Centro Cultural Alemán Historia del Centro Cultural Alemán Entre los años 1890 y 1900 hubo una gran migración de Alemanes hacia Sudamérica. Muchos de ellos llegaron bajo diferentes circunstancias a Bolivia. Algunos alemanes fueron reclutados como capitanes de barco por empresarios del Beni durante la época de la intensiva exportación del caucho. Otros fueron al suroeste de Bolivia, a las grandes minas de estaño y a la extracción de salitre. Muchos del área comercial fueron reclutados por importantes compañías comerciales de alemanes establecidas ya en Bolivia y se quedaron varios años o para siempre, dada la situación económica del país que era favorable en esa época. Hubo algunos compatriotas alemanes a quienes no les fue muy bien y sufrieron dificultades financieras; otros enfermaron debido a las condiciones climáticas a las cuales no estaban acostumbrados. En el año 1914, por iniciativa del Sr. Carlos Albrecht junto a otros compatriotas, se fundó la Asociación de Apoyo Alemana –lo que fue también el inicio del Centro Cultural Alemán– cuya labor era ayudar a los inmigrantes alemanes que lo requirieran. El número de familias alemanas establecidas en Bolivia creció considerablemente y así mismo el número de niños. Para darles la oportunidad de tener acceso al idioma y a la cultura alemanes se fundó por iniciativa del Sr. Guillermo Kyllmann, en el año 1923, el Centro Escolar Alemán, cuya labor fue edificar y financiar un Colegio Alemán. El fundador de la Asociación de Apoyo Alemana, el Sr. Carlos Albrecht, año 1914 La colaboración entre la comunidad alemana y el Centro Escolar Alemán fue fructífera. Algunos de los profesores fueron traídos de Alemania y otras personas calificadas fueron contratadas localmente. Luego de algunos años se decidió convertir al Colegio Alemán en un colegio de encuentro, lo cual fue muy bien recibido. Alumnos de grados superiores de colegios fiscales pudieron transferirse al nuevo colegio. En el año 1924 llegaron a Bolivia monjas católicas de la región de Westfalia: enfermeras, profesoras y parvularias. Algunas trabajaron en el Colegio Alemán. Dado que la Asociación de Apoyo Alemana podía entonces trabajar institucionalmente en cooperación con las enfermeras alemanas, se logró fundar la Clínica Alemana en el año 1933. Durante la confrontación con Paraguay en la guerra del Chaco, muchos heridos graves fueron atendidos en esta clínica. En el año 1938 se consideró unir todas estas diferentes instituciones en una sola, el Centro Cultural Alemán. Además se pensó en difundir circunstancias y tesoros culturales de la cultura alemana a la población boliviana. El primer presidente de esta institución fue el Sr. Guillermo Bauer. En el año 1941 se construyó el nuevo Colegio Alemán en la calle Aspiazu, que fue inaugurado en 1942. Durante la Segunda Guerra Mundial las grandes potencias solicitaron el cierre del Colegio Alemán. Gracias al apoyo y movilización de padres de familia, ex - alumnos y varias personalidades de la época, se evitó este cierre: el Gobierno boliviano no dio curso a esta solicitud. El Colegio Alemán en La Paz fue uno de los pocos en Sudamérica que no cerró. Sin embargo tuvo que cambiar su nombre a “Colegio Alemán Mariscal Braun”. El Sr. Guillermo Kyllmann presidió el Centro Cultural Alemán hasta 1945. En el año 1946 se reorganizó la institución: se estableció como principal meta fomentar al Colegio Alemán y se nombró al Sr. Ernesto W. N. Schilling como presidente. En 1950 se creó el área denominada “Cementerio Alemán”, dada la necesidad de tener un propio cementerio. Junto a la comunidad suiza, en 1961 se compró un terreno en Villa Copacabana para la creación de un “cementerio bosque”, y varias tumbas de compatriotas alemanes fueron trasladadas desde el cementerio central a este nuevo cementerio. Vista del Cementerio Alemán en Villa Copacabana en La Paz El Centro Cultural Alemán construyó también en 1961, dentro del orfanato estatal “Ciudad del Niño” de Villa Salomé, la “Casa Berlín” financiada por donaciones de los miembros. Fue la primera de varias casas que posteriormente fueron construidas por otras comunidades de extranjeros. La “Casa Berlín” fue mantenida financieramente durante varias décadas por el Centro Cultural Alemán, hasta que lamentablemente tuvo que ser cerrada por los daños irreparables causados por el mega deslizamiento y la falta de estabilidad del terreno en el cual se encuentra la “Ciudad del Niño”. En 1965 se logró la adquisición de un terreno en Achumani para la construcción de un nuevo Colegio Alemán. Para ello, en 1970 se creó un nuevo Centro Escolar Alemán presidido por el Sr. Hans Elsner. En un terreno donado por el Sr. Gerardo Kyllmann se construyó en Achumani, en 1980, el área deportiva para los campeonatos de atletismo del colegio. En 1984 se recibió la aprobación de la ayuda del Gobierno alemán para la construcción del nuevo Colegio Alemán, sin embargo la construcción del Kindergarten debió ser financiada por el Centro Cultural Alemán como aporte propio. Vista aérea del Colegio Alemán Mariscal Braun en Achumani Bajo la presidencia del Sr. Dr. Dieter Schilling, quien estaba además a cargo de la “Comisión de Construcción” se ejecutó la obra más grande realizada por el Centro Cultural Alemán. El 10 de mayo de 1991, junto al Presidente de Bolivia y autoridades de la época, se inauguró el nuevo edificio del Colegio Alemán con la presencia del Embajador alemán, miembros del Centro Cultural Alemán, alumnos y padres de familia. La Clínica Alemana, lamentablemente, no tuvo el mismo desarrollo, pues debido a la falta de nuevas generaciones de monjas alemanas dedicadas a la enfermería, se la tuvo que vender al grupo de médicos que ejercían en la misma. Durante cien años, el Centro Cultural Alemán –incluso en épocas difíciles en Bolivia y Alemania– ha llevado a cabo grandes proyectos. Es una de las instituciones de extranjeros con mayor presencia en Bolivia, reconocida por su aporte social, a la salud, a la educación y al encuentro cultural tanto en Bolivia como en Alemania. El actual Presidente del CCA, el Sr. Friedrich K. Ohnes T. Actividades El Centro Cultural Alemán, con motivo de su Aniversario ha planificado un extenso programa de actividades conmemorativas a lo largo del año, pero éstas estarán concentradas en el mes de octubre. Además de los numerosos eventos culturales, también está prevista la publicación de una crónica que echará una mirada en la historia de sus 100 años de existencia. Como Centro que lleva la cultura ya en su nombre, el CCA siempre ha promovido eventos culturales como conciertos de artistas alemanes o estrenos de grupos de teatro como “Bunte Bretter” en Bolivia. La Paz, mayo de 2014