laboratorios
farmacéuticos dan trabajo a 38.700 personas a través de las
249 empresas del sector.
Por lo que se refiere al volumen de negocio, el 40% del
mercado corresponde a las 8 primeras corporaciones, dato
que, para los autores del estudio, refleja los crecientes costes de investigación y desarrollo de cada nuevo fármaco,
unos 774 millones de euros de media.
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TENDENCIAS
El trabajo prevé la consolidación de frecuentes acuerdos
de colaboración entre las empresas del sector, que permitirán una mayor capacidad tecnológica y de financiación a la
hora de lanzar nuevos productos al mercado. También se
espera un aumento del mercado de genéricos en los próximos años. Por lo que se refiere a las recetas, en el año 2002
se emitieron 661 millones, un 6,4% más que el año anterior
debido a la ampliación de los colectivos con derecho a prestación farmacéutica y al envejecimiento de la población.
IF Cantabria compra la farmacéutica
italiana Difa Cooper
Industrial Farmacéutica Cantabria acaba de formalizar la
adquisición de Difa Cooper, central europea de la compañía americana Cooper Labs, que desarrolló marcas tan
conocidas como Oral B, Cooper Vision o Aveeno.
Difa Cooper es una compañía establecida en Italia en el
año 1972 y especializada en desarrollar y comercializar
líneas de productos cosméticos y dermatológicos, avalados
por numerosos estudios científicos y fuertemente introducidos a través del canal de la farmacia. Cerró el pasado ejercicio con una facturación de 9 millones de euros y una previsión de duplicar esta cifra en los próximos 4 años.
Por su parte, Cantabria es una compañía farmacéutica
de capital 100% español, especializada en las áreas de
dermatología, gastroenterología e inmunología. Desde el
momento de su fundación no ha parado de crecer en facturación, inversión en I + D, número de empleados y cartera de productos. En 2002 facturó más de 42 millones de
euros, cifra que prevé superar en el presente ejercicio gracias a su proceso de expansión a través de adquisiciones y
acuerdos estratégicos con otros laboratorios y gracias a la
incorporación a su portafolio de productos de desarrollo
propio.
La Comisión Europea aprueba
una serie de medidas que favorecen
el desarrollo de la automedicación
La Comisión Europea ha aprobado el informe Comunicación para una industria farmacéutica europea más fuerte
en beneficio del paciente: una llamada a la acción, un
documento que, según el director general de la Asociación
de la Industria Europea de la Automedicación (AESGP),
Hubertus Cranz, debe constituir una «base importante para
el futuro desarrollo de la automedicación en Europa».
Cranz está convencido de que con esta actitud Europa está
reconociendo «las ventajas de la automedicación responsable para los gobiernos y los consumidores, así como para la
industria».
Entre las medidas que se recogen en la citada comunicación, y que se corresponden con las recomendaciones del
Grupo de Medicamentos G10, se encuentran la autorización para que los fabricantes de medicamentos sin receta
cuyo coste no se financia puedan establecer libremente sus
precios; así como el permiso para anunciar al público general los fármacos sin receta, evidentemente con total respeto
a los requisitos generales de publicidad honesta, veraz y no
engañosa.
Asimismo, se apunta la necesidad establecer incentivos
para que los fabricantes farmacéuticos desarrollen investigaciones científicas en respaldo de sus solicitudes de autorización, y se anima a los países miembros a permitir a los
fabricantes la conservación de las marcas comerciales de
los medicamentos que hayan dejado de dispensarse con
receta (marcas paraguas). ■
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