COMISIÓN EUROPEA – COMUNICADO DE PRENSA La UE acoge favorablemente el informe de la OMC sobre las restricciones por parte de China a la exportación de materias primas Bruselas, 5 de julio de 2011 – La OMC ha condenado hoy a China por sus restricciones a la exportación de determinadas materias primas, dando la razón a la UE, EE.UU y México, que habían presentado una reclamación conjuntamente. El grupo especial de la OMC ha considerado que las restricciones a la exportación por parte de China no se justificaban por razones medioambientales, por lo que deben eliminarse. La decisión adoptada hoy por la OMC ha sido recibida favorablemente por el Comisario europeo responsable de comercio. «Este es un claro veredicto en favor del comercio abierto y de un acceso equitativo a las materias primas, que constituye un mensaje firme para que no se impongan restricciones injustas al comercio y que nos acerca un poco más a unas condiciones competitivas equitativas en el mercado de las materias primas», ha afirmado el Comisario de Comercio de la UE, Karel De Gucht. «Espero que China adapte su régimen de exportación para que sea conforme con las normas internacionales. Por otra parte, a la luz de este resultado, China deberá garantizar un acceso libre y equitativo a todos los suministros de tierras raras.» El informe del grupo especial clarifica las reglas de la OMC respecto a las restricciones a la exportación. Las conclusiones no cuestionan el derecho de un país a fijar normas medioambientales o a conservar sus recursos naturales. Esos objetivos pueden justificar restricciones al comercio en determinadas circunstancias. Sin embargo, el grupo especial está convencido de que las restricciones a la exportación relativas al comercio de las materias mencionadas no es eficaz para garantizar la protección medioambiental ya que la producción de dichas materias no está restringida de manera similar. El grupo especial considera que, sin medidas nacionales eficaces para gestionar el abastecimiento de sus recursos naturales de una manera sostenible y respetuosa con el medio ambiente, un país no puede acogerse a las excepciones que concede el derecho de la OMC. El grupo especial declara que esas excepciones no pueden justificar medidas para proteger a los productores nacionales de la competencia extranjera en nombre de la conservación. La UE apoya y alienta los esfuerzos destinados a fomentar una producción de materias primas más limpia y sostenible. No obstante, la UE considera que las restricciones a la exportación no pueden contribuir y no contribuyen a ese objetivo. Existen medidas de protección medioambiental mucho más eficaces y que no son discriminatorias contra la industria extranjera. Por ejemplo, la inversión en tecnologías respetuosas con el medio ambiente, el aumento de los estándares medioambientales, el control de la contaminación, unas restricciones eficaces de la producción y el consumo, y el fomento del reciclado. IP/11/834 Las conclusiones del grupo especial constituyen un reconocimiento significativo de la interdependencia de todos los miembros de la OMC (tanto desarrollados como en desarrollo) por lo que respecta al abastecimiento de materias primas como principio fundamental subyacente al sistema comercial mundial. Todos los países se beneficiarán cuando el acceso a las materias primas esté garantizado a un nivel igualitario y no discriminatorio. Antecedentes China aplica restricciones a la exportación de materias primas fundamentales, como la bauxita, el coque, el espato flúor, el magnesio, el manganeso, el metal de silicio, el carburo de silicio, el fósforo amarillo y el cinc. Algunos de estos recursos no se encuentran fuera de China. Las restricciones a la exportación se presentan principalmente en forma de contingentes (bauxita, coque, espato flúor, carburo de silicio y cinc), derechos de exportación (bauxita, coque, espato flúor, magnesio, manganeso, metal de silicio, fósforo amarillo y cinc), un sistema de precio mínimo de exportación e imposición de requisitos y procedimientos adicionales a los exportadores. Todas estas medidas han causado inquietud en la industria europea; por ejemplo en la industria química, la siderurgia y la industria de los metales no ferrosos, así como en sus clientes de las fases posteriores, que abarcan los productores de bebidas en lata, de CD, de material electrónico, de automóviles, de cerámica, de frigoríficos, de baterías, de medicamentos y muchos más. Las restricciones a la exportación pueden crear graves perjuicios a los productores extranjeros haciendo que aumenten artificialmente los precios de exportación de China e impulsando los precios mundiales al alza. Al mismo tiempo, dichas restricciones hacen bajar artificialmente los precios nacionales de China para las materias primas debido al considerable incremento de la oferta interna. Todo ello da a la industria transformadora de China unas enormes ventajas competitivas y genera una presión sobre los productores extranjeros para que desplacen sus operaciones y tecnologías hacia China. El procedimiento de solución de diferencias de la OMC lo iniciaron el 23 de junio de 2009 la UE y los EE.UU, seguidos de México. Se celebraron consultas con China en relación con diversas restricciones a la exportación de determinadas materias primas pero no se alcanzó una solución amistosa. Se creó un grupo especial de la OMC el 21 de diciembre de 2009. Más información: MEMO/11/484 sobre el informe del grupo especial de la OMC Informe del grupo especial de la OMC sobre el asunto de las medidas impuestas por China a la exportación de diversas materias primas (DS 394/395/398): http://www.wto.org/english/news_e/news11_e/394_395_398r_e.htm Personas de contacto: John Clancy (+32 22953773) Helene Banner (+32 22952407) 2