R A 40 años del descubrimiento de Lucy, el fósil más célebre de la

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LATERCERA Domingo 23 de noviembre de 2014
Homo Sapiens
Homo Neanderthalensis
Homo Habilis
Homo Heidelbergensis
Homo Ergaster
Homo Florensis
Homo Erectus
2 millones
0
500,000
1 millón
1,6 m
Características
Neurocráneo
Pequeño y primitivo
Comparación
Altura:
1,1 m
Peso:
29 kg
Nariz plana
Edad:
20 años
aprox.
Mandíbula inferior
Se proyecta
fuertemente
Capacidad craneal:
375-500 cc.
Homo Sapiens
1.350 cc.
Homo Sapiens
Espátula de
caninos como los
simios (dientes)
Lucy
Tórax en
forma de cono
R A 40 años del descubrimiento de Lucy, el
fósil más célebre de la historia, su
descubridor repasa los hitos del hallazgo.
R La mujer de tres millones de años mostró
Fémur
cómo los simios se pusieron de pie, el
primer paso para convertise en humanos.
Cabeza
femoral
pequeña
Gran estómago
(para digerir
vegetales)
Cuello
femoral
pequeño
¿Cuándo se dio cuenta que ella
cambiaría nuestra comprensión
de la evolución humana?
Ya en el momento en que encontré
a Lucy, sabía que ella iba a cambiar
mi vida como antropólogo. En diciembre de 1977 (tras la publicación
del paper que avaló su hallazgo y
sus características) yo sabía que
ella iba a mejorar radicalmente
nuestra comprensión de muchos
detalles de las primeras etapas de
la evolución humana.
¿Cuánto de Lucy tiene el hombre
moderno?
Los seres humanos modernos han
heredado de Lucy la forma de caminar, hacerlo en posición vertical
y sobre dos piernas. Si bien hay
cambios anatómicos significativos
entre Lucy y los humanos modernos, en los dientes, la forma de las
mandíbulas y la cara, las proporciones del cuerpo y, especialmente el
tamaño del cerebro y la inteligencia, estos cambios son variaciones
surgidas a partir de lo que vimos en
el esqueleto de Lucy.
¿Cuál es el principal legado de
Lucy?
Ella ha tocado a un número incalculable de personas de todo el mundo
y ha servido como inspiración para
que muchas personas se interesaran
en la paleoantropología. Algunas
de estas personas han estudiado y se
han convertido en antropólogos activos especializados en orígenes humanos, y muchos han enriquecido
el conocimiento acerca de la evidencia científica de los orígenes de la humanidad en África.
Después de Lucy se han hecho
muchos descubrimientos. ¿Por
qué, en su opinión, ninguno ha
superado a Lucy en popularidad?
Lucy fue la chispa que encendió
descubrimientos adicionales en la
región de Afar y también estimuló
el desarrollo de nuevas técnicas y
enfoques teóricos para el estudio de
fósiles humanos. Ella se ha convertido en el fósil más icónico y conocido del siglo XX. Su antigüedad, su
feminidad, su integridad y su atractivo nombre, resonó en gente de todas partes. Cuando los niños aprenden acerca de Lucy, se imaginan a
una persona real que fue, para muchos, la madre de la humanidad.
¿Ha hablado con alguno de los
Beatles para explicar la anécdota de la canción? ¿Qué parte
de la fama de Lucy es a causa de
su nombre?
No, nunca he hablado con ninguno de ellos, pero como he dicho
anteriormente, su nombre fue clave en su fama.
¿Después de 40 años, cuánto de
Lucy hay en usted?
Lucy y yo somos inseparables después de 40 años. Todos los días
desde que la descubrí, he pensado
en ella o he mencionado su nombre. La gran diferencia entre los
dos es que después de 40 años, ella
no ha envejecido.b
Simios
Lucy
Diverergente
Permite
manipular
objetos
Convergente
Permite
caminar
(homínidos)
El astrágalo (tobillo),
muestra evidencia de un
dedo gordo del pie
convergente, sacrificando
habilidades manipulativas
para la eficiencia en la
locomoción bípeda
(caminar en dos piés).
Gran similitud
anatómica con la
de los humanos
modernos
Tiene un ángulo
agudo entre el
segmento final
del fémur y la
articulación de la
rodilla, como en
los humanos.
FOTOGRAFIA: Patricio Fuentes / RETOQUE DIGITAL: Rodrigo Valenzuela / INFOGRAFIA Y ESCULTURA: Francisco Solorio • LA TERCERA