DE QUIEN ES LA TIERRA

DE QUIEN ES LA TIERRA?
EL CASO DE DWESA-CWEBE, SUDAFRICA
Este resumen y traducción acompañarán las presentaciones de Robin Palmer y Kuzile
Juza. Martes, 15 de Noviembre, Sesión #1, 1:00 p.m. -3:00 p.m.
El área de Dwesa-Cwebe y su localidad in el Cabo Oriental de Sudáfrica
---- Límites de la localida
…. Límite de la aldea
XXXReserva Natural
0________________10
kilómetros
EL ESCENARIO:
Dwesa-Cwebe se encuentra en la costa sudeste del Africa, en la parte menos desarrollada
de la provincia más pobre de Sudáfrica: El Cabo Oriental. Toda esta área es conocida
popularmente como 'La Costa Salvaje.' Aunque esta parte de la costa es virgen y
pintoresca, se encuentra también muy habitada --por comunidades negras que comparten
el mismo idioma (isiXhosa) pero que varían en cuanto a su etnicidad y grado de
Occidentalización. La demografía que favorece a la juventud, refleja un taza alta de
fertilidad, pero la población permanece estable como consecuencia de las migraciones
hacia el exterior y también como consecuencia del SIDA/VIH, dos importantes síntomas
del subdesarrollo local. La población depende bastante de la asistencia social y las
poblaciones carecen de servicios básicos como saneamiento, caminos adecuados, y
electricidad, aunque recientemente se introdujo el agua potable.
Históricamente, el área de Dwesa -Cwebe resultó de la combinación de dos tipos de
tierras estatales:
1. Tierra comunal anexada de los indígenas Xhosa-parlantes en el siglo XIX y
mantenida como 'reservación nativa' y más tarde como 'territorio nacional'; por una
sucesión de minoría blanca y regímenes negros de paja.
2. Un área protegida, consistiendo originalmente de las costas indígenas forestales
pero más tarde de las praderas, dunas, playas, y costas.
Luego de la transición al gobierno negro mayoritario in Sudáfrica, los territorios
nacionales fueron reincorporados al país y políticas de desarrollo para estas áreas
específicas fueron iniciadas. Los residentes tuvieron la opción de buscar restitución de la
tierra de la que habían sido excluidos y tuvieron también la opción de formar
Asociaciones de Fundación de Propiedad Comunitaria (CPAs) que podrían proveer más
autonomía local y títulos de tierra más seguros en las áreas comunitarias. En DwesaCwebe los dos tipos de reforma agraria fueron iniciados temprano en respuesta a la crisis
local.
UNA CRISIS LOCAL:
Las comunidades de Dwesa-Cwebe resintieron por décadas la exclusión creciente de los
bosques. Puesto que la tierra no tenía dueño y que vacas y otros tipos de ganado eran
libres de correr por las praderas, los campesinos de subsistencia se veían obligados a
asegurar apropiadamente sus corrales, jardines y sus campos. Los cercos, las casas y los
almacenes fueron construidos de productos forestales. Así mismo, los campesinos
dependían del bosque y de las praderas para pastar. Después de1975, cuando toda el área
de la costa (ver el mapa) fue cercada y provista de animales de caza por las autoridades
de conservación, los residentes fueron completamente excluidos del área protegida, y
sufrieron consecuentemente, privaciones muy fuertes. La situación fue agravada debido a
la severa sequía que duró diez años entre 1983-1993.
Hacia 1994, los residentes comenzaron a planificar actos desesperados de protesta para
dar a conocer su situación apremiante. Comunidades que vivían al lado de la Reserva
Nacional de Dwesa-Cwebe, invadieron las 'áreas protegidas’ para cosechar leña, animales
de caza y mariscos. Los oficiales locales de conservación se vieron incapaces de prevenir
las incursiones. Fue el primer desafío importante contra el nuevo gobierno democrático,
que fue elegido sólo seis meses antes.
Inicialmente, la presión de las comunidades tenía como objetivo el tener acceso a los
recursos naturales de las reservas, pero pronto la presión cambió para demandar la
propiedad de las reservas. Esta demanda de la tierra fue presentada como El Acta de
Restitución de la Tierra de 1994.
LA LUCHA PARA UN ACUERDO
La demanda de tierra de Dwesa-Cwebe, que vino tan temprano precedió la creación de
las instituciones que fueron establecidas para tratar las demandas de tierra, por lo cual el
progreso fue muy lento. Tomó siete años de lucha y contratiempos pero eventualmente,
hacia 1997, un acuerdo fue negociado por el que se transfería el derecho de propiedad de
la reserva a una Fundación de la Tierra compuesta de representantes de los siete CPAs,
con la condición de que la reserva continuaría siendo un área de conservación
administrada por la autoridad de conservación regional. A cambio de esta concesión, la
fundación recibió un pago de más de U.S. $2 millones de dólares, que formalmente
cambió de manos en 2001.
DESDE DEL ACUERDO
Mientras que los residentes de Dwesa-Cwebe ahora colectivamente eran dueños de
bienes raíces altamente valorados y del ingreso de las rentas del hotel y de las cabañas de
recreo, ni la Fundación de la Tierra de Dwesa-Cwebe, ni las personas ordinarias se
beneficiaron inmediatamente de su demanda de tierra. Los fondos fueron completamente
manejados por una subestructura del gobierno provincial, que rehusó otorgar incluso los
más modestos recursos para los gastos operativos de los encargados si estos no eran
previamente entrenados. Transcurrió bastante tiempo antes de que todas las partes
interesadas desarrollaran una estructura administrativa colectiva para la reserva. Luego
quedaba la relación ambigua con la nueva autoridad local cuya relación con la fundación
tenía aún que ser desarrollada. Todo esto ha tomado bastante tiempo, y mientras tanto los
residentes aún no logran ver los beneficios. Programas implementados sucesivamente
para el desarrollo de ecoturismo en el área general de Dwesa Cwebe no han logrado
generar ingresos para la gente local. La Fundación está en una posición difícil: por un
lado, tiene que honrar sus acuerdos y cooperar con las autoridades, por otro lado, en su
rol de líder local, tiene que satisfacer a una población cada vez más empobrecida y
desesperada.